“中階魔法，霜霧。”
菲琳娜的咒語聲落下的瞬間，訓練場館內的空氣陡然凝滯，冰霧自地面升騰而起，而這團霧氣很好的將安木與眾人隔絕，將他籠罩其中。
安木低頭，信手拈起一片飄落的雪晶，他並未急於動作，只是想起少女方才的話語。
“我心中已有初步打算，眼下實力的提升才是最為關鍵，否則其餘一切皆為空談。”
她沒有向他追問更多，沒有尋求依託，只是沉默地選擇了自己的路。十年，是她給自己的期限。她要靠自己的力量，一步步走上能夠發言的位置。
安木輕輕搖頭，嘴角掛起一絲笑意。
“這樣……倒是有些無聊了。”
他話音剛落，神識驀然展開，向外蔓延，無聲無息地穿透了霜霧的封鎖，將整個訓練場館盡數籠罩其中。
與此同時，霧氣外的眾人。
”冰元素不愧是上位元素。”斯緹修喃喃自語。即使他同菲琳娜一樣在一個班級，可還是第一次在如此近的距離裡感受到那股刺入骨髓的寒意。
“斯緹修，你在發甚麼愣？”
面對菲琳娜的催促，斯緹修回過了神，立刻進入狀態。
有了這片霧氣的遮蔽，正是發動攻擊的最佳時機。
他揮動法杖，火系魔法應聲而出，如同漫天星雨的流火，徑直轟向被霜霧籠罩的中心
“有了菲琳娜殿下的加入，的確要輕鬆很多。”西明恩力竭之後躺在地上，勉強撐起身子說道。
場上仍在作戰的，還剩四人。
火焰猛烈撞入冰霧，蒸騰的水汽嗤嗤作響，白霧瀰漫四散，一時間遮蔽了所有人的視線。
就在幾人以為對手會藉機脫身時，奧多冷靜地將魔杖向前一點。風旋驟起，將四散的霧氣重新裹挾、壓縮，再度聚攏成團。
“科妮，水汽已經足夠濃郁了。”奧多在一旁提醒道。
科妮毫不遲疑，閉目凝神，咒語誦讀完畢的剎那，她睜開雙眼，“中階魔法，水爆！”
那團被風束縛的濃霧驟然坍縮、質變，轉為沉重的水彈，帶著驚人的壓力，朝著安木所在之處重重壓落。
就在水彈即將轟擊在地時，所有人屏住呼吸，恰在此時，他們的耳邊有著一陣唸誦咒語傳出。
“焰火為晝，化為箭矢，驅散暗影之障”
“三段咒語，他在施展中階魔法！”儘管菲琳娜的反應迅速，可還是稍慢一步。
“中階魔法在這樣元素混亂的場合，應該起不了甚麼作用吧？”科妮低聲說著，只看見一道火焰箭矢，輕而易舉的將她的魔法擊破。
“這傢伙不會是現學的吧！”西明恩愣愣望著眼前的一幕，回想著先前所看見的事。
水彈轟然崩解，化作一道急促的流瀑奔湧四濺。水流散盡之後，原地卻空無一人。眾人正四下尋找那道身影，一道熟悉的嗓音卻自他們身後平靜響起：
“配合得不錯。”
幾人驀然一驚，齊齊轉身。菲琳娜下意識便要再度出手，卻見安木抬手止住了她。
“今天到此為止。”他語氣淡然，目光掃過每個人，“回去好好休息。明天，我會為你們準備一份禮物。”
說罷，他未再多言，轉身離去，身影很快消失在訓練場的出口。
剩下的幾人面面相覷，西明恩終於長舒一口氣，在奧多和斯緹修的攙扶下站起身來。
“抱歉，我又拖後腿了。”他帶著些許歉意說道。
“比之前好多了。”斯緹修拍了拍他的肩，寬慰道。
“確實，至少這次沒暈過去。”奧多在一旁淡淡地補充。
”他們三個的關係甚麼時候變這麼好了？”菲琳娜收拾好魔杖，疑惑看向那攙扶著的三人，有說有笑的一同走出訓練場館。
“殿下，要和我們一起去玩麻將牌嗎？”科妮出現在菲琳娜身側，笑著問道。
科妮的父親是王室的魔法師，所以她在很小的時候便去過王城，自然也是與菲琳娜熟識。
“麻將牌？”菲琳娜低聲重複著這個名字。這不正是前些時日，從紅土鎮聽來的詞彙。
沒想到學院裡居然也會有這樣的存在，想來是和那安木脫不了關係了。
“去看看。”
……
醫療室旁的休息間內，菲琳娜環顧四周，眼中不由掠過一絲訝異。
“你們平時……就擠在這裡玩？”
菲琳娜掃過這間狹小的房間，頓感詫異。
房間狹小而樸素，與她想象中的貴族休憩場所相去甚遠。她難以理解，究竟是怎樣的吸引力，讓這些出身顯赫的年輕人，寧願聚在這般侷促的空間，也遲遲不願離去。
更令她意外的是，安麗娜竟也在這裡。她的處境菲琳娜自然清楚，此刻也不必多言。
“殿下放心，”安麗娜輕笑一聲，“明年學院的撥款一下來，這房間就能擴建了。”
這些日子對她而言，是少有的放鬆時光。沒有家族的壓力，沒有繁碎的瑣事，只有簡單的遊戲和漸漸熟絡的朋友。
“殿下～讓芙芙來教您怎麼玩吧！”芙芙興沖沖地湊過來，熱情地講解規則。
然而在場其他人交換了一個心照不宣的眼神。
誰都看得出，她分明是想借菲琳娜還不熟悉玩法，好多贏幾局。
經過芙芙一番熱情過頭的講解，菲琳娜大致明白了規則。
四方的牌桌旁，圍坐著四人：躍躍欲試的芙芙、神色溫和的安麗娜、輸了幾天的斯緹修，以及初來乍到的菲琳娜。
“新手牌局開始咯。”西明恩笑著宣佈，隨即走到安麗娜身邊，在她面前放下一枚金幣。奧多和科妮也各自選了一人押注。
唯獨芙芙桌前空空如也。
“哼哼，芙芙會讓你們對自己的選擇感到後悔的。”芙芙也不沮喪，滿腦子早已幻想自己大殺四方的場面。
牌局剛開始，芙芙偷瞄到菲琳娜將牌一對一對整齊地分開擺放，內心竊喜不已，這簡直就是新手才會有的表現。
然而，站在菲琳娜身後的科妮卻越看越驚訝，眼睛漸漸睜大，緊緊盯著菲琳娜的手牌。
進行到第二圈時，科妮甚至悄悄將奧多和西明恩都叫了過來。三人一同站在菲琳娜身後，表情各異，但都寫滿了難以置信。
第三圈，芙芙自覺打出一張絕妙的好牌，正暗自得意。卻見下家的菲琳娜伸手摸牌，沉默片刻，帶著幾分不確定輕聲說道：
“咦？我這樣……是叫‘胡了’嗎？”
……
裝備部深處，安木向鐸鐵暫借了一間鑄造工坊。
爐火正旺，將室內映照得一片赤紅。他將心靈石與那被紫符嚴密包裹的魘生靈置於檯面，眼眸低垂，腦海中不斷推演著關於神識類法器的煉製方法
許久，這才伸出手，自爐火中夾起一塊燒得透紅的鐵礦，進行著敲擊鍛造。