十二個小時，在緊張到令人窒息的氣氛中流逝。臨時開闢出的指揮所偏廳裡，巨大的戰術計算機發出低沉的嗡鳴，指示燈明滅不定。
林秀芹和幾個從紅星廠抽調來的精算員，將蒐集來的所有地形、水文、氣象資料，以及日軍可能的防空火力配置，一點點輸入。
李星辰親自操作著那些複雜的旋鈕和拉桿，螢幕上，粗糙的線條和數字開始組合，模擬出遼河上游的地形，模擬出那道正在“生長”的堤壩，模擬出不同當量、不同角度、不同引爆深度的炸彈落下後，可能產生的破壞效果，以及對“壩體”上模擬的“人員分佈點”造成的傷害機率。
汗水順著李星辰的鬢角滑落，他眼睛一眨不眨地盯著螢幕上不斷變化的引數和模擬畫面。
這不是遊戲，每一個引數的調整，都意味著現實世界中無數人命運的改變。他嘗試了十七種不同的轟炸方案，不同的進入角度，不同的投彈高度，不同的炸彈落點。
最終，螢幕定格在一種方案上：雙機編隊，超低空沿河道S形切入，在距離壩體約八百米處開始俯衝，在幾乎貼近水面的高度，將兩枚特製鑽地彈，以極小的夾角，投擲在壩體靠近右側山體基座、同時也是結構最為關鍵的洩洪閘門預設位置下方。
計算機模擬顯示，如果炸彈能按設定鑽入壩體三到五米深度引爆，有百分之七十八的機率能徹底摧毀閘門基座，導致壩體結構性崩塌，洪水提前下洩。
沖刷方向主要朝向日軍自己在上游修建的部分輔助工事和陣地，對壩頂人員的直接傷害機率，可以控制在百分之十五以下。
百分之七十八的機率，百分之十五以下的誤傷。這已經是計算機在現有資料下，能推算出的最優解。
“就按這個方案。”李星辰關掉計算機，聲音有些沙啞。百分之七十八，剩下的百分之二十二，是失敗，是機毀人亡，是打草驚蛇，是洪水滔天。這個選擇，沉重如山。
同一時間，紅星廠的臨時工棚裡，爐火通紅，敲打聲、切割聲、焊接聲不絕於耳。
張猛親自和幾個老師傅一起，將一枚重型航空炸彈的尖頭改形，焊接上從坦克報廢零件上切割下來的特種合金鋼製成的尖銳撞角。
雷婷拿著圖紙，一邊核對尺寸，一邊大聲指揮著調整安裝延遲引信和穩定尾翼的角度。汗水、油汙、煙塵混合在一起，每個人都像從煤窯裡鑽出來，但眼睛都亮得嚇人。時間，他們需要和時間賽跑。
航空隊的訓練場上，氣氛同樣凝重。被挑選出來的四名飛行員，包括蘇婉，駕駛著戰機，在模擬峽谷地形的標誌杆之間，進行著一次次令人心驚肉跳的超低空穿行。
飛機幾乎是貼著地面掠過，螺旋槳捲起的氣流將地上的浮土吹起老高。每一次轉彎，每一次拉起，都遊走在失控的邊緣。
李星辰就站在場邊，拿著望遠鏡，面無表情地看著。他沒有說一句話，但每個飛行員都能感受到那目光的重量。
夜幕再次降臨時，兩枚散發著危險氣息的“鑽地彈”被小心翼翼地從紅星廠運出，裝上改裝過的重型轟炸機。
蘇婉和她的僚機飛行員，一個外號“鷂子”的江西小夥，最後一次檢查飛機，最後一次核對航線圖。
機場跑道旁，李星辰看著正在戴飛行帽的蘇婉。夜風吹起她額前汗溼的碎髮，她臉上沒有甚麼慷慨激昂的表情，只有一片沉靜的專注，彷彿只是要去執行一次普通的巡航。
“活著回來。”李星辰說，聲音不高，但在引擎的轟鳴聲中清晰傳入蘇婉耳中。
蘇婉動作頓了頓，轉過頭，看了他一眼。跑道昏暗的燈光下，她的眼睛亮晶晶的，像是倒映著星光。
她沒有說話，只是抬起手，用食指和中指併攏，在額前輕輕一點，做了個乾脆利落的敬禮手勢。然後，轉身，抓著扶梯，敏捷地鑽入機艙。
艙門關閉，引擎轟鳴加劇，沉重的轟炸機開始在跑道上滑行，加速，昂起機頭，吃力地掙脫地心引力，融入漆黑的夜空。僚機緊隨其後。
李星辰站在原地，抬頭望著夜空，直到兩架飛機的航行燈徹底消失在北方天際的黑暗中。他站了很久，夜風帶著料峭的寒意，穿透他單薄的軍裝。
“司令，回去吧，這裡有無線電，一有訊息會立刻報告。”慕容雪不知何時來到他身後，低聲說道。
李星辰點了點頭，轉身走向指揮室。腳步依舊沉穩，但慕容雪敏銳地察覺到，他背在身後的手，手指微微蜷縮著。
接下來的幾個小時，是煎熬的等待。指揮室裡燈火通明，無人入睡。無線電耳機裡只有沙沙的電流聲，偶爾有前沿觀察哨例行報告“無異常”。
時間一分一秒，走得無比緩慢，每一秒都像一個世紀那麼長。
林秀芹趴在桌子上，面前攤開著厚厚的賬本和地圖，她在根據程清漪提供的不同洩洪流量模型，瘋狂計算著下游可能被淹沒的村莊、農田面積，以及需要多少糧食、藥品、帳篷來進行賑濟和補償。
算盤珠子在她纏著紗布的手指下飛快跳動，發出密集而清脆的聲響，彷彿在為她緊繃的神經打著節拍。
她必須算清楚，如果成功，洪水可控，損失降到最低，她需要準備好多少物資，在洪水退去的第一時間送到災民手中。如果失敗……她不敢想，只是將算盤打得更急。
沈安娜守著她的電臺和密碼本，耳朵上掛著耳機，眼睛佈滿血絲，卻一眨不眨地盯著不斷跳動的訊號指標和剛剛譯出的零星電文片段。
她在捕捉任何可能與遼河水壩相關的日軍通訊，試圖從中判斷蘇婉他們是否被發現，行動是否順利。
趙鐵柱像熱鍋上的螞蟻，在指揮室裡走來走去，時不時湊到窗戶邊，望向北方漆黑的夜空，好像這樣就能看到幾百裡外的戰況。
凌晨三點四十七分。
一直沉默的無線電裡，突然傳來一陣極其輕微的、被加密和壓縮過的訊號噪音，持續了大約五秒鐘，然後恢復寂靜。
沈安娜猛地坐直身體，飛快地在面前的電報紙上記錄下一串程式碼，然後開始對照密碼本翻譯。她的手指因為用力而微微發抖。
幾秒鐘後，她抬起頭，看向一直站在地圖前、背對著眾人的李星辰，聲音因為緊張和激動而有些變調：“是……是‘鷂子’發回的短碼訊號！‘鷹已歸巢’！重複，鷹已歸巢！”
“鷹已歸巢”，這是行動前約定的暗語，意味著投彈成功，機組正在返航！
指揮室裡死寂了一瞬，隨即，壓抑的歡呼聲低低地響起，幾個年輕參謀忍不住互相捶了一下肩膀。趙鐵柱狠狠揮了一下拳頭，林秀芹撥動算盤的手指終於停了下來，整個人像虛脫一樣靠進椅背，長長舒了一口氣。
但李星辰沒有動，依舊背對著眾人，面朝地圖。他的聲音平靜地傳來：“確認戰果。聯絡前沿所有觀察哨，注意遼河上游水情變化。通知下游各部隊和地方政府，按三號預案，做好防洪和接收災民準備。”
“是！”
命令再次被迅速傳達下去。然而，成功投彈，只是第一步。炸彈是否準確命中？是否成功鑽地？延遲引信是否正常工作？爆炸威力是否足夠？是否能按計劃摧毀關鍵結構？
日軍防空火力反應如何？蘇婉他們能否安全脫離？……還有太多未知。
時間在更加焦灼的等待中流逝。天色漸漸由漆黑轉為深藍，東方天際透出一線魚肚白。
凌晨五點二十分，就在預定返航時間過去近一個小時後，指揮室外終於傳來了由遠及近的、沉重而熟悉的引擎轟鳴聲！不是一架，是兩架！
所有人都衝了出去。
機場跑道盡頭，兩架龐大的轟炸機，如同歸巢的巨鳥，拖著疲憊但依舊平穩的身影，緩緩降低高度。
其中一架，蘇婉駕駛的長機，機身上佈滿了猙獰的彈孔，左側機翼甚至被打穿了一個臉盆大的窟窿，蒙皮像破布一樣翻卷著。但它飛得很穩，帶著一種傷痕累累的驕傲。
飛機在跑道上顛簸著降落，滑行，最終停穩。地勤人員一擁而上。
蘇婉推開艙蓋，摘下飛行帽，露出一頭被汗水浸透的短髮。她臉上沾著油汙和硝煙，嘴唇有些乾裂，但眼睛非常明亮，像是燃燒著兩簇火焰。
她在僚機飛行員的攙扶下，有些搖晃地爬下飛機，雙腳落地時，似乎趔趄了一下，但立刻站穩了。
李星辰大步走了過去。
蘇婉看著他，咧開嘴，想笑，但牽動了乾裂的嘴唇，滲出血絲。
她抬手，用同樣沾滿油汙的手背抹了一下，聲音沙啞，卻帶著一種如釋重負的、近乎飛揚的語調：“報告司令！任務完成！兩枚‘山藥蛋’，全塞進鬼子的壩基裡了！
定時引爆，分秒不差！就是回來路上，飛機被鬼子的高炮追著屁股咬了幾口，不礙事！”
她說的輕鬆，但所有人都能看到她飛行服肩膀處被彈片劃開的口子，以及裡面滲出的暗紅。
“鷂子”補充道，他臉上也帶著劫後餘生的興奮和疲憊：“鑽進去了！我們拉起來的時候回頭看，那炸彈真的鑽進石頭壩基裡了！然後……大概過了十幾秒，轟的一聲，地動山搖！
水壩那半邊，就像被巨人踹了一腳，塌了一大塊！水立馬就衝出來了，白花花一片，聲音響得嚇人！”
就在這時，通訊兵從指揮室裡狂奔出來，手裡揮舞著剛剛收到的電文，聲音因為激動而尖銳得變了調：
“報告！！！遼河前線急電！老虎嘴水壩於凌晨四時零五分發生劇烈爆炸，壩體右側基座崩塌，形成缺口！洪水下洩！水勢兇猛，但……但主要衝向日軍自身上游修建的臨時營房、物資堆積場和部分炮兵陣地！
我方前沿觀察哨報告，日軍陣地一片混亂，損失慘重！壩頂……壩頂部分施工區域有塌方，有民工落水，但……但大部分割槽域似乎因為爆炸衝擊波主要向河面和壩體內部釋放，傷亡情況遠低於預估！
缺口正在擴大，洪水持續下洩，下游水位正在緩慢上漲，但……但在可控範圍！我方工兵部隊已按預案開始加固下游堤防！”
“成功了……”不知是誰，喃喃地說了一句。
緊接著，更大的歡呼聲爆發出來。參謀們，警衛員們，地勤人員們，互相擁抱，用力拍打著彼此的肩膀。趙鐵柱更是狠狠一拳捶在旁邊的飛機起落架上，眼眶有些發紅。
林秀芹站在人群外圍，雙手緊緊捂著嘴，淚水無聲地滑落，不知道是激動，還是後怕。
李星辰站在原地，聽著周圍的歡呼，看著眼前滿臉油汙、眼睛卻亮如星辰的蘇婉，一直緊繃的身體，幾不可察地放鬆了一絲。
他伸出手，拍了拍蘇婉沒有受傷的那邊肩膀，動作很輕。“幹得好。先去處理傷口，好好休息。”
蘇婉看著他，咧嘴笑了笑，沒再說甚麼，在醫護兵的攙扶下，一瘸一拐地走向醫療所。
太陽終於完全躍出了地平線，將金色的光芒灑向大地，也照亮了機場上這群疲憊但興奮的人們。
後續的報告和偵察照片在接下來的幾個小時內陸續傳來。轟炸的效果甚至比計算機模擬的還要好。
鑽地彈成功鑽入壩體關鍵部位引爆，引發的連鎖崩塌完美地製造了一個巨大的洩洪口。
洶湧的河水如同掙脫囚籠的猛獸，咆哮著衝向下游，但主要衝刷的是日軍自己在上游岸邊修建的工事和陣地，將大量日軍來不及轉移的物資、甚至部分火炮都捲入了洪流。
而壩頂那裡，因為爆炸衝擊和震動，確實發生了區域性塌方，有一些民工被捲入洪水，但大部分割槽域因為壩體結構向外崩塌，反而避開了最致命的衝擊，許多民工在爆炸發生時驚恐逃散，反而躲過一劫。
具體傷亡數字還在統計，但初步估算，遠低於最悲觀的預期。
當洪水順著河道奔湧而下，水位逐漸升高又緩緩回落之後，被浸泡過的河灘和部分低窪地帶顯露出來。
前線工兵部隊在搶修被洪水沖刷的己方河堤時，在距離原壩址下游約兩公里的一處河灣淤泥中，有了令人毛骨悚然的發現。
訊息傳回指揮部時，李星辰正在聽取林秀芹彙報初步擬定的賑災和補償方案。
“司令……”進來報告的作戰參謀臉色異常難看，甚至帶著一絲驚恐，“工兵部隊在清理河灘淤積物時，發現……發現了一些……東西。”
“甚麼東西？”李星辰從賑災清單上抬起頭。
“是……是人。很多……很多人。被綁著石頭，沉在河底的……白骨。”參謀的聲音有些發顫，“初步清理，有幾十具，衣服都爛沒了，但有些衣服的殘片，像是……像是抗聯的……”
指揮室裡的溫度，瞬間降到了冰點。
李星辰慢慢站起身，走到窗前，背對著眾人，望向北方遼河的方向。陽光很好，透過窗欞，在他肩膀上投下明亮的光斑，但他整個人的背影，卻像是浸在了冰冷的陰影裡。
“備車。”良久，他才吐出兩個字，聲音平靜得沒有任何波瀾，“去河邊看看。”
當李星辰的車隊抵達那片河灣時，日頭已經偏西。渾濁的河水尚未完全退去，在低窪處形成一片片大大小小的水窪，倒映著慘白的天空。空氣中瀰漫著河水特有的腥氣和淤泥腐敗的味道。
一片相對乾涸的河灘上，幾十具骸骨被工兵們小心地抬放整齊，蓋著乾淨的草蓆。
那些骸骨大多殘缺，並且上面佈滿了各種劈砍的傷痕。