晨曦終於完全驅散了山林間的薄霧，但陽光並未給這個被厚帆布嚴密遮蓋的隔離房屋帶來多少暖意。反而因為光線透入縫隙，籠中那些巨大的狼犬顯得更加焦躁不安。
它們不再像夜裡那般萎靡，粗壯的脖頸上，厚重的皮肉隨著沉重的呼吸起伏，被鐵鏈拴住的爪子不安地刨抓著房間地板，發出刺耳的刮擦聲。
幽綠或暗黃的眼瞳在昏暗光線中閃爍，死死盯著房間門口那幾個晃動的人影，喉嚨裡持續發出低沉、含混的嗚嚕聲，涎液不受控制地從嘴角滴落，在地板上匯聚成一小灘粘稠的水漬。
苗火兒蹲在房間門口，用一塊厚布矇住口鼻，只露出一雙清亮而專注的眼睛。她手裡拿著一個臨時找來的長柄火鉗，小心翼翼地夾起一點食盆裡的殘渣，湊到眼前仔細觀察，又輕輕嗅了嗅，眉頭越皺越緊。
在她腳邊，攤開著一塊相對乾淨的帆布，上面擺放著幾樣東西：從項圈上刮下的皮革碎片、幾粒暗紅色的飼料顆粒、還有一小撮從籠子縫隙裡夾出來的、灰白色的、疑似脫落的毛髮。
“不對勁，很不對勁。”苗火兒放下火鉗，扯下蒙面布，露出一張因為專注而微微泛紅的臉。
她回頭看向站在房間外幾步遠、面色沉靜的李星辰，語氣是前所未有的凝重：“司令員，這些狗…絕對不只是受過特殊訓練那麼簡單。您看這個。”
她指著帆布上那撮灰白色毛髮：“正常的狗，哪怕是大型犬，毛髮脫落也不會是這樣的顏色和質感。這顏色發灰髮暗，沒有光澤，而且根部有異常的脆化現象。還有，您聞聞這空氣裡的味道。”
李星辰上前一步，沒有在意那股濃烈的腥臊和糞便味，而是仔細分辨著其中夾雜的一絲若有若無的、類似福爾馬林混合了鐵鏽，又帶著點甜膩的怪異氣味。他曾在後世某些特殊的實驗場所聞到過類似的氣味。
“放射性殘留？”李星辰低聲問。
“不止。”苗火兒搖搖頭，用鑷子夾起那點飼料殘渣，“這裡面肯定摻了東西。罌粟殼粉末只是用來讓它們保持亢奮和服從性的。
我懷疑還有別的，可能是某種神經興奮劑或者激素類的藥物，長期餵食，能透支它們的生命力和潛能，讓它們在短時間內爆發出遠超常態的力量和兇性。
但它們的內臟和神經系統肯定受損嚴重，所以看起來萎靡，實際上是一種病態的、被壓抑的亢奮。”
她頓了頓，指向籠中那條體型最大、脖頸項圈也最複雜的頭犬：“尤其是這條。它的狀態最奇怪，眼神一會兒麻木，一會兒又閃過那種…讓人很不舒服的狂躁。而且，您看它的項圈。”
李星辰順著她的指引看去。那頭犬的項圈是特製的加厚牛皮，邊緣有金屬包邊，最顯眼的是項圈正面鑲嵌著一個巴掌大小、金屬質地的方盒狀物體，表面有幾個細小的孔洞，看不出用途。
“我懷疑那不只是裝飾或者標識。”苗火兒聲音壓得更低，“可能…是某種電擊裝置，或者更復雜的東西，用來在關鍵時刻刺激甚至控制它們的行為。
結合飼料裡的藥物和可能存在的放射線照射…司令員，鬼子很可能在進行某種…違背天理人倫的活體生物武器實驗。這些狗，就是他們的實驗品兼武器。”
話音剛落，房間另一側傳來一陣喧譁。
原來是張猛帶著幾個戰士，押著一個被反綁雙手、穿著破爛勞工服、但臉色相對沒那麼憔悴的中年男人走了過來。
這男人大概四十歲上下，個子不高，有些瘦削，臉上帶著驚惶，但眼神卻在不安地轉動，打量著四周的環境和人。
“司令員，”張猛抹了把臉上的汗，指了指那男人，“這小子有點不對勁。別的老鄉獲救後，要麼哭要麼謝，要麼嚇懵了。就他，偷偷摸摸老往這個關狗的房間這邊瞄，問他話也支支吾吾，只說自己是奉天被抓的苦力。
但我看他手上雖然有老繭，可位置不對，不完全是幹粗活磨出來的，倒像是…長期擺弄甚麼精密東西留下的。而且，他聽口音，不完全是奉天那邊的，帶點遼東腔。”
李星辰的目光落在那男人身上，平靜，卻帶著一種穿透力，彷彿能看進他心裡去。男人被這目光一掃，下意識地瑟縮了一下，低下頭，避開了對視。
“你叫甚麼名字？在鬼子那裡做甚麼的？”李星辰開口，聲音不高，也沒甚麼嚴厲的味道，就像平常問話。
“俺…俺叫王…王有福，奉天…奉天王家溝的，在…在鬼子礦上挖煤…”男人結結巴巴地回答，頭垂得更低。
“挖煤？”李星辰走上前一步，突然伸手，抓起男人的右手，翻過來。手掌和虎口確實有老繭，但食指和拇指內側，以及幾個指尖的特定位置，有著更為明顯、更為整齊的硬繭。
“這繭子，是挖煤挖出來的？我看，倒像是常年拿鑷子、螺絲刀，或者…擺弄針管注射器磨出來的。”
男人的身體明顯僵了一下，額頭瞬間滲出細密的汗珠。
“還有，”李星辰鬆開手，語氣依舊平淡，“王家溝我去過，那邊的人，說話不是你這個腔調。尾音上挑，帶著遼東鐵嶺那邊的味兒。你怎麼跑奉天被抓了？”
“我…我…”王有福嘴唇哆嗦著，臉色發白，汗珠子順著臉頰往下淌。
“不想說？”李星辰也不逼他，只是轉身，指了指房間裡那些焦躁的狼犬，“認識這些東西嗎？”
王有福下意識地抬頭，看向房間內。當他的目光接觸到那些巨犬，尤其是那條戴著特殊項圈的頭犬時，他的瞳孔猛地收縮，臉上血色褪盡，腿一軟，差點跪下去，彷彿看到了甚麼極其恐怖的東西。
“它…它們…是…是‘地獄犬’！”王有福的聲音抖得不成樣子，充滿了恐懼，“它們…它們不是狗！是怪物！是吃人的怪物！”
“‘地獄犬’？”李星辰重複了一遍這個詞，眼神銳利起來，“說清楚，怎麼回事？你在哪裡見過它們？是幹甚麼用的？”
王有福的心理防線似乎被“地獄犬”這三個字徹底擊潰了，他癱坐在地上，雙手被反綁著，身體不受控制地發抖，語無倫次：“我…我不是挖煤的…我…我以前在奉天…在滿鐵附屬醫院…當過藥劑師助理…
後來…後來被他們抓了…逼著我去…去‘防疫給水部隊’的農場…就在奉天西邊，離這裡不算特別遠，一個叫…叫黑石峪的山溝裡…”
他斷斷續續地講述著，聲音裡充滿了痛苦和後怕。按照他的說法，那個所謂的“農場”戒備極其森嚴，外面掛著“滿洲第100部隊防疫給水訓練所”的牌子，實際裡面進行著各種見不得人的勾當。
除了飼養普通實驗動物，還有一個特殊的犬舍，專門飼養和“改造”這種巨型狼犬。他因為懂些藥劑知識，被強迫參與配製一種特殊的、混合了藥物和不知名提取物的飼料，用來喂這些狗。
“那些狗…吃了那飼料，就會變得特別兇，特別有勁，不怕疼…但活不長，最多一兩年就廢了…鬼子還拿它們做別的實驗…
有時候給它們注射各種顏色的藥水，有時候把它們關進一個鉛房子裡，不知道照甚麼東西…完了那些狗就更怪了，有些眼睛會流血，有些身上爛窟窿…還有…”
王有福的聲音越來越低，充滿了恐懼，“…還有的，被他們故意弄傷，傷口抹上…抹上那種…他們說叫‘櫻花露’的東西…然後放進有老鼠或者…或者人的地方…”
“櫻花露？”李星辰的心猛地一沉。這和吉川弘的“櫻花”特種炮彈，是否同源？
“是…是一種裝在玻璃管裡的，有點發渾的液體…味道很怪…他們說那是…是‘大和民族的精華’…呸！狗屁精華！是毒！是瘟神！”
王有福啐了一口，臉上滿是厭惡和恐懼，“凡是被抹了那東西的狗咬過、抓過，或者傷口沾了那狗的口水、血…人也好，老鼠也好，幾天就開始發燒，身上起水泡，爛掉…死得可慘了！
那些鬼子…那些穿白大褂的鬼子，就在旁邊看著，記錄…他們管這個叫…叫‘效能測試’！”
周圍一片死寂。只有房間裡那些巨犬粗重的喘息和爪子刮擦地板的聲音，在清晨的空氣中顯得格外刺耳。張猛、趙鐵柱，還有旁邊幾個戰士，臉上都露出了震驚和憤怒的神色。用活人做細菌武器的“效能測試”？這是何等喪盡天良！
苗火兒的臉色也徹底變了，她猛地看向那些狼犬，尤其是那條頭犬，眼神裡充滿了驚悸和後怕：“怪不得…怪不得它們狀態這麼奇怪！如果它們身上真的攜帶了高濃度的…炭疽？鼠疫？
或者別的甚麼混合病菌…那它們本身就是移動的傳染源！鬼子把它們混在軍列裡運輸，是想幹甚麼？投放到我們的根據地？還是…測試在複雜環境下的傳播效果？”
“恐怕兩者都有。”李星辰的聲音冷了下來，像冰碴子一樣。他看向王有福：“那個黑石峪農場，具體位置你還記得嗎？裡面有多少守衛？除了這些狗，還有甚麼？”
“記得…大概記得方位…”王有福忙不迭地點頭，“在奉天西邊，進山，路不好走，很偏僻…外面看起來就是個普通的大院子，有高牆，有電網，有炮樓…
裡面…裡面具體多大我不清楚，我只在配藥房和外圍犬舍幹活…守衛很多，都是鬼子兵，還有穿白大褂的…有時候能聽到裡面有慘叫聲…但進不去…
哦，對了，那些狗，不全是這樣的，還有一批更…更怪的，被單獨關在最裡面的籠子裡，平時根本不讓人靠近，只有幾個穿得像…像防化服一樣的人才能進去…那些狗，眼睛是紅的，看著就瘮人…”
“紅眼睛？”苗火兒和李星辰對視一眼，都看到了對方眼中的凝重。這很可能意味著更高階、更危險的實驗體。
“慕容。”李星辰沉聲道。
一直如同影子般站在稍遠處的慕容雪立刻上前一步：“在。”
“立刻將黑石峪農場的座標、王有福的口供，尤其是關於‘櫻花露’、‘效能測試’、‘紅眼犬’的情報，列為最高優先順序，用最緊急的渠道發回基地。
命令基地情報分析處，動用一切手段，核實這個農場的情報，我要知道它的詳細布防、人員構成、實驗內容，一切！”
“是！”慕容雪應道，轉身就要去安排。
“等等。”李星辰叫住她，目光轉向那個裝著絕密檔案的牛皮紙袋，那是從守車軍官屍體上搜出來的。“那份檔案，內容譯出來了嗎？”
慕容雪從懷中取出幾張謄寫清楚的紙頁，遞給李星辰，語速快而清晰：“大部分是日文，夾雜少量德文軍事術語。已經初步翻譯。
這是一份名為‘熱河作戰計劃’的絕密方案草案，由華北方面軍司令部牽頭，關東軍部分部隊協同，擬於今年秋收後，動員至少三個師團又四個獨立混成旅團的兵力，對熱河南部、西部我根據地核心區域，發動大規模掃蕩作戰。
目標明確：摧毀我指揮中樞、兵工廠及有生力量，恢復並確保熱河至遼西走廊交通線，掠奪秋糧及礦產資源。”
李星辰快速瀏覽著檔案。計劃極其詳盡，包括各部隊集結地域、進攻路線、兵站設定、甚至預估的抵抗強度和所需彈藥物資清單。
其核心戰術，正是所謂的“鐵壁合圍”，即採取多路並進、層層壓縮、穩紮穩打、逐步蠶食的戰術，利用兵力火力優勢，企圖將華北野戰軍主力壓迫在預設決戰區域，一舉殲滅。
檔案中甚至提到了要“特別注意剿滅疑似擁有特殊技術裝備及情報來源之‘赤色軍團’所部”，並將李星辰的名字，用紅筆特別圈出，標註為“首要目標”。
“胃口不小。”李星辰冷笑一聲，手指在“鐵壁合圍”四個字上點了點，“想用堡壘推進，壓縮我們的機動空間，逼我們決戰？倒是學了點乖，知道我們不好對付了。”
他將檔案遞還給慕容雪：“原件和譯文，以最高保密等級送回基地，交參謀長和作戰部研究。
另外，以我的名義，給延安發一份密電，概要說明情況，提醒他們注意華北、華中日軍可能有的聯動。這份計劃，恐怕不只是針對我們熱河。”
“明白。”慕容雪接過檔案，猶豫了一下，低聲道，“司令員，還有一事。截獲的零星電文顯示，鬼子似乎已經發現軍列出事，正在調集奉天、承德方向的駐軍，向野狼峪合圍。另外，石門方向，有不明身份的電臺活動異常活躍，正在試圖追蹤我們撤退的電臺訊號。”
“反應不慢。”李星辰臉上並無意外，彷彿鬼子的動作都在預料之中，“告訴電臺，發完報立刻轉移頻率，保持靜默。
那些勞工，願意跟我們走的，編入後勤隊伍，不願意的，發給路費和乾糧，指給他們相對安全的方向，讓他們自行離去，但要告誡他們保密。”
“是！”
命令迅速傳達下去。隊伍的氣氛再次變得緊張而高效。戰士們知道時間緊迫，動作更快了幾分。那些繳獲的機器部件被優先搬運，實在無法拆卸的大型裝置，則由蕭妍帶著幾個懂爆破的戰士，安放上她精心調配的炸藥。
王有福被暫時看管起來，他的情報太重要，必須帶回基地進一步核實和詢問。
他看著周圍八路軍戰士有條不紊的忙碌，看著那些被小心翼翼對待的勞工，眼神複雜，有恐懼，有茫然，也有一絲微弱的、連他自己都沒察覺到的希冀。
“你…”他看向正在指揮爆破的蕭妍，那個看起來年紀不大、卻擺弄著危險炸藥的姑娘，又看向不遠處正蹲在地上，仔細檢查一條狼犬前爪傷口的苗火兒。
最後，王有福的目光落到那個站在房間旁、沉靜如山卻又彷彿掌控著一切的年輕指揮官身上，嘴唇動了動，最終甚麼也沒說，只是默默低下頭。
“司令員！”趙鐵柱快步跑來，臉上帶著一絲焦急，“前出偵察的兄弟回報，東南方向，大概十五里外，發現鬼子騎兵！人數大概一個小隊，三十來騎，正朝著咱們這邊搜尋過來！應該是從最近的據點出來的！
另外，西邊和北邊也發現有鬼子步兵活動的跡象，人數不詳，但肯定在合圍！”
“來得挺快。”李星辰看了一眼天色，太陽已經完全升起，山林間的霧氣基本散盡，能見度很好，不利於隱蔽。
“告訴王大山的獨立團，派一個連，帶上兩挺歪把子，去東南邊那個叫…老鷹嘴的山樑設伏，遲滯鬼子騎兵，不必死戰，拖住他們半小時就行。
其他方向，加強警戒，鬼子大部隊沒這麼快，先頭搜尋隊不敢冒進。我們按原計劃，向西北黑風洞方向撤，那裡地形複雜，便於擺脫追蹤。”
“是！”
“還有，”李星辰叫住轉身要走的趙鐵柱，指了指那節關著狼犬的房間，“找幾匹繳獲的馱馬，把這些籠子一起拖走。用帆布蒙嚴實，路上儘量保持平穩，別顛簸太厲害。這些‘寶貝’，說不定以後用得上。”
趙鐵柱雖然對房間裡那些可能帶菌的“地獄犬”心有忌憚，但對李星辰的命令從不打折扣，立刻應聲去辦。
“慕容，”李星辰又看向慕容雪，“給基地發報時再加一句，請求調派生物防疫專家和必要的隔離裝置，到一號備用集結地待命。我們需要儘快弄清楚，這些狗身上到底帶著甚麼‘禮物’。”
“是！”
安排完這些，李星辰走到正在監督最後一批裝置裝車的張猛身邊。
張猛臉上沾著油汙，正和幾個戰士一起，用粗大的繩索，將一臺沉重的機床底座固定在臨時製作的簡易拖架上，喊著號子，額頭青筋都繃了起來。
“老張，還能帶走多少？”李星辰問。
張猛直起腰，擦了一把汗，看著周圍堆積的、尚未運走的機器零件和鋼材，粗獷的臉上滿是不捨和痛心：“最多還能帶走三成…司令員，都是好東西啊，好多咱們根據地鐵廠急缺的！鬼子這軍列，簡直就是個移動的寶庫！”
“帶不走，也不能留給鬼子。”李星辰拍了拍他的肩膀，語氣果斷，“讓蕭妍來處理，設定延時起爆，等我們走遠，這裡要變成一片火海和廢墟。一根能用的鐵軌，一顆能復裝的子彈殼，都不給鬼子留下。”
張猛重重嘆了口氣，但還是咬牙點頭：“明白！我這就去安排！”
就在這時，東邊的天空隱隱傳來一陣低沉的轟鳴聲，由遠及近。不是雷聲，更像是…內燃機的咆哮。
“是飛機？”有戰士驚疑地抬頭。
李星辰也抬頭望去，只見東方的天際線上，出現了幾個小黑點，正朝著野狼峪方向飛來。黑點迅速變大，能看清是四架塗著膏藥旗的日軍九五式雙翼偵察機。
“鬼子偵察機！隱蔽！”趙鐵柱大吼。
戰士們迅速依託樹林、岩石和房間隱蔽。李星辰也退到一個房間後面，冷靜地觀察著。
四架偵察機在野狼峪上空盤旋，高度壓得很低，幾乎能看清飛行員探出艙蓋向下張望的身影。
“他孃的，鬼子的眼睛來了！”王大山貓著腰跑到李星辰身邊，低聲罵道，“司令員，要不要用高射機槍揍他狗孃養的？”他知道隊伍裡帶著幾挺改裝過的高射機槍。
“不急。”李星辰擺擺手，目光追隨著那幾架偵察機，“讓他們看。看得越清楚，鬼子高層才越知道疼。通知下去，沒有命令，不準對空射擊，暴露我們的防空火力。”
偵察機盤旋了大約十分鐘，似乎確認了地面已無大規模戰鬥，也或許是燃油將盡，終於拉起機頭，朝著來時的方向飛走了。但所有人都知道，它們很快就會帶來更猛烈的報復。
“加快速度！十分鐘後，所有人必須撤離完畢！”李星辰的命令清晰地傳遍整個臨時營地。
蕭妍像只不知疲倦的松鼠，在她的藤條包和幾個炸藥箱之間穿梭，嘴裡唸唸有詞地計算著藥量和起爆順序，力求用最少的炸藥，造成最大程度的破壞。
雷婷則帶著幾個稍微懂點機械的戰士和勞工，將最後幾箱精密的儀器零件打包捆好，她動作麻利，神情專注，彷彿又回到了父親那個小小的修理鋪。
苗火兒已經用帶來的簡易消毒藥水處理了雙手，並給所有接觸過關狗房間的戰士分發了用煮過的粗布做的簡易口罩。
她站在離房間稍遠一點的地方，眉頭依舊緊鎖，不時在小本子上記錄著甚麼，目光總是不自覺地瞟向那被帆布遮蓋的房間，彷彿能穿透帆布，看到裡面那些痛苦而危險的生物。
慕容雪已經發完了電報，回到李星辰身邊，低聲道：“基地回電，命令已收到，專家和裝置正在調派途中。
另外，基地情報處剛剛破譯另一份截獲電文，提及‘白狐’已確認離開奉天，乘坐專列前往熱河，目的地很可能是承德。其專列有特別護衛，且沿途各站警戒級別異常提高。”
“承德…”李星辰目光一閃。承德是熱河重鎮，也是日軍在熱河的重要據點。
這個神秘的“白狐”在這個節骨眼上親赴熱河，目的絕不單純。是為了“櫻花”被毀？是為了那份洩露的“五號作戰計劃”？還是…為了黑石峪農場，或者這些“地獄犬”？
“繼續監視‘白狐’動向，儘可能查明其隨行人員、在承德的具體行程和接觸物件。”
李星辰吩咐道，“另外，給我們在承德的內線發報，啟用最高警戒聯絡方式，設法摸清‘白狐’的底細和意圖，但安全第一，寧可沒有收穫，也決不能暴露。”
“是！”
十分鐘很快過去。最後一批物資和人員開始撤離。
蕭妍檢查了一遍她設定的爆破網路，確認無誤，將起爆器小心翼翼地收進她的藤條包，然後蹦跳著跑到李星辰面前，小臉因為興奮和忙碌而紅撲撲的：
“司令員，都弄好了！連環炸，延時起爆，保證鬼子來了只能看到一堆廢鐵渣渣！”
“幹得好。”李星辰點點頭，目光掃過一片狼藉卻已空蕩蕩的戰場。那幾架鬼子偵察機的出現，意味著留給他們的時間不多了。“撤退！”
隊伍如同退潮的洪水，迅速而有序地沒入西北方向的山林。
那些關著狼犬的籠子被搬上了馬車，在崎嶇的山路上艱難前行，發出吱吱呀呀的聲響。王大山帶著一個連的戰士，主動留下斷後，他們將負責在最後的爆炸後，清除痕跡，誤導追兵。
李星辰走在隊伍相對靠前的位置，慕容雪如同影子般跟在他側後方半步。苗火兒、雷婷、蕭妍等人也各自歸隊。張猛和趙鐵柱一前一後，護衛著隊伍的核心。
就在隊伍完全進入山林，身後的野狼峪山谷已經看不真切時！
“轟隆隆隆——！！！”
一連串沉悶而劇烈的爆炸聲，從山谷方向滾滾傳來，即使隔著山林，也能感到腳下大地的微微震顫。遠處的天空，騰起一股粗大的、混合著火焰和濃煙的煙柱，經久不散。
蕭妍回頭望著那煙柱，興奮地揮了揮小拳頭：“炸了炸了！這下鬼子可要心疼死了！”
雷婷也回頭望了一眼，目光復雜，有復仇的快意，也有一絲難以言喻的悵惘。那列火車，連同她父親最後的痕跡，都徹底化為了灰燼和廢墟。但新的路，就在腳下。
苗火兒則是輕輕舒了口氣，彷彿卸下了某種重擔。那些危險的、可能攜帶著致命病菌的“地獄犬”，終於被帶離了可能危及更多人的地方，雖然前路依然未知。
李星辰沒有回頭。他望著前方蜿蜒的山路，以及更遠處層巒疊嶂的群山，目光沉靜而深遠。
一份意外的掃蕩計劃，一批神秘的“地獄犬”，一個正在北上的神秘“白狐”，還有那隱藏在奉天山溝裡的、名為農場實為魔窟的“防疫給水部隊”…
野狼峪的爆炸，不是結束，而是一連串更激烈、更隱蔽、也更危險的鬥爭的序幕。
“走吧。”他對身邊的慕容雪，也像是對自己說，“家裡的‘客人’還在等著我們‘招待’。鬼子的‘厚禮’，我們拆了一份，還有更多的，得慢慢拆。”
他邁開步子，身影很快沒入山林深處。