視線回到國內，當李長河啟程去港島的時候，四合院裡卻另有一番熱鬧。
事情還得從去年冬天說起。
那天，閻埠貴披著一身雪沫子回來，小心翼翼捧著個報紙包。
三大媽在屋裡納鞋底，聞聲抬起頭：
“喲，這又是淘換回甚麼寶貝了？”
“你瞧好吧！”
閻埠貴把報紙一層層揭開，露出一盆綠油油的植物。
三大媽湊近看了看：
“這不就是棵草嘛。”
“草？你真是有眼不識金鑲玉！”
閻埠貴扶了扶眼鏡。
“這叫君子蘭！名貴的觀賞植物...知道現在東北吉省那邊，這玩意兒甚麼行情嗎？”
“啥行情？還能比肉貴？”
三大媽停下針線。
“品相好的，這個數！”
他伸出兩根手指頭，在老伴兒眼前晃了晃。
“二十？”
“二...二百？！”
三大媽試探著加了個零。
閻埠貴搖搖頭：
“兩千！這還是起步價！”
“聽說那邊有盆‘鳳冠’，賣了八千！頂我十年工資啊！”
三大媽針差點扎手上，眼睛瞪得老大。
“就…就這麼一棵草？值八千？買的人是錢多燒得慌，還是腦子……”
“你懂甚麼？這叫觀賞植物，有文化內涵...現在講究精神文明，養花種草是陶冶情操！”
閻埠貴白了老伴兒一眼，轉身把花盆放在窗臺向陽位置，左看右看。
“我這盆，可是正經的‘油匠短葉’，品相好著呢...花了整整八十塊才請回來的！”
“八十塊？！”
三大媽這回是真坐不住了。
“閻埠貴！你一個月退休金才幾個錢？日子還過不過啦？！”
“婦人之見！”
閻埠貴擺擺手，懶得跟她多說。
“投資你懂不懂？跟集郵一個道理...看準後，下手早，就能賺錢！”
“你就瞧好吧，等到明年開春，這盆少說能翻一番！”
這事兒，很快在院裡傳開了。
許大茂進院後，瞅見閻埠貴又拿著個小噴壺，跟伺候祖宗似一樣...給那盆君子蘭噴水，嘴裡還唸唸有詞：
“喲！您這又琢磨甚麼新道道呢...集郵買賣賺不著錢，改行伺候花花草草啦？”
這話戳中閻埠貴的痛處。
自打八零年猴票那波行情過去，集郵買賣越來越不好做。
以前資訊閉塞，他仗著是老師、訊息比一般人靈通點，能賺些差價補貼家用。
現在可好，滿大街都知道猴票值錢...要麼是捂著死活不賣，等著漲更高；要麼一開口就是天價！
他那點本錢，現在別說整版的，連四方聯都買不起。
眼看著路子越來越窄，閻埠貴心裡也急。
現在看看人家何雨柱兩口子，雖然忙得腳打後腦勺，可人家掙的是實打實的鈔票。
再回頭看看自己家，幾個兒子成家後，那點贍養費給得摳摳搜搜，兄弟幾個還得互相算計，生怕自己多出一分。
閻埠貴心裡憋著一股氣，他得證明自己——證明他這個文化人，不僅有知識，更有眼光，更能賺錢！
而眼前這盆綠油油的君子蘭，就是繼猴票之後的下一個“金礦”！
......開春後，天氣轉暖，萬物復甦。
事情果然如閻埠貴所料，那盆“油匠短葉”剛抽了新葉，就有人上門問價。
衚衕口開雜貨鋪的老趙，那天拎著兩瓶二鍋頭，笑呵呵地敲開閻家的門。
“三大爺，聽說您這兒有盆好花...讓我開開眼？沾沾雅氣？”
閻埠貴知道買賣上門了，但面上卻端著：
“哎呀，就一普通花草，瞎養著玩，沒甚麼好看的......”
“您可別謙虛！”
老趙湊近了些，神秘兮兮說道：
“我有個侄子，前陣子剛從東北迴來，說那邊快瘋了！”
“我琢磨著，咱們四九城天子腳下，文化人這麼多，這風是不是也該刮過來了……”
兩人關起門來，在屋裡嘀咕了老半天。
最後，門開了，老趙抱著那盆君子蘭，滿面紅光地離開四合院。
等老趙一走，三大媽趕緊從裡屋衝出來：
“真…真賣了？賣了多少錢啊？”
“二百六！淨賺一百八！”
閻埠貴從懷裡掏出一疊鈔票，一張張捋平。
“我的媽呀……”
三大媽一屁股坐在凳子上。
“這錢就…就這麼好掙？就一盆花？”
“這才哪兒到哪兒啊！”
閻埠貴深吸一口氣，把錢收好。
“現在好品種的君子蘭，一天一個價...咱們四九城裡，好多人還沒反應過來，這就是搶先一步的機會！”
從那天起，閻埠貴像是變了個人。
以前最愛窩在家裡聽收音機，現在天天往花鳥市場跑——西直門外的官園、玉淵潭邊的早市，甚至更遠的左安門花市。
哪兒有賣花的，哪兒就能見到他的身影。
閻埠貴還專門搞了個小本子，密密麻麻記著各種“行話”：
“和尚頭”——指葉片又短又圓，像和尚的腦袋；
“油匠”——葉子表面特別油亮，像刷了層清油；
“短葉”——葉長不超過三十公分，是優良品種的特徵；
“技師”——雜交改良品種，但往往形態更佳……
院裡人看他這勁頭，背地裡沒少議論。
“瞅見沒？前院三大爺，魔怔了！花大價錢買了好幾盆草，當祖宗供著！”
“草？甚麼草這麼金貴？”
“叫甚麼君子蘭，說是東北那邊炒瘋了，一盆能頂一臺電視機！”
“真的假的？一棵草賣電視機錢？那還不如直接去搶銀行呢！淨扯淡！”
入夜後，何雨柱剛進大院，瞅見閻埠貴又提著個花盆回來，扯著嗓子喊道：
“三大爺，您這是要改行當花匠啊？家裡快成植物園了吧？”
“你不懂，”
閻埠貴頭也不抬，小心護著花盆。
“這叫雅趣，陶冶情操。”
“情操？”
何雨柱樂了。
“我瞅您啊，是琢磨著怎麼陶冶錢包吧？讓它也鼓脹鼓脹？”
秦京茹從後面跟進來，拽了何雨柱一把：
“就你話多！少說兩句沒人當你是啞巴！”
然後轉向閻埠貴，臉上堆起笑容：
“三大爺，您別聽他胡咧咧...不過，要真是個好買賣，我們也跟著學習學習，陶冶陶冶？”
閻埠貴扶扶眼鏡，神秘一笑：
“這個嘛…得看緣分。”
其實他心裡門清——這買賣，眼下絕對不能帶人。
知道的人一多，都跑去買，價格立馬就炒上去了，他還怎麼低價收好貨？
況且人一多，賣的時候也容易壓價。
所以，悶聲發大財，才是硬道理！
到了四月底，閻埠貴已經倒手了七盆君子蘭。
最初那八十塊的本錢，像滾雪球一樣，已經變成了一千二百多塊。
三大媽的態度，也經歷了一百八十度大轉彎：
從一開始的反對，到後來的將信將疑，再到現在的全力支援——
轉變的關鍵，在於閻埠貴每次賣完花，都會交給她五十塊錢“家用”。
“老頭子，照這個勢頭搞下去，年底咱是不是能買臺彩電啊？”
有天晚上數完錢，三大媽憧憬道。
“彩電？”
閻埠貴瞥了她一眼。
“眼界放開點，等這波大行情真正起來了，咱們直接搬樓房！”
......
進入五月份，真像閻埠貴預料的那樣——四九城君子蘭的熱度，開始明顯升溫。
先是《四九城晚報》登了篇小文章，介紹這種“來自白山黑水間的觀賞植物”，說它形態高雅，寓意吉祥，是裝點家居、饋贈親朋的佳品。
緊接著，各個花鳥市場裡...詢問君子蘭的顧客，肉眼可見地多了起來，價格自然水漲船高。
閻埠貴手裡的三盆“技師短葉”，已經有人開價八百一盆。
這個價錢，已經是買入價的十倍！
可他愣是沒賣。
三大媽看著那三盆“草”，心裡既興奮又有點發慌：
“八百一盆還不賣？萬一…萬一後面跌了，可咋整啊？！”
“沉住氣！行情剛熱起來，現在出手...那是把下蛋金雞給宰了，純傻帽！”
晚上，他手指頭敲著桌面，跟三大媽詳細分析道：
“你想想當年的猴票，八分錢一張，後來漲到八塊...足足一百倍！”
閻埠貴信心滿滿。
“這才漲了十倍，早著呢...等全國人民都知道君子蘭值錢的時候，那才是真正的大行情！”
他不僅沒賣那三盆，反而又咬牙掏錢，入手五盆品種很純的“和尚頭”。
窗臺早就擺不下，就擺在地上，沿著牆根一溜排開...屋裡綠油油一片，走路都得側著身子。
兒女們週末回來，看見這陣仗紛紛傻眼了。
閻解成看著滿地的花盆，眉頭緊皺：
“爸，您玩得大了點兒吧？這要是賠了……”
“賠不了！”
閻埠貴最聽不得這種洩氣話。
“你爸我教了一輩子書，別的本事不敢說，看大勢的眼光還是有的。”
“現在國家鼓勵甚麼？鼓勵老百姓搞活經濟...倒騰君子蘭，這就是致富的門路！”
一旁，閻解放倒是感興趣：
“爸，真這麼賺錢？要不我也弄兩盆試試？”
“你？”
閻埠貴打量他一下，搖搖頭。
“你本錢不夠，玩不起高階的...一邊兒看看就行。”
這話說得有點直，傷了閻解放那點自尊心。
他臉色一沉，撂下筷子就摔門走了。
三大媽衝著閻埠貴嘆氣：
“你看看你，說話跟吃了槍藥似的...孩子也是好心，想跟你學學。”
“我說的是大實話！”
閻埠貴不以為意。
“這買賣，不是誰都能幹的...得有眼光、有膽識，更得有本錢！”
“他還嫩著呢，沉不住氣。”
閻埠貴覺得，自己已經走在金光大道上，前方是觸手可及的“樓房夢”。