轉眼間到了秋天。
這天上午，易中海家飄出炸醬的濃香。
一大媽繫著圍裙，在灶臺前忙活著，案板上擺著黃瓜絲、芹菜末、豆芽菜。
“老婆子，別忙活了，簡單弄點就成。”
易中海穿著白襯衫，頭髮梳得整整齊齊——今天是他正式退休的日子。
“那哪兒成！”
一大媽頭也不抬，手裡的刀剁得案板噹噹響。
“一輩子就退這麼一回，還不興吃點順口的...長河和青禾說了，晚上給你慶祝慶祝。”
易中海嘴上說著“浪費”，臉上卻忍不住露出笑意。
他揹著手，目光掃過牆上掛著的先進生產者獎狀，眼神裡流露出些許感慨。
在軋鋼廠幹了小三十年，從學徒到師傅，再到廠裡的技術標杆......
如今，這一切徹底畫上了句號。
“爺爺！爺爺！”
一個穿著小花裙的身影衝進來。
“您今天不用去廠裡啦？以後天天都在家啦？”
易中海彎腰摸著小姑娘的頭髮，笑道：
“是啊，爺爺以後天天在家，我們曉晨高不高興？”
“高興！太高興啦！”
李曉晨拉著易中海的手，小嘴像抹了蜜：
“爺爺在家，就有人陪我玩，給我講故事，還能幫我看作業...我哥說我寫的字，跟螃蟹爬似的！”
“哎喲，我的小祖宗誒！”
一旁，一大媽笑得合不攏嘴：
“你可輕點折騰你爺爺，讓你爺爺清靜清靜。”
“沒事，孩子嘛。”
易中海樂呵呵的，任由孫女拉著他在屋裡轉悠。
退休帶來的那點空落感，瞬間被孫女的歡聲笑語填滿了。
到了中午，閻埠貴揣著個搪瓷缸子，慢悠悠地踱步進來：
“老易，這是真退了？”
“退了，手續都辦利索了...從今兒起，就是吃閒飯的老頭兒嘍。”
易中海笑著招呼他坐下。
閻埠貴語氣裡滿是羨慕：
“退了也好，落個清靜自在...像我們這當教書匠的，想退還得熬年頭呢！”
“你是不知道，現在那幫半大小子皮得很，難管吶！”
一會兒功夫後，李曉晨待不住了，迫不及待地拉著易中海，往自己家方向拽：
“爺爺，別光說話啦，快來看看我哥...他快學成傻子啦，叫他都不理人！”
易中海被孫女拉著，笑呵呵來到對門院兒。
一進屋，只見李向陽正埋首在桌子前。
桌上、旁邊的小凳子上，堆滿了厚厚的書籍和一沓沓稿紙。
他手裡拿著一支鉛筆，正在一張紙上飛快地寫畫著，完全沉浸在解題的世界裡。
旁邊的板凳上，還放著半個饅頭，顯然是早飯還沒吃完。
“向陽，歇會兒，起來活動活動...眼睛還要不要了？”
易中海看得心疼，忍不住出聲喊道。
聞聲，李向陽這才恍惚抬起頭：
“爺爺，我馬上就好，這題快解出來了。”
說完，不等易中海再勸，他又立刻埋下頭，手裡的筆重新動了起來。
看著孫子走火入魔的樣子，易中海又是欣慰又是感慨。
他不懂那些複雜的公式，但他活了大半輩子，經歷了這麼多...知道知識這東西，到啥時候都是有用的。
身後，跟過來的一大媽低聲道：
“長河前兒個說了，向陽明年就得下鄉...現在抓緊時間多學點，到了鄉下再想看書學習，可就難嘍！”
易中海點點頭，沒再打擾孫子，輕手輕腳地退了出來。
到了下午，日頭偏西，陽光溫和了許多。
易中海搬了把舊藤椅，坐在自家門口，一邊眯著眼曬太陽，一邊看孫女和院裡幾個孩子跳皮筋。
小丫頭精力旺盛得像個小馬達，嗓門又亮又脆：
“你笨死啦！腳該這樣勾！”
“哎對了！保持住！”
這時，西廂房門“吱呀”一聲開了。
賈張氏出來倒痰盂時，看到易中海這悠閒自在的樣子，癟癟嘴：
“哼，倒是會享清福…命好喲……”
易中海連眼皮都懶得抬一下，全當沒聽見。
傍晚時分，李長河和蘇青禾回了家。
李長河手裡提著一包醬牛肉，還有一瓶西鳳酒。
蘇青禾拎著個布包，裡面是她特意繞道買的芝麻燒餅。
“舅舅，恭喜退休！”
李長河笑著把肉和酒遞過來。
“今兒咱爺倆，好好喝兩盅。”
蘇青禾也溫婉笑道：
“以後您可就輕鬆了，正好幫我們管管曉晨這皮猴子...她呀，就聽您的話。”
晚飯就在易中海家吃的。
一大媽使出渾身解數，炒了幾個拿手小菜。
易中海抿了一口酒，辛辣的液體順著喉嚨滑下，只覺得渾身舒坦。
他看著圍坐在桌邊的家人——相伴一生的老伴，出息孝順的外甥和外甥媳，聰明好學的孫子，活潑可愛的孫女...只覺得這輩子所有的操勞，在這一刻都值了！
“我啊，活到這個歲數，沒啥別的想法。”
易中海抿了口酒，頗有感觸：
“看著你們都好，看著向陽、曉晨平平安安長大，我就知足了。”
他這話是有感而發。
想想後院老劉家，父子離心，家不成家。
再想想對門賈家，雞飛狗跳，一團亂麻。
再回頭看看自己，雖然只有一個外甥，卻頂得上別人家幾個兒子...這福氣，不是誰都有的。
吃完飯，李曉晨又纏上了易中海，非要他講故事。
易中海肚子裡沒啥童話，就把自己在廠裡當學徒時的一些趣事、糗事，加工改編了一下，講給小孫女聽。
甚麼師傅怎麼嚴格要求啦，怎麼偷偷學技術啦，怎麼攻克技術難關啦……
曉晨聽得津津有味，雖然很多地方聽不懂，但不妨礙她覺得爺爺“很厲害”。
蘇青禾在一旁收拾碗筷，看著這一老一少，對李長河小聲說道：
“你看，有這個小話癆纏著舅舅，倒也不會覺得悶得慌。”
夜色漸深，四合院重歸寧靜。
沒有早起趕班的緊迫，沒有車間機器的轟鳴...易中海躺在床上，感到前所未有的寧靜和踏實。
對他而言，退休不是結束...而是忙碌了大半輩子後，另一種圓滿、安詳的開始。
外甥用的擔當和孝順，給他的晚年，撐起一片無憂無慮的天空。
這往後的日子吶，有奔頭！