冰雪消融後，裸露出的土地依舊貧瘠。
廠子裡，人們臉上還是沒甚麼血色，跟這春天的氣候一個德行。
“吱嘎——”
李長河將卡車穩穩倒入停車位，拉手剎、熄火，動作乾淨利落。
跳下車後，他按照老習慣，繞著車頭走一圈、看看輪胎、敲敲車廂板......
隨後，正準備去水房洗把臉時，排程員老周從視窗探出頭來：
“長河，李副廠長那邊來電話，讓你有空過去一趟。”
李副廠長？
李長河心裡微微一動。
這位以前的後勤處長，去年底剛提了副廠長...最近可是春風得意。
說起來，他們之間...也算交情匪淺。
自從幾年前，因智擒敵特立功受表彰、以及透過“支援奶粉”建立起的隱秘聯絡，李懷德對他確實算得上關照。
並且，自己能從擁擠的95號院搬出來，住進寬敞明亮的三間正房...這位在其中起了關鍵作用。
李長河也是個明白人，懂得知恩圖報，更懂得維繫關係。
所以每到逢年過節，他總會捎帶點不扎眼、但實在的東西送過去......
但像今天這樣，直接打電話到運輸隊，點名道姓地找他...還是頭一遭。
李長河心裡快速盤算著，面上卻不露分毫：
“好，周師傅，我這就去。”
他整理了一下褶皺的深藍色工裝，才不緊不慢地朝辦公樓走去。
一路上，李長河心裡轉過無數念頭。
李懷德現在分管後勤，權力不小...可眼下這光景，物資缺到了姥姥家，他肚子裡估計也缺油水。
再聯想到李懷德家的情況，他老婆身體一直不怎麼硬朗，孩子也正在能吃的年紀……
李長河的猜測漸漸清晰起來——這位領導，怕是也想開開小灶，填補填補虧空的腸胃了。
敲開門，李懷德正坐在辦公桌後批閱檔案。
比起幾年前當處長的時候，李懷德似乎清減了些...但眉宇間的精明、和領導的氣勢卻更勝往昔。
“領導您找我？”
李長河站在門口，身子微微前傾。
“喲，長河來了，快坐！”
李懷德放下鋼筆，笑著指了指對面的椅子。
李長河規規矩矩坐下，雙手擱在膝蓋上，一副認真聆聽指示的模樣。
“最近運輸任務不輕吧，我看你們隊裡車軲轆都快跑冒煙了！”
李懷德端起茶杯吹了吹氣，語氣隨和地拉起了家常：
“你愛人小蘇醫生、還有你那胖小子...都挺好的？”
“都挺好，勞您惦記！”
李長河回答得很是穩妥。
“孩子能吃能睡，皮實著呢！”
“那就好，那就好。”
李懷德放下茶杯，手指在桌面上輕輕敲著。
“跑長途是辛苦，不過也有好處是不是？路上能碰見不少稀罕物吧？”
李長河心裡明鏡似的，知道肉戲要來了。
“領導您說的是...路上確實能遇到些各地老鄉、或者別單位的司機兄弟......”
“有時候能用糧票或者別的東西，換到點當地特產山貨，或者偶爾有點紅糖甚麼的。”
他刻意將範圍限定在“山貨”、“紅糖”這類相對普通的東西上，並且強調了“數量很少”、“不穩定”，給自己留足緩衝的餘地。
李懷德笑容真切了幾分，往前湊了湊：
“唉，現在各地情況都艱難，物資都緊缺......不瞞你說，你嫂子這身子一直不大好，這年頭營養跟不上，老是頭暈。”
“孩子也正是長個的時候，光靠那點定量，實在是…唉！”
他嘆了口氣，一副為家事煩憂的模樣。
“你要是有門路，幫忙踅摸點...比如白糖、罐頭，或者像上次那種奶粉……”
話說到這份上，意思再明白不過。
這位李副廠長，是藉著關心下屬的由頭，實際是自家清湯寡水熬不住了...但又顧忌身份不敢涉足黑市，才將目光投向了他這個“有門路”、懂“規矩”的司機。
這既是一種隱晦索取...並且某種程度上，也是一種變相的“信任”。
“價格你放心……肯定不讓你吃虧！就當是幫老哥我一把！”
這既是一種隱晦的索取，某種程度上，也是一種變相的“信任”和對其能力的試探。
李長河心念電轉，瞬間權衡了利弊。
答應下來...固然有風險，物資來源需要小心再小心，不能露出馬腳。
但好處也是顯而易見的，能進一步鞏固和李懷德的關係。
李懷德是副廠長、實權在握，有他罩著...往後十年裡，自己在廠裡的日子會好過很多，很多事也能行個方便。
要是不答應...恐怕立刻就會惡了這位領導，之前積累的情分打水漂不說，以後難免被邊緣化、甚至穿小鞋。
關鍵在於“度”的把握。
東西不能太多太扎眼，來源要解釋得合情合理。
價格嘛...既能顯示誠意，讓李懷德覺得划算...又不至於顯得自己能量過大、東西來得太容易......
他臉上露出一種“果然領導家也困難”的同情，同樣壓低聲音回應：
“廠長，等下次出車，我特意幫您多打聽打聽，跑遠點問問看？”
“要是有訊息，我第一時間跟您彙報。”
聞言，李懷德眼中閃過一抹喜色。
“好！我就知道找你準沒錯！老哥我先謝謝你了！”
他滿意地拍了拍李長河的胳膊，語氣更加親熱：
“以後工作上有甚麼事，或者想跑哪條效益好點的線路，儘管開口！”
“哎，謝謝廠長栽培！那我先回去了，隊裡還有點活兒。”
李長河順勢站起身。
“去吧去吧，路上開車注意安全。”
李懷德笑容可掬地揮揮手。
從副廠長辦公室出來，李長河輕輕帶上門，臉上的恭敬迅速褪去，恢復了一貫的沉靜。
他快步穿過安靜的辦公樓走廊，直到回到廠區主路上，才不著痕跡地鬆了口氣。
“真是……聞著味兒就來了。”
李懷德的胃口，顯然比幾年前更大了...這次要的不是解燃眉之急的特定物品，而是持續性的“營養品”供應。
“這事得辦，但不能辦得太利索......”
李長河心裡有了計較。
接下來幾天，他像沒事人一樣，照常上班、出車、回家。
暗地裡，卻仔細規劃起了操作流程。
他利用去津門那邊出差的機會，在外面耗足了時間。
回來時，挎包裡就多了東西——兩斤品相極好的綿白糖，半箱子油汪汪的豬肉罐頭，還有兩罐奶粉。
在系統裡，這些東西花費微不足道，但放在黑市上...那價格得翻著跟頭往上漲。
東西準備好後，李長河沒急著去找李懷德。
他沉住氣，又正常出了幾天車。
直到感覺火候差不多了，李長河才在一個臨近下班的傍晚，再次敲響了李懷德辦公室的門。
“領導，運氣不錯，東西給您帶來了。”
李長河反手輕輕帶上門，將挎包放在辦公桌上。
李懷德拉開挎包後，眼睛瞬間亮了起來：
“你小子真是這個！”
他再次翹起大拇指，衝著李長河晃了晃。
“就是碰巧了，津門那邊的老鄉確實給力，好不容易才湊到這些......”
李長河保持著謙遜。
“明白，明白，都不容易。”
李懷德連連點頭，表示理解。
隨後他搓了搓手，進入關鍵環節。
“這些緊俏貨...一共多少錢？”
李懷德一邊說著，手已經拉開了辦公桌抽屜。
李長河早已計算妥當，報出比黑市行情價低三成、但又遠高於官方牌價的數目。
李懷德對黑市的物價門兒清，聽到這個價格後，臉上露出滿意的神色，覺得李長河確實“會辦事”。
隨後，他直接從抽屜裡拿出一疊錢，數也沒數就塞到李長河手裡。
李長河假意推辭了一下。
“領導，這…用不了這麼多……”
“讓你拿著就拿著！跟我還客氣啥！”
李懷德不由分說，把錢硬塞進他手裡。
“以後啊，再有這樣的‘好東西’，可一定得先緊著我這邊...老哥我不會虧待你！”
“哎，領導您放心，有好東西我先給您留著！”
李長河這才接過那疊鈔票，順手揣進內兜。
“對了長河...下月初，有趟去東北林區的任務。”
李懷德心情大好，開始投桃報李。
“那邊雖然路遠了點，但沿途風景不錯、任務也不算太重，關鍵是……”
他意味深長地笑了笑。
“林區嘛，私底下能換到點山木耳、蘑菇等山貨，甚至還能碰到點野味兒！”
“我跟老張打個招呼，把這趟活兒安排給你？”
這就是實實在在的好處了...安排一條既有出差補助，又有“外快”的輕鬆線路。
“謝謝領導，讓您費心了！”
“小夥子好好幹，前途無量。”
李懷德拍了拍他的肩膀，親自將他送到門口。
離開辦公樓，外面天色已經暗了下來。
李長河摸了摸那疊鈔票，心裡卻沒有太多喜悅，反而警鐘長鳴。
自己身上...李懷德這層保護色越來越厚，但腳下的鋼絲也越來越細。
以後的操作必須如履薄冰，給李懷德的東西...在品類、數量、頻率上必須嚴格控制，絕不能讓他覺得...自己是予取予求的“萬能雜貨鋪”。
...回到97號院，家家戶戶都亮起了昏黃的燈光。
蘇青禾正在廚房裡忙碌，鍋裡熬著棒子麵粥，案板上放著一碟淋了香油的小鹹菜。
兒子李向陽正坐在竹車裡，抱著易中海削的那個小木馬，啃得滿是口水，嘴裡還“啊啊”有聲，自得其樂。
“洗洗手，準備吃飯了！”
“哎，來嘍......”