雖然易家優越的經濟條件讓人眼紅，但李長河本人，才是讓四合院和周邊衚衕的大媽大嬸們惦記的“香餑餑”。
他那條件，活脫脫就是個“金龜婿”啊:
論個人條件...十八歲，長得濃眉大眼，還是軋鋼廠正式卡車司機，月入六十塊打底！
論家庭條件...一家三口沒負擔，家裡頂樑柱還是七級鉗工！
這條件放四九城裡，那是打著燈籠都難找的頭一份啊！
於是乎，在接下來幾天，易家門檻差點被各路媒婆和心思活絡的鄰居踏破。
前院三大媽、後院二大媽，衚衕口的王嬸、李嬸......走馬燈似的輪番登場。
一個個臉上堆滿熱情笑容，話裡話外都透著“肥水不流外人田”的熟絡勁兒。
“他一大媽，我孃家侄女今年十七，在紡織廠上班，模樣那叫一個俊，十里八鄉都挑不出第二個！”
“關鍵性子還溫順...我看跟咱們長河就般配得很！”
三大媽拍著胸脯，唾沫橫飛。
二大媽也不甘示弱：
“老姐姐，我外甥女可是小學老師...有文化、工作體面、假期還多，將來有了孩子教育都不愁！”
話音未落，隔壁院的孫嬸子也掀簾子進來了：
“嫂子，要我說啊，這找媳婦還得看根底兒...我有個遠房表侄女，在供銷社上班！那可是鐵飯碗，吃商品糧的！”
“人長得白白淨淨，說話細聲細氣，您看......”
一大媽端坐家中，臉上掛著矜持的笑容，手裡慢悠悠地納著鞋底，儼然成了這場“優質資源爭奪戰”的裁決者。
她一邊聽著各路推銷，一邊心裡飛快地打著算盤，嘴上卻把李長河和他“商量”好的條件，滴水不漏地丟擲去：
“哎喲，謝謝她嬸子記掛！我們家長河才十八，廠裡領導說要好好培養他技術，現在談物件怕分心吶！”
一大媽先鋪墊一下，堵住那些想立刻牽線的，
“但話又說回來，孩子們的事兒，當長輩的也得幫著張羅不是？”
“我們老易家就長河這一根獨苗，他舅的意思呢...姑娘家，首先得人品端正，性子穩當，不能是那掐尖要強、搬弄是非的。”
“其次呢，工作最好也是國營廠或者機關單位的，家裡負擔太重的不行...咱不是嫌棄，是怕小兩口將來日子過得緊巴。”
“模樣嘛...當然也得周正，看著順眼不是？畢竟要過一輩子呢......”
這標準一劃，既給了媒人面子，又暗暗劃下了道道：模樣要好，工作要體面，家裡負擔不能重！
條件一般的，您就別費那口舌了。
饒是如此，也擋不住媒婆的熱情。
中院東廂房這幾天人來人往，跟趕集似的。
連續幾天，李長河下班回家時，經常能撞見一大媽臉上帶著職業‘假笑’，正送某位“熱情”的鄰居出門。
等門一關，一大媽衝他使個眼色，壓低聲音笑道：
“今兒個又來一個，說的還是衚衕口老劉家的二閨女，在副食店當售貨員...”
李長河無奈撓頭：
“舅媽，找物件這事講緣分，急也急不來！”
易中海這時往往會放下報紙，慢悠悠地插一句：
“你舅媽也是為你好。不過長河說得在理，好飯不怕晚。”
“就咱家這條件，慢慢挑...找個真正樣樣都好的！”
易中海語氣篤定，顯然對自家“資源”有著絕對的信心。
賈張氏趴在自家窗戶縫上，看著易家門庭若市，氣得直捶炕沿：
“呸！挑肥揀瘦的，真當自家兒子是太子爺了？我看就是個打光棍的命！”
秦淮茹默默聽著婆婆的咒罵，低頭納著鞋底，心裡卻像打翻了五味瓶。
看著別人家為兒子張羅親事的熱鬧，再想想自家捉襟見肘的日子和婆婆刻薄的嘴臉，一股難言的酸澀湧上心頭。
......在這場相親爭奪戰中，面對街坊鄰居熾熱的眼神，李長河後背一陣陣發燙。
所以他只能走為上策，把更多精力投入到“鐵牛號”上。
這天下午，李長河正弓著腰，拿著抹布仔細地擦拭著“鐵牛號”龐大的車身。
這時，一陣熟悉的腳步聲傳來。
趙師傅揹著手走到車旁，看了看徒弟一絲不苟的動作，臉上露出滿意笑容。
“拿著！”
趙師傅將一個工具袋拎了出來：
袋子邊緣磨損得起了毛，一看就飽經風霜。
他解開袋口扣袢，露出裡面整齊排列的工具：
幾把大小不一的扳手、螺絲刀，一把厚實的鯉魚鉗......
每一件工具都擦拭得乾淨，卻掩蓋不住長期使用留下的細微劃痕。
“師傅，這......”
李長河有些無措。
“有了自己的車，傢伙什就得配齊。”
“這套‘老夥計’跟了我快十年了...扳手是蘇聯貨，鉗子是當年在天津衛淘換的，塞尺是修精密件離不了的......”
趙師傅手指劃過那些工具，仔細叮囑道。
“記住嘍，車就是咱司機的命！”
“自己手裡有傢伙，小毛病就不用求人！”
李長河低頭看著懷裡的工具袋，用力點點頭：
“師傅您放心，有我在...它趴不了窩！”
趙師傅沒再多說，背手哼著小曲，慢悠悠地走開。
幾天後，真正的考驗來了。
張隊長把一張市內送貨單拍給李長河：
“下午有趟活兒...給西郊機床廠送幾箱配件，你小子正好開開張、練練手！”
終於來了！
李衛國拿著貨單，仔細核對完車斗裡捆紮牢固的木箱，確認無誤後，大步走向他的“鐵牛號”。
關上車門，踩下硬邦邦的離合器，掛入一檔。
“鐵牛號”發出一聲低吼，緩緩駛出了軋鋼廠大門，匯入了四九城的車流中。
吉斯150的轉向比嘎斯車更沉，但也更穩。
李長河熟練地操控著這個大傢伙，超越緩慢的馬車和人力三輪。
初夏的陽光透過前擋風玻璃，曬得駕駛室裡有些悶熱，剎車也帶著點綿軟（吉斯150的通病）。
灰牆灰瓦的四合院群落，騎著腳踏車匆匆而過的工人，挑著擔子沿街叫賣的小販......頗有年代感的景象從車窗外掠過。
“鐵牛一響黃金來，方向盤一轉天地寬吶！”
車子行駛得異常平穩。
偶爾遇到橫穿馬路的路人，李長河也會早早減速，耐心地鳴笛示意。
......一個小時後，西郊機床廠順利卸貨，簽收單到手。
回程路上，李長河依舊保持著高度專注。
直到“鐵牛號”穩穩當當地停回軋鋼廠，拉好手剎後，他才長長舒了一口氣。
第一次獨立出車，完美收官！
車場一角，張隊長和趙師傅對視了一眼，都從對方眼中看到了讚許。
“咱車隊後繼有人嘍！”