當繞過連線前中院的垂花門時，至少七八道目光“唰”地一下，全部聚焦在李長河身上：
中院中央公用水龍頭旁，一個年輕女人穿著藍色碎花罩衫，此時正彎腰用力揉搓著木盆裡的衣物。
聽到腳步聲後，她好奇地抬起頭：
俏臉透著幾分楚楚可憐的氣質，但最引人注目的...是她俯身洗衣時，胸前那對沉甸甸的耀眼車燈。
剛踏進中院，李長河目光便被那巨型“車燈”吸引住，心頭彈幕瞬間刷屏：
‘臥槽！怪不得日後棒梗那小子人高馬大，原來根兒上營養就超標啊！’
‘這車燈胸、這磨盤腚...嘖嘖嘖，掛不得賈東旭早逝呢...十有八九是小馬拉大車啊！’
視線上移，看著秦淮茹那張溫潤的臉，李長河內心再次長吁短嘆：
‘誰能想到，這樣一個水靈靈的小少婦，日後竟然能進化成吸血魔女？’
‘真真兒是丈夫祭天，法力無邊吶......’
片刻功夫後，李長河趕緊移開目光，臉上努力維持著初見世面的侷促和靦腆。
秦淮茹目光帶著一絲同情，在李長河身上停留了片刻後，微微點了點頭，算是打過招呼。
隨後，這位小少婦便又低下頭，繼續用力搓洗衣服。
“一大爺回來啦？”
一個帶著混不吝勁兒的聲音響起。
只見正房門簾掀開後，一個身材高大壯實的年輕人走了出來——正是四合院戰神。
何雨柱上下打量著李長河，隨口問道：
“一大爺，這小兄弟誰啊？面生得很吶！”
何雨柱這嗷的一嗓子，如同投入平靜水面的石子。
四周門簾或被掀開一條縫，或有人直接走了出來。
後院通中院的過道口，也無聲地探出幾個腦袋。
李長河感覺自己成了被圍觀的大馬猴兒，無形的壓力從四面八方擠壓過來。
‘嚯！四大天王初代目...易道德、劉官迷、閻老摳、賈叫魂都出來了，這算是集郵第一彈？’
李長河雙手揪住上衣下襬，腳下微微挪動，下意識往易中海身後縮了縮，做出一副鵪鶉模樣。
易中海清了清嗓子，聲音清晰傳遍了中院：
“老劉、柱子，還有大夥兒...這是我外甥李長河。”
“長河老家那邊遭了災，一路逃荒過來...以後就在咱院裡住下了。”
他目光掃過眾人，最後落在李長河身上，命令道：
“長河，跟院裡的長輩們問個好。”
李長河抬起頭，眼神裡全是‘茫然’，隨後笨拙地對著四方各鞠了一躬。
“各位禽...各位大爺大娘、大哥大姐，俺叫李長河，從魯省來滴...嘿嘿嘿！”
隨即撓了撓後腦勺，擠出幾聲乾巴巴的傻笑：
“初次見面，俺啥也不懂，往後...往後請各位長輩、大哥大姐多指教哈！”
話音落下，眾人反應各異。
何雨柱咧開嘴，噗嗤一聲樂了：
“嘿，這小子還挺逗！”
“兄弟甭緊張，這院裡不吃人...以後有事儘管跟哥哥言語！”
何雨柱對這種實誠勁兒有著天然好感。
秦淮茹再次抬起頭，看著李長河那窘迫的樣子，嘴角忍不住向上彎起一個淺淺的弧度。
而另一邊，一個穿著藍色呢子中山裝、用斯丹康把頭髮梳得溜光水滑的青年，正慢悠悠地從後院拐角踱步過來。
許大茂雙手插兜裡，眼神裡是毫不掩飾的嫌棄，就差把“晦氣”二字寫在腦門上了。
他甚至刻意繞開了幾步，彷彿怕沾上李長河身上的窮酸氣。
李長河精準捕捉到許大茂那副嘴臉，心裡小人瞬間炸毛：
‘臥槽，許大太監你丫甚麼眼神？’
‘還嫌棄小爺？風水輪流轉，看你這銀槍蠟燭頭能不能笑到最後？！’
易中海顯然也注意到了許大茂的神情，眉頭皺了一下，但最終甚麼也沒說。
隨後，他環視一週，見眾人反應平淡，便對李長河說道：
“行了，認認門就行，回家！”
李長河如蒙大赦，趕緊跟在易中海身後，朝著東廂房走去......
易中海的家，是典型的三間東廂房格局。
一進門是個不大的門廳兼小廚房，角落裡砌著煤球爐子，爐子上坐著個燒水壺，正嘶嘶地冒著白色蒸汽。
左右各有一間房。
房子不大，卻收拾得異常乾淨整潔：
青磚地面掃得光可鑑人，不多的幾件老式傢俱——一張八仙桌、幾把椅子、一個五斗櫥都擦得纖塵不染，擺放得橫平豎直。
牆上貼著幾張泛黃褪色的年畫，還有幾張印著紅字的“先進生產者”獎狀。
靠窗條案上，擺著一個黃銅外殼的老式座鐘，旁邊還有一個印著紅雙喜字的搪瓷外殼熱水瓶——在當時算是相當體面的家當。
李長河飛快地掃視了一圈後，默默點贊：
‘嘖嘖，乾淨利索，簡直是樣板間！’
‘便宜舅舅能娶到一大媽這樣的賢內助，簡直是祖墳冒青煙，居然還不知足......’
‘況且，不能生娃這事兒，指不定是誰的問題呢！’
李長河一副劉姥姥進大觀園般的拘謹，小心翼翼地四處看著，手腳都不知道該往哪兒放。
“長河，快坐下喝口水，這一路累壞了吧？”
一大媽動作麻利地倒了一大碗開水。
隨後又捧出一個帶鎖小鐵罐，用勺子舀了滿滿一勺白糖，攪勻了遞到李長河面前。
“甜甜嘴兒，壓壓驚！”
在啃了近一個月草根樹皮、硬窩頭的李長河眼裡，這碗糖水簡直是瓊漿玉液。
他喉嚨劇烈滾動著，雙手顫抖地接過碗，隨後低頭小口小口品味著。
溫熱糖水滑入喉嚨，一路暖到胃裡。
“謝謝舅媽！”
易中海坐在八仙桌旁的主位上，自己倒了杯白開水喝著。
過了好一會兒，他才抬手指向門廳一側。
那裡擺著一個木架子床，上面鋪著厚厚的一層褥子。
“家裡地方小，你先在這兒湊合幾天。”
易中海語氣難得窘迫。
“這兩天我想辦法淘換點木板，找人在裡給你隔個小間出來。”
但緊接著，他的眉頭又重新皺起：
“戶口落下來後，街道那邊就算安頓好了。”
“但工作的事......”
易忠海重重嘆了口氣。
“眼下城裡工作一個蘿蔔一個坑，擠破頭都難找。”
“這事兒目前急不得，放心...有我和你妗子一口吃的，就餓不著你。”
一大媽在一旁連連點頭。
隨後，易中海的陡然加重：
“但有一點要牢牢記住，這個院子人多口雜、是非也多，以後說話做事一定要注意分寸，聽見沒有？”
李長河心頭一凜，立刻放下喝了一半的糖水碗，連連點頭：
“聽見了舅舅，您放一百二十個心，俺絕不給您二老添一丁點麻煩！”
他甚至還挺了挺單薄的胸膛，以示決心。
易中海臉色終於緩和，隨後揮了揮手：
“行了，先坐下喝水吧。”
“一會兒讓你妗子給你找身舊衣裳，再去衚衕口的大澡堂子好好洗洗，去去這一身味兒。”
李長河重新坐下，再次捧起那碗已經溫涼的糖水。
“寄人籬下第一步…裝傻充愣模式啟動！”
李長河眼神裡閃過濃濃的期待。
“好日子就在前面了，狗系統...你可千萬別掉鏈子啊！”