“廠裡發的福利票，拿好嘍。”
易中海把一張票塞到李長河手裡。
“再不去洗洗，你小子身上那味兒能把耗子燻跑了！”
李長河低頭聞了聞身上的複雜氣味兒，深以為然：
確實有點辣眼睛......
衚衕口的公共澡堂池子裡，全是光溜溜泡澡的男人，還混雜著此起彼伏的搓背吆喝聲。
身體全部沉進滾燙的池水裡，李長河感覺每個毛孔都在發出呻吟。
片刻功夫後，舒服勁兒還沒過去，一個搓澡老師傅就把他從水裡拎了出來，按在了硬邦邦的搓澡床上。
“小夥子，你這身泥兒夠砌半堵牆了！”
老師傅中氣十足地調侃了一句，隨後拿起粗糙的搓澡巾，開始了“刮地皮”般的操作。
“嗤啦...嗤啦！”
“嘶——”
“輕點...師傅...哎喲！”
李長河感覺自己不是在搓澡，而是在經歷一場酷刑。
粗糙澡巾摩擦在面板上，帶下一層又一層皴泥。
當搓到後背、肋間、大腿內側這些重災區時，那股酸爽...頓時讓李長河齜牙咧嘴，眼淚都快飆出來了。
‘臥槽，這是洗髓伐骨吧...疼死小爺了！’
足足二十分鐘後，李長河感覺自己被剝掉了一層皮，渾身火辣辣的疼。
但疼痛之餘，也透著一股前所未有的清爽。
一大桶溫水兜頭澆下，沖走身上的汙垢。
李長河長舒一口氣，感覺整個人都輕了好幾斤。
換上一套半舊的藍色工裝衣褲後，李長河站在澡堂門口鏡子前仔細打量著：
自己身板單薄得像根豆芽菜，再穿著不合身的衣服...顯得有點滑稽。
但那雙眼睛卻顯得格外明亮有神，眉宇間透出幾分英武之氣（參考朱時茂年輕時的輪廓感）。
一旁，易中海看著這個‘煥然一新’的外甥，眼神明顯怔了一下。
他盯著李長河的臉看了好幾秒，眉頭先是習慣性地皺起，似乎在努力回憶著甚麼，隨後又緩緩舒展開。
“像...真像你爹年輕的時候嗎，怪不得你娘當年鬼迷心竅......”
易中海沒再說下去，轉身催促道：
“走吧，帶你去街道辦。”
看著易中海那不同尋常的反應，李長河心裡明鏡似的：
‘小爺這2K高畫質相貌一出，終於打消便宜舅舅的疑心了！’
李長河趕緊跟上，腳步都輕快了不少。
街道辦離衚衕口不遠。
進到辦公室，王主任拿出幾張表格，沉吟片刻後，再次伸出援助之手：
“易師傅，擔保書由鄰居作證...劉海中同志和閻埠貴同志都在院裡吧？”
“至於原籍證明，唉，我寫個情況說明...長河是個本分孩子，總不能真遣送回去餓死吧？！”
“哎喲！那可太謝謝您了王主任！”
易中海心裡鬆了口氣，連忙道謝。
李長河更是感激涕零，對著王主任深深鞠了一躬：
‘這大嬸兒關鍵時刻真頂事兒啊！’
很快，劉海中和閻埠貴被請到了街道辦。
劉海中聽說要給李長河作證落戶，下意識地端起了架子，打著官腔：
“嗯，這個情況嘛......”
直到王主任咳咳兩聲後，他才看清楚形勢，連忙在證明人一欄簽上了自己的大名。
而閻埠貴則要‘務實’得多：
他先是仔細看了看易中海寫的擔保書，又瞄了瞄王主任寫的說明，然後才慢條斯理地簽上自己的名字，嘴裡還唸叨著：
“老易的人品...咱院裡誰不知道？作證是應該的，鄰里互助嘛！”
簽完字後，他那小眼睛還不忘在李長河身上轉了一圈，似乎在評估這個“新資源”的價值。
李長河則全程低著頭，扮演著老實巴交的鄉下少年。
填表、簽字、按手印，折騰了大半天。
“過兩天來領戶口頁！”
隨著王主任話音落下，李長河難言激動：
這是成了？小爺馬上就成京城土著了？
隨後，他意念集中，試圖召喚期待已久的系統介面。
然而...毫無反應。
腦海裡空空如也，沒有冰冷的機械音、沒有簡潔的介面，只有街道辦嘈雜的人聲......
“？？？”
李長河懵了。
‘啥情況？卡BUG了？’
‘還是說流程不對，非得正式戶口頁才行？’
易中海沒注意到外甥的前後反差，他對王主任再次道謝，然後拍了拍李長河的肩膀：
“行了，戶口的事暫時算落定了，咱們回家！”
回四合院的路上，李長河整個人都有些恍惚。
他像提線木偶一樣跟在易中海身後，腦子裡亂成一鍋粥，反覆琢磨著到底哪裡出了問題。
直到走進中院，易中海停下腳步，轉過身嚴肅說道：
“長河，城裡和鄉下不一樣，你年紀也不小了......”
他頓了頓，目光掃過家門口：
“從今天起，家裡的活兒，你得多擔著點。”
李長河猛地回過神來：
寄人籬下，幹活是天經地義。
而且對於經歷過荒野求生的自己來說，這些活兒簡直是小菜一碟。
李長河收斂起雜念，挺直腰板誠懇回答道：
“舅舅您放心，俺保證把家裡收拾得乾乾淨淨，不讓您二老累著！”
態度之端正、保證之誠懇，令易中海臉色緩和了許多。
一大媽在一旁聽著，也露出欣慰笑容......
從第二天開始，李長河就進入了“勤勞小蜜蜂”模式：
天剛矇矇亮，他就提著兩個大鐵皮水桶到院裡接水，再倒進家裡那個半人高的大水缸裡。
接完水後，李長河拿起大掃帚，開始清掃家門前公共區域。
落葉、塵土被他掃得乾乾淨淨。
等一大媽做早飯時，李長河已經手腳麻利地把火生好了，爐膛裡的煤球燒得極旺。
一大媽洗菜，他就在旁邊幫著擇菜；
一大媽和麵，他就幫著揉麵、擀皮兒......
吃完飯後，一大媽剛想收拾碗筷，李長河已經搶先把碗碟摞好，端到公用水池邊仔細刷洗起來。
李長河干活不僅勤快，更帶著現代人對衛生的講究。
他自己睡覺的那張木板小床上，被褥都疊得整整齊齊、邊角分明。
這一切...都被一大媽看在眼裡。
幾天下來，她臉上的笑容就沒斷過。
趁著李長河去倒髒水的功夫，她悄悄拉著易中海，語氣滿是歡喜和滿意：
“老易，長河這孩子真是沒的說，手腳麻利、一點兒不偷懶耍滑！”
“你看他收拾的多幹淨利索，比柱子那邋遢樣強多了！”
聽到老伴兒的誇讚，易中海雖然嘴上沒說甚麼，但看著家裡永遠滿滿的水缸、光潔的地面......他的臉色一天比一天緩和。