大堂裡光線昏暗。韓烈沒點燈，窗簾拉了一半，陽光從另一半照進來，在地面上畫出一道斜長的光帶。光帶裡有灰塵在飛舞，慢悠悠的，像一群不知道該往哪飛的蟲子。韓烈坐在桌子後面，面前的茶壺冒著熱氣，茶香混著舊木頭的氣味，在空氣中慢慢散開。李言站在他對面，灰袍上還沾著黑石山的泥土和迷霧沼澤的水漬。
“總司傳來訊息了。”韓烈倒了一杯茶，沒喝，把杯子推到桌子的另一側，示意李言坐下。
李言坐下來。茶杯很燙，指尖碰了一下就縮回來了。
“司長死了。”
李言的手停在杯沿上。
“怎麼死的？”
“押送回總司的路上，有人劫囚。”韓烈端起自己的茶杯喝了一口，放下。“人沒救走，但也沒留住。司長在混戰中被人滅口了，喉嚨上一刀，乾淨利落。”
“誰幹的？”
“不知道。”韓烈靠在椅背上，手指在扶手上敲了兩下。“押送的隊伍是秦嵐親自帶的，八個人，三個渡劫期，五個半步渡劫。對方只來了兩個人，一個調虎離山，一個動手。殺了司長之後全身而退，連根毛都沒留下。”
李言沉默了一會兒。他想起了那個老人說的話——司長背後還有人。現在看來，老人說對了。司長只是一枚棋子，真正下棋的人還在暗處。現在棋子被吃了，棋手換了個姿勢，繼續下。
“秦嵐怎麼說？”
“秦嵐讓所有人回各自的分支待命。總司現在亂成一鍋粥，長老會互相指責，誰也不信誰。”韓烈端起茶杯又喝了一口，茶水似乎比剛才更苦了，他皺了皺眉。“她讓你小心點。你在別院露了臉，那兩個人看到了你。他們可能已經知道你是誰了。”
李言沒有說話。他在別院用了混天火焰，那兩個人看到了，而且活下來了。他們回去之後，一定會把看到的一切告訴背後的人。一個擁有天魔火種氣息的大乘期散修，幫獵魔司總司的副司長抓捕司長。這個訊息足夠讓很多人睡不著覺了。
“另外，還有一件事。”韓烈放下茶杯，手指在桌上輕輕點了一下。“你身上的火種，已經被人感知到了。”
李言抬起頭。
“天劫的徵兆。火種凝聚到一定程度，會和天地法則產生共鳴。渡劫期以上的修士，如果離得夠近，都能感覺到。天樞城有幾個老傢伙已經注意到了，他們在查。”
“查到了會怎樣？”
“會來找你。天火訣不是普通功法，修煉天火訣的人在整個獵魔司都不超過七個。你是第八個。他們會想知道你是誰，從哪裡來，為甚麼秦嵐會把功法給你。”韓烈站起來，走到窗前，拉開窗簾。陽光湧進來，刺得李言眯了眯眼。“當然，也可能不是來找你，是來殺你。”
李言靠在椅背上，看著天花板上的橫樑。橫樑很粗，木頭已經發黑了，上面落滿了灰。獵魔司的屋頂和客棧的不一樣，客棧的天花板上有裂縫，獵魔司的沒有。這裡的一切都很結實，很牢固，像是能撐一百年。
“天劫還有多久？”他問。
韓烈轉過身，看著他。
“快則三天，慢則七天。”
三天。李言把手放在胸口，隔著衣服和面板，能感覺到火種的溫度。溫熱，穩定，不燙。黃豆大小的火種在心臟上方緩緩旋轉，七彩的光透過面板，在衣服下面映出一團淡淡的亮斑。
“我需要一個地方。”
“後院有間靜室，以前是閉關用的。很久沒人用了，但還能用。”韓烈走到門口，回頭看了他一眼。“跟我來。”
後院不大，青磚鋪地，牆角長著一棵棗樹，樹幹歪歪扭扭的，樹冠稀稀拉拉，葉子落了大半。棗樹下有一口井，井口用石板蓋著，石板上長滿了青苔。靜室在院子的北側，一間獨立的石屋，沒有窗戶，只有一扇鐵門。門很厚，表面鏽跡斑斑，門框上刻著幾道符文，符文已經模糊了，但還能看出大概的形狀。
韓烈推開門，裡面是一間丈許見方的房間。沒有傢俱，沒有裝飾，只有四面光禿禿的石牆和一張石臺。石臺貼著北牆砌的，三尺高，表面磨得很光滑。空氣中有股黴味，混著石頭和鐵鏽的氣味。地上有一層薄薄的灰，腳印踩上去，清清楚楚。
“這間靜室以前是給渡劫期以下的成員閉關用的，後來沒人用了，就荒了。”韓烈站在門口，沒有進去。“牆壁裡嵌了隔音和隔靈的陣法，雖然老化了，但還能用。天劫劈下來的時候，陣法會幫你擋掉一部分威力。”
李言走進去，摸了摸石牆。石頭很涼，表面粗糙，能感覺到牆裡面有甚麼東西在流動，很微弱，像是快要乾涸的溪流。
“能擋多少？”
“三成左右。剩下的七成，要靠你自己。”
三成。李言收回手，轉身看著韓烈。
“渡劫的時候，不能有人在場。天劫會根據渡劫者的修為調整威力，多一個人，威力翻一倍。我幫不了你。”
“我知道。”
韓烈沉默了一會兒，從懷裡掏出一樣東西遞給他。是一枚丹藥，黑色的，龍眼大小，表面有一層蠟質的殼。
“渡劫丹。總司配發的，每個渡劫的成員都有一顆。服下之後，能在短時間內提升肉身的抗性，扛過前三道天雷。”
李言接過丹藥，握在手心。丹藥很沉，不像藥，像一塊石頭。
“多謝。”
韓烈點了點頭，轉身走了。走了幾步，停下來，沒有回頭。
“李言。”
“嗯。”
“別死。”
他走了。鐵門沒關，風從門口灌進來，吹得李言的灰袍獵獵作響。他站在靜室裡，看著門口那一片長方形的光。光裡有灰塵在飛舞，和剛才大堂裡的一樣，慢悠悠的，像一群不知道該往哪飛的蟲子。
三天。快則三天，慢則七天。
李言把渡劫丹收進懷裡，坐在石臺上。石臺很涼，涼意穿透灰袍，傳到面板上，激得他打了個哆嗦。他盤膝坐好，雙手放在膝蓋上，閉上眼。火種在心臟上方跳動，和心跳同步，一下一下，很有力。他能感覺到火種周圍的天地法則在變化，像是有人在遠處敲鼓，鼓聲越來越近，越來越密。
天劫在靠近。
他把神識沉入體內，檢查了一遍經脈。全身經脈都淬完了，從左手到右手，從左腿到右腿，從軀幹到心臟。每一條經脈都寬闊通暢，仙靈之氣在裡面流動，像河水一樣順暢，沒有任何阻礙。丹田是滿的，仙靈之氣充盈得快要溢位來，每一縷都在跳動，互相碰撞，發出細微的嗡鳴聲。
火種是黃豆大小，七彩的光穩定地亮著。他把仙靈之氣從丹田中調出來，沿著經脈送到心口，包裹住火種。火種吸收仙靈之氣，慢慢變大，從黃豆變成了花生。花生的形狀，比黃豆大了一圈，七彩的光更亮了，照得胸腔裡像點了一盞燈。
他又調出一縷仙靈之氣，繼續餵給火種。火種又大了一些，從花生變成了蠶豆。蠶豆大小，七彩的光亮得有些刺眼了，透過面板和衣服，在石室中映出一團彩色的光斑。石牆上的灰塵被光照亮，一粒一粒的，像微縮的星星。
李言睜開眼，低頭看著胸口。透過灰袍，能看到一團彩色的光在跳動，和心跳同步。他把手放在胸口，感受著火種的溫度。燙了。不是昨天那種微微發熱，是燙了，像剛出鍋的雞蛋，捧在手心裡，能感覺到熱量在往面板裡鑽。
不能再餵了。火種已經夠大了，再大下去，天劫會來得更快。他需要時間準備，不是三天，是七天。他想要七天。
李言把手從胸口放下來，從懷裡掏出那枚渡劫丹，看了看。黑色的，龍眼大小，表面有一層蠟質的殼。他把丹藥放在石臺上，從儲物袋裡掏出短刀，拔出刀鞘，刀刃在昏暗的光線中閃著冷光。他看了看刀刃，又看了看丹藥，把刀插回鞘裡，放在身邊。
然後他閉上眼，開始調整狀態。
不是修煉，是調整。把呼吸放慢，把心跳放慢，把火種的跳動放慢。慢到和天地同步。天火訣裡有這一段，渡劫之前的準備。讓身體進入一種安靜的狀態，不抗拒天劫，不逃避天劫，讓天劫來，讓天劫走。身體是容器，天劫是水，水來了，容器要能裝得下，不能漏，不能碎。
時間一點一點過去。
窗外的光線從亮變暗，從暗變黑，又從黑變亮。一天過去了。李言沒有動，沒有吃，沒有喝，連眼皮都沒有抬一下。呼吸慢到幾乎感覺不到，心跳慢到一分鐘只有二三十次。火種也慢下來了，和心跳同步，一下一下，不急不緩。
第二天傍晚的時候，他聽到了雷聲。
不是天劫的雷聲，是遠處的雷聲，從北邊傳來，悶悶的，像有人在用錘子砸鐵。他睜開眼，站起來，推開鐵門。院子裡很暗，天已經黑了，棗樹的枝丫在夜風中輕輕搖晃。他抬頭看著北邊的天空。那裡的雲層很厚，很低，黑壓壓的，像一床棉被蓋在天上。雲層裡有閃電在翻滾，白光一閃一閃的，把雲層的輪廓照得清清楚楚。
天劫還在北邊。但已經很近了。
李言站在院子裡，看著那片雲。風從北邊吹來，很冷，吹得他灰袍獵獵作響。他能感覺到空氣中的變化，溼度在升高，溫度在下降，有甚麼東西在擠壓他的身體，從四面八方，像是空氣本身在收縮。
火種在胸口跳動，比白天快了一些，像是在回應那片雲。李言把手放在胸口，感受著火種的熱度。燙，但不是不能忍。他深吸一口氣，轉身走回靜室，把鐵門關上。門閂插好，從裡面鎖死。石牆上的符文亮了一下，然後又暗了。陣法還在，雖然老了，但還能用。
他坐回石臺上，從懷裡掏出那枚渡劫丹，剝掉表面的蠟殼。丹藥是黑色的，光溜溜的，散發著一股苦澀的氣味，像黃連。他把丹藥放進嘴裡，含在舌下。現在不能吞，要等天劫來的時候再吞。丹藥的藥效只能維持一刻鐘，太早吃就浪費了。
他閉上眼，繼續調整。
呼吸，心跳，火種。讓一切慢下來。慢到和天地同步。
第三天凌晨，天劫來了。
不是雷聲，是壓力。一股巨大的壓力從天而降，壓在他的身上，像一座山。他的身體猛地一沉，石臺下面傳來咔嚓一聲，是石頭裂開的聲音。他咬著牙，穩住身形，沒有倒。火種在胸口劇烈跳動，七彩的光芒透過衣服，照亮了整個石室。石牆上的符文全部亮了，金色的光芒在牆面上游走，像一條條金蛇。
天雷還沒有劈下來。這只是前兆。
李言睜開眼，抬頭看著屋頂。石頭的屋頂，很厚，上面刻滿了符文。他能感覺到，在那層石頭之上，在那層符文之上，在那層雲層之上，有甚麼東西在凝聚。不是閃電，不是雷，是一種更純粹的力量。天地的意志。它要劈他。不是因為恨他，是因為他的火種太強了，強到了不該存在的程度。天地不允許這麼強的力量留在大乘期的身體裡。要麼渡過去，被天地認可，要麼被劈散，灰飛煙滅。
沒有第三條路。
李言把手放在胸口，感受著火種的溫度。燙得已經不能用手直接碰了，隔著面板和衣服，手指都能感覺到灼燒的痛。他把手放下來，從舌下取出渡劫丹，嚼碎，嚥下去。丹藥入喉的瞬間，一股涼意從喉嚨蔓延到全身，像是有人往他血管裡灌了冰水。涼意所過之處，面板表面浮現一層淡黑色的紋路，像一張網，把他整個人罩在裡面。
第一道天雷劈下來了。
沒有聲音。只有光。一道刺目的白光從屋頂灌下來，穿透了石牆，穿透了符文，穿透了陣法，劈在他的身上。石牆上的符文在接觸到白光的瞬間炸開，金色的碎片飛了一地。陣法碎了，只擋了一息。
白光劈中了他的胸口。火種猛地一跳，七彩的光芒和白光碰撞，發出一聲尖銳的嘶鳴，像金屬在玻璃上刮。李言的身體猛地後仰，後背撞在牆上，石牆裂了，裂紋從他的肩胛骨一直延伸到地面。
疼。不是肉體的疼，是靈魂的疼。天雷劈的不是身體，是火種。火種是他的修為、他的意志、他的一切。火種被劈中的瞬間，他感覺自己被撕成了兩半。
他咬著牙，沒有倒。
第二道天雷落下來了。更快，更亮，更狠。這一次，符文沒有擋，陣法沒有擋，甚麼都沒有了。白光結結實實地劈在火種上。火種劇烈跳動，七彩的光芒暗了一下，然後又亮起來。李言嘴裡湧出一股腥甜，血從嘴角流出來，滴在灰袍上，洇出一片深色的印記。
第三道。第四道。第五道。
每一道都比前一道更強。火種的光芒越來越暗，從七彩變成三彩，從三彩變成一彩，從一彩變成灰白。灰白色的光，像一盞快要熄滅的油燈，在風中搖搖晃晃。李言靠在牆上，渾身是血，灰袍碎成了布條，露出的面板上全是灼傷的痕跡。他的意識開始模糊，眼前的東西變成了雙重的，一個在左，一個在右，分不清哪個是真的。
第六道天雷劈下來的時候，他以為自己要死了。
白光灌進胸口，火種猛地一暗，暗到幾乎看不見。灰白色的光滅了。滅了。李言感覺自己的心臟停跳了。世界變得很安靜，沒有雷聲，沒有風聲，甚麼都沒有。只有一片空白。
空白中，他看到了一個人。，不是墨熄，不是燼，不是火豆。是一個他不認識的人。那人站在一片虛無中，背對著他，穿著一身白衣服，頭髮很長，垂到腰際。那人轉過頭來，臉是模糊的，看不清五官，但李言知道那人在看他。
“你還沒到時候。”那人說。
然後空白消失了。
李言猛地睜開眼。胸口，火種重新亮了起來。不是灰白色，不是七彩，是一種他從未見過的顏色。純白。白色的火焰，在他心口燃燒，亮得像一顆小太陽。白色的光照亮了整個石室，照亮了碎裂的符文、開裂的牆壁、滿地的碎石。
第七道天雷落下來了。
白光劈在白色火焰上，沒有碰撞，沒有嘶鳴，沒有爆炸。白光被火焰吸收了，像水倒進了水裡，融在了一起，分不清彼此。
然後一切都停了。
雲散了。風停了。壓力消失了。石室裡安靜下來，只有灰塵在白色的光中緩緩飄落。
李言靠在牆上，大口喘氣。血還在流，渾身疼得像被人拆了骨頭。但他還活著。火種還在，白色的，穩定的，像一顆永不熄滅的星星。
渡劫成功了。
他低下頭，看著自己的胸口。透過面板，能看到那團白色的光在跳動，和心跳同步。火種從黃豆變成了雞蛋大小，穩穩地懸浮在心臟上方，散發著溫熱的光芒。
渡劫期。
李言閉上眼，靠在那裡，一動不動。
石室外面，天已經亮了。晨光從鐵門的縫隙裡漏進來，照在地上的碎石上。碎石上有血，是他的。血跡從石臺一直延伸到門口，在晨光中格外刺眼。遠處傳來鳥叫聲，嘰嘰喳喳的，像是在慶祝甚麼。
他不知道自己坐了多久。也許一刻鐘，也許一個時辰，也許更久。等他再次睜開眼的時候，鐵門被人從外面推開了。韓烈站在門口，看著他。
韓烈的目光在他身上停了一下，從上到下，又從下到上，最後落在他的胸口。那個位置下面，是白色的火焰。
“成功了？”韓烈問。
李言點頭。
韓烈沉默了一會兒，轉身走了。
“出來吧。有人在等你。”
李言扶著牆站起來，腿在發抖，但能站住。他一步一步走到門口，扶著門框，看著外面的院子。
院子裡站著一個人。青色長裙，玉簪挽發，手裡提著一個食盒。
秦嵐。