李言回到天樞城的時候，天快亮了。
城北的門半掩著，和昨晚一樣。他側身擠進去，沿著主街往南走。街道上沒有人，只有風吹著落葉，在地上打旋。銀杏樹的葉子落了大半，剩下的黃葉在枝頭瑟瑟發抖，偶爾掉一片下來，飄在空中，像一隻疲倦的蝴蝶。他的影子被月光拉得很長，拖在身後，走在空蕩蕩的街道上，腳步聲在兩側的牆壁之間來回彈跳，像有兩個人跟著他。
平安客棧的門沒鎖，推門進去，大堂裡黑漆漆的。老闆不在櫃檯後面，可能睡了。李言摸黑上樓，腳步放得很輕，木樓梯還是發出了吱呀吱呀的聲音，在安靜的夜裡格外刺耳。他走到房門口，掏出鑰匙，開門，進去，關門，閂好。
他沒有點燈。摸著黑走到床邊，坐下來，把短刀從腰間解下來放在桌上。肩膀上的傷口還在疼，白布被血浸透了，血已經幹了，布硬邦邦的，和面板粘在一起。他小心翼翼地揭開布，傷口露出來，皮肉翻卷著，邊緣發黑，是被那個隨從的刀氣灼傷的。他從儲物袋裡摸出療傷藥，倒在傷口上。藥粉接觸傷口的瞬間，疼得他倒吸一口涼氣，手指抓緊了床沿，指甲嵌進木頭裡，留下一道深深的痕跡。疼了好一陣才緩過來，傷口開始發癢，是在癒合。
他靠在床頭，長長地撥出一口氣。
別院的事結束了。秦嵐抓了司長，老人去了北邊，韓烈在等他回去。一切都像是有了結果，但他心裡清楚，這只是開始。司長背後還有沒有人？長老會會怎麼處理？散播功法的人到底是誰？這些問題他都不想知道答案了。他只想離開這裡。
天樞城不是他該待的地方。老人說得對。
李言從懷裡掏出那枚天火訣的玉簡，握在手心。完整版的，秦嵐剛給他的。之前那個副本缺了最後一段，現在補上了。他把玉簡貼在額頭上，神識探入，跳過前面已經看過的部分，直接翻到最後一段。
最後一段講的是渡劫。
天火訣的渡劫方式和普通功法不同。普通功法是修煉者引動天劫，用肉身硬抗，扛過去就突破，扛不過去就灰飛煙滅。天火訣是用火種代替肉身去扛。火種在體內，天劫劈的是身體，但承受傷害的是火種。火種不滅，人就死不了。但如果火種被劈散了，人就沒了。沒有第二次機會。
李言把玉簡放下，睜開眼。窗外已經有光了，灰白色的晨光從窗戶照進來，照在桌上那把短刀上，刀刃反射著冷冷的光。他把玉簡收好，從儲物袋裡摸出最後一塊烤餅，掰成兩半，一半塞進嘴裡，一半放回去。餅已經涼透了，硬得像石頭，他嚼得很慢，腮幫子發酸。吃完餅，喝了口水，靠在床頭閉眼休息。
他睡不著。腦子裡一直在轉，天火訣、火種、天劫、渡劫。他現在的修為是大乘期巔峰，丹田滿了，火種也有了，米粒大小，懸浮在心臟上方，和心跳同步。按照天火訣的說法，他已經可以引動天劫了。但引動天劫需要契機，不是想引就能引的。有的人等幾天，有的人等幾個月，有的人等幾年，有的人一輩子都等不到。
他不知道自己要等多久。
天亮以後，樓下傳來動靜。老闆起床了，在掃院子，掃帚掃過青磚的聲音沙沙的，很有節奏。然後是開門板的聲音，一塊一塊地卸下來，摞在門口。街上的人聲漸漸多了起來，賣早點的吆喝聲、小孩的吵鬧聲、馬車輪子碾過石板路的咕嚕聲，混在一起，從窗戶縫裡鑽進來，填滿了整個房間。
李言站起來，活動了一下身體。肩膀上的傷口已經不疼了，結了一層薄薄的痂。他把那件深藍色的短打脫下來，換上灰袍。灰袍洗過了，疊得整整齊齊放在床角，是客棧老闆幫他洗的，沒收錢。袍子上有一股皂角的氣味，聞著很乾淨。
他下樓。老闆站在櫃檯後面，看到他下來，點了點頭，沒說話。李言把鑰匙放在櫃檯上。
“退房？”
“退。”
老闆從抽屜裡拿出一把銅錢，數了數，放在櫃檯上。
“找你的。住了四天，一天兩枚，一共八枚。你付了十枚，找你兩枚。”
李言拿起那兩枚銅錢，看了看。銅錢很薄，外圓內方，上面刻著一個“樞”字。他把銅錢揣進懷裡，走出客棧。
陽光很好。天樞城的冬天還沒來，但已經有了冬天的味道。風是乾的，涼的，吹在臉上不疼，但很冷。他把灰袍的領子豎起來，遮住半張臉，往南門走。
路過一家包子鋪的時候，他停下來，買了六個包子。包子是豬肉大蔥餡的，皮薄餡大，咬一口，湯汁從嘴角流出來，燙得他嘶了一聲。他站在街邊吃了三個，把另外三個用油紙包好塞進儲物袋。又路過一家賣水的鋪子，買了一個水囊，灌滿了水。
南門到了。門口還是那麼多人，進進出出的，趕馬車的、揹包裹的、騎妖獸的，擠成一團。他混在人群裡，出了南門。
門外是一條筆直的大道，大道兩旁種著白楊樹，樹葉落了一半，剩下的黃葉在風中嘩嘩響。他沿著大道往南走，走了大約一個時辰，回頭看了一眼。天樞城的城牆在身後越來越小，從一堵高牆變成一條線，從一條線變成一個點，最後消失在視野裡。
他轉過身，繼續往南走。
迴天闕城。
韓烈在等他。老人說韓烈這些年一直在查，只是不敢動。現在秦嵐動了，他也該動了。李言不知道韓烈在查甚麼，也不知道他為甚麼要等自己回去。但他需要回天闕城。不是因為韓烈，是因為他在天闕城還有沒做完的事。融火訣還沒練完，經脈還沒淬完，天劫還沒渡。天闕城比天樞城安靜，比天樞城便宜，比天樞城安全。至少他現在這麼覺得。
走了整整一天。太陽從東邊升到頭頂，又從頭頂落到西邊。他把六個包子都吃完了，水也喝了大半。天快黑的時候，他看到了黑石山。黑色的山體在暮色中像一頭伏在地上的巨獸，山腳下是一片荒野，荒野上長滿了齊腰深的雜草。他在山腳下找到了一個避風的地方，一塊大石頭，石頭下面有一個凹坑，剛好夠一個人蜷在裡面。
他坐在凹坑裡，從儲物袋裡摸出最後半塊烤餅，掰開，塞進嘴裡。餅硬得嚼不動，他用口水泡軟了才嚥下去。吃完餅，喝了口水，把水囊繫好，靠在石頭上，閉著眼。
風從北邊吹來，穿過荒野，吹到石頭上，發出嗚嗚的聲音。他沒有睡著。腦子裡一直在轉，天火訣、火種、天劫、渡劫。他不知道自己甚麼時候能引動天劫，但他知道，他需要做好準備。經脈要淬完，丹田要保持滿盈，火種要穩固。這些都是基礎，基礎不牢，渡劫就是送死。
他閉上眼，在掌心燃起一朵混天火焰，壓到暗紅色，引入胸口的經脈。軀幹還剩最後幾條小經脈，在心臟附近，位置很深，緊貼著心包。火焰進去的時候，心臟猛地跳了一下，像是被甚麼東西攥住了。他放慢速度，讓火焰像蝸牛一樣在經脈中爬行。疼，但不是不能忍。忍了這麼多天，他已經學會了和疼痛共處。不抗拒，不逃避，讓它來，讓它走。
最後一條經脈淬完的時候，月亮升到了頭頂。
李言睜開眼，低頭看著自己的胸口。透過面板，能看到心口處那團微弱的光在跳動，和心跳完全同步。火種，米粒大小，七彩的，很暗，但很穩。他把手放在胸口，感受著火種的溫度。溫熱，不高不低，像一杯放了一會兒的熱茶。
全身經脈都淬完了。
從左手開始，到右手，到左腿，到右腿，到軀幹，最後到心臟。前後加起來，不到十天。十天，他從小千世界帶來的脆弱經脈，被混天火焰一寸一寸地燒過，變得堅韌、通透、寬闊。仙靈之氣在經脈中流動，速度快得像河水，沒有任何阻礙。他能感覺到身體的每一個角落，每一根血管，每一條神經，每一個毛孔。身體像一間被清掃乾淨的屋子，窗明几淨，一塵不染。
他站起來，活動了一下全身。關節咔咔響了幾聲，然後變得靈活。他彎了彎腰，手指能碰到地面。扭了扭腰，左右轉動沒有任何阻礙。踢了踢腿，腳尖能踢到自己的後腦勺。身體輕得像一片葉子，風一吹就能飄起來。
李言站在月光下，看著自己的影子。影子很短，踩在腳下，像一個黑色的水坑。他抬頭看著天空。深紫色的天空，沒有云，星星很多，密密麻麻的，像一把碎銀子撒在黑布上。月亮很亮，銀白色的光灑在荒野上，把雜草照得像一根根銀針。
他能感覺到天劫了。
不是看到了，不是聽到了，是感覺到了。像遠處有一場暴雨，雨還沒下，但空氣已經變悶了，面板能感覺到溼氣，鼻子能聞到雨腥味。天劫也是這樣，在很遠的地方，但已經在靠近了。幾天，十幾天，幾十天，它一定會來。
李言把灰袍裹緊，靠在石頭上，閉上眼。