天徹底黑下來的時候，車隊在樹林邊停下。
趙老大選了一塊背風的地方，三面有矮坡，一面朝著樹林。老錢拄著木杖在營地周圍走了一圈，邊走邊用杖頭在地上劃拉，留下幾道淺淺的溝痕。那是預警陣法，雖然簡陋，但有甚麼東西靠近的時候會發出聲響。
馬車圍成一個半圓，車頭朝外，車尾朝內。幾個護衛把馬卸了，牽到營地中間拴好。馬匹喘著粗氣，低頭啃地上的草。
柳鶯和沈小魚去撿柴火。樹林裡枯枝不少，很快就撿了一堆。趙老大從馬車上的箱子裡摸出一口鐵鍋，又摸出一袋米和幾塊醃肉。老錢架鍋生火，火光照亮了一圈人的臉。
李言坐在營地邊緣，背靠著一塊石頭，手裡握著那枚青風牛的內丹。內丹在掌心微微發燙，青綠色的光芒透過指縫漏出來，像螢火蟲的光。
“你不吃？”柳鶯端著一碗粥走過來，遞給他。
李言接過碗，粥很稠，米粒煮得開花，醃肉切成碎丁混在裡面，飄著一股鹹香味。他喝了一口，燙得嘶了一聲，但沒吐出來，硬是嚥了下去。
柳鶯在他旁邊坐下，也端著一碗粥，小口小口地喝。
“今天你殺那頭青風牛的時候，用的甚麼火？”她問，“我從來沒見過那種顏色。”
“異火。”李言說。
“我知道是異火。我問的是哪種異火。”
李言看了她一眼。柳鶯的眼睛在火光裡亮晶晶的，一副好奇的樣子，不像是在試探。
“說不清楚。”他說，“從小千世界帶過來的，混了很多種。”
柳鶯哦了一聲，沒有繼續追問。她喝了幾口粥，又說：“你從小千世界來的？飛昇者？”
“嗯。”
“難怪。”柳鶯說，“我聽說飛昇者都很能打。今天一看，確實。”
李言沒有接話。他對這種誇獎沒甚麼感覺，在小千世界他也經常被人誇，誇完之後要麼是想利用他，要麼是想殺他。
沈小魚端著碗走過來，在柳鶯旁邊坐下。她吃飯的時候也在看書，粥碗擱在膝蓋上，書翻開放在粥碗旁邊，一邊吃一邊看，眼睛都沒離開過書頁。
“你那個書，看的甚麼？”李言問。
沈小魚抬起頭，愣了一下，好像沒想到他會主動說話。
“陣法圖錄。”她說，把書的封面翻過來給他看。封面上寫著《基礎陣法詳解》幾個字，紙張泛黃，邊角捲起，看起來翻了很多遍。
“你對陣法感興趣？”
沈小魚點頭。“我修煉的天賦一般，打架也不行。陣法是唯一能讓我有點用的東西。”
她說這話的時候語氣很平靜，不像是在自嘲，只是在陳述一個事實。
李言看了她一眼，沒有說話。
趙老大端著一碗粥走過來，蹲在火堆旁邊，大口大口地吃。他吃東西的樣子很粗獷，粥喝得呼嚕呼嚕響，醃肉嚼得嘎吱嘎吱的。
“明天進枯木嶺。”他吃完最後一口，把碗往地上一放，“枯木嶺有三十里路，是這條線上最危險的一段。去年我走這趟路，遇到了三頭青風牛。今年第一天就遇到了三頭，還不到枯木嶺。”
他看著幾個人，目光在老錢身上停了一下。
“老錢，你那破陣法能不能再加強點？枯木嶺的妖獸不是鬧著玩的。”
老錢坐在火堆對面，木杖橫放在膝蓋上，閉著眼像是在打盹。聽到趙老大的話，他睜開一隻眼。
“加強可以，加錢。”
“加多少？”
“五十枚。”
“你搶啊？”
“嫌貴可以不加。”老錢閉上眼，繼續打盹。
趙老大罵了一聲，站起來走開了。
柳鶯小聲跟沈小魚嘀咕：“趙老大又跟老錢吵架了。每次都這樣。”
沈小魚翻了一頁書，嗯了一聲，也不知道有沒有在聽。
李言喝完粥，把碗還給柳鶯，回到自己那塊石頭旁邊坐下。他把內丹又掏出來看了看，青綠色的光芒比白天暗了一些，不知道是不是錯覺。
他閉上眼，試著用融火訣煉化內丹中的力量。
火焰漩渦在心口處凝聚，仙靈之氣從四面八方湧來。他把內丹握在左手掌心，引導內丹中的風系力量順著經脈進入火焰漩渦。
風系力量進入漩渦的瞬間，混天火焰猛地一跳，像是聞到了血腥味的鯊魚。火焰纏繞住那股青綠色的力量，一層一層地灼燒。風助火勢，火焰的溫度在風系力量的催動下驟然升高，煉化的速度比平時快了一倍不止。
一縷縷純白色的仙靈之氣從火焰中飄出，融入經脈，沉入丹田。
李言心中一動。
融火訣說得沒錯，火借風勢，確實能提高煉化效率。他加快了對內丹力量的抽取，青綠色的光芒從內丹中源源不斷地流出，混天火焰貪婪地吞噬著，火焰漩渦越轉越快。
一刻鐘後，內丹中的力量被他抽乾了。
他睜開眼，低頭看著手中的內丹。內丹變成了灰白色，表面佈滿了裂紋，輕輕一捏就碎成了粉末，從指縫間灑落。
丹田裡的仙靈之氣明顯多了不少。按這個速度，再煉化十幾枚大乘期妖獸的內丹，就能把丹田填滿，衝擊大乘期巔峰。
李言把粉末拍掉，撥出一口氣。
“你在修煉？”老錢的聲音從火堆那邊傳過來。
李言抬頭，老錢不知道甚麼時候睜開了眼，正看著他。火光照在老錢的臉上，那雙小眼睛裡映著跳動的火苗，看不太清楚表情。
“嗯。”
“用妖獸內丹修煉？”老錢問，“你是火屬性，用風屬性內丹？”
“風助火勢。”
老錢沉默了一會兒，點了點頭，沒有再說話。
夜深了，營地安靜下來。柳鶯和沈小魚擠在一輛馬車上，蓋著一條毯子，很快就睡著了。兩個年輕男人輪流守夜，持劍的那個守上半夜，持斧的那個守下半夜。趙老大靠在一棵樹上打盹，鼾聲如雷。
李言沒有睡。他靠著石頭，閉著眼，看似在休息，實際上一直在留意周圍的動靜。
樹林裡很安靜。太安靜了。
沒有蟲鳴，沒有鳥叫，連風都停了。
他睜開眼，看向樹林深處。黑暗像一堵牆，甚麼都看不見。但他能感覺到，樹林裡有東西在動。
不是妖獸。妖獸的氣息他熟悉，腥味、暴虐、不加掩飾。
樹林裡那個東西的氣息很淡，淡到幾乎察覺不到。如果不是他從小千世界一路廝殺過來，對危險有一種近乎本能的直覺，根本不會注意到。
他沒有動，也沒有出聲。
守上半夜的年輕人在營地邊緣走來走去，靴子踩在草地上發出沙沙的聲響。他走了一會兒，停下來，打了個哈欠，靠在馬車邊上閉眼休息。
樹林裡的那個東西動了一下。
李言能感覺到它在靠近。很慢，一步一步，像是在試探。
他右手悄悄探入懷中，混天火焰在掌心凝聚，但沒有點燃。火焰的溫度被壓制在體內，沒有洩露一絲一毫。
那東西在營地邊緣停住了。
距離他不到十丈。
他能聽到它的呼吸。很輕，很緩，帶著一絲溫熱的風。
守夜的年輕人打起了瞌睡，頭一點一點的。
李言沒有提醒他。他想看看那個東西到底要做甚麼。
幾息後，那東西退了一步。
又退了一步。
然後消失了。
氣息徹底消散，像是從未出現過。
李言慢慢鬆開手中的火焰，後背的衣服已經被汗浸溼了。不是害怕，是緊張。那個東西的修為在他之上，如果剛才它動手，他不知道自己能不能擋得住。
它為甚麼退走了？
他不知道。
天邊泛起魚肚白的時候，李言還沒有閤眼。
趙老大第一個醒來，伸了個懶腰，踢了踢守夜年輕人的腳。年輕人一個激靈醒過來，茫然地看著四周。
“換班了。”趙老大說。
年輕人揉著眼睛去叫持斧的同伴。趙老大走到火堆旁，把昨晚剩下的粥熱了熱，每人分了一碗。
柳鶯從馬車上跳下來，頭髮亂糟糟的，眼睛還沒完全睜開。她接過粥碗，喝了一口，皺眉說：“涼了。”
“有的喝就不錯了。”趙老大說，“快點吃，吃完上路。”
沈小魚最後一個醒來，從馬車裡鑽出來的時候手裡還抱著那本書。她把書塞進懷裡，接過粥碗，站著喝了兩口，突然停下來。
“怎麼了？”柳鶯問。
沈小魚皺起眉頭，從懷裡掏出書，翻開其中一頁，仔細看了看，又抬頭看向樹林。
“昨晚有人來過這裡。”她說。
所有人看向她。
“我的預警陣法。”她指著營地周圍地上那些淺淺的溝痕，“有一道被觸發了，但沒完全觸發。來的人很懂陣法，避開了大部分節點，只踩到了一個邊緣。”
趙老大的臉色沉了下來。
“甚麼時候的事？”
沈小魚低頭看著書上的記錄，算了算。
“三個時辰前。大概在丑時。”
三個時辰前。那是他感覺到樹林裡有東西的時候。
李言開口：“那個東西在營地外面停了一會兒，然後走了。”
趙老大看著他。
“你看到了？”
“沒看到，感覺到了。修為在我之上，氣息很淡，不是妖獸。”
營地裡安靜了下來。
老錢拄著木杖走過來，在沈小魚指出的那個位置蹲下，仔細看了看地上的痕跡。他用手指摸了摸那道被觸發的溝痕，放在鼻子底下聞了聞。
“是人。”他說，“而且是個高手。”
趙老大沉默了一會兒，然後說：“收拾東西，馬上走。”
車隊比昨天提前半個時辰出發。
李言走在最後面，一邊走一邊注意著身後的樹林。
那個東西退走了，但會不會再來？他不知道。
他只知道，從今天開始，這條路上不止有妖獸。
還有別的東西在盯著他們。