那道血光沖天而起的時候，整個焚骨荒原都安靜了一瞬。
正在噴發的火柱突然停滯，火焰像被無形的手掐住喉嚨，凝固在半空。岩漿池裡的氣泡不再翻湧，火蜥蜴們停止嘶鳴，連風都停了。
然後，所有火柱同時炸開。
不是崩塌，是爆炸。成千上萬道火柱在同一瞬間炸裂，無數火星向四面八方激射，像下了一場火雨。那些火星落在焦黑的地面上，砸出密密麻麻的坑洞，濺起的碎石打在臉上生疼。
屠鱷的手下們抱頭鼠竄，有個倒黴的傢伙被拳頭大的火星砸中肩膀，整條胳膊瞬間燒成焦炭，慘叫著倒在地上打滾。
“跑！快跑！”屠鱷拽起那個受傷的兄弟，向坑邊的巨石後面躲。
李言沒動。
他站在原地，任由那些火星砸在身上。混沌火焰自動浮現，將火星一一吞噬。他的目光穿過幾百里的距離，盯著那道血光。
光柱的頂端，有甚麼東西正在下降。
那東西很大，大到即使隔著這麼遠，也能隱約看到一個輪廓——像一座倒懸的山峰，通體暗紅，表面佈滿跳動的血管。它每下降一丈，周圍的虛空就扭曲一分，像承受不住它的重量。
“真魔界特使。”墨熄走到李言身邊，聲音壓得很低，“這麼大陣仗，來的是個大傢伙。”
李言點點頭:“至少法則掌控者高階，可能更高。”
燼從石頭後面探出腦袋:“比主上還強？”
“強。”李言沒有逞強，“我現在中階，差一截。”
燼的臉又白了。
屠鱷安頓好傷員，縮著脖子跑過來，臉上的橫肉都在抖:“李兄弟，你們快走吧。血祭大典一開，整個血淵界都要遭殃。特使要收一百個純血魔族的命當祭品，那些大家族肯定會抓外人去湊數。你們這種隱脈後裔，正是他們最喜歡的目標——殺了不心疼，還能討好特使。”
李言看向他:“你知道的不少。”
屠鱷苦笑:“在荒原混了幾十年，甚麼訊息聽不到？上回真魔界來特使是三十年前，那次光我們焚骨荒原就被抓走兩百多號人。純血魔族不夠，就拿混血和隱脈湊。我大哥就是那次沒的。”
他指了指自己臉上的疤:“這道疤也是那回留下的，差點連命都丟了。”
李言沉默片刻，問:“特使來血淵界，就是為了收祭品？”
“不止。”屠鱷壓低聲音，“我聽說是為了甚麼通道。真魔界那邊要打通一條穩定的路，需要血淵界提供座標和能量。血祭大典只是個開頭，後面還有更狠的。”
他頓了頓，看了看四周，聲音壓得更低:“還有人說，特使這次來，是為了抓一個人。”
李言眉頭微挑:“抓誰？”
“不知道。”屠鱷搖頭，“訊息是我從黑市上聽來的，說有個從外面來的傢伙，身上帶著甚麼火焰，真魔界那邊指名要。具體是誰，長甚麼樣，沒人知道。”
墨熄和燼同時看向李言。
李言臉上沒甚麼表情，只是抬頭又看了一眼那道血光。
光柱已經淡了許多，那東西應該已經落地了。但天空中的血雲沒有散，反而越積越厚，像要壓下來。
“你接下來打算怎麼辦？”墨熄問。
李言收回目光，看向屠鱷:“這附近還有沒有火柱沒炸的？”
屠鱷一愣:“啊？”
“火柱。”李言重複，“還有沒有沒炸的？”
屠鱷回過神來，想了想:“有倒是有……往東三十里有個地方叫火窟，那裡火脈深，火柱比別處結實，可能扛得住。但那是禁區，我們從來不敢去。”
“為甚麼？”
“因為那裡有條大傢伙。”屠鱷臉上閃過恐懼，“火蛟。大乘巔峰，半隻腳踏進掌控者。那片地方是它的地盤，進去的人沒一個活著出來。”
李言眼睛亮了。
“帶路。”
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火窟在焚骨荒原最東邊，緊挨著一條深不見底的裂谷。
裂谷不知道有多深，往下看只有無盡的黑暗，偶爾有火光從谷底竄出，照亮巖壁上密密麻麻的孔洞。那些孔洞裡爬滿了火紅色的藤蔓，藤蔓上掛著拳頭大的果實，果實表面有火焰紋路跳動。
“焚火果。”屠鱷指著那些果實，“吃了能漲修為，但有火毒。沒煉化過的吃一顆就燒成灰。”
李言沒看那些果實，他的目光落在裂谷深處。
法則視覺穿透黑暗，看到谷底有一條蜿蜒的火脈，比焚骨荒原主脈還要粗壯。火脈中段，有一團巨大的生命氣息在沉睡，散發出的熱量讓周圍的岩石都熔成了岩漿。
火蛟。
大乘巔峰，距離法則掌控者只差半步。
“你們在上面等著。”李言說。
墨熄皺眉:“你自己下去？”
“人多了反而壞事。”李言走到裂谷邊緣，“那東西感知很敏銳，你們下去會被它發現。”
燼急了:“那主上你——”
話沒說完，李言已經縱身躍下。
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裂谷很深。
下墜的過程中，李言數著巖壁上的孔洞，一直數到三百七，腳下才踩到實地。
谷底比上面熱得多，腳踩在地面上，能感覺到岩石都在發燙。周圍到處都是岩漿池，咕嘟咕嘟冒著泡，泡炸開時濺起的岩漿落在身上，被混沌火焰自動彈開。
那條火脈就在前面三十丈處，像一條沉睡的巨龍趴在地上，通體赤紅，表面流淌著液態的火。
火脈中段，有一團巨大的黑影在蠕動。
那就是火蛟。
李言放輕腳步，向那團黑影靠近。
走到二十丈時，火蛟突然動了。
它的頭顱從盤踞的身軀中抬起，轉向李言的方向。兩顆眼珠像燒紅的炭，在黑暗中亮得刺眼。它盯著李言看了三息，忽然張開嘴，發出一聲嘶鳴。
那聲音不是吼叫，而是尖銳的嘯聲，震得周圍的岩漿池同時炸開。無數岩漿向李言湧來，像紅色的海浪。
李言抬手，混沌火焰凝成屏障，岩漿撞在上面，向兩側分流。
火蛟的眼睛眯了起來。
它從火脈上爬起，露出完整的身軀——足有三十丈長，渾身覆蓋著赤紅的鱗甲，每片鱗甲邊緣都有火焰在跳動。它的四爪按在地面上，爪尖刺入岩石，留下焦黑的爪印。
李言看著它，心裡估算。
大乘巔峰，皮糙肉厚，火系法則精通。硬拼的話要費些手腳，但能拿下。
關鍵是它體內的東西——這種級別的火獸，體內必然凝結了火種。而且不是普通火種，是獸火種，融合了獸魂的精華，比單純的火種珍貴得多。
火蛟似乎感覺到了李言的意圖，發出一聲低吼，猛地撲了過來。
它的速度快得驚人，三十丈距離一閃而過，巨爪帶著灼熱的火焰拍下。李言側身躲過，爪風擦著他的肩膀砸在地面上，轟出一個三丈深的坑。
還沒等他站穩，火蛟的尾巴橫掃而來。
李言腳尖點地，身形騰空，尾巴從他腳下掃過，砸在巖壁上。整面巖壁轟然崩塌，碎石滾落，砸進岩漿池濺起滿天火星。
火蛟抬頭，張開嘴，一團赤紅的光芒在喉嚨深處凝聚。
龍息。
李言落地，不退反進，向火蛟衝去。
火蛟的龍息噴出，直徑一丈的赤紅光柱直奔李言面門。李言沒有躲，右手握拳，混沌火焰包裹拳頭，一拳砸在光柱上。
轟——
衝擊波向四周擴散，岩漿池被掀翻，巖壁上的焚火果成片炸裂。火蛟的龍息被一拳砸散，剩餘的能量四濺，燒得周圍一片焦黑。
火蛟的眼睛瞪大了。
它活了上千年，沒見過有人敢用拳頭硬接它的龍息。
李言沒有給它反應的時間，一步跨到它面前，右手探出，直接按在它頭頂。
混沌火焰瘋狂湧入。
火蛟劇烈掙扎，四爪在地上刨出深深的溝壑，尾巴亂甩，砸得周圍碎石橫飛。但李言的手像長在它頭上，怎麼也甩不掉。
混沌火焰在它體內橫衝直撞，吞噬它經脈裡的火系能量，瓦解它凝聚千年的法則。火蛟的氣息越來越弱，掙扎的力度越來越小，最後轟然倒地。
李言鬆開手，喘了口氣。
大乘巔峰確實比中階難纏，這一下消耗了他近三成的力量。不過值了。
他伸手探入火蛟體內，摸索片刻，掏出一顆拳頭大的赤紅珠子。
珠子表面有龍形虛影遊動，內部隱隱傳出龍吟聲。蛟龍火種，上品中的上品，融合了火蛟千年修為一身。
李言將珠子收入懷中，又看了看火蛟的屍體。蛟皮能做護甲，蛟骨能煉器，蛟血能入藥，都是好東西。但現在沒時間處理這些，只能先放著。
他轉身準備離開，腳下忽然踩到甚麼東西。
低頭一看，是一塊半埋在岩石裡的骨片。骨片巴掌大小，表面刻滿符文，符文還在微弱地發光。
李言彎腰撿起，法則視覺掃過。
骨片裡封存著一道資訊——
“第三十七次探索記錄:裂谷底部發現火蛟巢穴，巢穴深處疑似有上古炎魔遺蹟。火蛟守護入口，無法進入。待實力足夠，再來嘗試。”
落款是一個符號:七。
第七魔將。
李言看向火蛟巢穴的方向。那裡有一道隱蔽的石門，門上佈滿禁制，被火蛟的屍體擋在後面。
他走過去，推開石門。
門後是一條向下延伸的通道，通道盡頭，有火光在跳動。
那火光不是普通的火焰，而是李言熟悉的顏色——混沌色。
和他掌心的痕跡一模一樣。
【本章完】