陽光透過木窗的縫隙，在泥土地上投下斑駁的光斑。李言坐在床沿，緩緩地、一下下地活動著自己剛剛拆除夾板的左臂。關節處依舊傳來酸脹和隱隱的刺痛，動作也遠不如從前靈活，但至少，它重新屬於自己了。
胸膛的繃帶也已取下，斷骨處癒合良好，只留下深紫色的淤痕和按壓時的微痛。大半個月的臥床靜養和苦澀湯藥，配合他自身遠超常人的恢復力，總算將這具殘破的身軀從崩潰邊緣拉了回來。
然而，力量並未隨之回歸。
識海中，那枚劍核依舊死氣沉沉，佈滿裂紋，如同蒙塵的頑石，對任何意念的探觸都毫無反應。那縷心火也微弱得幾乎感知不到，僅僅能維持最基本的生機運轉，無法催動分毫。
他現在，與這黑山村裡任何一個身體強健些的獵戶相比，或許只在戰鬥經驗和技巧上略有優勢，但在絕對的力量和耐力上，並無本質區別。
這種“平凡”的感覺，讓他感到前所未有的焦躁和……脆弱。灰袍人的陰影如同懸在頭頂的利劍，不知何時就會落下。他不能一直停留在這個與世隔絕的山村裡，做一個需要他人庇護的傷患。
他必須儘快恢復力量，至少，要找到恢復力量的途徑。
目光不經意間掃過胸前。那枚古燈吊墜靜靜貼著面板，色澤依舊黯淡，但不知是不是錯覺，在陽光照射下，它似乎比在地底時，多了一絲極淡的溫潤感。
守夜人之燈……燈火……
一個念頭，如同黑暗中劃過的閃電，驟然照亮了他的思緒。
這盞燈，是他力量的根源。它的壯大，需要“添柴”。以往，“柴薪”來自於斬殺妖魔、淨化邪祟。但如今，他力量全失，如何去獲取“柴薪”？
是否……還有其他方式？
他回想起吊墜數次自動護主時散發出的光芒，回想起在寂滅劍域中心火點燃時，與這吊墜產生的那種奇異共鳴。這盞燈，似乎並不僅僅是一個被動吸收能量的工具，它本身，或許就蘊含著某種更深層次的特質，尤其是在感應和吸引同源力量方面。
“燈火……指引……”他低聲自語，手指無意識地摩挲著胸前的吊墜。
如果……這世間，並非只有他一盞守夜人之燈呢？如果，還有其他的“燈火”存在？它們是否也能成為“柴薪”？或者，透過某種方式，能夠引動它們的力量，來滋養自身？
這個想法讓他心跳微微加速。
守夜人的傳承，絕非憑空出現。在他之前，定然也有守夜人行走於漫漫長夜。他們的燈，是否還有殘留？那些被記載於異火圖鑑上的各種奇異火焰，是否真實存在，並散落於世間？
或許，尋找並接觸這些“燈火”，就是他恢復力量，甚至更進一步的關鍵！
這個念頭一旦生出，便如同野草般在心底瘋長。
他不再滿足於僅僅養好外傷。他開始更積極地鍛鍊身體，儘管每一次發力都會牽動尚未完全癒合的傷處，但他咬牙堅持著。從最簡單的行走、慢跑，到逐漸嘗試一些基礎的拳腳動作，重新熟悉和掌控這具身體。
同時，他也有意無意地向陳藥師和偶爾來串門的村民打聽更廣闊的訊息。
“陳老，您見識廣博，可曾聽說過……一些關於奇特火焰的傳說？或者，某些地方，夜晚會有非同尋常的光亮？”一日，幫陳藥師整理草藥時，李言狀似隨意地問道。
陳藥師抬起渾濁的眼睛看了他一下，繼續手裡的活計，慢悠悠地道：“奇特的火焰？山裡人倒是常說，黑風嶺深處，偶爾能看到飄忽的鬼火，不過那東西邪性，沒人敢靠近。再就是……聽說北邊幾百裡外的‘流火之域’，終年燃燒著不滅的地火，但那地方燥熱難當，鳥獸絕跡，也不是甚麼好去處。”
鬼火？地火？李言心中默默記下。鬼火多半是磷火，與守夜人燈火性質迥異。地火則更偏向自然之力，雖然可能與某些異火有關，但流火之域聽起來就極其危險，非目前狀態所能涉足。
“那……有沒有關於‘燈’的傳說？比如，某種永不熄滅的古燈，或者能驅散邪祟的神燈？”他不甘心地追問。
陳藥師停下動作，皺眉思索了片刻，搖了搖頭：“沒聽說過。咱們這窮鄉僻壤，能點得起油燈的人家都不多，哪有甚麼神燈。倒是一些走南闖北的行商，或許知道些稀奇古怪的故事。”
行商……李言暗自點頭。等傷勢再好一些，必須離開這裡，前往更大的城鎮，那裡資訊流通，或許能找到線索。
接下來的日子裡，他除了鍛鍊身體，便是將更多的心神沉入對那盞古燈吊墜的感應中。他不再試圖強行催動它，而是如同溝通一個沉睡的老友，以自身微弱的心火去輕輕觸碰，去感受它那內斂的、幾乎難以察覺的波動。
起初，沒有任何回應。吊墜依舊沉寂。
但他沒有放棄。每日調息、感應，幾乎成了必修課。他將自己對於“守護”、“指引”、“存在”的領悟，化作無形的意念，一遍遍傳遞過去。
功夫不負有心人。
就在他準備向陳藥師辭行，前往附近城鎮的前一晚。他照常盤膝坐在床上，心神沉浸。
忽然，就在他意念觸及吊墜的剎那，一種極其微弱、卻無比清晰的“悸動”，從吊墜深處傳來！
那不是力量的波動，更像是一種……共鳴？或者說，是某種遙遠方向傳來的、極其微弱的……呼喚？
這感覺轉瞬即逝，快得讓人以為是錯覺。
但李言猛地睜開了眼睛，心臟不受控制地加速跳動。
不是錯覺！
就在剛才那一瞬間，透過胸前的古燈吊墜，他確實感應到了！在某個極其遙遠的方向，存在著某種與它同源，或者至少是性質相近的……東西！那東西，散發著微弱的“光”！
雖然無法確定具體方位，無法知曉那究竟是甚麼，但這無疑證實了他的猜想！
這世間，的確存在著其他的“燈火”！而他的守夜人之燈，能夠感應到它們！
希望，如同黑暗中燃起的真正火苗，瞬間驅散了他多日來的迷茫和焦躁。
前路，終於有了明確的方向！
第二天清晨，李言向陳藥師鄭重道別，並將身上僅剩的那點碎銀子留作酬謝。陳藥師沒有多問，只是默默收下，遞給他一個包袱，裡面是幾張乾糧和一葫蘆清水。
“山裡路險，小心野獸，也……小心人。”陳藥師看著他，渾濁的眼中似乎有一絲不易察覺的深意。
李言深深一揖：“陳老救命之恩，李言銘記於心。日後若有緣，定當回報。”
說完，他不再猶豫，轉身踏上了出村的小路。
陽光灑在他的身上，雖然傷勢未愈，力量未復，但他的腳步卻異常堅定。
他不知道那遙遠的呼喚來自何方，不知道途中會有多少艱難險阻，更不知道那等待著他的，是新的“柴薪”，還是另一重危機。
但他知道，他必須去。
為了恢復力量，為了揭開守夜人傳承的更多秘密，也為了……在那灰袍人再次找來時，擁有與之抗衡，至少是周旋的資本。
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（第271章 完）