雜貨鋪前門的砸擊聲如同催命的鼓點，木屑紛飛，門閂發出不堪重負的呻吟。地窖內，李言屏住呼吸，將身體緊貼在冰冷的土壁陰影中，如同融入黑暗的石像。每一寸肌肉都繃緊到極致，牽動著傷口傳來針扎般的劇痛，但他此刻渾然不覺，全部心神都凝聚在頭頂那即將被破開的入口。
周霆和狗娃應該已經從後門逃脫了吧？希望他們能安全離開這煉獄般的京城。而自己，或許今夜就要葬身於此了。但即便是死，也要拉上足夠的墊背！
“砰——！”
一聲巨響，前門終於被暴力撞開！雜亂的腳步聲、兵甲的碰撞聲、粗暴的呵斥聲瞬間湧入狹小的店鋪。
“搜！仔細搜！任何一個角落都不能放過！”一個尖細的聲音厲聲命令道，聽起來像是個太監頭目。
翻箱倒櫃的聲音響起，貨架被推倒，破爛被踢飛。很快，腳步聲就靠近了地窖入口的位置。
“頭兒，這裡有個地窖！”一個士兵喊道。
“開啟！”尖細聲音命令道。
地窖入口的木板被粗暴地撬動。李言能感覺到頭頂傳來的震動和灰塵簌簌落下。他緩緩抬起右手，指尖一縷灰黑色的寂滅之力如同毒蛇般悄然凝聚，雖然微弱，卻蘊含著極致的危險。
木板被猛地掀開！一道昏黃的火把光芒射入地窖，照亮了積滿灰塵的臺階。
“下面好像沒人？”一個士兵探頭探腦地往下看。
“下去看看！”太監頭目顯然很謹慎。
一名士兵猶豫著，舉著火把，小心翼翼地沿著臺階走下。他的身影逐漸完全進入地窖。
就是現在！
李言動了！他如同潛伏已久的獵豹，從陰影中暴起！速度快到極致，在那士兵還沒反應過來之前，覆蓋著寂滅之力的手指已精準地點在了其咽喉之上！
“呃……”士兵只來得及發出一聲短促的悶哼，眼中生機瞬間黯淡，身體軟軟倒下。火把脫手墜地，光芒搖曳。
“下面有情況！”上面的太監頭目驚覺，厲聲尖叫，“放箭！快放箭！”
嗖嗖嗖——！
數支弩箭帶著勁風射入地窖，釘在土壁上，發出“咄咄”聲響。李言早已藉著黑暗和地窖內雜物的掩護，躲到了射擊死角。
“他就在下面！給我衝下去！格殺勿論！”太監頭目氣急敗壞。
更多計程車兵開始嘗試衝下地窖。狹窄的入口限制了人數，但也讓李言面臨著車輪戰的壓力。
第一個衝下來計程車兵被李言如法炮製，瞬間擊殺。但第二個、第三個接踵而至！李言傷勢沉重，動作遠不如巔峰時期迅捷，只能依靠對地形的熟悉和寂滅之力的詭異進行周旋。
他避開劈來的刀鋒，側身撞入一名士兵懷中，寂滅之力透體而入，瓦解其生機！反手奪過另一名士兵的短刀，格開攻擊，刀鋒劃過對方的脖頸！鮮血噴濺，地窖內瀰漫開濃郁的血腥味。
但更多計程車兵湧了下來！刀光劍影將狹小的空間填滿。李言身上又添了幾道新傷，左臂的骨折處傳來鑽心的疼痛，動作越來越遲緩。體內的力量正在飛速消耗，寂滅之核依舊沉寂，燈焰也越發微弱。
這樣下去，遲早會被耗死！
他眼中閃過一絲狠厲，猛地將奪來的短刀擲向地窖入口，暫時逼退試圖下來的敵人，同時身體向後急退，撞向地窖最深處的土壁！
那裡，堆放著他之前注意到的一些雜物，包括幾個落滿灰塵的瓦罐。他記得狗娃說過，他爺爺以前會釀些劣酒。
賭一把！
他運起最後的力量，一掌拍在那些瓦罐上！
砰！砰！砰！
瓦罐破碎，刺鼻的、高度易燃的劣質酒液流淌出來，瞬間浸溼了地面和雜物！
“他想幹甚麼？”上面計程車兵有些疑惑。
李言指尖逼出最後一點微弱的燈焰，猛地彈向流淌的酒液！
轟——！
酒液遇火即燃！烈焰瞬間升騰，沿著酒液迅速蔓延，將地窖入口附近化作一片火海！剛想衝下來的幾名士兵被火焰燎到，慘叫著後退。
“不好！著火了！”
“快救火！”
地窖入口處一片混亂。火焰暫時阻擋了敵人的進攻，但也封住了李言自己的退路。濃煙開始在地窖內瀰漫，灼熱的氣浪撲面而來。他這是將自己逼入了絕境！
他靠在最裡面的土壁上，劇烈咳嗽著，吸入的濃煙讓他頭暈目眩。火焰正在向他逼近，高溫炙烤著他的面板。難道最終要葬身火海？
不！還有機會！地窖另一端還有一個狗娃他們逃離的隱秘出口！雖然不知道通向哪裡，但總比坐以待斃強！
他掙扎著，向記憶中的方向爬去。濃煙遮擋了視線，火焰灼燒著身體。每移動一寸都無比艱難。
終於，他摸到了那塊鬆動的磚石！用盡最後的力氣將其推開，一個僅容一人透過的狹窄洞口出現在眼前！洞口外，是冰冷的新鮮空氣！
希望！
他奮力向洞口爬去。然而，就在他大半個身體即將鑽出洞口的瞬間，一股冰冷的殺意驟然從身後襲來！
是那個太監頭目！他竟然頂著火焰衝了下來！一柄淬毒的匕首，帶著尖銳的破空聲，直刺李言後心！
李言此刻舊力已盡，新力未生，根本無力閃避！眼看就要被匕首刺中！
在這千鈞一髮的生死關頭，李言懷中的那半張皮紙，竟然再次爆發出耀眼的白光！這一次，白光不再溫和，而是充滿了凜冽的肅殺之氣，彷彿被某種力量徹底啟用！
嗡——！
白光形成一個薄薄的光罩，堪堪擋住了那致命的一擊！匕首刺在光罩上，發出金鐵交鳴之聲，竟不得寸進！
太監頭目臉色劇變，難以置信！
而李言則藉著這股反震之力，徹底鑽出了洞口，滾落在冰冷的地面上。他回頭看了一眼被白光阻擋在洞內的太監頭目，以及那即將吞噬一切的火焰，毫不猶豫地轉身，踉蹌著衝入更深的黑暗之中。
身後，是地窖徹底崩塌的轟鳴和敵人氣急敗壞的怒吼。
他活下來了，再一次從鬼門關爬了回來。但體內的力量幾乎耗盡，傷勢更加沉重。而懷中那半張皮紙，在爆發之後，光澤徹底黯淡下去，彷彿耗盡了所有能量。
新的逃亡開始了，前路依舊迷茫而危險。但至少，他手中還握著觀星臺這個線索，心中還燃燒著未盡的使命。
京城依舊被黑暗籠罩，但一顆不屈的火種，已然突破了重圍，在死寂的夜色中，艱難地閃爍著微光。
（未完待續……）