夜色深沉，皇城巨大的輪廓在稀疏的星光下如同一頭匍匐的巨獸，沉默而威嚴。西苑方向更是被一層特殊的晦暗籠罩，彷彿連月光都刻意避開了那片區域。
李言將身法施展到極致，如同融入夜風的幽靈，避開一隊隊巡邏的禁軍和暗哨，迅速接近西苑外圍。巡夜使的腰牌和官服在皇城某些區域或有作用，但在此刻的西苑，亮明身份只會打草驚蛇。
遠遠地，他便看到周霆事先約定好的訊號——一株枯樹梢上繫著的三根不同顏色的細線，表示“目標進入，情況可控，等待指令”。
李言悄無聲息地潛至枯樹附近，一道黑影如同從地面升起般出現在他身側，正是負責此地指揮的暗樁頭目，代號“影鴉”。
“大人。”影鴉聲音壓得極低，語速極快，“目標（女死囚）手持銀簪，於子時三刻準時出現於西側廢宮牆外，行為與其他夢遊者一致，已被無形力量引導，穿過一處破損牆洞進入西苑。我們的人不敢跟得太近，只能在外圍布控。目標進入後，其氣息便如同被吞噬般變得極其微弱，難以追蹤。期間未見其他人員出入。”
“確定進入位置了嗎？”李言問道。
“確定了，就在前方百丈，有一處偽裝成亂石堆的牆洞，極為隱蔽。”
“好，你們繼續在外圍監視，若有異動，發紅色訊號彈。我進去看看。”李言吩咐道。
“大人，裡面情況不明，您孤身一人太危險了！讓卑職帶幾個人跟您一起……”影鴉急道。
“人多反而容易暴露。放心，我自有分寸。”李言說完，身形一晃，已如輕煙般掠向那處牆洞。
牆洞果然隱蔽，被枯藤和亂石遮掩，僅容一人彎腰透過，洞口邊緣有細微的能量殘留，與引夢邪術同源，似乎是一個被刻意維持的“通道”。
李言收斂所有氣息，將守夜燈焰的力量內斂到極致，如同一塊沒有生命的石頭，悄無聲息地鑽了進去。
牆內是另一番天地。斷壁殘垣，荒草過人，廢棄的宮殿如同巨大的骷髏骨架，在夜色中投下猙獰的影子。空氣中瀰漫著濃重的腐朽氣息和一種……若有若無的、令人心神不寧的甜膩香氣，與那宮廷貢香有些類似，卻又夾雜著更詭異的成分。
李言根據銀簪最後消失的微弱感應，以及空氣中那絲甜膩香氣的來源，小心地向西苑深處潛行。
越往裡走，周圍的景象越發破敗陰森。甚至在一些角落，能看到散落的零星白骨和破碎的法器殘片，似乎這裡曾經發生過激烈的戰鬥。
而那股甜膩的香氣也越發濃郁，開始隱隱干擾人的神智，讓人產生種種幻覺和放鬆警惕的慾望。好在李言守夜燈焰護體，萬邪不侵。
終於，他穿過一片徹底荒蕪的庭院，前方出現了一座儲存相對完好的巨大殿宇。殿宇的牌匾早已掉落，看不清名字，但建築風格古樸厚重，遠非周圍那些廢棄宮殿可比。
那股甜膩香氣和銀簪的微弱感應，最終都指向了這座大殿！
大殿周圍異常安靜，連蟲鳴都已絕跡。硃紅色的殿門緊閉著，卻隱隱有暗紅色的光芒從門縫中透出，伴隨著極其微弱、如同無數人夢囈般的低沉嗡鳴聲。
李言繞到大殿側後方，找到一扇氣窗，悄無聲息地攀了上去，透過破損的窗欞向內望去。
只看了一眼，即便以李言的心志，也不禁倒吸一口涼氣，頭皮發麻！
大殿內部極其空曠，早已被改造得面目全非！地面之上，刻滿了密密麻麻、複雜無比的暗紅色陣法符文，這些符文與他在井底魔穴見過的古老符文有幾分相似，卻更加邪異，此刻正散發著幽幽紅光，如同呼吸般明滅不定。
而陣法的中心，並非祭壇，而是一個巨大無比的、深不見底的**血池**！
池中並非真正的血液，而是某種粘稠的、散發著甜膩香氣和濃郁生命精氣的暗紅色液體！無數根透明的管道從四周牆壁和穹頂延伸而下，插入血池之中，似乎在不斷注入和抽取著這種液體。
更令人毛骨悚然的是，在血池的周圍，整整齊齊地、如同種莊稼般“擺放”著數百個人！
這些人有男有女，有老有少，赫然正是那些 reported 夢遊的失蹤者！他們此刻全都陷入了一種深度的昏迷狀態，雙眼緊閉，面色慘白，但胸口微微起伏，似乎還活著。每個人頭頂的百會穴和胸口的膻中穴，都被插入了一根細小的透明導管，導管另一段連線著那些巨大的管道，似乎在緩慢地**抽取著他們的生機和魂魄之力**，匯入中央的血池之中！
而那個被李言當作“魚餌”的女死囚，也赫然在列，她手中的那枚蓮花銀簪，正散發著微光，似乎成為了她與這個邪惡陣法連線的“信標”之一！
整個大殿，就像一個巨大而恐怖的**生命能量提煉工廠**！以數百活人為原料，抽取他們的生機魂魄！
而在血池的正上方，懸浮著一個約莫一人高的、由某種暗金色金屬打造的**橢圓形容器**。容器表面刻滿了更加複雜邪異的符文，無數根從血池中升起的、由精純生命能量凝聚而成的暗紅色光絲，正源源不斷地注入容器之中。
容器內部，似乎浸泡著一個人影！但由於能量光芒太過耀眼，看不真切，只能隱約看到其輪廓似乎蜷縮著，如同母體中的胎兒。
一股強大、邪惡、卻又夾雜著一種詭異新生氣息的波動，正從那容器之中不斷散發出來，並且越來越強！
李言瞬間明白了！
引夢邪術！夢遊者！這一切的目的，根本不是為了製造混亂或者修煉邪功，而是為了**收集大量的、特定的生機與魂魄能量**，用以滋養和……**孵化**那個容器中的東西！
這手筆！這謀劃！遠比想象中更加駭人聽聞！
是誰？竟然敢在皇城腳下，天子身邊，進行如此慘無人道、罔顧人倫的邪惡儀式？！
就在李言心中震駭之際，大殿一側的陰影裡，傳來輕微的腳步聲。
兩個身影從黑暗中走出。
其中一人，身穿深紫色宦官服飾，面白無鬚，眼神陰鷙，手中拿著一柄拂塵，氣息深沉內斂，竟是一位修為極高的太監高手！
而另一人，則讓李言瞳孔驟然收縮！
那人同樣穿著宦官服飾，但品級似乎更低，他低著頭，小心翼翼地為前者引路。然而，李言卻一眼認出——此人正是當日在義莊劫案現場，那個手持骨杖、能驅使煞氣、被他一劍重創後僥倖逃生的**黑袍邪修**！
他竟然沒死！而且還混入了皇宮，扮成了太監！
只見那紫袍太監走到血池邊，看了看陣法的運轉情況和那個暗金容器，滿意地點了點頭，尖細的嗓音在大殿中迴盪：“進度不錯，‘聖胎’的氣息越發充盈了。再有三日，汲取完這批‘養料’，便可大功告成。屆時，主公大事可期！”
那偽裝成太監的邪修連忙躬身，諂媚道：“全賴公公運籌帷幄，屬下只是依令行事。只是……近日鎮魔司那邊似乎有所察覺，尤其是那個新上任的巡夜使李言，追查得很緊，昨夜還破去了我們引導其管家的術法，恐怕……”
“哼，一個僥倖立了點功勞的黃口小兒罷了，不必理會。”紫袍太監不屑地擺了擺拂塵，“此地乃西苑禁地，又有秘陣遮掩，他查不到這裡。就算查到了，又能如何？莫非還敢闖宮不成？待‘聖胎’成熟，第一個便拿他祭旗！”
“公公說的是。”邪修連忙附和，但眼中卻閃過一絲不易察覺的憂慮。
“看好這裡，不得有任何差錯。咱家要去向主公回稟進展。”紫袍太監吩咐一句，轉身便要離去。
就在他轉身的剎那，目光似乎無意中掃過了李言藏身的氣窗方向！
李言心中猛地一凜，瞬間將氣息收斂到極致，如同枯木頑石。
那紫袍太監的目光並未停留，彷彿只是隨意一掃，便帶著那邪修走向大殿另一側的暗門，消失不見。
大殿內恢復了寂靜，只剩下陣法執行的嗡鳴和能量流動的嘶嘶聲。
李言緩緩鬆了口氣，後背已被冷汗浸溼。那紫袍太監給他的壓力極大，其實力恐怕不在崔明月之下，甚至可能更強！若是被發現，今日恐怕難以善了。
他再次將目光投向那恐怖的血池和數百昏迷的百姓，眼中怒火燃燒。
必須阻止他們！必須摧毀這裡！
但對方實力強大，佈局深遠，且身處皇宮禁地，貿然動手，不僅救不了人，自己也可能陷在這裡。
需從長計議，最好能裡應外合……
就在他心思急轉，思考對策之時，懷中那枚太玄劍宗令牌，再次毫無徵兆地、劇烈地灼熱起來！
而這一次，灼熱感並非指向別處，而是直直地指向了下方的——**那個浸泡在暗金容器中的“聖胎”**！
與此同時，那一直安靜懸浮的暗金容器，似乎也受到了令牌的刺激，猛地劇烈震動了一下！
容器表面符文狂閃，內部那個蜷縮的身影，彷彿……**動了一下**！
一股難以形容的、冰冷而恐怖的意念，如同初生的兇獸，緩緩從容器中甦醒，掃過整個大殿！
李言渾身汗毛倒豎！
（未完待續……）