清晨，第一縷慘白的日光勉強穿透厚重的雲層，卻驅不散京城瀰漫的陰冷。沈冰如同她出現時一樣，悄無聲息地離開了小院，沒有留下隻言片語。
李言換上了那套灰色的鎮魔司外圍人員服飾，布料粗糙，但足夠蔽體且行動方便。他將那份身份文牒小心收好，這或許是他眼下唯一的護身符。鏡子中，那張經過些許偽裝的臉上，眼神沉靜而銳利，早已不見了昨日的惶恐與虛弱。
腦海中，那盞異火圖鑑燈的燈焰穩定地燃燒著，燈油雖只恢復了一成多，卻給了他直面危險的底氣。
他沒有立刻出發，而是靜坐調息，將自身狀態調整至最佳。慈孤庵，竊魂妖……聽起來就不是易與之輩。沈冰將此作為考驗，其難度可想而知。
時至晌午，李言才悄然離開小院，融入街上稀疏的人流。他刻意避開主要街道和巡邏頻繁的區域，憑藉【幽影潛行】和《匿氣術》，如同一個不起眼的影子，向著城西方向行去。
越靠近城西，周遭的景象越發顯得破敗蕭條。慈孤庵位於一片貧民聚居區的邊緣，據說早年是一位寡居的富婆捐建，用以收容無家可歸的孤兒和棄嬰，但後來資助斷絕，庵堂也逐漸破落，只剩下幾個老尼姑苦苦支撐。
庵堂的圍牆已然斑駁坍塌，露出內裡幾間歪斜的屋舍。枯黃的雜草叢生，空氣中瀰漫著一股淡淡的黴味和香火冷清後的寂寥氣息。庵門虛掩著，裡面靜悄悄的，聽不到絲毫孩童的嬉鬧聲，反而有一種令人不安的死寂。
李言沒有貿然進入，而是繞著庵堂外圍仔細探查了一圈。
【燈影洞察】，開！
他小心翼翼地消耗著寶貴的燈油，將感知力如同水銀般向內傾瀉。
庵堂內部的景象模糊地呈現在他腦海中。前院荒蕪，正殿佛像蒙塵，蛛網遍佈。側院的幾間廂房門窗緊閉，但其中一間……隱隱傳來極其微弱的、駁雜不純的**生命氣息**！並非健康的蓬勃之氣，而是如同風中殘燭般搖曳不定，其中還夾雜著一絲令人極其不適的**陰冷粘稠**的能量殘留！
就是那裡！
李言收斂能力，眼神微凝。他並沒有感知到強大的妖氣，那竊魂妖似乎極其擅長隱匿，或者……此刻並不在巢穴中？
他悄無聲息地推開虛掩的庵門，走了進去。
院子裡荒涼破敗，地面坑窪不平。一個穿著破舊僧衣的老尼姑正佝僂著身子，在院角一小片菜地裡機械地鋤著草，對李言的到來毫無反應，眼神空洞，彷彿只剩下一具空殼。
李言心中微沉，沒有打擾她，徑直走向那間散發出異常氣息的廂房。
越靠近，那股陰冷粘稠的感覺越發明顯，還夾雜著一股極淡的、像是奶製品腐敗後的甜腥氣。
他輕輕推開吱呀作響的房門。
一股更加濃郁的氣味撲面而來！
房間內光線昏暗，地上雜亂地鋪著一些乾草和破舊被褥。七八個年紀不過三五歲的幼童蜷縮在草堆裡，個個面色慘白，雙目緊閉，呼吸微弱得幾乎察覺不到。他們的眉心處，都隱隱縈繞著一絲極其淡薄的**黑氣**，彷彿生魂正在被緩慢地抽離！
而在房間的角落裡，堆放著一些早已腐敗發黴的米粥和饅頭，上面爬滿了蒼蠅。
這就是那些失蹤的幼童！他們竟然被藏在這裡，如同牲畜般被圈養，緩慢地汲取著生魂！
怒火瞬間湧上李言的心頭！這妖孽，其行徑簡直令人髮指！
他強壓下立刻搜尋妖物的衝動，先是快步走到那些孩童身邊，仔細檢查。
生機微弱，魂魄受損，但好在似乎汲取的速度很慢，尚未徹底油盡燈枯。若是能儘快除掉元兇，或許還有救。
但妖物在哪裡？
李言再次開啟【燈影洞察】，更加仔細地掃描整個房間每一寸角落。
終於，在房間最陰暗的、堆滿雜物的角落，他發現了一絲異常！
那裡的能量殘留最為濃郁，而且……地面和牆壁上，似乎附著著一層極淡極薄的、幾乎與陰影融為一體的**透明粘液**！這粘液散發著那陰冷甜腥的氣息，並且還在極其緩慢地蠕動！
這不是妖物本身，而是它留下的痕跡！它似乎能融入陰影，或者……本身就是一種類似陰影的存在？
李言屏住呼吸，將感知聚焦於那片區域。
漸漸地，他發現了規律。那些透明粘液似乎在向著房間內一個不起眼的、用來排放汙水的**老鼠洞**匯聚！
洞口邊緣，粘液格外濃厚。
難道巢穴在下面？
李言蹲下身，仔細觀察那個老鼠洞。洞口狹窄，僅容孩童爬入，內部漆黑一片，深不見底，散發出更加濃郁的妖氣。
他嘗試將一絲精神力探入洞中，卻彷彿泥牛入海，被更深沉的黑暗吞噬。
不能貿然進去。下面情況不明，空間狹小，若是被堵在裡面，後果不堪設想。
必須把它引出來！
如何引？竊魂妖以生魂為食，尤其喜好幼兒純淨的靈魂……
一個計劃在李言腦海中迅速形成。
他看了一眼那些奄奄一息的孩童，眼中閃過一絲決然。他迅速從懷中取出幾張得自鬼市、效果最普通的**靜心符**，雖然無法驅邪，但能稍微安神固魂。他小心翼翼地將符籙貼在每個孩童的額頭，希望能暫時穩住他們潰散的魂魄。
然後，他走到房間中央，盤膝坐下。
【幽影潛行】與《匿氣術》全力運轉，但他並非完全收斂自身氣息，而是刻意地、極其微弱地模擬出一種類似於受驚幼兒的、純淨卻帶著恐懼波動的靈魂氣息！
這是他的一次大膽嘗試！結合【燈焰強化】對精神力的細微操控和對生靈氣息的感知，模擬出誘餌！
這個過程極其艱難，需要對自身力量精妙到極致的控制。他額頭漸漸滲出汗水，精神力快速消耗。
時間一點點過去，房間內依舊死寂。
就在李言幾乎要放棄，以為方法無效之時——
老鼠洞深處，那股陰冷粘稠的能量波動，驟然變得活躍起來！
彷彿嗅到了血腥味的鯊魚，一股難以言喻的貪婪和飢餓意念從洞底瀰漫上來！
來了！
李言心中凜然，立刻維持著誘餌狀態，同時全力收斂自身真正的氣息，將【幽影潛行】效果提升到極致，整個人彷彿化作了一塊沒有生命的石頭，只有那縷微弱的“幼兒魂息”如同魚餌般，在黑暗中輕輕搖曳。
窸窸窣窣……
一陣極其細微的、令人頭皮發麻的摩擦聲從鼠洞中傳出。
緊接著，一團無形無質、彷彿由純粹陰影和粘液構成的東西緩緩地從洞口“流”了出來！
它沒有固定的形態，像是一灘蠕動的黑色淤泥，又像是一團扭曲的煙霧，表面不斷浮現出模糊痛苦的嬰兒面孔，又迅速消融。它所過之處，地面留下清晰的透明粘液痕跡，散發出強烈的精神汙染和吸魂之力！
這就是竊魂妖的本體！
它似乎被李言模擬出的魂息所吸引，蠕動著，向著房間中央“飄”來，散發出一種迫不及待的貪婪。
李言屏住呼吸，計算著距離。
三丈……兩丈……一丈……
就是現在！
在那妖物即將撲向“誘餌”的瞬間！
李言眼中精光爆射，一直壓抑的氣息轟然爆發！
《瞬刀》——疾風刺！
他並指如刀，將早已凝聚多時的真氣與一絲【燈焰附刃】的蒼白光暈盡數凝聚於指尖，以身帶刀，化作一道迅疾無比的寒芒，直刺那團陰影的核心！
這一擊，快！準！狠！凝聚了他當前狀態下的全力！
那竊魂妖顯然沒料到陷阱的存在，發出一聲尖銳刺耳、直透靈魂的嘶鳴！倉促間，它那無形的身體猛地扭曲，試圖化作陰影散開！
但李言蓄勢已久的一擊，豈容它輕易躲過？
噗嗤！
指尖蘊含的凌厲勁力和那絲微弱的燈焰之力，精準地刺入了那團陰影最濃郁的中心！
嗤——！
如同燒紅的烙鐵燙入了冰水！那陰影軀體劇烈地扭曲、沸騰起來！發出更加淒厲痛苦的尖嚎！燈焰之力似乎對它這種魂體妖物有著極強的剋制作用！
然而，這妖物畢竟非比尋常，遭受重創之下，竟猛地爆發出一股強大的精神衝擊！
嗡！
李言只覺得腦袋如同被重錘擊中，眼前一黑，耳中嗡鳴不止，【幽影潛行】狀態瞬間被破，模擬的魂息也驟然中斷！
那竊魂妖趁機猛地向後收縮，脫離李言的指尖，化作一道黑煙，尖叫著撲向離它最近的一個昏迷幼童！它竟是想吞噬生魂來補充自身！
“孽畜！休想！”
李言強忍著頭顱欲裂的劇痛，猛地一咬舌尖，藉助劇痛刺激恢復清醒，想也不想便將懷中那枚劉錚給的“培元丹”掏出，用盡全力擲向那妖物！
培元丹蘊含的精純靈氣對於邪祟而言，如同毒藥！
丹藥精準地打在黑煙之上，瞬間爆開一團純淨的能量波動！
“嘶呀！”竊魂妖發出一聲更加痛苦的慘叫，撲向幼童的動作猛地一滯，黑煙都黯淡了不少！
就是這瞬間的停滯！
李言再次合身撲上，這一次，他雙手齊出，不再追求殺傷，而是瘋狂運轉家傳功法，將所能調動的所有真氣，連同腦海中燈盞的力量，化作一張無形的束縛之網，猛地罩向那團試圖逃竄的黑煙！
“收！”
他嘶聲怒吼，精神力以前所未有的速度消耗，燈油刻度瘋狂下跌！
那團黑煙左衝右突，瘋狂掙扎，卻彷彿陷入了無形的泥沼，速度越來越慢，形態也越來越不穩定！
最終，在李言不惜代價的全力鎮壓下，那團陰影發出一聲不甘的哀鳴，猛地坍縮凝聚，化作一顆龍眼大小、不斷扭曲、散發著陰冷魂力的黑色晶核，“啪嗒”一聲掉落在地。
房間內令人窒息的壓力瞬間消失。
李言脫力般地單膝跪地，大口大口地喘著粗氣，臉色蒼白如紙，頭痛欲裂，丹田空空如也，燈油也再次消耗到了一個危險的水平。
但看著地上那顆不斷扭曲的黑色晶核，他眼中終於露出一絲如釋重負。
成功了！
他小心翼翼地上前，取出一個早已準備好的皮囊，將那顆依舊散發著不祥氣息的竊魂妖核裝入其中，緊緊紮好。
做完這一切，他才看向那些孩童。或許是妖物被收服，他們眉心那縷黑氣漸漸消散，呼吸似乎也平穩了一些，但依舊昏迷不醒。
此地不宜久留。
李言最後看了一眼這人間慘劇的現場，壓下心中的波瀾，悄無聲息地退出了慈孤庵，如同來時一般，消失在錯綜複雜的巷道之中。
他必須儘快回去，將這妖核交給沈冰。
而腦海中的燈盞，在接觸到那妖核的瞬間，似乎傳來了一絲極其微弱的、不同於以往的悸動！
【未完待續…】