心臟在胸腔裡狂跳，幾乎要撞破肋骨。李言的身影在錯綜複雜的小巷陰影中急速穿行，【幽影潛行】被催發到極致，官服與黑暗幾乎融為一體，腳步落地無聲，只留下風掠過巷道的細微嗚咽。
後頸依舊殘留著那枚黑色短梭掠過時的冰冷觸感，死亡的陰影如跗骨之蛆，緊緊相隨。他不敢有絲毫停頓，更不敢回頭，只是憑藉原主對這片街區的熟悉，儘可能地變換路線，繞向夜行司地衙的方向。
是誰？！
那偷襲者身手詭異，時機歹毒，絕非尋常毛賊或普通邪祟。是衝著他夜行司的身份？還是衝著他剛剛發現的、那個散發著不祥氣息的洞口？
那洞口後的東西，又到底是甚麼？與棺材匠的失蹤有何關聯？
無數疑問在腦海中翻騰，與強烈的後怕交織在一起，讓他手心冰涼。
直到遠遠看見地衙那不起眼的入口，感受到門口守衛提燈散發出的、令人心安的光暈，李言緊繃的神經才稍稍鬆弛了一絲。他放緩腳步，解除了【幽影潛行】，調整了一下呼吸和略顯凌亂的官服，儘量讓自己看起來不那麼驚慌失措，這才快步走了過去。
驗過腰牌，進入地衙，那股熟悉的地下陰冷氣息撲面而來，竟讓他感到一絲難得的安穩。
他沒有絲毫耽擱，直接求見上司趙莽。
趙莽正在他自己的小隊值房內處理文書，胳膊依舊吊著，臉色比前幾天好了些。看到李言急匆匆進來，眉頭一皺：“怎麼了？慌慌張張的。”
“趙頭，有要緊事稟報！”李言壓低了聲音，語氣急促卻清晰，“屬下今日輪休，在南城聽到一些關於棺材鋪王匠人失蹤的傳聞，覺得蹊蹺，便私自前去查探了一番。”
趙莽的臉色沉了下來：“私自查探？李言，你……”
“趙頭，聽我說完！”李言打斷他，也顧不得上下尊卑了，“屬下在那棺材鋪後院，發現了一個被掩藏起來的洞口！洞口有邪異能量殘留，像是被甚麼東西強行破開，裡面有濃烈的、帶著油膩腥臭的氣息透出！王匠人的失蹤，絕對與此有關！”
他省略了自己動用【燈影洞察】的細節，只說是發現了痕跡和洞口。
趙莽的眉頭擰得更緊，眼神變得銳利：“洞口？甚麼樣的洞口？說清楚！”
李言將洞口的形態、位置、以及那特殊的油膩腥氣和刮痕詳細描述了一遍。
聽到“油膩腥氣”和“特殊刮痕”時，趙莽的臉色明顯變了變，他猛地站起身，也顧不上胳膊的傷了：“你確定？！那油汙是不是黃色的？帶著股像是陳年油脂腐敗後的怪味？”
李言心中一凜，立刻點頭：“正是！趙頭，你知道那是甚麼？”
趙莽沒有立刻回答，臉色變得異常難看，在值房裡踱了兩步，猛地一拳砸在桌子上：“媽的！怎麼會是這東西！”
“趙頭？”李言追問。
趙莽深吸一口氣，看向李言，眼神複雜：“你小子的運氣，真不知是好是壞！你發現的那東西，如果我沒猜錯，很可能是‘蝕骨妖’的蹤跡！”
“蝕骨妖？”
“一種極其噁心難纏的妖物！”趙莽語氣沉重，“通常潛藏在地下深處或極汙穢之地，嗜食生靈骨髓，尤其喜歡有微末靈性的工匠或是長期接觸特定材料的人，比如木匠、鐵匠。它們體內能分泌一種特殊的黃色腐蝕黏液，能軟化土石，開闢巢穴，那黏液乾涸後就是你說的油汙狀！它們行動時，肢體上的剛毛會留下特殊的刮痕！”
嗜食骨髓？腐蝕黏液？李言想起洞察視野中那令人不適的黃色殘留物和刮痕，頓時感到一陣反胃。
“這東西通常很少主動來到地面活動，更別說在人口密集的城區開闢巢穴了！”趙莽臉色陰沉得能滴出水來，“這事絕不簡單！你剛才說，有人偷襲你？”
李言連忙將被人用黑色短梭偷襲的經過說了一遍。
“滅口……或者警告……”趙莽眼中寒光一閃，“看來，這蝕骨妖的出現，恐怕不是偶然！背後可能有人搞鬼！”
他立刻做出決定：“此事非同小可，已非我們一隊人能處理。你立刻跟我去稟報劉巡使！記住，關於那偷襲者，暫時不要對其他人提及！”
“是！”
趙莽帶著李言，快步穿過地衙廊道，來到一位巡使的值守房外。通報之後，兩人進入房內。
房間內，一位面容冷峻、目光如鷹隼般銳利的中年男子正坐在案後，正是負責這片區域的巡使劉錚。他聽完趙莽和李言的彙報，臉色沒有絲毫變化，但眼神卻驟然變得無比深邃。
“蝕骨妖……黑色短梭……”劉錚的手指輕輕敲擊著桌面，發出叩叩的輕響，每一聲都敲在人的心上。
他沉默了片刻，忽然抬眼，目光如刀般落在李言身上：“你叫李言？新來的提燈郎？僅憑傳聞就能找到如此隱蔽的洞口，倒是細心。那偷襲者的手法，你看清了多少？”
李言感到一股無形的壓力籠罩下來，他穩住心神，恭敬回答：“回稟大人，事發突然，對方身法極快，一擊即退，未能看清樣貌。但那短梭通體漆黑，無反光，形制奇特，絕非軍中或市面常見之物。”
劉錚微微頷首，不再多問，轉而看向趙莽：“趙莽，你帶兩個人，立刻去那棺材鋪周邊暗中布控，不要打草驚蛇，重點是監視是否有可疑人物接近，尤其是注意那種黑色短梭。若有發現，立刻發訊號求援，不得擅自行動！”
“是！”趙莽肅然領命。
“至於你，”劉錚的目光再次轉向李言，“你既然發現了線索，便也算捲入此事。本官給你一道手令，你去‘案牘庫’丙字型檔，調閱所有關於‘蝕骨妖’及其相關案件的卷宗副本，仔細查閱，看看能否找到更多線索或類似案例。或許，能從中推斷出那幕後之人的目的。”
案牘庫丙字型檔？那裡存放的可不是卷宗庫那些基礎圖鑑，而是真正經辦過的案件檔案！
李言心中一動，立刻躬身：“屬下遵命！”
劉錚迅速寫下一道手令，蓋上了自己的巡使印信，遞給李言：“記住，此事機密，不得外傳。查閱卷宗時，若有發現，直接向我彙報。”
“是！”
李言接過手令，入手沉重。他知道，這既是機會，也是考驗。自己似乎無意間，撞入了一個更大的漩渦中心。
他看了一眼趙莽，趙莽對他使了個眼色，示意他小心行事，隨後便匆匆離去佈置了。
李言握緊手令，轉身走出巡使房，向著地衙更深處、守衛更加森嚴的案牘庫走去。
他的心中，既有對未知危險的警惕，也有一種揭開謎底的迫切。
蝕骨妖、黑色短梭、神秘的偷襲者、還有那隱藏在洞口之後的秘密……