婉娘帶回的訊息，如同投入平靜湖面的石子，打破了天南城表面繁華下的寧靜。莊休三人立刻進入最高警戒狀態。莊休施展斂息秘術，將自身氣息壓制到築基後期，林晚星和婉娘更是深居簡出，斷絕一切不必要的對外聯絡。客棧四周也被佈下數道隱匿禁制，以防窺探。
然而，暗流湧動的速度，遠超預期。
數日後，一則訊息悄然在天南城地下渠道中流傳：有神秘勢力開出高價，懸賞一名或數名近期自“流雲山脈”方向而來、擅長陰寒、死寂功法、可能身負特殊輪迴意境的金丹期散修，生死不論，但需活口或確切線索。懸賞金額之高，令人咋舌，足以讓金丹修士都為之瘋狂。
訊息靈通的婉娘第一時間將訊息傳回。
“懸賞……終於來了。”莊休聽完，神色平靜，眼中卻寒意森森。“看來，幽冥澗之事，已徹底激怒了某些人。不僅是空冥殘黨，血魂上人之死，白骨魔宗、巫神教等勢力，恐怕也聞風而動，想渾水摸魚。”
“我們怎麼辦？”林晚星面露憂色。天南城如今魚龍混雜，懸賞一出，他們便成了暗夜裡的明燈，隨時可能被盯上。
“等夜遊神聯絡，已來不及。”莊休果斷道，“我們必須化被動為主動，在對方找到我們之前，找出他們，斬斷爪牙！”
“主動出擊？”婉娘一驚。
“不錯。”莊休起身，走到窗邊，看著城中熙攘人流，“對方在暗，我們在暗。我們只需比他們更早、更狠地揪出尾巴，便能打亂其部署，爭取時間。拍賣會在即，我們絕不能在此前暴露。”
他頓了頓，眼中閃過一絲殺機：“婉娘，你去鬼市，散播一條訊息，就說有人在‘黑水沼澤’外圍，見過疑似懸賞目標之人出沒，行蹤隱秘。訊息要真真假假，似是而非，但指向要明確。”
“聲東擊西？”婉娘立刻明白。
“對。將他們的人手引向黑水沼澤，那裡毒瘴瀰漫，環境複雜，適合設伏。”莊休點頭，“晚星，你留在客棧，若有變故，立即激發這枚‘遁天符’，我會立刻趕回。”
他遞給林晚星一枚銀光閃閃的符籙，正是他近日煉製的保命之物，足以瞬間遁出百里。
“那你呢？”林晚星擔憂道。
“我出去‘釣魚’。”莊休嘴角勾起一絲冰冷的弧度，“看看有多少不知死活的蒼蠅，會撲上來。”
是夜，天南城西區，一條偏僻的巷弄深處，一間名為“醉生樓”的低調酒館。這裡是散修聚集之地，也是三教九流交換訊息的場所。莊休改變容貌，化身為一名氣息陰冷、面容普通的中年修士，獨自一人坐在角落，要了一壺劣酒，自斟自飲，靈覺卻如同無形的蛛網，悄然散佈開來。
他故意在入城時，以無常靈力稍縱即逝地模擬了一絲“輪迴意境”的氣息，極為隱晦，但對於有心人而言，無異於黑夜中的螢火。他選擇這裡，正是因為“醉生樓”是訊息最靈通、也最魚龍混雜的地方。
果然，不到半個時辰，數道隱晦的神識便從不同方向掃過，在他身上停留片刻，帶著探究和貪婪。莊休不動聲色，繼續飲酒。
又過片刻，一名尖嘴猴腮、築基中期的瘦小修士，裝作醉醺醺的樣子，搖搖晃晃地坐到了莊休對面，大著舌頭道：“道、道友，一個人喝酒多悶啊，來，陪哥哥喝一杯！”
說著，便要將酒壺湊過來。
莊休抬眼，冷漠地看了他一眼。瘦小修士觸及那目光，只覺得一股寒意從尾椎骨直衝頭頂，酒意瞬間醒了大半，冷汗涔涔。
“滾。”莊休嘴唇微動，吐出一個字。
瘦小修士如蒙大赦，連滾爬爬地逃了，再不敢回頭。
但這只是開胃菜。很快，又有兩撥人，一前一後，悄然出現在酒館附近，氣息皆在築基後期，隱隱形成合圍之勢。其中一撥三人，穿著統一的黑袍，氣息帶著淡淡的血煞之氣，似是血煞門餘孽。另一撥兩人，則是一對相貌普通的兄妹，但眼神銳利，顯然是經驗老到的獵手。
“血煞門的雜碎，還有‘禿鷲’兄妹……”莊休心中冷笑，對這兩撥人的來歷一清二楚。血煞門自是報仇心切，禿鷲兄妹則是天南城有名的賞金獵人，手段狠辣。
他沒有立刻動手，而是丟下幾塊靈石，起身離開了酒館，不緊不慢地朝城外荒僻處走去。
“跟上！”兩撥人立刻暗中尾隨。
出了城，莊休專挑人跡罕至的山路而行。行至一處亂葬崗附近，他停下腳步，緩緩轉過身。
“諸位，跟了這麼久，不累嗎？”
夜風呼嘯，亂葬崗上磷火飄飛，氣氛驟然肅殺。
“嘿，果然警覺。”血煞門三人中，為首的疤臉漢子顯出身形，獰笑道，“小子，乖乖束手就擒，說出同黨下落，或許能留你個全屍！”
另一邊，禿鷲兄妹也走了出來，兄長青面無須，冷聲道：“血煞門的朋友，此人是我們的獵物，還請行個方便。”
“放屁！此人殺我血煞門長老，此仇不共戴天！誰敢插手，便是與我血煞門為敵！”疤臉漢子厲聲道。
莊休面無表情地看著他們爭吵，彷彿在看一群跳樑小醜。
“不必爭了。”他淡淡開口，聲音冰冷，“一起上吧，省得麻煩。”
“狂妄！”疤臉漢子大怒，揮手間祭出一柄血刀，血光沖天，斬向莊休！其餘兩人也各持法寶撲上！
禿鷲兄妹對視一眼，眼中閃過一絲貪婪，也同時出手！兄長祭出一對烏黑短刺，如毒蛇出洞，直刺莊休後心！妹妹則甩出漫天淬毒銀針，封死其退路！
五人聯手，皆是築基後期中的好手，攻勢凌厲，配合默契，瞬間封死了莊休所有閃避空間！
然而，莊休只是輕輕抬起了右手食指。
“死。”
一字吐出，指尖一縷灰黑色的死氣，無聲無息地點出。
沒有驚天動地的巨響，只有五聲輕微到極致的、彷彿氣泡破裂的“噗嗤”聲。
疤臉漢子的血刀距離莊休頭頂還有三尺，動作便僵住了，眉心一點黑線蔓延，眼中生機湮滅，撲通倒地。禿鷲兄長的短刺離莊休後心僅剩一寸，便軟軟垂下，喉嚨出現一個血洞。其餘三人，也以同樣詭異的方式，瞬間斃命！
五名築基後期修士，連慘叫都未發出，便已魂飛魄散！
莊休收回手指，臉色漠然，彷彿只是碾死了幾隻螞蟻。他揮手收起幾人的儲物袋，彈出一道真火，將屍體燒成灰燼，抹去痕跡。
“第一批。”他低聲自語，身形一晃，消失在夜色中。
接下來的數日，天南城周邊接連發生詭異命案。數名築基後期乃至假丹期的散修、小勢力頭目，在跟蹤某些可疑目標後神秘失蹤，屍骨無存。現場只留下淡淡的、令人心悸的死寂氣息。
恐慌在暗處蔓延。那些接了懸賞、或是想渾水摸魚的勢力，開始感到不安。他們發現，自己追蹤的似乎不是獵物，而是一頭潛藏在黑暗中的、擇人而噬的兇獸！
莊休如同幽靈般遊走在天南城外，利用婉娘散佈的假訊息，將一波波追蹤者引入陷阱，然後雷霆擊殺。無常死氣詭異莫測，殺人於無形，現場幾乎不留痕跡，讓對手摸不清他的實力和路數。
短短半月，便有超過二十名築基好手神秘消失，其中不乏成名已久的兇徒。天南城的地下世界風聲鶴唳，懸賞的價碼再次飆升，但敢接的人卻越來越少。
“點子扎手！至少是金丹！擅長隱匿和一擊必殺！”有經驗老道的獵人做出了判斷。
“會不會是……那個在幽冥澗壞了大事的傢伙？”有人聯想到了近期最大的風波。
“有可能！撤！這趟渾水太深，不是我們能摻和的！”
不少勢力開始打退堂鼓，撤回人手。但仍有幾股最強的勢力，非但沒有退縮，反而更加興奮。
“金丹？正好！長老有令，務必生擒此人，拷問出幽冥澗內情！調集人手，佈下天羅地網！”血煞門據點內，一名面容陰鷙的金丹初期老者冷聲下令。
“輪迴意境……此人身上，定有大秘密！通知‘往生教’的執事大人，目標已現身！”另一處隱秘宅院中，一名黑袍人發出傳訊。
天南城的暗流，愈發洶湧。莊休的獵殺，非但沒有嚇退所有敵人，反而引來了真正的惡狼。
這一夜，月黑風高。莊休剛剛解決掉三名來自某個小家族的築基巔峰修士，正欲離開，忽然心有所感，猛地抬頭。
只見前方虛空一陣波動，四道身影憑空浮現，呈合圍之勢將他困在中央！四人氣息淵深，赫然都是金丹期修士！其中兩人正是血煞門的金丹長老，一人金丹初期，一人金丹中期！另外兩人，則身著黑袍，面容籠罩在陰影中，氣息詭異陰森，看不出具體修為，但給莊休的威脅感，絲毫不亞於血煞門長老！
“終於……等到你了。”血煞門金丹中期的疤臉老者咧嘴一笑，露出森白牙齒，“小子，殺我血煞門這麼多人，該付出代價了！”
“束手就擒，交出幽冥澗所得，饒你不死！”另一名金丹初期的血煞門長老冷喝道。
兩名黑袍人則一言不發，只是冷冷地盯著莊休，目光如同毒蛇。
莊休環視四人，神色依舊平靜，但心中已掀起波瀾。四名金丹！其中兩人氣息詭異，很可能是“往生教”的人！這陣容，足以圍殺尋常金丹後期！看來，對方是下了血本，要一舉將他拿下！
“就憑你們？”莊休緩緩開口，聲音中帶著一絲淡淡的嘲諷。
“找死！”疤臉老者怒喝，金丹中期靈壓轟然爆發，血煞之氣沖天而起，化作一隻巨大的血手，拍向莊休！其餘三人也同時出手，血光、鬼影、骨刺，從四面八方向莊休襲來！
“無常禁法·魂域！”
莊休低喝，不再隱藏，金丹後期的恐怖靈壓毫無保留地爆發！灰白色的無常死氣以他為中心，瞬間擴散，形成一個方圓百丈的死亡領域！領域之內，生死輪轉，萬法凋零！
“金丹後期？！怎麼可能！”四名金丹臉色劇變！情報有誤！
“現在知道，晚了。”莊休眼中寒光爆閃，身形如鬼魅般消失在原地，再出現時，已到了那名血煞門金丹初期長老身後，一指點向其後心！
“不——！”那長老駭然失色，想要轉身抵擋，但身處魂域，動作慢了何止一拍！
“噗！”
死氣貫體，金丹長老眼神黯淡，生機瞬間湮滅！
秒殺！