離開瘴雲谷，莊休繼續深入流雲山脈。之後的數月，他如同幽靈般穿梭於人跡罕至的險峰幽谷、毒澤深潭，尋找強大的妖獸磨礪戰技，採集稀有的靈草奇礦。憑藉金丹初期的強橫實力和詭異莫測的無常死氣，他屢有斬獲，也數次遭遇堪比金丹中期的強大妖獸，經歷了幾番兇險搏殺，對自身力量的掌控愈發精妙，戰鬥經驗也日益豐富。
這一日，他來到一處名為“寒冥淵”的絕地。此地是一道深不見底的巨大裂谷，谷中寒氣刺骨，陰風呼嘯，瀰漫著精純的玄陰之氣，對尋常修士而言是致命絕境，但對修煉陰寒屬性功法的修士卻是難得的寶地。谷底深處，據說孕育著一種名為“玄冥真水”的天地奇珍，對淬鍊金丹、提升修為有奇效。
莊休運轉無常死氣護體，抵禦著徹骨寒意，小心翼翼地向淵底潛去。越往下，寒氣越重，甚至開始凝結出無形的“玄冰煞氣”，能凍結靈力、侵蝕神魂。尋常金丹初期修士至此，恐怕已寸步難行。但莊休的無常死氣至陰至寒，品質極高，反而有種如魚得水之感。
下潛千丈，眼前豁然開朗。淵底竟是一個巨大的地下冰窟，四壁皆是萬載玄冰，散發著幽幽藍光。冰窟中央，有一口丈許方圓的寒潭，潭水漆黑如墨，卻散發出驚人的陰寒之氣和精純靈力。潭水上方，懸浮著三滴拳頭大小、晶瑩剔透、內部彷彿有冰晶漩渦流轉的液滴——正是玄冥真水！
“果然在此！”莊休眼中閃過一絲喜色。然而，他並未立刻上前收取。靈覺告訴他，寒潭之中，潛伏著一股極其強大的氣息！
“吼——！”
一聲低沉的咆哮從潭底傳來，整個冰窟都為之震動！潭水翻湧，一條通體覆蓋著幽藍色鱗片、頭生獨角的巨蟒緩緩探出水面，冰冷的豎瞳死死鎖定莊休，散發出堪比金丹中期巔峰的恐怖妖氣！正是此地的守護妖獸——玄冥寒蛟！
“人類，離開此地！”寒蛟口吐人言，聲音冰冷刺骨，帶著強烈的敵意。
莊休神色不變，體內金丹緩緩旋轉，無常丹力奔騰流轉。“此物與我有緣，讓開，可免一死。”他語氣平靜，卻帶著不容置疑的決絕。玄冥真水他志在必得，這將是他衝擊金丹中期的關鍵！
“找死！”玄冥寒蛟大怒，巨尾掀起滔天寒浪，帶著凍結萬物的寒氣，狠狠掃向莊休！所過之處，空間都似乎凝固！
“來得好！”
莊休眼中厲色一閃，不退反進！雙掌齊出，生死輪轉印瞬間凝聚，一個凝練的黑白太極圖迎向巨尾！
“轟——！”
冰屑四濺，氣勁狂飆！莊休悶哼一聲，連退數步，周身凝結出一層薄冰，但瞬間被無常死氣震碎。玄冥寒蛟也發出一聲痛吼，尾部鱗片崩裂，流出幽藍色的血液。初次交鋒，竟平分秋色！
“吼！冰封萬里！”寒蛟徹底暴怒，張開巨口，噴出濃郁的玄冥寒氣，瞬間將整個冰窟化作極寒地獄，無數冰稜如同利箭般射向莊休！
“輪迴磨盤！”
莊休低喝，頭頂灰白磨盤再現，緩緩旋轉，磨滅靠近的寒氣冰稜！同時，他身形如電，貼近寒蛟，指尖死氣凝聚到極致，化作一道細如髮絲的黑線，點向寒蛟七寸逆鱗！
“叮！”
死氣與逆鱗碰撞，發出金鐵交鳴之聲！寒蛟防禦極強，竟未能一擊洞穿！但它也吃痛不已，瘋狂扭動身軀，利爪、冰錐、寒氣各種攻擊鋪天蓋地襲來！
莊休將身法施展到極致，在狹小的冰窟內閃轉騰挪，無常死氣縱橫捭闔，與寒蛟展開激烈搏殺！他不再保留，各種神通接連施展，生死意境瀰漫，將自身戰力催發到極限！這是檢驗他兩年潛修成果的絕佳機會！
戰鬥持續了整整一個時辰！冰窟內一片狼藉，寒潭水被蒸發大半。莊休身上多了數道深可見骨的傷口，寒氣侵入經脈，但他眼神依舊冰冷銳利。玄冥寒蛟更是傷痕累累，氣息萎靡了不少。
“最後一擊！”莊休感受到體內金丹的震動，知道契機已至！他猛地咬破舌尖，一口精血噴在雙掌，體內無常丹力以前所未有的速度瘋狂燃燒、壓縮！
“無常禁法·吞天！”
他雙掌向前平推，一個僅有拳頭大小、卻彷彿能吞噬一切的混沌漩渦驟然出現，散發出令玄冥寒蛟靈魂戰慄的恐怖吸力！正是他壓箱底的搏命禁術！
“不——！”玄冥寒蛟感受到致命的威脅，驚恐嘶吼，拼命掙扎，卻無法擺脫那恐怖的吸力！龐大的妖力、精血、乃至神魂，都被強行抽離，湧入混沌漩渦！
“爆！”
莊休嘶吼，將吞噬而來的龐大能量混合自身精血丹力，狠狠灌入丹田金丹之中！
“轟隆——！”
彷彿開天闢地般的巨響在體內炸開！金丹劇烈震動，表面出現道道裂痕，卻又在磅礴能量的灌注下迅速修復、膨脹、凝實！一股遠超從前的強大力量如同火山爆發般席捲全身！
金丹中期，突破！
“噗！”莊休噴出一口淤血，臉色蒼白，但眼中卻爆發出璀璨神光！感受著體內奔騰不息、質量再次躍升的無常丹力，他仰天長嘯！
突破的剎那，他福至心靈，對生死意境的領悟更深一層！生與死，並非絕對對立，而是相互依存，輪迴不息！無常之道，在於掌控這種輪迴！
他抬手一指，一道凝練的灰白指風射出，不再是純粹的死亡湮滅，而是蘊含著一絲枯木逢春的微弱生機，點在重傷垂死的玄冥寒蛟眉心。
寒蛟龐大的身軀一震，眼中狂暴消散，取而代之的是一種解脫般的平靜，緩緩沉入寒潭，氣息歸於寂滅。莊休並未取其性命，而是以一絲生之氣，助其安息。
揮手收起三滴玄冥真水，莊休盤膝坐在寒潭邊，吞下丹藥，全力穩固剛剛突破的境界。
半月後，莊休睜開雙眼，氣息徹底穩固在金丹中期，周身丹力內斂，卻給人一種深不可測之感。他起身，看了一眼恢復平靜的寒潭，身形一閃，離開了寒冥淵。
重回地面，陽光灑落。莊休感受著體內強大的力量，心中豪情激盪。金丹中期！無常死氣更加精純凝練，生死意境圓融如意，戰力暴漲數倍！如今，即便面對金丹後期修士，他也有一戰之力！
“該回去了。”他望向峽谷洞府的方向。兩年潛修，目標已達成大半。是時候回去與晚星、婉娘匯合，為下一步計劃做準備了。幽冥澗開啟之期將近，南疆風雲將起，他已做好準備，迎接更大的挑戰！