林晚星閉關衝擊築基中期，莊休和婉娘則分頭行動，打探訊息，積累資源。天南城魚龍混雜，機遇與危險並存，莊休深知必須儘快提升實力，才能在南疆立足。
這日傍晚，莊休剛從城西一家丹藥鋪出來，用部分妖獸材料換取了煉製“凝元丹”的輔藥，準備返回客棧。夕陽的餘暉將街道染成一片昏黃，行人漸稀。
他拐入一條通往城南的僻靜小巷，準備抄近路回悅來客棧。巷子幽深，兩側是高聳的石牆，投下長長的陰影。
剛走到巷子中段，莊休腳步微微一頓，無常靈覺敏銳地捕捉到一絲極其隱晦的殺意，從前後兩個方向傳來！
有埋伏！
他面色不變，心中冷笑。果然還是被盯上了。是在毒龍嶺顯露實力，引起了某些人的覬覦？還是……四海商會或者灰袍人背後的勢力？
他沒有轉身，也沒有加速，依舊不緊不慢地向前走著，體內無常死氣卻已悄然運轉至巔峰，靈覺如同蛛網般散開，鎖定了埋伏者的位置。
前方巷口拐角處，潛伏著兩道氣息，一強一弱，強的約築基中期，弱的築基初期。後方巷尾，也有一道築基中期氣息悄然逼近，封死了退路。三人呈夾擊之勢。
“動手！”
一聲低沉的厲喝從前方響起！兩道黑影如同鬼魅般從拐角撲出！前方一人手持淬毒短劍，劍光幽綠，直刺莊休咽喉！另一人則甩出數道烏光閃爍的飛針，籠罩莊休周身大穴！配合默契，狠辣刁鑽！
幾乎同時，後方破空聲響起！一道凌厲的刀罡帶著撕裂空氣的尖嘯，斬向莊休後心！
三人同時發動，勢要將莊休一擊必殺！
“找死！”
莊休眼中寒光爆閃，不再隱藏！築基初期巔峰的靈壓轟然爆發！他身形不退反進，如同鬼影般迎著前方的短劍和飛針撞去！在攻擊及體的瞬間，身體以一個不可思議的角度扭曲，險之又險地避開要害，同時左右雙手食指齊出！
“無常劫指，生死輪轉！”
左手食指死氣凝聚，點向持劍者手腕神門穴！右手食指則引動一絲生之氣，化作無形屏障，擋向漫天飛針！
“噗！叮叮叮——！”
持劍者只覺手腕一麻，短劍險些脫手，驚駭暴退！飛針撞在生之氣屏障上，發出密集脆響，紛紛彈開！
而莊休藉著前衝之勢，身形猛地一旋，避開後方刀罡的同時，左腿如鋼鞭般向後橫掃，踢向偷襲者的腰眼！
“嘭！”
偷襲者沒料到莊休反應如此之快，變招如此詭異，倉促間回刀格擋，卻被腿上傳來的巨力震得氣血翻湧，連退數步！
電光火石間，莊休已破開前後夾擊，身形穩穩落在巷子中央！
三名偷襲者顯出身形。前方兩人，一高一矮，高個持劍，矮個使針，皆蒙面。後方一人，身材魁梧，手持鬼頭刀，同樣蒙面。三人眼中都露出驚疑之色。他們三人聯手偷襲，竟被對方如此輕易化解？此人身法詭異，指法更是刁鑽狠辣！
“你們是甚麼人？”莊休聲音冰冷，目光如刀，掃過三人。他感應到三人功法氣息陰邪，帶著一股熟悉的死寂味道，與灰袍人一脈相承！
“將死之人，何必多問！”持刀魁梧漢子的首領厲喝一聲，三人再次撲上！這一次，他們不再留手，全力爆發！短劍化作毒蛇，飛針如雨，刀罡裂空，從三個方向封死莊休所有閃避空間！
“冥頑不靈！”莊休殺意已起！既然問不出，那就全殺了！
他不再閃避，體內無常死氣以前所未有的速度瘋狂運轉！生死二氣在體內交織輪轉，一股玄奧的意境瀰漫開來！他雙手結印，身前虛空微微扭曲，一個巴掌大小、緩緩旋轉的黑白太極虛影驟然浮現！——無常禁法·陰陽磨！
“碾！”
莊休低喝，雙掌平推！陰陽磨盤帶著碾碎一切的意志，緩緩壓向三人！
“甚麼鬼東西？！”三人感受到那太極盤中蘊含的恐怖湮滅之力，臉色劇變，瘋狂催動靈力抵擋！
“轟——！”
劍光、飛針、刀罡與陰陽磨盤撞在一起！沒有驚天動地的爆炸，只有一種令人牙酸的、彷彿空間被碾磨的異響！三人的攻擊如同冰雪遇陽春，迅速消融、湮滅！陰陽磨盤去勢不減，印在三人的護體罡氣上！
“咔嚓……噗！”
護體罡氣如同紙糊般破碎！三人如遭重擊，鮮血狂噴，眼中充滿恐懼和難以置信，身體如同斷線風箏般倒飛出去，重重砸在牆壁上，筋骨盡碎，氣息瞬間萎靡！
莊休身形一閃，已來到那持刀首領面前，指尖死氣吞吐，點向其眉心！
“搜魂！”
他要弄清楚幕後主使！
“休想！”首領眼中閃過瘋狂，猛地咬碎口中某物！
“嘭！”他的頭顱猛地炸開，神魂俱滅！竟是事先下了禁制！
另外兩人見狀，也毫不猶豫地自爆而亡！
莊休眼神一冷，收回手指。對方如此果決，顯然是死士！線索又斷了！但功法氣息做不了假，定與灰袍人背後勢力有關！
他迅速打掃戰場，抹去痕跡，身形融入陰影，消失在巷子深處。
片刻後，莊休回到悅來客棧，佈下禁制，臉色凝重。
“恩公，你沒事吧？”婉孃的魂體浮現，關切道。她剛才在客棧警戒，並未跟隨。
“無妨，幾個跳樑小醜。”莊休搖搖頭，將遇襲之事簡單說了一遍。
“又是他們！陰魂不散！”婉娘恨聲道。
“對方在天南城也有勢力，而且行事更加隱秘狠辣。”莊休沉聲道，“我們必須更加小心。晚星閉關不能受打擾，這幾日我們深居簡出。”
他走到窗邊，看著外面璀璨的燈火，目光深邃。天南城的水，比想象中更深。對方的觸手，似乎無處不在。必須儘快提升實力，否則將處處受制。
就在這時，靜室方向傳來一陣劇烈的靈力波動！
莊休神色一動：“晚星要突破了！”
他立刻來到靜室外護法。只見靜室內靈氣洶湧，林晚星周身乳白色靈光璀璨，氣息節節攀升，終於衝破壁壘，穩定在築基中期！
片刻後，靈力波動平息，林晚星睜開雙眼，神光內斂，氣息更加凝實空靈。
“莊休，我成功了！”她走出靜室，臉上帶著欣喜。
“很好。”莊休點頭，心中欣慰。林晚星突破，他們整體實力又增一分。
“剛才外面……”林晚星察覺到莊休氣息有些波動。
“無事，解決了。”莊休沒有多說，轉移話題道，“你既已突破，我們需重新規劃。萬寶樓拍賣會還有兩月，隕星谷異動，各方關注。在此之前，我們需賺取更多靈石，並打探清楚谷內情況。”
他取出一枚玉簡，正是婉娘近日收集的關於隕星谷的資訊。
“據傳，隕星谷是上古時期天外隕星墜落形成，谷內磁場混亂，空間不穩，盛產一種名為‘星魂砂’的礦物，對溫養神魂有奇效。但谷中危險重重，有空間裂縫、隕星煞氣，更有被煞氣侵蝕的‘星煞獸’盤踞。近期谷內有異寶光華閃現，疑有重寶出世，已吸引不少勢力前往探查，衝突頻發。”
莊休看著玉簡，眼中精光閃爍。星魂砂？對神魂有益？這或許對他修復魂體有幫助。而異寶出世，更是機緣。
“風險很大，但值得一探。”莊休做出決定，“我們先接幾個報酬高的任務，積累資源和經驗，同時密切關注隕星谷動向。時機成熟，便前往一探！”
“好！”林晚星和婉娘齊聲應道。