雲梭號寶船如同一座移動的島嶼，劈開黑水河渾濁洶湧的波濤，平穩地向著南方航行。船體四周的藍色光罩隔絕了外界的風浪和水汽，也隔絕了大部分神識探查，自成一方小天地。
莊休三人所在的丁字柒叄號艙，位於船體最底層，狹窄逼仄，靈氣稀薄，空氣中瀰漫著潮溼、汗味以及各種駁雜的氣息。這裡是散修和底層修士的聚集地，魚龍混雜，氣氛壓抑。
登船已有半月。這半月來，莊休深居簡出，大部分時間都在艙內打坐調息，鞏固築基初期巔峰的修為，同時藉助養魂木的殘餘生機，繼續溫養魂體最後一絲暗傷。林晚星則刻苦修煉《山靈祭舞》，她的靈體與自然親和，雖在船上，也能引動一絲水木精氣，修為穩步提升，已觸控到築基中期的門檻。婉孃的魂體則負責警戒，她的通幽之體對陰邪之氣敏感，能提前察覺一些不懷好意的窺探。
船上生活枯燥而壓抑。底層修士大多性情乖戾，彼此戒備，少有交流。偶爾會有摩擦和爭鬥，但都被船上的護衛迅速鎮壓。四海商會的規矩極嚴，無人敢公然違抗。
莊休樂得清靜，正好利用這段時間沉澱修為，推演《九轉無常訣》。他隱隱感覺到，自己距離築基中期已不遠，只差一個契機。無常生死意境的領悟，在經歷了數次生死搏殺後，也愈發深刻。
這日，莊休結束一輪調息，走到狹小的舷窗邊，望向窗外。黑水河無邊無際，水色深黑，彷彿蘊藏著無盡秘密。偶爾能看到巨大的黑影在水下掠過，散發出令人心悸的氣息，是強大的水獸。天空也是灰濛濛的，不見日月。
“莊休，你看那邊。”林晚星也走到窗邊，指向遠處。只見右舷方向，極遠處的天際，隱隱有一線不同於黑水的碧綠色，彷彿陸地的影子。
“應該是接近‘南荒大澤’的邊緣了。”莊休根據玉簡中的地圖判斷道。南荒大澤是南疆與黑水河之間的一片巨大沼澤地帶，危險重重，也是南疆的門戶。
“聽說南荒大澤裡有很多珍稀的靈草和妖獸，但也非常危險。”林晚星輕聲道，眼中有一絲嚮往。
“機遇與危險並存。”莊休點頭，“抵達天南城後，我們需謹慎行事，先摸清情況。”
就在這時，艙門外傳來一陣喧譁聲和腳步聲，似乎有不少人經過。
莊休靈覺微動，聽到隱約的交談聲。
“……聽說了嗎？甲字區那邊出事了！”
“甚麼事？”
“好像是‘青嵐劍宗’的一名內門弟子，在觀景臺修煉時，被人暗算了！中了奇毒，昏迷不醒！”
“甚麼？誰敢在雲梭號上動青嵐劍宗的人？”
“不清楚，據說兇手沒抓到，現在上面戒嚴了，正在排查……”
“……”
莊休眉頭微皺。青嵐劍宗弟子被暗算？這可不是小事。雲梭號上，果然暗流湧動。
“晚星，婉娘，這幾日儘量少出門，待在艙內。”莊休沉聲道。他不想捲入任何是非。
“嗯。”林晚星乖巧點頭。
然而，樹欲靜而風不止。
次日清晨，莊休正在調息，艙門突然被敲響。
“誰？”婉孃的魂體瞬間警戒。
“四海商會執事，例行檢查。”門外傳來一個冰冷的聲音。
莊休睜開眼，與林晚星對視一眼，示意她稍安勿躁。他起身開啟艙門。
門外站著兩名身穿藍袍的築基中期執事，面色冷峻。其中一人手中託著一面銅鏡，鏡面光滑，散發著微弱的靈力波動。
“奉商會之命，搜查可疑人物，追查暗算青嵐劍宗弟子的兇手。請配合。”執事冷聲道，目光銳利地掃過莊休和林晚星。
莊休面色平靜，讓開身：“請便。”
一名執事進入艙內，目光掃過簡陋的陳設，又看了看坐在床上的林晚星。另一名執事則舉起銅鏡，對著莊休和林晚星照了照。鏡面閃過一道白光，並無異常。
“你們是散修？登船後可有異常舉動？可曾見過可疑人物？”執事例行公事地問道。
“我等只是搭船前往南疆謀生，登船後一直待在艙內修煉，並未見過異常。”莊休語氣平淡。
執事又詢問了幾句，見問不出甚麼，便準備離開。就在這時，那名持鏡執事手中的銅鏡，在掃過莊休腰間時，鏡面突然極其微弱地閃爍了一下！光芒淡得幾乎看不見，但莊休和那執事都察覺到了！
執事眼神一凝，再次將銅鏡對準莊休腰間——那裡懸掛著那枚得自幽冥的巡查令！
莊休心中猛地一沉！這銅鏡能探測到幽冥氣息？!
“你腰間是何物？”執事語氣變得嚴厲。
“一枚家傳的護身符罷了。”莊休不動聲色，心中急轉。巡查令絕不能暴露！
“取下看看！”執事命令道。
莊休眼神微冷，正思索對策。一旁隱身的婉娘魂力微動，一股極其隱晦的陰寒之氣悄然瀰漫開來，干擾了銅鏡的靈力波動。
就在這時，隔壁艙室突然傳來一聲巨響和打鬥聲！
“有情況！”兩名執事臉色一變，顧不上莊休，立刻衝向隔壁！
莊休趁機關上艙門，佈下禁制，臉色凝重。
“好險！”林晚星後怕道，“那鏡子……”
“是探測陰邪之氣的法器。”莊休沉聲道，“我的令牌帶有幽冥氣息，被它感應到了。幸好婉娘及時干擾。”
“四海商會竟然有這種東西，難道他們也在提防與幽冥相關的人或物？”婉娘疑惑道。
莊休目光閃爍。青嵐劍宗弟子被暗算，四海商會大張旗鼓搜查，還動用探測幽冥的法器……這雲梭號上，恐怕隱藏著不為人知的秘密。而自己身負幽冥傳承，很可能已被盯上。
“接下來要更加小心。”莊休道，“婉娘，你儘量少現身。晚星，修煉時也收斂氣息。”
“明白。”兩女點頭。
經此一事，莊休更加謹慎，幾乎不再離開艙室。好在之後的行程風平浪靜，再無人來打擾。
又過了月餘，雲梭號終於駛出了黑水河主幹道，進入了一條支流，河水顏色漸漸變淺，兩岸開始出現連綿的綠色山巒。空氣中的靈氣也明顯濃郁起來，帶著一股蠻荒、溼潤的氣息。
南疆，快到了。
這一日，莊休正在入定，忽然心有所感，睜開雙眼。他感覺到船速慢了下來，並且微微轉向。
他走到窗邊，只見前方出現了一座巨大的港口城市輪廓。城市依山傍水，建築風格與大衍王朝迥異，多是用巨石和木材搭建，充滿粗獷野性的美感。碼頭上帆檣如林，人來人往，熱鬧非凡。城市後方，是巍峨連綿、雲霧繚繞的群山，那就是真正的南疆之地了。
“天南城，到了。”莊休輕聲道。
林晚星和婉娘也來到窗邊，看著這座陌生的巨城，心中既有抵達目的地的輕鬆，也有對未知未來的忐忑。
雲梭號緩緩靠向碼頭。船上響起了悠長的汽笛聲，提醒乘客準備下船。
莊休深吸一口氣，壓下心中的波瀾。大衍王朝的紛擾暫時告一段落，但南疆之地，恐怕是另一個更大的漩渦。無常的旅途，將在這片陌生的土地上，展開新的篇章。
“收拾東西，準備下船。”他沉聲道。