等待的日子，比想象中平靜。
第一日。
清晨，魔女從青石上醒來，懷裡兩隻小蝠睡得四仰八叉，尾巴卻依舊緊緊纏在一起。她打了個哈欠，習慣性地往崖壁邊緣望去——石子騰依舊坐在那裡，背靠藤蘿，面朝山林，與昨日、前日毫無分別。
“葉兄，你一宿沒睡？”魔女揉著眼睛走過去，在他身旁蹲下。
石子騰沒有睜眼：“睡了。”
魔女盯著他平靜的側臉，狐疑地眯起桃花眼：“真的？”
石子騰沒有回答。
魔女也不追問。她自顧自從儲物法器中取出一套小巧的茶具——紫砂壺、白瓷杯、銀葉炭爐，在青石上有條不紊地擺開。小金被茶具碰撞的細碎聲響吵醒，迷迷糊糊睜開眼，金紅眼眸茫然地四下張望。
“別動。”魔女按回它探出的腦袋，又從儲物法器中取出一小包用油紙包裹的茶葉。
茶葉呈深青色，葉脈間有細微的金色紋路，散發著一股清冽幽遠的香氣。這是截天教獨有的“金紋青毫”，產量極少，平日裡她都捨不得喝。
她將茶葉投入壺中，注入靈泉，以靈力催動炭爐。不多時，茶香嫋嫋升起，與崖壁間浮動的晨霧交織在一起。
“葉兄，嚐嚐。”魔女將第一杯茶雙手遞到石子騰面前。
石子騰睜開眼。
他看著那盞茶湯清亮、熱氣氤氳的白瓷杯，沒有立刻接過。
魔女眨眨眼：“怎麼，怕我下毒？”
石子騰接過茶杯，抿了一口。
魔女緊張地盯著他：“怎麼樣？”
石子騰將茶杯放下，語氣平淡：“尚可。”
魔女頓時眉開眼笑，給自己也倒了一杯，美滋滋地啜飲。小金從她懷裡探出腦袋，鼻子翕動，尾巴渴望地擺動。
“你不能喝。”魔女無情地按住它，“你才多大，喝這麼烈的茶，晚上還想不想睡了？”
小金委屈地嗚咽一聲，把腦袋埋進她掌心。
小白連忙伸出爪子，輕輕拍它的背。
魔女低頭看著這兩隻小東西，嘴角彎起一個溫柔的弧度。
她抬頭，望向崖壁外那片蒼茫的霧靄。
“葉兄，你說那座書院，甚麼時候才會開門？”
石子騰望著遠方，沒有立刻回答。
片刻後，他道：“該開時，自會開。”
魔女撇撇嘴：“你這話說了跟沒說一樣。”
石子騰沒有反駁。
他端起茶杯，又抿了一口。
茶香在唇齒間化開，帶著一絲若有若無的甘苦。
第一日，就這樣在茶香與閒話中悄然流逝。
第二日。
清晨，崖壁下來了一隊不速之客。
魔女正蹲在靈泉邊給小金小白梳毛——兩隻小蝠近來掉毛有點厲害，尤其是小金，每次撲稜完翅膀，都有一層細密的金色絨毛飄落，在晨光中如同金色的雪。
她剛拿起木梳，崖壁下便傳來雜沓的腳步聲。
魔女抬頭，只見六名玄天殿弟子正沿著山脊疾掠而來，為首的是個麵皮白淨、眼神陰鷙的青年男子。他腰間懸著一枚銀灰色的令牌——與昨夜那名為首修士被石子騰順手摸走的那枚，一模一樣。
“就是這裡。”他身後一名弟子低聲稟報，“昨夜發回傳訊的就是此處。”
陰鷙青年掃視崖壁，目光在魔女身上停了一瞬，隨即落在她身後那道背靠藤蘿、閉目靜坐的白衣身影上。
他眯起眼。
“閣下就是那個‘葉凡’？”
石子騰沒有睜眼，也沒有應答。
陰鷙青年面色微沉，卻並未發作。他負手而立，居高臨下道：
“我玄天殿殿主有令：若閣下肯交出那枚月華院玉牌，殿主願以三件聖主級法器、五株萬年靈藥、外加一座位於天州核心區域的洞天福地為交換。”
他頓了頓，加重語氣：
“這是殿主的最後誠意。”
魔女停下給小金梳毛的動作，抬起頭，笑眯眯道：
“你家殿主還挺大方。”
陰鷙青年盯著她，沒有接話。
魔女繼續道：“不過那玉牌不是我們的，是小白自己的東西。它願不願意換，得問它自己。”
她低頭，看著懷裡正被梳得一臉享受的小白：
“小白，你願意用你的玉牌換那些法器、靈藥、洞天福地嗎？”
小白眨巴眨巴銀眸。
它低頭，看看自己頸間那枚瑩白的玉牌，又抬頭，看看崖壁下那六名氣息凌厲的玄天殿弟子。
然後，它發出一聲細弱的、斬釘截鐵的嘶鳴。
——不換。
陰鷙青年面色鐵青。
他深吸一口氣，轉向石子騰：
“閣下也是此意？”
石子騰依舊沒有睜眼。
他語氣平淡：
“聽到了。”
陰鷙青年死死盯著他，喉結滾動，似在極力壓抑怒火。
良久，他從牙縫裡擠出幾個字：
“好。”
他轉身，帶著五名弟子迅速退去。
魔女望著他們離去的背影，若有所思：
“葉兄，他們這次倒挺客氣。”
石子騰沒有回答。
魔女頓了頓，又道：
“不過我總覺得，他們不會這麼容易放棄。”
石子騰睜開眼。
他望著那六道遁光消失的方向，語氣依舊平靜：
“快了。”
魔女一怔：“甚麼快了？”
石子騰沒有解釋。
他只是重新闔上眼，沉入那無邊的靜默中。
魔女看著他的側臉，不知為何，心中忽然湧起一絲不安。
她低頭，把兩隻小蝠緊緊抱在懷裡。
第二日，在不安與茶香中過去。
第三日。
黎明前最暗的時刻，魔女忽然被一陣極其細微的、如同蜂群振翅般的嗡鳴聲驚醒。
她猛地坐起身，神識瞬間鋪開——懷裡兩隻小蝠也同時驚醒，小金四翼張開，金紅眼眸警惕地掃視四周；小白銀眸圓睜，頸間玉牌微微發光。
“葉兄——”魔女轉頭。
石子騰已經起身。
他站在崖壁邊緣，面朝西北方那片尚籠罩在深褐暮色中的天際，目光深邃。
那嗡鳴聲，正從那個方向傳來。
越來越清晰。
魔女抱著兩隻小蝠快步走到他身邊，凝神細聽。
那不是蜂群。
那是無數修士遁光破空的聲音，如同萬千流星撕裂夜幕，帶著壓抑不住的興奮與急切，朝著同一個方向疾掠而去。
“葉兄，這是……”
石子騰沒有回答。
他抬手，從懷中取出那兩片殘破的骨片。
骨片在他掌心微微震顫。
那上面早已模糊不清的“霧隱”二字，此刻正散發著極其微弱、卻異常堅定的淡金色光暈。
魔女瞳孔驟縮。
她忽然明白了。
“書院……開門了。”
石子騰將骨片收入懷中。
他沒有立刻動身，而是轉身，看著魔女。
“你確定要去？”
魔女愣了一下，隨即揚起下巴：
“當然。我們不是說好了嗎？替那位前輩進去看看。”
石子騰看著她，片刻後，微微頷首。
“那就走。”
他邁步，朝崖壁下掠去。
魔女連忙跟上。
兩隻小蝠從她懷裡探出腦袋，四對金紅銀白的眼眸亮晶晶地望著前方那片越來越亮的霞光。
小金興奮地擺動尾巴。
小白卻忽然發出一聲細弱的、帶著一絲茫然的嘶鳴。
它低頭，看著自己頸間那枚正在微微發熱的玉牌。
那玉牌上，那些它戴了許久卻從未注意過的、細密如蛛網般的紋路，此刻正在緩緩發光。
彷彿某種沉睡萬古的意志，終於等到了歸人。
第四日。霧隱書院現世。
訊息如同長了翅膀，一夜之間傳遍秘境每一個角落。
當石子騰與魔女抵達西北七百里外那片綿延山脈時，山腳下已匯聚了不下三百名修士。玄天殿、幽冥谷、天火州幾大宗門、散修聯盟……各方勢力旗幟鮮明地佔據不同區域，涇渭分明。
空氣中瀰漫著劍拔弩張的氣息。
但沒有一個人動手。
所有人的目光，都死死鎖定在山脈深處那道正在緩緩成形的、巨大而古老的石門。
石門高逾百丈，通體由某種灰白色的奇異石材築成，表面鐫刻著密密麻麻的、早已失傳的仙古符文。門扉緊閉，正中鐫刻著兩個蒼勁如龍的古字——
霧隱。
石門前方，是一片方圓千丈的開闊空地。空地中央，矗立著七座高三丈、形制各異的石臺。
七座石臺，七種顏色。
白、青、黑、赤、黃、銀、金。
每一座石臺頂端，都有一方巴掌大小的凹槽，凹槽形狀與那些玉牌——與小白頸間那枚玉牌——別無二致。
“七院信物……”魔女喃喃。
她低頭，看著小白頸間那枚正在發光的銀白玉牌。
小白也低頭看著自己。
它銀眸中滿是茫然，卻又有一種奇異的、彷彿來自血脈深處的悸動。
它頸間那枚玉牌，正與遠處那座銀白色的石臺，輕輕共振。
嗡——
那共振聲極輕極細，卻如同一粒石子投入靜湖，瞬間激起千層漣漪。
石門周圍的空氣驟然凝滯。
無數道目光，齊刷刷落在魔女懷裡的銀白小蝠身上。
落在它頸間那枚瑩白的玉牌上。
寂靜持續了三息。
然後，如同火藥桶被點燃，人群轟然炸開。
“銀玉牌！是銀玉牌！”
“誰？那個抱著狐狸的女人是誰？”
“她懷裡那隻蝙蝠——那玉牌是月華院的入試信物！”
“搶！”
不知是誰率先出手，一道凌厲的劍光呼嘯著劈向魔女！
石子騰抬手。
那道劍光在距離魔女三丈處憑空炸開，化作漫天流火。
但他這一抬手，也徹底點燃了場中所有壓抑已久的貪婪與殺意。
“玉牌在此！奪！”
“玄天殿弟子聽令——拿下那隻銀翼追影蝠！”
“幽冥谷！護住那位姑娘！”
“去你孃的幽冥谷！天火州的兄弟，跟我衝！”
三百修士，如同瘋了一般，朝著魔女所在的方向蜂擁而來！
各色靈力光芒交織成一片毀滅性的狂潮，刀光劍影、法術神通、法器秘寶……無數攻擊鋪天蓋地籠罩而下！
“葉兄——”魔女抱緊兩隻小蝠，臉色發白。
石子騰沒有回頭。
他只是抬手，掌心向下，虛按在虛空。
嗡——
一層無形無質、彷彿能撫平一切狂暴能量的場域，以他為中心，轟然展開！
那鋪天蓋地的攻擊衝入這片場域，速度驟減，如同陷入最粘稠的泥沼。凌厲的劍光在半空中扭曲、偏折；狂暴的火焰法術如同風中燭火，搖曳不定；那些呼嘯而來的法器，更是在虛空中打著旋兒，方向盡失。
“甚麼？！”
“這是……領域之力？！”
“虛道境！他是虛道境！”
有人失聲驚呼。
人群的攻勢，終於出現了一瞬間的凝滯。
石子騰沒有理會那些驚恐的目光。
他收回手，垂眸，看著魔女懷裡那兩隻正瑟瑟發抖卻仍倔強地張開四翼、護住彼此的小蝠。
“怕不怕？”他問。
小金拼命搖頭，尾巴卻抖個不停。
小白猶豫了一下，也搖了搖頭。
它低頭，看著自己頸間那枚仍在發光的玉牌。
然後，它抬起頭，銀眸望著石子騰，發出一聲細弱的、堅定的嘶鳴。
石子騰看著它。
片刻後，他微微頷首。
“那就進去。”
他轉身，面朝那七座石臺，面朝那道高逾百丈的古老石門。
“我送你們過去。”
魔女一怔：“葉兄，你——”
石子騰沒有解釋。
他邁步。
第一步落下，他周身那層淡金色的微光驟然明亮了幾分。
第二步落下，腳下地面龜裂出道道細密的裂痕。
第三步落下——
那七名守在七座石臺入口處、修為皆在真神巔峰的各大勢力領頭人，齊齊色變。
因為他們發現，自己的身體竟然無法動彈。
一股浩瀚如淵、磅礴如海的威壓，如同無形的山嶽，轟然鎮壓在他們每一個人的神魂深處！
這是石子騰進入仙古秘境以來，第一次如此毫無保留地釋放自己的氣息。
不是真神。
不是虛道。
——是斬我。
雖然只是洩露了一縷，雖然轉瞬即逝。
但對於那些真神巔峰的修士而言，這一縷氣息，已如同直面深淵。
“他……他……”
一名玄天殿長老嘴唇顫抖，竟連完整的話都說不出來。
石子騰沒有看他。
他穿過那七座石臺外圍的封鎖，在無數道驚恐、敬畏、難以置信的目光注視下，將魔女與兩隻小蝠護送至銀白石臺邊緣。
“上去。”他說。
魔女深吸一口氣，踏上石臺。
小白頸間的玉牌驟然爆發出璀璨的銀白光芒！
那光芒與石臺頂端的凹槽共鳴，與石門正中那兩個蒼勁如龍的古字共鳴，與這片沉睡了萬古的秘境中、那無數仍在等待歸宿的魂靈共鳴——
嗡——
石門，緩緩開啟一道縫隙。
銀白光芒從門縫中傾瀉而出，如同月華流淌，將魔女與兩隻小蝠籠罩其中。
魔女回頭。
她看著石子騰，桃花眼中似有千言萬語，最終只化作一句：
“葉兄，你等我。”
石子騰看著她。
“好。”他說。
魔女笑了。
她抱著兩隻小蝠，轉身，一步踏入那道銀白光芒之中。
光芒吞沒了她的身影。
石門緩緩合攏，重歸沉寂。
遠處，拓跋宏站在幽冥谷陣營的最前方，望著那道白衣身影，暗金色的眼眸中滿是複雜。
他沉默良久，對身後護衛低聲道：
“傳令下去。”
“從今日起，幽冥谷任何人，不得與那葉凡為敵。”
“違者，逐出宗門。”
護衛領命而去。
拓跋宏望著那道依舊靜立於銀白石臺前的白衣身影，輕輕嘆了口氣。
“斬我境……”
他喃喃。
“難怪。”
風從山谷深處吹來，捲起滿地塵埃。
石子騰站在原地，背對那三百名噤若寒蟬的修士，面朝那座已重歸沉寂的古老石門。
他沒有回頭。
他只是負手而立，如同千年前那位坐化在荒殿中的散修，如同萬年前那位守著一座空殿等師兄歸來的搬山宗弟子。
等一個不知何時會歸來的人。
等一句不知何時會兌現的承諾。
遠處的天際，那永恆的昏黃霞光正緩緩流轉。
而他身後的三百修士，無一人敢上前。