第64集 聯合打壓
“砰”的一聲巨響，劉記布莊的木門被人一腳踹開。三個穿短打的漢子舉著木棍衝進來，對著貨架上疊得整齊的馬山布就砸。寶藍色的纏枝蓮布、粉色的桃花布、白色的細棉布散落一地，有的被木棍劃開長長的口子，有的被踩在腳下碾出黑印。
劉老闆剛從後堂對賬出來，見此情景，趕緊撲上去阻攔：“住手！你們敢砸我的鋪子？我報官了！”
為首的漢子冷笑一聲，一棍打在劉老闆的肩膀上，疼得他齜牙咧嘴：“報官？劉老三，你打聽打聽，這青牛鎮的官差，誰敢管沈老闆的事？告訴你，沈老闆說了，再敢賣馬山村的破布，下次就不是砸鋪子這麼簡單了！”
劉老闆捂著肩膀，鼻血順著下巴往下滴，滴在染髒的布面上，像綻開的紅梅。他看著滿地狼藉，心裡又疼又氣——這馬山布是他好不容易從陳逸風那裡拿到的代理，賣了才三天就賺了兩貫錢，眼看就能把之前虧的本賺回來，卻被沈千萬的人砸了鋪子。
漢子們見劉老闆還不服軟，又對著櫃檯砸了一陣，算盤、賬本散落一地，直到把貨架全掀翻，才揚長而去。臨走前，為首的漢子還在門框上踹了一腳：“再敢賣馬山布，打斷你的腿！”
劉老闆癱坐在地上，看著滿地碎布，眼淚忍不住流了下來。他的布莊開了十年，經歷過旱災、蝗災，都沒像今天這麼慘。他知道，沈千萬是想逼他放棄馬山布的代理，可他不甘心——馬山布物美價廉，百姓喜歡，憑甚麼沈千萬說不讓賣就不讓賣？
他掙扎著爬起來，簡單用布條包紮了傷口，從後院牽出快馬，直奔馬山村。他知道，只有陳逸風能幫他，也只有陳逸風，有底氣對抗沈千萬和那些聯合起來的布商。
馬山村的村口，陳逸風正和石猛檢視新砌的柵欄——蘇月遙昨天就提醒過，布商們可能會有動作，他得提前做好防備。突然，遠處傳來急促的馬蹄聲，陳逸風抬頭一看，見劉老闆騎著馬飛奔而來，臉上青一塊紫一塊，肩膀上還滲著血，心裡咯噔一下。
“陳東家！陳東家！”劉老闆剛跳下馬，就踉蹌著撲過來，抓住陳逸風的胳膊，聲音帶著哭腔，“我的鋪子……我的鋪子被沈千萬的人砸了！馬山布全毀了！”
陳逸風趕緊扶他坐下，讓林素婉拿來金瘡藥和溫水。劉老闆喝了口溫水，緩了緩，才把沈千萬聯合布商降價、威脅、砸鋪子的事一五一十地說了出來，連沈千萬放話“要把馬山布擠出市場”的細節都沒落下。
“沈千萬這老東西，真是欺人太甚！”石猛氣得一拍大腿，抓起放在旁邊的長刀就要走，“我現在就去青牛鎮，把他的布莊也砸了，看他還敢不敢囂張！”
“等等！”陳逸風拉住他，“現在去砸鋪子，沒有證據，反而會讓沈千萬倒打一耙，說咱們尋釁滋事。咱們得先弄清楚，除了沈千萬，還有哪些布商參與了聯合打壓，他們的底線在哪裡。”
蘇月遙這時也趕了過來，手裡拿著一份皺巴巴的情報：“公子，我已經查到了。參與聯合打壓的除了沈千萬，還有青牛鎮的張布商、王布商，青雲城的李布商、趙布商，都是本地和州府最大的布商。他們不僅把細布價格降到一尺三文——這比他們的成本還低兩文，還威脅其他布莊，斷了他們的染料和棉紗供應，逼他們放棄馬山布。”
“一尺三文？”陳逸風皺緊眉頭，“他們這是在虧本打價格戰，想把咱們拖垮。咱們的工坊每天要付工錢、買棉花，要是馬山布賣不出去，用不了一個月就會資金週轉不開。”
劉老闆也急得直跺腳：“陳東家，現在青雲城的布莊除了我，都不敢賣馬山布了。青牛鎮的布莊也只有兩家還在偷偷賣，可銷量連以前的一半都不到。再這麼下去，馬山布真的要砸在手裡了！”
陳逸風沉默著走到工坊門口，看著裡面還在忙碌的婦女們——張嬸正教新媳婦調整紡紗機的錠子，翠兒在給布染色，她們臉上都帶著對好日子的期待，要是工坊倒閉，這些期待就全碎了。他深吸一口氣，轉過身，眼神變得堅定：“他們想打價格戰，咱們就不跟他們耗。他們賣便宜的粗布細布，咱們就做高階的‘馬山錦’，做他們仿不來的東西！”
“高階的馬山錦？”蘇月遙和劉老闆都愣住了。
“對。”陳逸風點點頭，從懷裡掏出一張圖紙，上面畫著繁複的提花圖案，“咱們用最好的棉花，加金線提邊，染最鮮亮的顏色，織出帶花紋的錦緞。這種馬山錦，成本雖然高，但能賣高價，專門賣給達官貴人、富商巨賈——他們不差錢，就喜歡稀罕、體面的東西。而且這種高階錦緞，沈千萬他們的作坊根本做不出來，就算想模仿，也沒咱們的提花織機和飛梭。”
劉老闆眼睛一亮：“好主意！我認識幾個青雲城的鹽商，他們嫁女兒、做壽都喜歡用好布料，要是馬山錦真的好看，他們肯定願意買！”
蘇月遙也跟著點頭：“公子，我也有渠道。之前掃盲班的時候，認識了州府通判的夫人，她經常打聽好看的布料，我可以跟她聯絡，讓她先看看樣品。”
陳逸風笑著拍了拍手：“那咱們就分工合作。劉老闆，你負責聯絡富商；月遙，你負責對接官員家眷；我和素婉，負責設計馬山錦的圖案和改進織機。咱們儘快做出樣品，讓沈千萬他們看看，想擠垮咱們，沒那麼容易！”
接下來的幾天，陳逸風把所有精力都投入到提花織機的改進上。他在飛梭的基礎上加裝了提花裝置，能透過經緯線的交錯織出複雜圖案；又讓魯大成打造了更精細的錠子，能紡出更細的紗線。林素婉則帶著工坊裡最熟練的婦女，研究染色配方——她們用蘇木染紅色，用蓼藍染藍色，還用梔子和槐花調出鮮亮的黃色，染出的顏色比京城的綢緞還正。
蘇月遙和劉老闆也沒閒著。蘇月遙帶著染好的紗線去見通判夫人，通判夫人一看就喜歡上了，當即訂了兩匹，說要做件新旗袍參加下個月的州府宴會；劉老闆則把樣品拿給青雲城的鹽商看，鹽商們紛紛表示要訂購，有的甚至願意先付定金。
工坊裡的婦女們更有幹勁了。張嬸每天天不亮就來除錯織機，翠兒染布染到手指都變了色，卻笑著說：“等馬山錦賣了好價錢，俺就能給娃子買個新書包了！”
可陳逸風沒注意到，青牛鎮的一家茶館裡，沈千萬正和幾個布商坐在一起，臉色陰沉地聽著探子的彙報。“馬山錦？”沈千萬冷笑一聲，手指在茶杯沿上反覆摩挲，“不過是些花裡胡哨的東西，看他們能得意多久。我已經讓人去京城找永昌伯了，只要永昌伯開口，就算他們的馬山錦再好，也賣不出去！”
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