第297集：
趙家溝核心山谷的入口，已經被改造成了簡易的防禦工事——田埂被挖成了戰壕，上面蓋著茅草，只露出槍口；山谷兩側的巖壁上，民兵們架著步槍，手裡還握著石頭，準備隨時往下扔；谷口的路中間，埋了不少土炸藥，導火索藏在茅草下，只要鬼子一踩，就會爆炸。
陸遠舟站在戰壕裡，看著身邊的隊員和民兵——隊員們大多帶著傷，有的胳膊上纏著繃帶，有的腿上綁著木板，卻都握著武器，眼神堅定；民兵們則拿著五花八門的武器，有步槍、有鋤頭、有鐮刀，還有的拿著自制的長矛，卻沒有一個人退縮。
“大家聽著！”陸遠舟提高聲音，“谷裡藏的不是糧食，是咱們根據地軍民的命！要是被鬼子搶了，咱們冬天就沒糧吃，老人孩子會餓死！所以，這谷口，咱們死也得守住！”
“守住谷口！守住糧食！”隊員們和民兵們齊聲大喊，聲音震得山谷都在響。
沒一會兒，遠處就傳來了腳步聲和迫擊炮的轟鳴聲——鬼子來了。陸遠舟示意大家隱蔽，自己則趴在戰壕的最前面，手裡的望遠鏡看著遠處的鬼子：五百多人，分成兩隊，一隊在前，一隊在後，中間架著四門迫擊炮，正朝著谷口的方向推進。
“迫擊炮準備！”陸遠舟大喊。隊員們立刻把幾門繳獲的迫擊炮架起來，調整角度，對準鬼子的迫擊炮陣地。
“放！”隨著陸遠舟的一聲令下，隊員們的迫擊炮率先開火，擊中了鬼子的一門迫擊炮，頓時炸成了碎片。鬼子沒想到他們有迫擊炮，頓時亂了一下，然後立刻反擊，迫擊炮的炮彈落在谷口的戰壕附近，炸起一片泥土。
“機槍開火！”陸遠舟又喊一聲。戰壕裡的重機槍、輕機槍同時開火，朝著鬼子的先頭部隊掃射。鬼子的先頭部隊倒下一片，卻還是繼續往前衝——他們知道，只要衝過谷口，就能搶到糧食。
戰鬥打得異常慘烈。鬼子的迫擊炮不停地轟炸，戰壕被炸燬了不少，有的隊員被埋在泥土裡，爬出來繼續戰鬥；民兵們則從巖壁上往下扔石頭，砸得鬼子頭破血流。老周趴在巖壁上，手裡的步槍不停地開火，他的胳膊被彈片劃傷了，卻顧不上包紮，只是不停地扣動扳機——他心裡只有一個念頭：不能讓鬼子進谷，不能讓兒子用命保護的根據地毀了。
“隊長！鬼子衝過來了！”小王大喊一聲。只見十幾個鬼子突破了機槍火力，衝到了谷口的戰壕前，手裡的刺刀朝著隊員們刺來。
“跟他們拼了！”陸遠舟大喊一聲，從戰壕裡跳出來，手裡的刺刀朝著一個鬼子刺去。隊員們和民兵們也跟著跳出來，和鬼子展開了白刃戰。
刀光劍影中，隊員們和鬼子扭打在一起。有個年輕隊員被鬼子的刺刀刺中了肚子，卻還是死死地抱住鬼子的腿，讓身邊的隊友趁機把鬼子刺死；老周則用步槍的槍托砸向鬼子的頭，槍托都被砸裂了，他卻渾然不覺。
陸遠舟的胳膊也被鬼子的刺刀劃了一道口子，鮮血順著胳膊流下來，染紅了他的軍裝。他卻顧不上疼，只是不停地揮舞著刺刀，每一次刺出，都能擊中一個鬼子。
可鬼子實在太多了，殺了一批又來一批。漸漸地，隊員們和民兵們都快撐不住了——有的隊員倒下了，有的民兵被鬼子的刺刀刺中，卻還是死死地抓住鬼子的衣服，不讓他們進谷。
老周看著越來越多的鬼子衝進谷口，心裡一急，突然抱起身邊的一包炸藥，朝著鬼子的人群衝過去：“狗日的鬼子！想搶糧？俺跟你們同歸於盡！”
“老周！別去！”陸遠舟大喊，想拉住他，卻已經晚了。老周抱著炸藥包衝進鬼子的人群，拉響了導火索。“轟隆”一聲巨響，老周和十幾個鬼子一起倒在了谷口的泥土裡。
看到老周犧牲，隊員們和民兵們都紅了眼，像瘋了一樣朝著鬼子衝去。可鬼子還是源源不斷地衝過來，眼看就要衝進山谷。陸遠舟心裡一沉，就在這時，遠處傳來了一陣熟悉的腳步聲——是沈嘯雲帶著趙家溝的隊員們趕來了！
“隊長！我們來了！”沈嘯雲大喊一聲，帶著隊員們從鬼子的側面衝過來，手裡的機槍不停地開火。鬼子沒想到會有援軍，頓時亂了陣腳。
陸遠舟趁機大喊：“衝！把鬼子趕出去！為老週報仇！”
隊員們和民兵們士氣大振，跟著他一起衝出去。兩面夾擊之下，鬼子開始撤退。陸遠舟帶著隊員們追了三里地，才停下來——不是不想追，是實在沒力氣了。
他拖著疲憊的身體，回到谷口，看到老周的遺體躺在泥土裡，手裡還緊緊地握著半根斷裂的刺刀，身邊是散落的稻穀。陸遠舟蹲下來，輕輕拂去老周臉上的泥土，眼淚忍不住流了下來：“老周，你放心，糧食守住了，鬼子被趕跑了。”
身邊的隊員和民兵們也都紅了眼，有的蹲在地上哭，有的則默默地撿起散落的稻穀——那是老周用命保護的糧食，每一粒都帶著他的鮮血。
陸遠舟站起身，看著谷口的防禦工事，看著身邊疲憊卻堅定的隊員和民兵，突然覺得無比沉重——這場仗，他們贏了，卻也付出了太大的代價。他握緊拳頭，心裡默唸：老周，還有所有犧牲的戰友們，你們用生命守護的希望，我們一定會守住，一定會讓它生根發芽。