第298集：
老周的遺體被抬進山谷時，天空下起了小雨，淅淅瀝瀝的，像是在為他哭泣。隊員們和民兵們都默默地跟在後面，手裡的武器低垂著，沒人說話，只有雨聲和腳步聲交織在一起。
“把老周葬在谷裡的那棵老松樹下吧。”陸遠舟輕聲說，“他喜歡看著這片谷，看著這些糧食。”
隊員們小心翼翼地把老周的遺體埋在老松樹下，小王在墳前插了一根木牌，上面用炭筆寫著“民兵隊長周老根之墓”——那是老周的名字，之前很少有人叫，大家都習慣叫他“老周”。
陸遠舟蹲在墳前，把一把剛收割的稻穀撒在墳上：“老周，這是你守護的糧食，你嚐嚐，今年的稻子長得好，能打不少米。”
說完，他站起身，抹了把臉上的雨水——不知道是雨還是淚。他看著身邊的隊員們，聲音沙啞卻堅定：“老周用命守住了谷口，守住了糧食，咱們不能讓他白白犧牲。現在，鬼子還在淮安集結，說不定還會來，咱們得把谷口的防禦工事加固，再埋些炸藥，讓鬼子再來的時候，有來無回！”
隊員們立刻行動起來。有的去加固戰壕，有的去埋炸藥，有的則去山谷裡檢查糧食，確保沒有遺漏。小雨還在下，把泥土泡得溼漉漉的，隊員們的衣服都溼透了，卻沒人抱怨——老周的犧牲，讓他們心裡都憋著一股勁，想為老週報仇，想守住這片谷。
沒一會兒，探子來報：鬼子又集結了兩百多人，正在朝著趙家溝的方向趕來，這次還帶了兩輛卡車，看樣子是想把搶來的糧食直接運走。
“來得好！”陸遠舟眼裡閃過一絲狠勁，“這次咱們不只是趕跑他們，要全殲他們，為老週報仇！”
他立刻調整部署：沈嘯雲帶五十人埋伏在谷口左側的樹林裡，等鬼子的先頭部隊過去，就從側面開火，切斷他們的退路；李銳帶三十人埋伏在谷口右側的土坡上，負責打擊鬼子的卡車；剩下的人則和民兵一起，守在戰壕裡，正面阻擊鬼子。
“記住，等鬼子的先頭部隊走進谷口，咱們再開火，打他們一個措手不及！”陸遠舟對大家說。
沒一會兒，遠處就傳來了卡車的轟鳴聲和腳步聲——鬼子來了。陸遠舟示意大家隱蔽，自己則趴在戰壕的最前面，手裡的望遠鏡看著遠處的鬼子：兩百多人，分成兩隊，一隊在前，一隊在後，中間是兩輛卡車，正朝著谷口的方向推進。
“再等等！”陸遠舟低聲說，眼看著鬼子的先頭部隊走進谷口，離戰壕只有五十米了，他大喊一聲：“打！”
戰壕裡的機槍、步槍同時開火，鬼子的先頭部隊倒下一片。右側土坡上的李銳也帶著隊員們開火，擊中了一輛卡車的輪胎，卡車頓時停了下來，另一輛卡車想往後退，卻被左側樹林裡的沈嘯雲攔住，動彈不得。
“衝！”陸遠舟大喊一聲，從戰壕裡跳出來，手裡的刺刀朝著鬼子刺去。隊員們和民兵們也跟著跳出來，和鬼子展開了白刃戰。
這次，隊員們格外勇猛——老周的犧牲，讓他們心裡都憋著一股火。有個隊員被鬼子的刺刀刺中了肩膀，卻還是反手把刺刀刺進了鬼子的肚子；小王則拿著老周的那把步槍，不停地朝著鬼子開槍，嘴裡喊著“為老週報仇”。
鬼子沒想到他們會這麼勇猛，漸漸支撐不住，開始撤退。可他們的退路已經被沈嘯雲切斷，想退也退不了，只能在谷口的空地上被隊員們和民兵們圍起來打。
沒一會兒，鬼子就死傷大半，剩下的十幾個鬼子想投降，卻被隊員們拒絕了——他們還記得老周的犧牲，還記得那些被鬼子殺害的百姓，怎麼可能輕易放過他們。
最後一個鬼子被陸遠舟用刺刀刺中時，還在喊著“天皇萬歲”，陸遠舟卻沒給他任何機會，刺刀狠狠地刺進了他的胸膛：“這一刀，是為老周，為所有被你們殺害的大夏人！”
戰鬥結束後，谷口的空地上滿是鬼子的屍體和武器，兩輛卡車也被炸燬了。隊員們和民兵們都累得坐在地上，有的靠在戰壕邊，有的則蹲在老周的墳前，默默地流淚。
陸遠舟走到谷口的空地上，看著滿地的稻穀——那是之前被鬼子撒在地上的，現在被鮮血染紅了。他彎腰撿起一粒稻穀，放在手心，突然想起老周之前說的話：“糧食是根，沒了根，人就站不穩。”
他走到老周的墳前，把那粒稻穀撒在墳上，然後對著墳，對著身邊的隊員和民兵們，莊嚴宣誓：“老周，還有所有犧牲的戰友們，你們用生命守護的希望，我們一定會讓它生根發芽。我們會守住這片土地，守住這些糧食，總有一天，會把鬼子趕出大夏，讓百姓們過上安穩日子！”
身邊的隊員和民兵們也都站起身，跟著他一起宣誓，聲音在山谷裡迴盪，蓋過了雨聲。陸遠舟看著眼前的人們，看著山谷裡藏著的糧食，突然覺得無比堅定——這場仗，他們贏了，不僅守住了糧食，更守住了根據地的人心，守住了抗日的希望。
可他也知道，這不是結束，只是開始。倭寇軍還在，“屠龍計劃”還在，他們還有很多仗要打，還有很多困難要克服。但他不怕——有這麼多勇敢的隊員和百姓，有這麼多願意為了希望犧牲的人，就算再難，他們也能走下去。