烏雲像浸透了墨汁的棉絮，沉沉壓在玄家大宅的飛簷上。簷角的銅鈴被氣壓逼得發不出聲，只有蛇形的黑氣在鈴繩上蜿蜒，順著木簷鑽進瓦片縫隙，在樑柱間織成細密的網。
林辰站在祠堂門口，掌心按在冰涼的供桌邊緣。識海缺口傳來的刺痛越來越清晰，像有無數根蛇信子在舔舐神經——那是異度之主留下的“蛇形印記”，正隨著他的心跳擴散，所過之處，玄家靈力都變得滯澀如漿。
“脈象亂了。”凌雪的冰絲纏在他手腕上，絲線已從瑩白變成灰黑，“蛇紋每跳動一次，你體內的玄家靈力就被汙染一分。再這樣下去，不出三個時辰，你會徹底淪為異度能量的傀儡。”
她指尖凝出冰稜，想順著血脈凍住蛇紋，卻被林辰抬手按住：“沒用的。這印記和識海缺口相連，強行凍結只會讓缺口撕裂得更大。”他看向供桌上的玄家祖譜，泛黃的紙頁上，歷代先祖的名字正被黑氣侵蝕，“它在逼我們主動撞進陷阱。”
就在這時，蘇沐雪手中的玉笛猛地一揮，一道璀璨奪目的星芒驟然射出，如同閃電般劃破夜空，徑直朝著祠堂後院疾馳而去。那道星芒在空中急速穿梭，彷彿化作了一支尖銳無比的箭矢，帶著凌厲的氣勢，狠狠地刺向目標所在之處。
緊接著，令人震驚的一幕發生了——星芒竟然在半空中劃出一個詭異而又急促的符號！這個符號閃爍著微弱但清晰可見的光芒，宛如夜空中最亮的星辰一般引人注目。
不好！後院的鎮靈井出現異常動靜！井水正在瘋狂翻滾，還冒出了大量漆黑如墨的浮沫！ 蘇沐雪面色凝重地喊道。她的聲音中透露出一絲緊張和擔憂，顯然對這突如其來的變故感到十分意外。
聽到這話，另外兩個人也不敢怠慢，他們毫不猶豫地跟隨著蘇沐雪，迅速朝著後院飛奔而去。一路上，風聲呼嘯，三人的身影如同鬼魅一般，在黑暗中飛速掠過。
很快，他們便來到了鎮靈井前。眼前的景象讓他們瞠目結舌：原本平靜如水、清澈見底的井口如今已經變得面目全非，彷彿被一股神秘力量所攪動。只見井口處的井水像是煮沸了一般，不停地翻滾冒泡，發出陣陣咕嚕咕嚕的聲響。更為可怕的是，那些翻滾的井水中還浮現出無數細小的黑影，仔細一看，這些黑影居然都是一條條細長扭曲的小蛇！它們正順著井壁的磚縫拼命向上攀爬，似乎想要逃離這口深不見底的古井。
“是‘蛇形印記’的本體。”雲澈的珊瑚法杖重重頓地，杖頭的水珠炸開成水網，暫時攔住蛇影，“它想透過靈脈汙染整個玄家的根基！”
林辰盯著井口，識海缺口的刺痛突然加劇——他“看”到井底深處，林墨的殘識正被一隻戴著青銅面具的手捏在掌心，面具下的嘴角勾著冷笑，手指上的蛇形疤痕在黑暗中閃著磷光。
“想救他？”沙啞的聲音從井底傳來，帶著嘲弄，“那就用你的‘玄心印’來換。把印給我，我就讓他魂歸輪迴，否則……就讓他永世困在異度，當我的養料。”
玄心印是玄家少主的信物，藏在祠堂的祖牌後面，能調動整個玄家的靈脈之力。一旦交出，無異於將玄家拱手讓人。
“別信他！”凌雪的冰絲突然繃緊，指向林辰的胸口，“蛇紋在加速擴散！他在拖延時間！”
林辰低頭，只見胸口的蛇紋已爬到心口，正順著經脈向四肢蔓延，所過之處，面板浮現出青黑色的鱗片，像要蛻變成異度生物的模樣。
“林辰！”蘇沐雪的玉笛抵在他後心，星芒順著笛身注入，暫時逼退蛇紋，“玄心印不能給！我有辦法暫時封住你的識海缺口！”
她突然咬破指尖，將血滴在玉笛上，星芒瞬間染上血色：“用我的‘星髓血’布‘鎖靈陣’，能暫時切斷印記和異度之主的聯絡，但需要你用玄家靈力催動，過程會很疼。”
“疼算甚麼。”林辰扯掉被蛇紋侵蝕的衣袖，露出手臂上蔓延的鱗片，“總比當傀儡強。”
雲澈立刻在井口布下結界，珊瑚法杖插在陣眼，靈脈水順著杖身注入，在地面畫出繁複的符文：“我來擋住井底的蛇影！凌雪，幫我加固結界！”
凌雪的冰絲如蛛網般纏上結界，冰氣順著絲線蔓延，將爬上來的蛇影凍成冰晶：“抓緊時間！結界撐不了一炷香！”
蘇沐雪扶起林辰，讓他盤膝坐在鎮靈井旁，玉笛橫在他眉心：“忍著點。”
星髓血順著玉笛滲入林辰的識海，像滾燙的烙鐵澆在缺口上。劇痛瞬間炸開，林辰感覺識海像被生生剜去一塊，無數記憶碎片在痛苦中翻湧——有童年時和林墨在後山捉靈蝶的畫面，有父親將玄心印交給他時凝重的眼神，還有林墨墜池時，自己轉身逃跑的背影。
“啊——！”林辰忍不住嘶吼出聲，指甲深深掐進掌心，滲出血珠。
蛇形印記感受到威脅，在他體內瘋狂衝撞，鱗片以肉眼可見的速度覆蓋他的脖頸，眼看就要爬上臉頰。
“想起來了嗎？”異度之主的聲音從井底傳來，帶著蠱惑，“當年你若不跑，林墨就不會被異度能量侵蝕；現在你若不交印，他就永遠沒有輪迴的機會！你欠他的，該還了！”
“我欠他的，我自己會還，不用你假好心！”林辰咬著牙，調動玄家靈力配合星髓血，在識海缺口處凝成屏障，“當年是我懦弱，但現在我知道，玄家的責任比愧疚更重！”
星髓血與玄家靈力交織，在缺口處凝成血色的符文鎖。蛇形印記的衝撞越來越弱，鱗片的蔓延終於停下，開始一點點消退。
“還有十息！”雲澈的聲音帶著喘息，結界上已佈滿裂痕，蛇影正從裂縫中擠出來，“快！”
蘇沐雪的臉色越來越蒼白，星髓血消耗了她太多靈力：“鎖靈陣快成了！林辰，集中精神！”
林辰閉上眼，將所有心神沉入識海。他看到血色符文鎖一點點收緊，將蛇形印記牢牢鎖在缺口處，像給傷口打上了補丁。當最後一筆符文落下時，識海的刺痛驟然消失，體內的蛇紋也停止了跳動，開始慢慢褪色。
“成了！”蘇沐雪松了口氣，玉笛從林辰眉心滑落，她踉蹌了一下，被及時扶住的凌雪扶住。
雲澈猛地抽出珊瑚法杖，靈脈水如瀑布般灌入井底，暫時壓下蛇影：“撤！”
四人剛離開後院，鎮靈井便發出一聲巨響，黑色的水柱沖天而起，蛇影如噴泉般湧出，瞬間吞噬了整個後院。祠堂方向傳來噼裡啪啦的碎裂聲——祖譜被黑氣徹底侵蝕，化為飛灰。
林辰回頭望去，只見烏雲的陰影已籠罩了半個玄家大宅，蛇形黑氣在雲層中翻騰，像條巨大的黑蛇，正緩緩收緊包圍圈。
“他沒走。”林辰摸著胸口逐漸淡化的蛇紋，聲音發沉，“這只是開始。他想要的不只是玄心印，是整個玄家的靈脈。”
蘇沐雪擦掉嘴角的血跡，玉笛上的裂紋又多了幾道：“至少我們爭取了時間。”她看向林辰，“蛇紋雖然被鎖，但異度之主已經知道玄心印在祠堂……”
話沒說完，祠堂方向突然傳來一聲悶響，緊接著是靈脈劇烈波動的震顫。
凌雪的冰眸驟然緊縮：“祠堂的結界破了！”
四人衝回祠堂，只見供桌被掀翻，祖牌散落一地，原本藏玄心印的位置，只剩下個空蕩蕩的凹槽，邊緣殘留著蛇形的抓痕。
“他早就派人潛入了。”雲澈的珊瑚法杖在地上劃出痕跡，“這是調虎離山計！”
林辰盯著空凹槽，突然想起林墨殘識被抓走時的眼神——那不是恐懼，是解脫。
一個可怕的念頭湧上心頭：“林墨……從一開始就是誘餌。異度之主真正的目標，從來都是玄心印。”
烏雲中傳來一聲低沉的笑，像蛇吐信般黏膩。玄家大宅的護宅結界在黑氣中寸寸碎裂，飛簷上的銅鈴終於發出刺耳的響聲，像是在為即將到來的災難悲鳴。
林辰握緊拳頭，指甲掐進掌心。他知道，真正的硬仗，現在才開始。而異度之主手裡，已經多了一把能開啟玄家靈脈的鑰匙。