鎖魂塔的金頂風很大，卷著星符投射的最後一縷光屑，打在林辰手背上。那裡的血痕已凝固成暗褐色，卻清晰地印著銀灰色噬蟲的豎瞳印記，像一枚滾燙的烙印。
“它是界標守護者的幼崽。”
凌雪的聲音帶著難以置信的顫抖，銀鐲反射的月光照亮她眼底的震驚。冰藍色星符還懸浮在半空，影像裡那隻依偎在銀灰色噬蟲身邊的小黑蟲，正用觸角輕輕蹭著守護者的背甲，與林辰魂海里躁動的小黑判若同源。
林辰緊緊地握著拳頭，由於太過用力，以至於指節都開始泛起蒼白之色，但他似乎完全沒有感覺到疼痛一般。此刻，他的腦海中正不斷閃過各種畫面和資訊，而這些東西讓他終於明白了一些事情。
原來如此！林辰心中暗自感嘆道：“我之前一直想不明白，小黑究竟是怎麼做到能夠輕而易舉地同化那些虛空噬蟲的本源力量呢？還有那個銀灰色的噬蟲，為甚麼會突然對他露出破綻來？現在看來，這一切都是有原因的啊......”
想到這裡，林辰不禁搖了搖頭苦笑起來。他喃喃自語著說：“怪不得呢......當小黑第一次看到那些虛空噬蟲的時候，他並沒有表現出絲毫的害怕或者恐懼情緒，反而是顯得異常興奮激動。當時我還覺得有些奇怪，現在總算知道其中緣由啦！”
幽冥教主用未凍傷的手按住冰藍色星符，星符表面的冰紋突然流轉，浮現出一行古老的文字：“七源歸位，太極重圓，噬蟲非蟲，乃為星核。”
“星核？”凌雪湊近細看，指尖觸到星符的瞬間，銀鐲突然劇烈震顫，鏈節上的雪紋與星符的冰紋完美嵌合，“雪靈族的古籍記載過‘碎星核’傳說——創世之初，太極星核碎裂成七片，化作七隻噬蟲，各自攜帶一枚星符，鎮守七個界域的通道。”
林辰猛地抬頭，魂海里的小黑像是回應般嘶鳴起來。他看向幽冥教主手背上的凍傷，那裡的灰黑色冰晶正被星符的金光碟機散，露出底下新生的淡粉色面板——星符的力量，能淨化虛空汙染。
“所以，小黑是七源之一？”他的聲音乾澀，“那銀灰色噬蟲……是它的母親？”
這個念頭剛冒出來，冰藍色星符突然劇烈閃爍，影像再次浮現。這次不再是浩瀚星空，而是一片焦土，銀灰色噬蟲渾身是傷，將小黑蟲塞進一個能量繭，推向遠處的漩渦，自己則轉身衝向暗紫色風暴，背甲上的太極紋路在風暴中寸寸碎裂。
“是為了保護它。”凌雪的眼眶紅了，“它把小黑送走，自己擋住了風暴。”
林辰的心像被一隻無形的手攥緊。他想起小黑剛到他身邊時，總是縮在角落，對一切都充滿警惕，直到熟悉了他的氣息，才敢小心翼翼地探出觸角——原來那不是普通噬蟲的膽怯，是失去庇護的幼崽，在陌生世界裡的本能防禦。
“它把我當成了新的守護者。”林辰的聲音有些哽咽，他突然想起小黑無數次在他遇險時，奮不顧身撲上去的樣子，想起它明明害怕強光，卻總在他受傷時，用小小的身體擋住照射過來的陽光。
那些被他忽略的細節，此刻像針一樣扎進心裡。
幽冥教主突然咳嗽起來，指縫間滲出的血滴落在星符上，激發出更亮的光芒。星符投射的影像再次變換，這次是七枚星符懸浮在太極星圖上，其中一枚暗金色的星符（正是林辰帶回的那枚）已點亮，冰藍色星符正在閃爍，剩下的四枚仍黯淡無光，分別指向東南西北四個方向。
“星符在指引方向。”幽冥教主忍著痛說，“東南方是迷霧沼澤，那裡有‘腐沼噬蟲’的傳說；西南方是焚心沙漠，據說有能吞噬火焰的蟲影……”
“我們得去找剩下的星符。”林辰站起身，風掀起他的衣袍，獵獵作響，“不僅為了完成界標守護者的遺願，也為了小黑——它有權知道自己的身世。”
凌雪點頭，銀鐲與冰藍色星符產生共鳴，化作一道冰藍色的光帶，纏繞在她手腕上：“雪靈族在迷霧沼澤邊緣有個據點，我們可以從那裡開始。”
“焚心沙漠……我知道那裡。”幽冥教主的臉色雖蒼白，眼神卻亮了起來，“我母親的族人世代守在沙漠外圍，他們見過能在火裡穿行的噬蟲。”
林辰看向東方，那裡是無盡深海的方向，對應著第三枚黯淡的星符。他低頭看著手背上的豎瞳印記，那裡傳來微弱的暖意，像是小黑在回應他的決定。
“先回鎖魂塔休整。”林辰說，“三天後出發，去迷霧沼澤。”
回去的路上，林辰一直將暗金色星符握在手心。星符的溫度隨著他的體溫升高，魂海里的小黑變得異常活躍，不斷用觸角觸碰星符的能量軌跡，像是在讀取其中的資訊。
到了鎖魂塔底層的密室，林辰將星符放在祭壇中央。星符剛接觸祭壇的瞬間，整個密室突然亮起，地面上浮現出與星符同源的紋路，形成一個巨大的太極陣圖。
“這是……星符的共鳴陣！”幽冥教主震驚地看著陣圖，“傳說能透過已啟用的星符，定位其他星符的準確位置！”
陣圖上，除了已點亮的暗金色和閃爍的冰藍色光點，東南方的迷霧沼澤處，果然亮起一個微弱的綠色光點，西南方的焚心沙漠則有紅色光點在閃爍。
林辰走到陣圖邊緣，小黑突然從他魂海里躍出，化作一道黑色流光，落在暗金色星符上。它用觸角輕輕敲擊星符，發出清脆的“嗒嗒”聲，像是在與星符對話。
片刻後，星符上射出一道光束，在密室頂部投射出一幅畫面：一隻通體翠綠的噬蟲，正用身體淨化沼澤裡的毒素，它的背甲上，同樣有太極紋路的痕跡。
“是腐沼噬蟲！”凌雪驚呼，“它在守護沼澤的平衡！”
畫面轉瞬即逝，小黑卻興奮地在星符上轉了個圈，然後衝林辰晃了晃觸角，像是在說“找到同伴了”。
林辰笑著伸出手指，輕輕碰了碰小黑的背甲，它舒服地蹭了蹭他的指尖，發出滿足的嗡鳴。
“三天後出發。”林辰再次強調，語氣裡帶著前所未有的堅定。
他知道前路不會平坦。迷霧沼澤的瘴氣能腐蝕靈力，焚心沙漠的高溫能熔化金屬，更別提那些守護星符的噬蟲，會不會像銀灰色守護者一樣充滿敵意。
但他不怕。
因為他不再是一個人在戰鬥。他有凌雪，有幽冥教主，有鎖魂塔的同伴，還有魂海里那個越來越強大的小黑——它不再是需要庇護的幼崽，是與他並肩作戰的夥伴。
更重要的是，他們在做一件有意義的事。不是為了所謂的“拯救世界”，而是為了那些像銀灰色守護者一樣，默默守護著甚麼的生命；為了那些像小黑一樣，流落在外卻從未放棄善良的靈魂；為了讓太極星核重圓的那一天，所有的噬蟲都能回到屬於它們的星位，不再顛沛流離。
三日後，晨曦未現，林辰、凌雪與幽冥教主便身背行囊，佇立在鎖魂塔門前。暗金色星符與冰藍色星符分別懸停於林辰和凌雪肩頭，小黑則蜷伏在林辰手腕，警覺地審視著周遭。
幽冥教主的凍傷已近乎痊癒，只是面色依舊略顯蒼白。他輕拍林辰的肩膀：“出發吧，讓小黑儘早見到它的同類。”
林辰點頭，抬頭望向東南方，那裡的天空剛泛起魚肚白，像極了小黑剛到他身邊時，那個微亮的清晨。
只是這一次，他們不再迷茫，不再膽怯，眼神裡只有堅定的光。
迷霧沼澤的瘴氣再濃，也擋不住星符的指引；焚心沙漠的火焰再烈，也燒不盡他們的決心。
因為他們知道，每多找到一枚星符，小黑就離真相更近一步，這個世界，也就離平衡更近一步。
只是他們沒注意到，當他們的身影消失在晨光中的時候，鎖魂塔頂部的風向標，突然轉向了北方——那裡是最後一枚星符的方向，也是地圖上從未標記過的“無界之地”。
那裡會有甚麼？沒人知道。
但可以肯定的是，當他們踏上那片土地時，等待他們的，將是比迷霧沼澤和焚心沙漠，更兇險的未知。
而小黑似乎感應到了甚麼，輕輕蹭了蹭林辰的手腕，發出一聲低低的嗡鳴，像是預警，又像是期待。