贏正一行輕騎快馬，晝夜兼程，十日後抵達咸陽。
時值深秋，渭水兩岸楓葉如火。都城依舊繁華，市井喧囂，但空氣中瀰漫著一種壓抑的氣息。城門守軍盤查嚴格，進出百姓皆需驗明身份，與贏正離開時大不相同。
“看來趙高已掌控京師防務。”贏正勒馬，對身旁扮作親兵的建韻公主低聲道。
建韻公主面罩輕紗，只露一雙明眸：“我離京時，中尉軍已被趙高心腹閻樂掌控。九門守將，也換了一半。”
“無妨。”贏正神色平靜，“先進城再說。”
一行人至城門，守將見是安北都護贏正，不敢怠慢，但堅持要查驗文書。贏正取出秦皇手令——那是建韻公主離京前，透過蒙毅從宮中帶出的特許通行令。
守將驗過，揮手放行，卻低聲道：“贏都護，趙府令已知您回京，多加小心。”
贏正點頭致謝，心中瞭然。趙高耳目眾多，自己回京的訊息定然瞞不住。
進城後，贏正未回自己府邸，而是直奔蒙毅將軍府。
蒙毅已等候多時，見面不及寒暄，直接引入密室。
“贏都護，你闖下大禍了！”蒙毅神色嚴峻，“趙高在陛下面前參你十大罪狀：私開邊市、擅允免稅、結交外藩、私採礦山、鑄造兵器、囤積糧草、收買朝臣、僭越禮制、妖言惑眾、意圖謀反！每一條，都是死罪！”
贏正冷笑：“欲加之罪，何患無辭。陛下信了？”
“陛下病體未愈，朝政由太子監國。太子仁弱，趙高把持奏章，這些罪狀未經核實，已傳遍朝野。”蒙毅嘆道，“更麻煩的是，趙高不知從何處得知你在草原贈弓贈甲、與部落首領結盟之事，說你養寇自重，欲引突厥入關，效仿安祿山故事。”
“安祿山？”贏正一愣，隨即明白這是類比。看來趙高為了除掉他，已無所不用其極。
建韻公主怒道：“一派胡言！小財子開邊市，是為兩國和平；贈弓甲，是為安撫諸部；開礦山，是協議分明，何來養寇自重？”
蒙毅搖頭：“公主，朝中不是邊關，這裡不講事實，只講權謀。趙高深諳此道，他已串聯丞相李斯、御史大夫馮劫，明日朝會，就要聯名彈劾贏都護，請旨拿問。”
“明日？”贏正蹙眉，“這麼快。”
“所以我才說你闖禍了。”蒙毅壓低聲音，“贏都護，聽我一句勸，今夜就出城，回邊關去。邊市已成，突厥依你為靠山，陛下又重土豆祥瑞，未必真會治罪。你在邊關手握兵權，趙高奈何不了你。若在京城，就是人為刀俎，我為魚肉啊！”
贏正沉吟片刻，卻搖頭：“我不能走。我若一走，就是坐實罪名，邊市必關，三年心血毀於一旦。況且，趙高已掌控朝局，我今日逃了，明日他就會慫恿陛下削我兵權，派兵捉拿。屆時內亂一起，突厥見有機可乘，定會南下，戰火重燃，我便是千古罪人。”
“那你要如何？”蒙毅急道，“明日朝會，三公聯名彈劾，太子必下旨拿人。到那時，你就是階下囚！”
贏正微微一笑：“那就讓他們彈劾。蒙將軍，明日朝會，請你務必參加，並帶上這個——”
他從懷中取出一本賬簿，遞給蒙毅。
蒙毅翻開一看，倒吸一口涼氣：“這……這是……”
“邊市三年總賬。”贏正淡淡道，“開市至今，交易總額一千二百萬兩，朝廷稅銀三百六十萬兩，節省軍費四百五十萬兩，購入戰馬一萬兩千匹，市價折銀二百四十萬兩。總計，朝廷淨賺一千零五十萬兩。此外，邊市僱傭秦人三千，突厥人五千，間接養活邊民十萬。土豆試種成功，明年可推廣三郡，預計增產糧食百萬石，可活民五十萬。”
蒙毅手在顫抖：“這……這是真的？”
“一筆一筆，皆有據可查。”贏正又從懷中取出一沓文書，“這是各郡守、邊將的聯名保書，共二十七份。他們都受益於邊市，不願邊市關閉。這是治粟內史、少府的奏章副本，詳陳邊市之利。這是北地、隴西、上郡三郡百姓的萬民書，請願永開邊市。”
蒙毅看著厚厚一摞文書，震撼無言。
贏正繼續道：“趙高說我養寇自重，那我就讓他看看，是誰在養寇——他趙高，任中車府令十年，賣官鬻爵，貪墨軍餉，這是證據。”
他又取出一本小冊子，翻開幾頁，上面密密麻麻記錄著某年某月某日，趙高收受何地官員多少銀兩，為其謀何職。
蒙毅驚得站起：“這……你從何得來？”
“趙高管家的小妾，與邊市一商人有舊。那商人是我的人。”贏正平靜道，“趙高以為邊關天高皇帝遠，無人知曉他那些勾當。卻不知邊市商旅往來，訊息最是靈通。”
建韻公主眼睛發亮：“有此物在手，趙高必死無疑！”
“不，還不夠。”贏正搖頭，“這些貪墨證據，最多讓趙高失勢，但扳不倒他。陛下寵信趙高，太子更視其為師。要扳倒趙高，需一擊致命。”
“如何一擊致命？”
贏正眼中寒光一閃：“謀逆。”
密室中一片死寂。
蒙毅臉色發白：“贏都護，此話不可亂說！趙高再膽大，也不敢謀逆！”
“他現在不敢，但很快就會敢了。”贏正低聲道，“蒙將軍，你可知陛下病情究竟如何？”
蒙毅神色一黯：“太醫說，熬不過這個冬天。”
“這就是了。”贏正緩緩道，“陛下若崩，太子繼位。趙高已掌控京師兵權，又得太子信任。屆時，他只需除掉李斯等老臣，便可獨攬大權。而以趙高性子，必定會清除異己，你我皆在名單之上。與其坐以待斃，不如先發制人。”
“可無憑無據，如何指證他謀逆？”
“會有的。”贏正看向窗外，夜色漸濃，“只要給他機會，他就會露出馬腳。而我們要做的，就是給他這個機會。”
他招招手，三人圍坐，壓低聲音，如此這般，說出一計。
蒙毅聽罷，神色變幻不定，最終一咬牙：“罷了！趙高不除，國無寧日。我蒙家世代忠良，不能眼看奸佞禍國。贏都護，我聽你的！”
“好！”贏正起身，“那我們就依計行事。公主，你連夜入宮，面見陛下，呈上土豆豐收的喜報，並暗示趙高有不臣之心，但不要明說，只讓陛下起疑即可。”
“明白。”
“蒙將軍，你聯絡朝中忠直大臣，明日朝會，當趙高發難時，一起呈上邊市功勞簿、萬民書，為我說話。記住，不要與趙高硬抗，只擺事實、講利益，讓朝臣們自己算賬。”
“放心，朝中明眼人不少，只是懼趙高權勢，不敢言。有此實據，他們自會開口。”
“至於我，”贏正整了整衣冠，“現在就去拜訪丞相李斯。”
“李斯？”蒙毅大驚，“他是趙高盟友，你去見他，不是自投羅網？”
贏正笑了：“沒有永遠的盟友，只有永遠的利益。李斯與趙高合作，是因趙高能助他壓制政敵，鞏固權位。但若趙高威脅到他的相位，甚至性命呢？”
他取出最後一份文書：“這是趙高與胡亥公子往來的密信抄本。胡亥是陛下幼子，趙高暗中教導他，所圖為何，李斯最清楚。”
蒙毅恍然大悟。
胡亥年幼，若陛下駕崩，太子繼位，趙高作為太子師，權勢更盛。但若趙高想更進一步，扶立更易操控的胡亥呢？那李斯這個丞相，還能保住嗎？
“李斯是聰明人，知道該怎麼做。”贏正將文書收起，“我現在就去丞相府。蒙將軍，公主，我們分頭行動。”
“小心。”
“你也是。”
贏正走出密室，夜風凜冽。他深深吸了一口氣，邁步融入夜色。
這一夜，咸陽暗流洶湧。
第六章 朝堂對決
翌日，咸陽宮，麒麟殿。
秦皇嬴政端坐龍椅，面色蒼白，但目光依舊銳利。他病體未愈，本不應臨朝，但昨夜建韻公主入宮密奏，讓他心生警覺，強撐病體前來。
太子扶蘇坐於左下首，神色恭謹。他年近三十，寬仁溫厚，深受儒生愛戴，但缺乏決斷，易受左右。
百官分列兩側。丞相李斯居文官之首，面色如常。中車府令趙高侍立秦皇身側，低眉順目，但眼角餘光不時掃向殿門。
“有本奏來，無本退朝。”司禮太監高唱。
趙高使了個眼色，御史大夫馮劫出列：“臣有本奏！”
“講。”
“臣彈劾安北都護贏正十大罪！”馮劫聲音洪亮，響徹大殿，“其一，私開邊市，擅允免稅，損國肥私；其二，結交外藩，與突厥首領稱兄道弟，有通敵之嫌；其三，私採礦山，鑄造兵器，意圖不軌；其四，囤積糧草，收買邊軍，圖謀造反；其五……”
他一口氣數完十大罪狀，最後道：“贏正罪大惡極，請陛下下旨，鎖拿回京，交廷尉嚴審！”
殿中譁然。雖然百官多已聽聞風聲，但馮劫當殿彈劾，仍引起震動。
秦皇不動聲色：“贏正，你有何話說？”
贏正出列，躬身道：“陛下，馮大人所言，句句不實，臣請一一辯駁。”
“準。”
贏正轉身，面向百官，朗聲道：“馮大人說臣私開邊市。然邊市之議，三年前經朝議透過，陛下御批，何來私開？至於免稅，邊市初開，為招攬商旅，臣特許三月免稅，此乃權宜之計，且已奏報朝廷備案。免稅期後，稅銀分文不少，這是賬冊，請陛下御覽。”
他從袖中取出賬冊，太監接過，呈於秦皇。
贏正繼續道：“其二，結交外藩。臣為安北都護，職責便是安撫突厥，若不相交，何以安邊？至於稱兄道弟，更是無稽。突厥風俗，以兄弟相稱是禮節，難道要我大秦都護整日板著臉，惹怒可汗，重啟戰端？”
有大臣輕笑。
“其三，私採礦山。狼居胥山煤礦，是秦突合辦，有契約為證。所產鐵器，七成歸大秦，且皆為民用，何來鑄造兵器？這是契約副本，請陛下過目。”
“其四，囤積糧草。邊市交易，貨物週轉，自有倉儲。且土豆豐收，臣已命人運回十萬石，現囤於渭水倉，這是倉單。”
“其五，收買邊軍。臣為都護，節制邊軍，本屬職權。至於說圖謀造反——”贏正提高聲音，“臣若有反心，何不回京？何必將土豆祥瑞獻於陛下？何不擁兵自重，割據邊關，反而自投羅網，來這朝堂受審？”
一番話，條理清晰，有理有據。百官竊竊私語，多有認同。
馮劫臉色發青：“巧言令色！你這些證據，皆可偽造！”
“那馮大人的證據呢？”贏正反問，“空口白牙，便要定一個二品大員、安北都護的罪？若如此，明日有人說馮大人通敵，是否也可不經查實，直接下獄？”
“你！”馮劫語塞。
趙高見勢不妙，出列道：“陛下，贏正巧舌如簧，混淆視聽。他開邊市三年，突厥坐大，此乃養虎為患。老奴已得密報，突厥可汗正厲兵秣馬，恐今冬就要南下。贏正此時回京，正是為突厥做內應！”
此言一出，滿殿皆驚。
若突厥真將南下，那贏正就是引狼入室，罪該萬死。
秦皇神色一凜：“趙高，此言當真？”
“老奴不敢妄言。”趙高從袖中取出一封密信，“此乃邊關細作密報，請陛下御覽。”
太監接過，呈於秦皇。秦皇展開一看，臉色漸沉。
贏正心中冷笑。這密信，定是偽造。但他早有準備。
“陛下，”蒙毅出列，“臣也有邊關奏報。突厥可汗三日前送來國書，願與大秦永結盟好，並進獻良馬千匹、皮毛萬張，為陛下賀壽。國書在此，請陛下御覽。”
又一份國書呈上。秦皇對照兩份文書，眉頭緊鎖。
一份說突厥要南下，一份說突厥要結盟，孰真孰假？
“陛下，”治粟內史出列，“臣有本奏。邊市開市三年，稅銀三百六十萬兩，節省軍費四百五十萬兩，購入戰馬一萬兩千匹。此乃戶部賬冊，請陛下明鑑。”
少府出列：“臣有本奏。邊市所供皮毛、奶製品，充盈內帑，去歲內帑增收三成。且土豆試種成功，皇莊畝產一千二百斤，確為祥瑞。贏都護獻祥瑞有功，當賞。”
接著，一個接一個大臣出列，為贏正說話，為邊市請功。
有軍方將領，言邊市開後，邊境安寧，將士得以輪休，士氣大振。
有地方郡守，言邊市帶動商旅，百姓增收，請願永開。
有儒生博士，言贏正“以商止戰，以利和戎”，乃聖王之政。
轉眼間，朝堂風向逆轉。趙高、馮劫臉色鐵青，他們沒想到，贏正竟在朝中有如此多支持者。
秦皇看著手中兩份截然不同的文書，又看看滿殿大臣，心中已有判斷。
“贏正。”
“臣在。”
“邊市之功，朕已知曉。突厥國書，朕也看到。你，做得不錯。”
“謝陛下。”
“但是——”秦皇話鋒一轉，“趙高所奏，也非空穴來風。你與突厥往來密切，確有不妥。朕命你卸去安北都護一職，回京任職，邊市交由蒙毅暫管。你可有異議？”
贏正心中一沉。秦皇這是要削他權柄，明升暗降。但他面上不動聲色：“臣遵旨。但邊市初定，諸事繁雜，蒙將軍不熟悉情況，恐生波折。臣請陛下寬限三月，讓臣與蒙將軍交接完畢，再回京述職。”
秦皇沉吟片刻：“準。就給你三月時間。”
“謝陛下。”
秦皇又看向趙高：“趙高，你舉報有功，但查證不實，罰俸半年，以儆效尤。日後奏事，需核實再報，不可聽風就是雨。”
趙高臉色一陣紅一陣白，跪下謝恩：“老奴知罪。”
“退朝。”
秦皇起身，在太監攙扶下離去。太子扶蘇看了贏正一眼，欲言又止，最終嘆了口氣，也走了。
百官散去。趙高走到贏正面前，皮笑肉不笑：“贏都護，好手段。咱家小看你了。”
贏正微笑：“趙府令過獎。下官只是據實以報，不像某些人，無中生有，陷害忠良。”
“哼，咱們走著瞧。”趙高拂袖而去。
馮劫等人也狠狠瞪了贏正一眼，跟著離開。
蒙毅走過來，低聲道：“贏都護，今日雖險勝一局，但陛下削你兵權，是忌憚你坐大。趙高也不會善罷甘休，你要小心。”
“我知道。”贏正望著趙高離去的背影，眼中寒光一閃，“但他不會有機會了。”
“你已有對策？”
贏正點頭，聲音低不可聞：“今夜，就見分曉。”
第七章 夜宴殺機
當夜，丞相府。
李斯設宴，為贏正“接風洗塵”。受邀的，除了贏正，還有趙高、馮劫，以及幾位親近趙高的朝臣。
宴無好宴。贏正心知肚明，但欣然赴約。
酒過三巡，菜過五味。李斯舉杯道：“贏都護今日朝堂之上，舌戰群儒，令老夫大開眼界。來，敬你一杯。”
贏正舉杯：“丞相過獎。下官只是實話實說，不像某些人，專以構陷為能。”
這話直指趙高。趙高臉色一沉，但強忍未發。
馮劫冷哼：“贏都護，朝堂上你僥倖過關，但邊市終究要關。陛下已命蒙毅接管，你三月後回京，屆時無職無權，看你還如何囂張！”
贏正笑了：“馮大人，你怎知我回京後無職無權？說不定，陛下另有重用。”
“重用？”趙高陰陽怪氣，“一個被削了兵權的都護，能有甚麼重用？依咱家看，陛下讓你回京，是給你留面子。識相的，就自己請辭，回鄉養老，免得日後難堪。”
“趙府令倒是關心下官。”贏正抿了口酒，“不過，下官年輕，還想多為朝廷效力幾年。倒是趙府令，侍奉陛下多年，勞苦功高，也該享享清福了。”
“你！”趙高拍案而起。
李斯打圓場：“好了好了，今日是接風宴，莫談公事。來，喝酒，喝酒。”
眾人重新落座，但氣氛已冷。
又飲幾輪，趙高忽然道：“贏都護，聽說你與建韻公主走得很近？公主金枝玉葉，你一個太監出身，可不要有甚麼非分之想。”
這話惡毒。既羞辱贏正出身，又暗示他與公主有私情。
贏正眼中寒光一閃，但笑容不變：“趙府令說笑了。下官與公主，只是主僕之情，同僚之誼。倒是趙府令，與胡亥公子往來密切，聽說還親自教導公子讀書？真是忠心可嘉。”
趙高臉色一變：“你胡說甚麼！咱家教導公子，是陛下旨意！”
“是嗎？”贏正從懷中取出一封信，放在桌上，“那這封趙府令寫給胡亥公子的信，也是陛下旨意？”
信是開啟的，首行清晰可見：“亥兒吾徒，見字如面。陛下病重，恐不久矣。太子仁弱，非人君之材。汝聰慧果決，當為儲君……”
趙高霍然站起，臉色慘白：“這……這是偽造！咱家從未寫過此信！”
“是不是偽造，趙府令心裡清楚。”贏正收起信，“不過放心，這信，我不會交給陛下。”
趙高死死盯著贏正：“你想要甚麼？”
“簡單。”贏正一字一句，“我要你，辭去中車府令一職，離京養老。”
“休想！”趙高怒吼，“咱家侍奉陛下三十年，豈是你這黃口小兒能扳倒的！”
“那我們就試試。”贏正起身，“明日，這封信就會出現在陛下案頭。哦，對了，還有趙府令這些年賣官鬻爵、貪墨軍餉的賬本，我也會一併呈上。陛下最恨貪腐，更恨有人插手儲君之事。趙府令，你說，陛下會如何處置你？”
趙高渾身顫抖，指著贏正，說不出話。
李斯、馮劫等人也驚呆了。他們沒想到，贏正手中竟有如此致命的把柄。
“趙府令，考慮考慮。”贏正微微一笑，“是體面致仕，安享晚年，還是身敗名裂，滿門抄斬，你自己選。”
說完，他拱手：“諸位，下官還有事，先行一步。告辭。”
揚長而去。
留下趙高癱坐在席，面如死灰。
贏正走出丞相府，夜風撲面，帶著深秋的寒意。
親衛牽馬過來，低聲道：“都護，趙高會就範嗎？”
“不會。”贏正翻身上馬，“狗急跳牆，他今夜必會動手。”
“那我們要不要……”
“一切按計劃行事。”贏正勒馬，“回府。”
馬蹄聲在寂靜的街道上響起。行至一處巷口，忽然，兩側屋頂躍下數十黑影，手持弩箭，對準贏正。
“贏都護，這麼急著走？”為首者蒙面，聲音嘶啞。
贏正勒馬，神色平靜：“趙高就這點手段？派你們這些見不得光的死士？”
“死到臨頭，還嘴硬。”蒙面人一揮手，“放箭！”
弩箭破空。
但贏正更快。他一夾馬腹，戰馬前衝，同時從馬鞍下抽出一面圓盾，護住身前。弩箭射在盾上，叮噹作響。
與此同時，兩側屋簷上，忽然出現更多黑衣人，張弓搭箭，射向蒙面死士。
慘叫聲起，死士倒下一片。
“有埋伏！”蒙面人大驚。
贏正勒馬轉身，冷冷道：“趙高沒告訴你們，我回京帶了一百親衛，都是邊軍精銳，個個能以一當十？”
話音未落，親衛已從暗處殺出，刀光劍影，死士節節敗退。
蒙面人見勢不妙，吹了聲口哨，想要撤退。
但巷口已被堵住。蒙毅率兵出現，火光通明。
“趙高死士，刺殺朝廷命官，罪同謀逆！”蒙毅高喝，“放下武器，可留全屍！”
死士面面相覷，最終，一人扔下刀，緊接著，叮叮噹噹，武器落地。
蒙面人長嘆一聲，也放下弩箭。
蒙毅上前，扯下他面巾，是個陌生面孔。
“誰派你來的？”蒙毅喝問。
那人閉口不言。
贏正下馬，走到他面前，低聲道：“是趙高，對嗎？”
那人眼神一閃。
贏正心中有數，對蒙毅道：“蒙將軍，將這些人押入天牢，嚴加看管。記住，分開關押，防止串供。”
“是。”
贏正又看向丞相府方向，嘴角勾起一抹冷笑。
趙高，你終究還是沉不住氣。
這一夜，咸陽無眠。
第八章 塵埃落定
翌日，天未亮，贏正已至宮門外等候。
他是來請罪的——昨夜遇刺，雖未受傷，但刺客身份敏感，他必須第一時間稟報陛下。
宮門開，太監宣贏正入宮。
咸陽宮，寢殿。
秦皇臥在榻上，面色比昨日更差，但眼神依舊銳利。建韻公主侍立一旁，眼圈微紅，顯然哭過。
“贏正，你昨夜遇刺了？”秦皇聲音沙啞。
“是。”贏正跪下，“濛濛陛下洪福，臣倖免於難。刺客已擒，交由蒙毅將軍審問。”
“可查出主使？”
贏正抬頭，直視秦皇：“刺客雖未招供，但臣遇刺前，剛與趙高府令在丞相府飲宴。席間，趙府令威脅於臣，言要讓臣回不了邊關。臣出府不過一刻，即遇刺殺。且刺客所用弩箭，乃軍中專制，非尋常人可得。”
秦皇臉色陰沉：“你的意思，是趙高要殺你？”
“臣不敢妄言。但此事蹊蹺，請陛下明察。”
秦皇沉默良久，緩緩道：“趙高侍奉朕三十年，忠心耿耿。你，可有實證？”
贏正從懷中取出那封信，雙手呈上：“此乃趙高寫給胡亥公子的密信抄本。信中言陛下病重，太子非人君之材，暗示胡亥當為儲君。此乃干預儲君，大逆不道。原件在此，請陛下御覽。”
太監接過信，呈於秦皇。
秦皇展開，看罷，臉色由白轉青，由青轉紅，忽然劇烈咳嗽起來。
“父皇！”建韻公主急忙上前，為他撫背。
秦皇推開她，死死盯著信，手在顫抖：“這……這真是趙高筆跡？”
“臣已核對過趙高歷年奏章，筆跡一致。陛下若不信，可召趙高對質。”
秦皇閉上眼，胸口起伏。許久，他睜開眼，眼中盡是殺意：“傳趙高。”
半個時辰後，趙高匆匆入宮。他顯然已知事情敗露，臉色蒼白，但強作鎮定。
“老奴參見陛下。”
秦皇將信扔到他面前：“趙高，這是你寫的？”
趙高拾起信，只看一眼，便癱軟在地：“陛下……這……這是偽造！老奴冤枉！”
“冤枉？”秦皇冷笑，“筆跡是你的，印鑑是你的，連你慣用的‘亥兒’稱呼都一樣！趙高，朕待你不薄，你竟敢……竟敢……”
他又劇烈咳嗽起來，建韻公主急忙遞上參茶。
秦皇喝了一口，順了氣，厲聲道：“說！你還做了甚麼！”
趙高伏地痛哭：“陛下，老奴一時糊塗！是老奴鬼迷心竅，寫了這信！但老奴絕無二心，只是……只是覺得胡亥公子聰慧，太子仁弱，為我大秦江山計，才……才……”
“放肆！”秦皇抓起茶杯，砸在趙高頭上，“儲君之事，豈是你能議論！來人！”
殿外侍衛湧入。
“將趙高押入天牢，交由廷尉嚴審！其家產抄沒，親族下獄，一個不許放過！”
“陛下！陛下饒命啊！”趙高哭喊，被侍衛拖了出去。
秦皇喘著粗氣，顯然氣極。
贏正跪地：“陛下保重龍體。”
秦皇看著他，眼神複雜：“贏正，你今日立了大功，但也讓朕……寒心。趙高跟了朕三十年，竟也包藏禍心。這朝堂，還有誰可信？”
贏正叩首：“陛下，臣只知，食君之祿，擔君之憂。趙高不忠，自有國法懲處。但朝中忠臣良將，依然眾多。蒙毅將軍、李斯丞相，還有萬千為大秦效命的官吏將士，皆可信任。”
秦皇苦笑：“李斯？他今日沒來上朝，怕是已知趙高事發，稱病避禍了。罷了，罷了。”
他揮揮手：“你退下吧。邊市之事，朕準你繼續管。安北都護，你也繼續做著。三月後，不必回京了。”
“謝陛下。”贏正再叩首，起身退出。
走出寢殿，陽光刺眼。
建韻公主跟出來，低聲道：“小財子，父皇他……”
“陛下是傷心了。”贏正輕嘆，“最信任的人背叛自己，那種滋味，不好受。”
“趙高會如何？”
“謀逆大罪，當誅九族。”贏正淡淡道，“陛下不會留情。”
建韻公主沉默。她雖恨趙高，但想到滿門抄斬，仍覺殘忍。
贏正看出她的心思，低聲道：“公主，朝堂鬥爭，從來就是你死我活。今日若敗的是我，現在下獄的就是你我了。”
建韻公主點頭：“我明白。只是……有些感慨。”
“走吧。”贏正抬頭，看向宮門外遼闊的天空，“趙高已除，但朝中積弊未消。邊市雖保，但草原未穩。我們要做的，還很多。”
“嗯。”
兩人並肩走出宮門。門外，蒙毅已在等候。
“贏都護，趙高已下獄，其黨羽正在清查。馮劫等人都已被控制，等候發落。”蒙毅稟報。
“辛苦蒙將軍。”贏正道，“馮劫等人，依法處置即可，不必牽連過廣。朝堂需要穩定，陛下也需要靜養。”
“明白。”蒙毅猶豫一下，“丞相李斯那邊……”
“李斯是聰明人，知道該怎麼做。”贏正翻身上馬，“他不會為趙高陪葬的。”
果然，三日後，李斯上表請罪，自言識人不明，與趙高過往甚密，請求辭去丞相之位。秦皇駁回了辭呈，但罰俸一年，以示懲戒。
趙高一案，牽連數百人，斬首三十七人，流放兩百。朝堂為之一清。
贏正因舉報有功，加封關內侯，食邑千戶。安北都護一職保留，仍掌邊市。
塵埃落定。
十日後，贏正準備返回邊關。
建韻公主來送行。她將隨贏正同去，秦皇已準她長住邊關，協助贏正管理邊市。
“公主，此去邊關，可能數年不得回京，你可想好了？”贏正問。
“想好了。”建韻公主笑道，“京城雖好，但勾心鬥角，不如邊關自在。況且，那裡有我想做的事。”
“何事？”
“幫你啊。”建韻公主眨眨眼，“你不是要開礦、鍊鐵、種土豆、防疫病嗎？那麼多事，一個人怎麼忙得過來？本公主可是精通數算、農學、醫術的才女，你不想要？”
贏正笑了：“求之不得。”
兩人相視一笑，一切盡在不言中。
隊伍啟程。贏正回頭，最後看了一眼咸陽城。
這座巍峨都城，承載了太多權謀、鬥爭、血腥。但今日，他贏了。
不是贏在陰謀詭計，而是贏在人心所向，贏在大勢所趨。
邊市讓朝臣得利，讓邊軍得安，讓百姓得惠，所以朝中有人為他說話。
土豆讓農人得飽，讓陛下得功，所以陛下保他。
趙高倒行逆施，貪權謀私，所以眾叛親離。
得道多助，失道寡助。自古皆然。
“駕！”
他揚鞭，駿馬賓士，向著北方，向著草原，向著那片廣闊天地。
那裡，有等待他的事業，有等待他的人。
三個月後，那達慕大會如期舉行。
這一次，贏正不僅是觀禮嘉賓，更是主持者之一。
邊市稅收，三成歸突厥王庭，七成分給各部，公平公正。土豆豐收，草原再無饑荒之憂。煤礦出鐵，農具源源不斷，生產效率大增。
各部落首領對贏正心悅誠服，尊稱他為“安達”（兄弟）。
阿史那咄苾見大勢已去，主動交出兵權，歸隱草原。可汗封他為閒散王爺，厚祿供養，實為軟禁。
邊市越發繁榮，來自西域的商隊開始出現，帶來香料、寶石、琉璃。大秦的絲綢、瓷器、茶葉，也經由邊市，遠銷西域。
絲綢之路，初現雛形。
一年後，秦皇駕崩，太子扶蘇繼位，是為秦二世。
二世仁厚，繼續支援邊市，並採納贏正建議，在邊市設“互市監”，專管邊貿。又推廣土豆，減賦稅，輕徭役，與民休息。
大秦進入難得的太平盛世。
三年後，邊市已成西北第一大市，年交易額達五千萬兩，稅銀千萬。突厥徹底歸附，西域諸國紛紛遣使來朝，願與大秦通商。
贏正官至大司馬，封鎮北侯，掌北境軍政。
但他沒有回京，仍駐守邊關。
因為這裡有他未竟的事業——鐵路、電報、蒸汽機……那些系統裡的知識，他要用一生，慢慢帶給這個世界。
又是一個春天，落雁谷桃花盛開。
贏正與建韻公主、笛力熱娜站在瞭望臺上，俯瞰下方熙攘的邊市。
駝鈴聲聲，商旅如織。秦人與突厥人混雜交易，偶爾因為價格爭吵，但很快又握手言和。孩子們在谷中奔跑嬉戲，不分秦胡。
“還記得嗎？”建韻公主輕聲道，“四年前，這裡還是一片荒谷。”
“記得。”贏正握住二女的手，“那時我說，要建一個邊市，讓秦突不再打仗。”
“你做到了。”笛力熱娜靠在他肩頭。