贏正離京那日，秋雨綿綿。
馬車出得城門十里，他換上一襲青衫，棄車騎馬，只帶四名喬裝過的東廠好手，輕裝簡從往江南而去。這四人皆是楊烈親自挑選的暗衛後人，武功高強，忠心不二。
“督主，前面是青雲鎮，可要歇腳？”為首的黑臉漢子問道。此人姓趙名鐵，曾是邊軍斥候，因得罪上官險些喪命，被贏正所救。
贏正望了望天色：“不必，趕路要緊。”
馬蹄踏碎秋雨，一行五人日夜兼程，七日後抵達杭州。西湖煙雨朦朧，慕容珍璐的“玲瓏閣”就開在斷橋旁，三層小樓雕樑畫棟，出入皆是非富即貴。
贏正讓趙鐵等人在客棧等候，獨自撐傘來到玲瓏閣後院。輕叩門環三聲，兩短一長，門應聲而開。
“公子！”開門的正是慕容珍璐，一襲藕荷色襦裙，髮間只簪一支白玉簪，清麗如雨中白荷。她眼眶頓時紅了，卻又強忍著，“快進來。”
小院清幽，翠竹掩映。蘇芸娘正在亭中烹茶，柳如煙對著賬本撥算盤，林月兒在廊下繡花。見贏正進來，三女皆起身相迎，眼中俱是歡喜。
“我就說他定會來。”蘇芸娘性子最穩，笑著斟茶，“公子請用，上好的龍井。”
贏正落座，環視四女：“你們受苦了。”
“不苦。”柳如煙搶道，“倒是公子在宮中，聽說幾經兇險。那太后...”她說到此處，眼圈也紅了。
贏正簡單說了宮中之事，四女聽得心驚肉跳。末了，慕容珍璐道：“公子此次南來，恐怕不只是看我們吧？”
“瞞不過你。”贏正取出懷中的賬冊副本，“我要查肅親王在江南的銅礦。珍嬪留下的冊子說，礦在湖州一帶，但具體位置不明，所得三百萬兩藏銀也不知下落。”
林月兒忽然道：“我倒是聽過一些傳聞。”她父親原是湖州絲綢商，對當地風土頗熟，“湖州莫干山深處，確有私礦傳聞，但官府屢查不獲。聽山裡獵戶說，深夜常聞地底傳來鑿石聲，又有黑衣武士把守要道，生人勿近。”
“莫干山...”贏正沉吟。
蘇芸娘道：“公子若要查，需得小心。我聽說，那礦如今由一個叫‘黑麵佛’的江湖人把持，此人原是少林叛徒，練就一身鐵布衫功夫，刀槍不入，手下有三百亡命徒。”
正說著，前堂夥計匆匆來報：“東家，知府大人來了，說要見您。”
慕容珍璐蹙眉：“王知府？他來做甚麼？”
“說是...說是要查稅。”夥計低聲道，“帶了十多個衙役，氣勢洶洶的。”
贏正起身：“我同你去。”
前堂，一個矮胖官員正負手看貨架上的手機，身後衙役如狼似虎。見慕容珍璐出來，王知府眯起眼：“慕容東家，有人舉報你玲瓏閣偷漏稅款，本官特來查證。”
“大人明鑑，玲瓏閣每月按時納稅，賬目清晰可查。”慕容珍璐不卑不亢。
“清晰？”王知府冷笑，“本官聽說，你這鋪子日進斗金，每月卻只報三千兩流水，糊弄鬼呢？來呀，封店查賬！”
衙役就要動手，贏正緩步上前：“王知府，好大的官威。”
王知府斜眼看他：“你是何人？”
贏正不答，從懷中取出一塊令牌。金漆木牌上，“司禮監秉筆”五字在燈光下泛著冷光。王知府臉色驟變，腿一軟就要跪，被贏正扶住。
“本公微服私訪，王知府不必多禮。”贏正聲音不高，卻字字如刀，“只是好奇，是誰舉報玲瓏閣偷稅？舉報者現在何處？”
王知府汗如雨下：“這...下官也是接到匿名舉報...”
“匿名舉報就敢封店？”贏正冷笑，“王知府這官，當得未免太輕率。要不要本公修書一封，問問浙江巡撫，他是如何管教下屬的？”
“公公恕罪！下官糊塗，糊塗！”王知府撲通跪倒，連連磕頭。
贏正俯身，在他耳邊低語：“本公在江南這段日子，不喜人打擾。王知府可明白？”
“明白！明白！”王知府如蒙大赦，帶著衙役狼狽而退。
慕容珍璐鬆了口氣，看向贏正的眼神多了幾分複雜：“多謝公子解圍。只是這般暴露身份...”
“無妨。”贏正望向門外雨幕，“該來的，總會來。”
當夜，贏正宿在玲瓏閣後院。三更時分，他正在打坐，忽聽屋頂瓦片輕響。他睜開眼，吹熄油燈，隱入陰影。
窗紙被捅破一個小洞，一根竹管伸入，吹出淡淡白煙。迷煙。贏正屏息，佯裝中招倒地。
片刻，兩個黑衣人撬窗而入，刀光在黑暗中一閃。就在刀鋒及頸的瞬間，贏正忽然躍起，雙指如電，點中兩人穴道。
扯下面巾，是兩張陌生面孔。贏正從其中一人懷中搜出一塊鐵牌，上刻骷髏，下書“血衣”二字。
“血衣樓？”贏正想起珍嬪冊子中的記載。戶部尚書李庸曾與血衣樓勾結，滅殺貪墨案證人。看來，這江南水很深。
正要逼問，兩人忽然口吐黑血，服毒自盡。贏正皺眉，血衣樓死士，倒是訓練有素。
他將屍首拖到後院枯井處置，心中已有了計較。血衣樓與私礦必有牽連，王知府今日前來，恐怕也不是巧合。
次日，贏正讓趙鐵暗中盯梢知府衙門，自己則扮作客商，前往莫干山。
莫干山層巒疊嶂，雲霧繚繞。贏正在山腳茶攤歇腳，聽茶客閒聊。幾個獵戶正說山中怪事。
“...就在黑風谷，上個月老劉頭進去採藥，再沒出來。”
“可不是，有人說夜裡見過鬼火，綠幽幽的，還有鐵鏈聲。”
“官府去查過沒？”
“怎麼沒去？王知府派了十多個捕快，進去轉一圈，說甚麼都沒有。我看啊，是收了黑錢...”
贏正丟下茶錢，往黑風谷方向走去。山路漸陡，林木愈密，行至午後，果然見到谷口立著一塊石碑，上書“黑風谷，生人勿入”六字，硃紅如血。
他施展輕功入谷，谷中霧氣瀰漫，十步外不見人影。走了約莫三里，忽聽前方傳來人聲。
“換崗了換崗了，媽的，這鬼地方，溼氣重得骨頭都疼。”
“少抱怨，讓佛爺聽見，有你好受。”
兩個黑衣漢子從霧中走出，腰間佩刀。贏正閃身樹後，等兩人走過，悄悄跟上。穿過一片密林，眼前豁然開朗——山谷深處，竟有一座營寨，依山而建，寨門高聳，瞭望塔上有人影晃動。
寨門前，立著一尊黑鐵佛像，高約丈餘，佛像面目猙獰，與尋常佛像大不相同。想必這就是“黑麵佛”的記號。
贏正繞到後山，峭壁如削，但難不倒他。他提起真氣，如壁虎遊牆，悄無聲息攀上崖頂。從高處俯瞰，整個營寨佈局盡收眼底。
寨中約有二百餘人，多是精壯漢子，在空地練武。後寨有數排木屋，似是工坊，傳來叮噹打鐵聲。最引人注目的是寨西一處山洞，洞口有八人把守，洞前空地上堆著大堆青黑色礦石。
銅礦無疑了。
贏正正觀察，忽聽寨中鼓響，眾人聚向校場。一個黑臉巨漢走出大廳，身如鐵塔，滿面虯髯，正是黑麵佛。他聲如洪鐘：“兄弟們，剛接到訊息，京城來的閹狗到了杭州，恐怕是衝著咱們來的。從今日起，加派三倍崗哨，任何生人格殺勿論！”
“是！”眾匪齊吼。
黑麵佛又道：“地牢裡那些苦力，看緊點，今晚再送十車礦石去老地方。東家催得緊。”
贏正心中一動，地牢苦力，十車礦石，老地方...這礦產出運往何處？
他在崖頂待到天黑，見十輛馬車滿載礦石出寨，由二十名悍匪押送，往東南方向而去。贏正遠遠吊著，跟了約三十里，來到一處荒廢碼頭。
碼頭上泊著三艘貨船，船上燈籠高掛，旗號卻是“漕運司”。官船私用，好大的膽子。
匪眾卸貨裝船，與船上人交接。贏正伏在蘆葦叢中，看清接貨的是個文士打扮的中年人，面白無鬚，說話尖聲細氣——是個太監。
等貨船駛離，贏正尾隨那太監。文士上了馬車，往杭州城去，最終駛入城西一處大宅。宅門懸掛“陳府”匾額，氣派非凡。
贏正記下位置，返回玲瓏閣，立即讓趙鐵去查這陳府底細。
天明時分，趙鐵回報：“督主，查清了。陳府主人叫陳瑾，是杭州織造局總管太監，正四品。此人原在司禮監當差，五年前外放杭州，與肅親王過從甚密。肅親王倒臺後，他非但未受牽連，反而更得太后...哦不，是那位關照。”
“難怪。”贏正冷笑。陳瑾定是太后的心腹，借職務之便，為私礦銷贓。三百萬兩藏銀，恐怕也經他手。
“還有一事。”趙鐵低聲道，“屬下在陳府外蹲守，見一人深夜來訪，您猜是誰？”
“誰？”
“浙江巡撫，李文昌。”
贏正目光一凝。封疆大吏與太監勾結，這案子越來越大了。
正說著，慕容珍璐匆匆進來，臉色發白：“公子，出事了。今早開市，來了十幾個潑皮，在店前鬧事，說咱們的手機炸死了人，抬著屍首要討公道。我讓芸娘去報官，可衙門遲遲不來人。”
贏正起身：“去看看。”
玲瓏閣前已圍得水洩不通。一具蓋著白布的屍首橫在門口，十幾個青衣漢子哭天搶地：“玲瓏閣賣妖物害人啊！我兄弟買了這手機，昨夜充電時突然爆炸，人被活活炸死啊！”
圍觀者議論紛紛。柳如煙氣得滿臉通紅：“胡說！我們的手機從未出過這種事！”
為首的潑皮是個刀疤臉，獰笑道：“人死在你們店裡買的東西上，還想抵賴？賠錢！不然砸了你這黑店！”
“要賠多少？”贏正分開人群走出。
刀疤臉見他衣著普通，不屑道：“五百兩！少一個子都不行！”
贏正蹲下身，掀開白布。屍首是個年輕人，胸口一片焦黑。他細看傷口，又聞了聞，忽然笑了：“火藥味。這不是炸死的，是讓人用火藥在胸口炸死的。”
刀疤臉臉色一變：“你...你胡說甚麼！”
贏正起身，閃電般出手，撕開刀疤臉衣襟。懷中掉出一個小布袋，散落出黑色粉末——正是火藥。
“你身上怎會有火藥？”贏正逼視他。
刀疤臉語塞，忽然從腰間拔出匕首：“弟兄們，動手！”
潑皮們一擁而上。贏正不閃不避，一掌拍飛刀疤臉，反手奪過匕首，架在他脖子上：“說，誰指使你來的？”
“是...是陳公公...”刀疤臉嚇破了膽，“他說事成之後，給我們一百兩...”
話音未落，遠處傳來馬蹄聲，一隊官兵衝來，為首的是個捕頭，厲聲道：“光天化日，持械行兇，都拿下！”
這捕頭贏正認得，昨日隨王知府來過。官兵不分青紅皂白，就要鎖拿贏正等人。
“誰敢！”趙鐵等四人從店內衝出，亮出東廠腰牌。捕頭一愣，東廠的人？
贏正走到捕頭面前，亮出自己令牌：“本公在此辦案，你要拿我？”
捕頭腿一軟：“公...公公恕罪...”
“滾。”
官兵狼狽退走。贏正讓趙鐵將刀疤臉一干人押送杭州府衙，自己則回後院，閉門沉思。
陳瑾這招栽贓陷害，拙劣卻有效。若今日不是他在，玲瓏閣難免被封，慕容珍璐四女也可能下獄。對方狗急跳牆了。
“公子，接下來怎麼辦？”蘇芸娘憂心忡忡，“陳瑾在江南經營多年，樹大根深，又有巡撫庇護...”
贏正目光如冰：“樹大根深，就連根拔起。”
是夜，贏正讓趙鐵聯絡杭州東廠暗樁，調集人手。他自己則再探陳府。
陳府書房燈還亮著。贏正伏在屋頂，掀開瓦片，見陳瑾正與一人密談。那人背對窗戶，但聽聲音，正是浙江巡撫李文昌。
“...黑麵佛那邊，還需穩住。”李文昌道，“京裡傳來訊息，那閹狗是奉了密旨來的，不單單為查礦。”
陳瑾尖聲道：“咱家知道。太后倒了，下一個就該輪到咱們了。李大人，咱們是一條繩上的螞蚱，得想個萬全之策。”
“一不做二不休。”李文昌聲音發狠，“趁他在杭州，做乾淨些。黑風谷易守難攻，讓他有去無回。”
“妙！”陳瑾拍手，“我這就傳信黑麵佛，設下天羅地網...”
贏正聽得冷笑。想殺他？正好，省得他一個個去找。
他正要離開，忽聽李文昌又道：“那三百萬兩，得儘快轉移。漕運總督是咱們的人，可走水路運往福建，再從海路出去。”
“已在辦。”陳瑾道，“就藏在...”
聲音低了下去。贏正凝神細聽，只隱約聽到“靈隱...塔下...”數字。
靈隱寺？贏正記在心中，悄然而退。
回到玲瓏閣，他立即佈置。趙鐵已調來三十名東廠好手，皆是精銳。贏正分派任務：十人盯住陳府，十人監視巡撫衙門，其餘十人隨他上莫干山。
“督主，黑風谷險要，強攻恐傷亡慘重。”趙鐵諫道。
“誰說我要強攻？”贏正微微一笑，“讓他們自己亂。”
他讓慕容珍璐取出庫存的所有手機，又讓柳如煙連夜趕製一批特製爆竹——外表與手機無異，內填火藥硫磺，以薄蠟封口，遇熱即爆。
“公子這是要...”林月兒不解。
“攻心為上。”贏正看著那些“手機”，“黑麵佛手下多是亡命徒，貪財好利。若得此‘寶物’，你說他們會如何？”
慕容珍璐恍然：“自相爭搶，乃至內訌！”
“正是。”
三日後，黑風谷來了個行商，說是有批新奇貨，要獻與佛爺。黑麵佛本不見，但行商獻上一物，說是“千里傳音”的神器。
那是一個特製手機，其實只是裝了簡易鈴鐺的匣子。黑麵佛把玩片刻，大感興趣，召行商入見。
行商正是贏正所扮。他獻上十個“手機”，說此物在京城價值千金，他願低價賣給山寨，只求結個善緣。
黑麵佛大喜，重賞行商。贏正告退後，黑麵佛將手機分給幾個頭目。頭目們愛不釋手，當夜飲酒作樂，把玩不休。
半夜，山寨忽然爆炸連連，火光沖天——那些“手機”在爐火旁烤得久了，蠟封融化，火藥爆開，雖不致命，卻驚得匪眾以為官兵攻山，自相踐踏。
贏正趁亂潛入，先到地牢，放出百餘名苦力。這些苦力多是擄來的百姓和得罪黑麵佛的江湖人，一見有人來救，感恩戴德。贏正讓他們從後山小路逃命，自己則直奔黑麵佛住處。
黑麵佛被驚醒，赤膊提刀衝出，正遇贏正。
“是你！”黑麵佛認出日間行商，怒不可遏，揮刀便砍。他一身橫練功夫確實了得，刀風呼嘯，竟將青石板斬裂。
贏正不與他硬拼，展開身法遊鬥。黑麵佛力大刀沉，但招式笨拙，贏正瞧準破綻，一指點中他腋下要穴。此處是鐵布衫罩門，黑麵佛慘叫一聲，鋼刀脫手。
“說，陳瑾把銀子藏哪兒了？”贏正踩住他胸口。
黑麵佛獰笑：“你永遠別想知道...”話音未落，贏正腳下一用力，踩斷他三根肋骨。
“靈隱寺，對不對？”贏正冷笑。
黑麵佛臉色大變：“你...你怎麼...”
“果然是那裡。”贏正補上一指，廢了他武功，讓趙鐵綁了。
此時山寨已亂成一團。贏正讓手下高聲呼喊：“黑麵佛已擒！投降不殺！”匪眾見首領被擒，又見火光中影影綽綽似有大軍，紛紛棄械投降。
贏正清點匪眾，收押頭目，餘者遣散。他在黑麵佛臥房搜出賬本，詳細記錄礦石產出、銷贓數額及分贓名錄，陳瑾、李文昌等名字赫然在列。
“鐵證如山。”贏正合上賬本，“趙鐵，你帶一半人手押送俘虜回杭州，我連夜去靈隱寺。”
“督主，太危險，還是等天亮...”
“夜長夢多。”贏正望向杭州方向，“陳瑾若知山寨被破，定會轉移髒銀。必須趕在他前面。”
他帶十名好手，快馬加鞭，直奔靈隱寺。到寺時已近黎明，古寺寂靜，唯有晨鐘悠揚。
贏正讓手下守住各門，自己潛入寺中。靈隱寺是江南名剎，殿宇重重，塔林如林。他依著黑麵佛供述，找到後山一座荒廢的磚塔。
塔門被鐵鎖鎖死，鎖上鏽跡斑斑，似久未開啟。但贏正細看，鎖孔有新鮮劃痕。他以內力震斷鐵鎖，推門而入。
塔內蛛網密佈，地上積塵寸厚。贏正走到塔心，按照“左三右四，前三後五”的步法，踩動地磚。第七步落下，地面忽然下沉，露出一個洞口，石階蜿蜒向下。
他提燈而下，石階盡頭是一間密室，約三丈見方。室內整整齊齊碼著上百口木箱。贏正撬開一口，金光耀眼——整箱的金元寶。又開一口，是白銀。再開，是珠寶玉器。
三百萬兩，只多不少。
贏正正要退出，忽聽頭頂傳來腳步聲，不止一人。他吹滅燈，隱入暗處。
來的是陳瑾，帶著八個心腹太監。人人手持利刃，殺氣騰騰。
“快，把箱子搬出去，船在碼頭等著。”陳瑾催促，忽覺不對，“等等，鎖怎麼開了？”
話音未落，贏正從暗處走出：“陳公公，夜半盜寶，好興致。”
陳瑾臉色煞白：“你...你怎麼...”
“我怎麼知道？”贏正冷笑，“黑麵佛都招了。陳瑾，你勾結匪類，私開銅礦，貪墨髒銀，該當何罪？”
陳瑾忽然狂笑：“贏正，你以為你贏了？這密室只有這一個出口，今日便是你的死期！”
他一揮手，八個太監一擁而上。這八人顯然練過合擊陣法，刀光如網，將贏正困在核心。
贏正不慌不忙，掌出如風。他如今“假太監修煉神功”已至第六重，內力渾厚，掌風所及，石屑紛飛。八個太監雖悍勇，但武功差得太遠，不消十招，已倒下四人。
陳瑾見勢不妙，轉身欲逃，贏正凌空一指，點中他背心要穴。陳瑾撲倒在地，其餘太監見主子被擒，紛紛棄刀投降。
“押出去。”贏正下令。
出得密室，天色已亮。趙鐵帶著大隊人馬趕到，將陳瑾一干人犯綁了。贏正又讓人請來靈隱寺方丈，當著眾僧面，起出髒銀。
“阿彌陀佛。”老方丈合十道，“罪過罪過。老衲竟不知，佛門清淨地，成了藏汙納垢之所。”
贏正道：“方丈不必自責，此非貴寺之過。只是這些髒銀，還需暫存寺中，待本公上奏朝廷，再做處置。”
“貧僧自當看管。”
回到杭州，贏正立即提審陳瑾。酷刑之下，陳瑾供出同黨，除浙江巡撫李文昌外，還有漕運總督、蘇州知府等十二名官員，涉及江南三省，一張龐大的貪腐網路浮出水面。
贏正雷厲風行，以東廠令牌調兵，一夜之間將十二名官員全部鎖拿。抄家所得，又是百萬之巨。江南官場震動，百姓拍手稱快。
半月後，贏正在杭州設公堂，公開審理此案。公堂外人山人海，受害苦力、被欺壓的商戶、蒙冤的百姓，紛紛前來作證。
陳瑾、李文昌等人罪證確鑿，贏正當堂判決：主犯斬立決，從犯流放三千里，家產充公。判詞一下，萬民歡呼。
是夜，贏正在書房寫奏摺，詳述江南一案。慕容珍璐端茶進來，見他眉頭深鎖，柔聲道：“案子破了，髒銀追回，公子為何還愁？”
贏正擱筆：“我愁的是，一個肅親王倒下，千千萬萬個陳瑾又起。大周吏治敗壞，非一日之寒。今日殺一批，明日又生一批，如野草燒不盡。”
“那公子欲如何？”
“變法。”贏正目光堅定，“革除弊政，整頓吏治，肅清貪腐。否則，大周江山，遲早要亡於這些蛀蟲之手。”
慕容珍璐凝視他：“這條路，恐怕比刀山火海更難。”
“再難也要走。”贏正望向窗外明月，“我答應過先帝，要保住這江山。既受人之託，必忠人之事。”
十日後，贏正押解人犯、髒銀返京。杭州百姓夾道相送，萬人空巷。
回到紫禁城，幼帝在乾清宮召見。贏正呈上奏摺、賬冊及髒銀清單，幼帝雖只十歲，卻已懂事，看罷奏摺，小臉氣得通紅：“這些蛀蟲！該殺！全都該殺！”
李公公在旁道：“皇上息怒。贏公公此次南下，剿匪肅貪，功在社稷。”
贏正道：“臣不敢居功。只是此案牽涉甚廣，江南官場，十去七八，需儘快選派清廉能臣赴任，以免政務癱瘓。”
幼帝點頭：“准奏。此事就交由贏公公與張首輔辦理。”
“臣遵旨。”
退朝後，李公公與贏正並肩而行。老太監忽然道：“小子，你這趟江南之行，動靜不小啊。朝中已有人上奏，說你專權跋扈，擅殺大臣。”
贏正淡淡道：“讓他們說去。我但求無愧於心。”
李公公看他良久，嘆道：“你這性子，倒有幾分像當年的我。只是木秀於林，風必摧之。往後，更要小心。”
“謝前輩提醒。”
贏正回到司禮監值房，推開門，卻見桌上放著一封信。無字信封，內只有一頁紙，紙上畫著一柄滴血的短劍，劍下三字：
“殺無赦”。
贏正拈起信紙，在燈上點燃，看它化作灰燼。
窗外，暮色四合，宮燈次第亮起，將這煌煌宮闕籠在一片暈黃的光裡。那光溫暖似橘，卻照不透宮牆深處的沉沉黑影。
他知道，真正的較量，才剛剛開始。
而這條路上，註定白骨鋪就，血流成河。
但既然選擇了，便只能向前。
贏正推開窗，夜風湧入，帶著深秋的寒意。他望向南方，江南此時，該是桂花飄香的季節了。
等朝局穩定，或許該接她們回京。他想著，嘴角泛起一些極淡的笑意。