殿內的溫情瞬間凍結。建秀公主猛地從贏正懷裡掙脫，隨手抓起外袍披上：“玉兔現在何處？”
“在、在掖庭司的暗室…”慕容玉鹿跪在門外，聲音發顫，“禁軍副總管說她偷聽軍機要務，要按細作論處！”
贏正面色一沉，迅速為建秀公主繫好衣帶：“公主莫急，臣去處理。”
“你如何處理？”建秀公主按住他的手，“你現在身份不便露面，更何況牽扯禁軍副總管，定有蹊蹺。”
她稍作思忖，轉頭對外吩咐：“玉鹿，更衣，本公主要去見皇后。”
“不可。”贏正搖頭，“若此事真是針對公主設局，此刻去求皇后，無異於自投羅網。禁軍副總管高崇，是三皇子生母高貴妃的遠房表親。”
建秀公主腳步一頓，燭火在她眼中跳動：“你是說…三哥哥？”
“未必是三皇子授意，但高崇此人狡詐，善鑽營。臣打聽過，他與鎮北侯府往來甚密。”贏正壓低聲音，“公主昨日拒了世子的邀約，今日玉兔便出事，未免太過巧合。”
窗外夜色濃如潑墨，更鼓聲遙遙傳來。建秀公主攥緊拳頭，指甲陷進掌心：“那你說如何？”
贏正眼中閃過一絲冷光：“臣去掖庭司走一趟。公主在宮中拖住高崇，至少要讓他半個時辰內無法離開御書房。”
“你要劫獄？”建秀公主倒吸一口涼氣，“那是死罪！”
“不是劫獄，是請三皇子出面。”贏正從懷中取出那枚裂了縫的玉佩，“臣自有辦法。”
兩人分頭行動。建秀公主換上正式宮裝，帶著玉鹿直奔御書房。贏正則換上夜行衣，幾個起落消失在重重宮牆之間。
御書房外燈火通明。建秀公主剛到，便見高崇正從內走出，見她來了，眼中閃過一絲訝異，隨即行禮：“參見公主殿下。”
“高副總管免禮。”建秀公主神色如常，“本宮有要事求見父皇，不知父皇是否還在批閱奏章？”
高崇垂首：“陛下剛歇下，命臣守護御書房，任何人不得打擾。”
“那正好。”建秀公主微微一笑，“本宮前日讀《孫子兵法》，有幾句不解，聽聞高副總管曾隨父戍邊，熟讀兵書，可否為本宮解惑？”
這理由合情合理，高崇無法推拒，只得引她至偏殿。建秀公主落座後，果真從袖中取出一卷兵書，隨意翻開一頁：“‘兵者，詭道也’。高副總管以為，這詭道二字，在宮禁防衛上如何應用？”
高崇心中焦躁，面上卻不得不答：“回公主，宮禁防衛首重規矩，詭道之術恐怕…”
“規矩是明面上的，”建秀公主打斷他，“暗地裡呢？譬如有人想借細作之名，構陷宮人，這算不算詭道？”
高崇臉色微變：“公主此言何意？”
“隨口一說罷了。”建秀公主端起茶盞，輕呷一口，“高副總管不必緊張。繼續講吧，本宮聽著。”
時間一分一秒流逝。高崇幾次想借口告退，都被建秀公主以各種理由攔下。這位平日看似溫婉的公主，此刻言語機鋒竟讓他招架不住。
掖庭司暗室。
贏正隱在樑上，看著下面兩個守衛打盹。他悄無聲息地落地，取出早已備好的迷香，輕輕一吹。不過片刻，守衛便昏睡過去。
暗室角落，慕容玉兔被捆著手腳，嘴裡塞著布團。看見贏正，她睜大眼睛，發出嗚嗚的聲音。
贏正為她鬆綁，低聲道：“別出聲，跟我走。”
“贏…贏公子？”玉兔認出他，聲音發抖，“你怎麼來了？這裡是死罪…”
“公主讓我來的。”贏正簡短解釋，拉著她往外走，“記住，今晚你沒見過我，是被一個蒙面人所救。”
兩人剛出暗室，忽然一道火光自院中亮起。十餘名禁軍手持火把，將去路堵得嚴嚴實實。為首的不是別人，正是三皇子贏稷。
贏正心下一沉，將玉兔護在身後。
“本皇子等你多時了。”贏稷緩步上前，目光掃過兩人，“小財子，或者說，贏珏——你好大的膽子。”
“殿下明鑑。”贏正單膝跪地，“玉兔姑娘無辜，臣不能見死不救。”
“無辜？”贏稷冷笑，“高崇在她身上搜出邊關佈防圖的臨摹稿，人贓並獲，何來無辜？”
玉兔急急開口：“奴婢沒有！那圖紙是有人塞進奴婢衣物裡的！今日午間，奴婢去浣衣局取衣物時，分明沒有…”
“有人陷害。”贏正接過話頭，“敢問殿下，高崇所謂的人證物證，可有第三人在場見證？玉兔一個浣衣局宮女，要邊關佈防圖何用？”
贏稷沉默片刻，揮手讓禁軍退後幾步。他走近贏正，壓低聲音：“本皇子知道她是被陷害的。但你可知道，是誰要陷害她？”
贏正抬頭，與他對視。
“不是高崇，也不是鎮北侯府。”贏稷一字一頓，“是母后。”
這三個字如驚雷炸響。贏正瞳孔驟縮：“不可能…”
“母后早知你與建秀的事。”贏稷苦笑，“她原本想成全你們，可昨日護國寺一行，鎮北侯世子向父皇請旨賜婚。父皇已口頭答應，只待擇吉日正式下詔。”
夜風穿過掖庭司的甬道，帶著深秋的寒意。贏正跪在地上，忽然覺得渾身冰冷。
“母后設此局，是為了給你和建秀一條生路。”贏稷蹲下身，與他平視，“玉兔‘竊取軍機’事發，建秀作為其主，管教不嚴，理當受罰。母后已提議，罰公主去護國寺帶髮修行三年，為邊疆將士祈福。”
三年。
“而這三年間，”贏稷繼續道，“江南贏家滅門案的真相，本皇子會替你查清。待你洗清家冤，恢復身份，再風風光光迎娶建秀。至於玉兔，本皇子會安排她假死脫身，送出京城。”
贏正緩緩起身，看著眼前這位三皇子。月光下，贏稷的眼神坦蕩，沒有半分虛偽。
“殿下為何要幫臣？”
“因為建秀是我妹妹。”贏稷拍拍他的肩，“她看你的眼神，和我母妃當年看父皇的眼神一模一樣。深宮之中，真情難覓，既遇見了，本皇子捨不得讓她傷心。”
遠處傳來更鼓聲。贏稷神色一凜：“時候不早了。你們按計劃行事，本皇子會善後。”
贏正深深一揖：“殿下大恩，臣沒齒難忘。”
“記住，”贏稷轉身前，最後說了一句，“好好待她。若負了她，本皇子第一個不饒你。”
夜色中，贏正帶著玉兔消失在宮牆之外。贏稷站在原地，看著他們離去的方向，輕輕嘆了口氣。
“殿下為何嘆氣？”隨侍太監小心翼翼地問。
贏稷搖頭，沒有回答。他只是想起很多年前，自己也曾這樣目送一個人離開皇宮。那個人是他的武學師父，因觸怒父皇被逐出宮門。臨別時，師父對他說：“深宮如海，真情似舟。殿下將來若遇真心人，萬莫放手。”
他一直記得。
御書房偏殿。
建秀公主正與高崇周旋，忽然有太監來報：“公主，皇后娘娘有請。”
高崇如蒙大赦，連忙告退。建秀公主心中疑惑，隨著太監來到皇后寢宮。
殿內燭火通明，皇后獨坐鏡前，正緩緩卸下釵環。見女兒來了，她招手：“過來，幫母后梳頭。”
建秀公主接過玉梳，輕輕梳理母親的長髮。銅鏡中，母女二人的面容有七八分相似。
“建秀，”皇后閉著眼，忽然開口，“若讓你在宮中與宮外之間選，你選哪個？”
梳子的動作一頓。建秀公主垂下眼瞼：“兒臣不懂母后的意思。”
“你懂。”皇后睜開眼，從鏡中看著她，“今日玉兔之事，是你三哥與本宮商議的計策。為的，是給你和那個小太監一條活路。”
建秀公主手中的玉梳“啪”地掉在地上。
皇后彎腰拾起，繼續為她梳理自己的長髮：“鎮北侯世子請旨賜婚，你父皇已應允。聖意難違，除非…有不得不違的理由。”
“所以母后設局陷害玉兔？”建秀公主聲音發顫，“您可知，若按細作論處，她是死罪！”
“本宮自然知道。”皇后轉身，握住女兒的手，“所以安排了贏正去救她。此刻，她應該已經‘死’在掖庭司大火中了。”
建秀公主怔住。
“明日，本宮會向皇上請旨，罰你去護國寺帶髮修行三年。”皇后眼中含淚，卻笑得溫柔，“三年時間，夠你三哥為贏家翻案，也夠贏正那孩子建功立業。待他恢復身份，本宮親自為你們主婚。”
淚水奪眶而出。建秀公主撲進母親懷中，泣不成聲。
“傻孩子，”皇后輕拍她的背，“你是母后的心頭肉，母后怎會真的逼你嫁不愛之人？只是這深宮之中，明槍易躲，暗箭難防。母后能做的，便是為你鋪一條相對平坦的路。”
“那父皇那邊…”
“你父皇那裡，有母后。”皇后擦去她的眼淚，“只是這三年，你要在寺中吃苦了。”
建秀公主搖頭：“兒臣不怕苦，只怕辜負母后一片苦心。”
母女倆說了許久的話。臨別時，皇后從妝匣底層取出一枚玉佩，遞給女兒：“這是贏正母親當年的信物。她未出閣時，與母后是閨中密友。後來她遠嫁江南，我們便斷了聯絡。”
玉佩上，纏枝蓮紋精緻典雅。
“緣分真是奇妙。”皇后輕嘆，“她兒子入了宮，竟與你相知相愛。建秀，好好珍惜這份緣。深宮之中，能得一人真心，是莫大的福分。”
建秀公主握緊玉佩，重重叩首。
三日後，建秀公主因管教宮人不嚴，致使其竊取軍機，被罰往護國寺帶髮修行三年。出宮那日，秋風蕭瑟，滿城黃葉紛飛。
宮門外，一輛青布馬車靜靜等候。駕車的是個面生的年輕車伕，頭戴斗笠，看不清面容。
建秀公主在宮人攙扶下上車。簾子落下的一刻，車伕轉過頭，露出熟悉的笑臉。
是贏正。
“公主坐穩了。”他低聲道，一揮馬鞭，“我們出發。”
馬車緩緩駛離皇城。建秀公主掀起車簾，回望那座困了她十八年的宮殿。朱牆金瓦在秋陽下熠熠生輝，卻再也不是她的歸宿。
“小財子，”她輕聲問，“我們去哪兒？”
贏正回頭看她，眼中滿是溫柔：“先去江南，祭拜臣的父母。然後…公主想開胭脂鋪，咱們就開胭脂鋪；公主想遊山玩水，咱們就遊山玩水。這天下之大，總有容身之處。”
建秀公主笑了，笑著笑著，落下淚來。
馬車駛過朱雀大街，經過那間新開的胭脂鋪。鋪子三樓視窗，一道月白身影靜靜佇立。
贏稷看著馬車漸行漸遠，端起手邊酒杯，一飲而盡。
“殿下，”隨侍太監輕聲問，“為何不親自送送公主？”
“送別徒增傷感。”贏稷放下酒杯，“更何況，本皇子還有要事在身。”
他轉身，從書案上拿起一卷案宗，封面赫然寫著“永昌五年江南贏家滅門案”。
“三年，”他對著虛空舉杯，“建秀，等哥哥接你回來。”
秋風穿過長街，捲起滿地落葉。馬車消失在官道盡頭，而深宮的故事，才剛剛開始。
護國寺鐘聲響起，驚起一群白鴿。它們振翅高飛，越過宮牆，飛向遼闊的天際。
寺中禪房，建秀公主換上一身素衣，對鏡理妝。鏡中人洗淨鉛華，卻眉眼清亮，是從未有過的輕鬆自在。
窗外傳來熟悉的腳步聲。她唇角微揚，沒有回頭。
“公主，”贏正的聲音在門外響起，“臣買了剛出爐的梅花酥。”
她起身開門，接過油紙包。兩人並肩坐在臺階上，看夕陽西下，霞光滿天。
“贏珏。”建秀公主忽然喚他本名。
“臣在。”
她轉頭看他，眼中映著晚霞，明亮璀璨：“這三年，你陪我。”
贏正握住她的手，十指緊扣：“不止三年。此生此世，臣都陪著公主。”
鐘聲又起，驚起簷下宿鳥。它們撲稜稜飛向漸暗的天空，像一個個掙脫束縛的靈魂。
深宮依舊，但有些人，已經找到了自己的歸處。
夜色漸濃，護國寺的燈火一盞盞亮起。而在千里之外的江南，一場沉寂十三年的冤案，即將揭開真相。
贏正望著南方星空，輕聲說：“父親，母親，兒子回來了。”
建秀公主靠在他肩頭，閉上了眼睛。
秋風溫柔，歲月正好。前路漫漫，但只要有彼此，便無所畏懼。