贏正隨著蘇先生步入墨韻齋，店內燭火明亮，書架林立，文房四寶陳列有序。一股混合著墨香與陳舊紙張的氣息撲面而來，令人心神為之一靜。
“壯士請坐。”蘇先生引贏正至內堂一張茶案旁，親自烹茶，“方才見壯士出手，招式精妙，頗有章法，絕非尋常市井武夫可比。敢問壯士師承何門？”
贏正心念電轉，面上卻不動聲色：“蘇先生過譽了。不過是一些粗淺的防身之術，幼時隨家中護院學過幾手，談不上師承。”
他自然不會透露這具身體原主“小財子”在宮中學過些拳腳，更不會暴露自己來自現代、融合了多種格鬥理念的秘密。
蘇先生微微一笑，也不深究，將一盞清茶推到贏正面前：“此乃明前龍井，雖非極品，卻也清冽。壯士嚐嚐。”
贏正端起茶盞，輕嗅其香，淺啜一口。他在前世也算半個茶客，知道這茶確非凡品，更不是尋常書畫鋪東家能輕易拿出的待客之物。
“好茶。”贏正放下茶盞，目光落在蘇先生臉上，“不過，蘇先生請在下進來，恐怕不只為品茶論武吧？”
蘇先生眼中閃過一絲讚許：“壯士果然快人快語。實不相瞞，在下除了經營這間書畫鋪，偶爾也為人牽線搭橋，做些‘訊息’和‘人力’的買賣。”
他頓了頓，觀察著贏正的反應：“方才見壯士身手、膽識俱佳，且心存善念，是可造之材。不知壯士如今在何處高就？若暫無棲身之所，或許在下能為壯士引薦一二。”
贏正心中瞭然。原來這墨韻齋不僅賣書畫，還是個類似中介或情報據點的地方。這蘇先生所謂的“牽線搭橋”，多半是為權貴富豪物色護衛、打手，甚至殺手。
“多謝蘇先生美意。”贏正不動聲色，“在下目前……暫居宮中，有份差事。”
“宮中？”蘇先生眉頭微挑，重新打量贏正。眼前這年輕人雖然衣著普通，但氣度沉穩，眼神銳利，若說在宮中當差，倒也說得過去。只是宮中侍衛、太監他見得多了，卻少有這般人物。
“不知壯士在宮中任何職司？”蘇先生試探道。
贏正笑了笑：“不過是個跑腿辦事的小角色，不值一提。”他自然不會暴露自己的太監身份——至少在確認這蘇先生底細之前不會。
蘇先生見他不願多言，也不再追問，轉而道：“原來如此。那壯士今夜出宮，是奉命辦事？”
“算是吧。”贏正含糊道，隨即話鋒一轉，“倒是蘇先生這‘墨韻齋’，既能買賣書畫，又能牽線搭橋，生意做得頗廣啊。”
蘇先生撫須一笑：“餬口而已。在這帝都之中，若不多幾條門路，如何安身立命？不瞞壯士，在下與宮中一些貴人也有往來，偶爾為他們尋些宮外稀罕物事，或是……解決些不便親自出面處理的麻煩。”
贏正心中一動。這蘇先生若真與宮中有聯絡，或許是個有用的渠道。但他面上依然平靜：“原來如此。那蘇先生生意興隆。”
“談不上興隆。”蘇先生擺擺手，忽而壓低聲音，“不過，若壯士在宮中遇到甚麼難處，或是……需要些特殊的門路，或許在下能略盡綿薄之力。”
贏正聽出了弦外之音。這蘇先生是在暗示，他能提供一些“特殊服務”，比如情報、人脈，甚至是一些見不得光的交易。
“蘇先生好意，在下心領了。”贏正沒有立刻回應，“若有需要，定會再來叨擾。只是今夜天色已晚，在下還需回宮覆命，不便久留。”
他決定暫時保持距離。這個蘇先生深淺不明，不宜貿然深交。
蘇先生也不勉強，起身相送：“壯士慢走。日後若得閒，隨時歡迎來墨韻齋坐坐。”
贏正拱手告辭，轉身走出書畫鋪，很快消失在夜色中。
蘇先生站在店門口，目送贏正遠去，眼神深邃。他轉身回到內堂，對屏風後輕聲道：“如何？”
一個身影從屏風後轉出，竟是一名黑衣女子，面容清冷，正是剛剛離開客棧不久的冷月！
“身手確實不凡，警惕性也很高。”冷月低聲道，“他自稱在宮中當差，卻不肯透露具體職司。”
蘇先生沉吟道：“你確定他就是今夜在客棧與你交手之人？”
“確定。”冷月點頭，“雖然他換了衣服，但身形、步態，特別是眼神，我不會認錯。而且，他後背應該有新傷，方才他轉身時，我隱約看到衣料下有包紮的痕跡。”
蘇先生手指輕敲桌面：“一個太監，卻有如此身手，還敢在宮外與女子……有趣。皇后娘娘派你殺他，看來不是沒有道理。”
冷月神色複雜：“蘇叔，我們真的要幫皇后娘娘對付他嗎？此人……不簡單。而且他說的也有道理，若他的秘密曝光，牽扯甚廣，恐怕……”
蘇先生看了她一眼：“月兒，你心亂了。”
冷月抿了抿唇，沒有反駁。
“我們‘聽雨樓’的規矩，拿錢辦事，不問緣由。”蘇先生緩緩道，“既然接了皇后娘娘的單子，自然要盡力完成。不過，此人確實是個變數。我原以為只是個膽大包天的假太監，現在看來，他背後或許還有我們不知道的秘密。”
“那我們現在怎麼辦？”冷月問道。
蘇先生思忖片刻：“先按兵不動，多觀察。你繼續暗中跟著他，摸清他的底細和日常行蹤。至於皇后娘娘那邊……先回報說刺殺失敗，目標警覺性極高，需從長計議。”
冷月點頭：“是。”
“還有，”蘇先生意味深長地看著她，“月兒，你是聽雨樓最好的刺客之一，但這次的任務，似乎讓你有些……動搖。記住，殺手最忌動情，無論是同情，還是其他甚麼。”
冷月心頭一震，垂下眼簾：“月兒明白。”
“去吧。小心行事。”
冷月的身影悄然消失在夜色中。
蘇先生獨自坐在茶案旁，斟了一杯冷茶，眼神悠遠：“假太監，真男子，身手不凡，心思縝密……贏正啊贏正，你究竟是甚麼人？來這帝都，又所圖為何？”
贏正回到宮中時，已是子夜時分。
他小心避開巡夜的侍衛，從一條偏僻小徑繞回自己的住處——一處位於後宮邊緣、專供低階太監居住的簡陋小院。作為公主身邊新晉的“紅人”，他原本可以分到稍好些的住處，但贏正以“清淨”為由婉拒了。住在偏僻處，行事反而更方便。
推開吱呀作響的房門，贏正點燃油燈，仔細檢查了屋內，確認無人潛入後，才鬆了口氣。
他脫下外衣，檢視後背的傷口。冷月那一刀雖不深，但傷口仍有隱痛。他重新上藥包紮，腦海中卻不斷回想著今夜發生的一切。
冷月的刺殺，墨韻齋的蘇先生，還有那個隱藏在幕後的“皇后娘娘”……
“皇后……”贏正低聲自語。他穿越來的時間不長，對後宮勢力瞭解有限，只知道當朝皇帝沉迷煉丹修道，久不臨朝，後宮之事多由皇后主持。皇后姓馮，出身將門，性格強勢，與幾位貴妃關係微妙。至於她和兩位公主的關係……
贏正揉了揉眉心。資訊太少了。他必須儘快建立起自己的情報網路，否則在這吃人的皇宮裡，真的會死得不明不白。
“冷月是個突破口。”贏正思忖著，“她雖然奉命殺我，但並非死士，有動搖的跡象。若能將她爭取過來，不僅能化解一個威脅，還能在皇后身邊埋下一枚棋子。”
“至於那個蘇先生……”贏正眼神深邃，“聽雨樓？看來是個類似殺手組織或情報機構的存在。他主動接觸我，恐怕不只是欣賞我的身手那麼簡單。或許……他也想利用我，或者，他背後另有其人？”
贏正感到一張無形的網正在自己周圍慢慢收緊。公主，皇后，神秘組織……各方勢力交織，而他這個“假太監”，恰恰成了攪動局面的變數。
“有意思。”贏正嘴角勾起一抹笑，“既然躲不掉，那就陪你們好好玩玩。”
他吹熄油燈，和衣躺下，卻毫無睡意。腦海中反覆推演著各種可能，制定著下一步計劃。
首要任務，是搞錢。沒有經濟基礎，一切都是空談。蘇先生這條線或許可以利用，但不能完全依賴。
其次，是建立自己的勢力。單打獨鬥終究有限，他需要可靠的眼線和幫手。冷月是潛在目標，宮外或許也能發展一些人脈。
第三，是提升自身實力。這具身體的武力值還不夠，需要系統訓練。另外，這個時代的權力遊戲規則，他也必須儘快掌握。
想著想著，窗外漸漸泛起魚肚白。贏正索性起身，換上一身太監服，準備開始新一天的“工作”。
今天，他要去見建妮公主。
建妮公主住在“擷芳殿”，位於後宮東側，環境清幽雅緻。
贏正來到殿外，早有宮女通報。不多時，他被引至偏殿。
建妮公主今日穿著一身鵝黃宮裝，未施粉黛，正坐在窗邊看書，陽光透過窗欞灑在她身上，少了平日的威嚴，多了幾分嫻靜。
“小財子參見公主。”贏正躬身行禮。
建妮公主抬眼看他，嘴角微揚：“起來吧。昨夜出宮，玩得可還盡興？”
贏正心中一凜。公主知道他昨夜出宮了？是隨口一問，還是另有深意？
“回公主，奴婢只是出去採買些物件，不敢耽誤太久。”贏正謹慎回答。
“採買物件？”建妮公主放下書，似笑非笑，“本宮怎麼聽說，你去了‘醉仙樓’？那可是帝都有名的溫柔鄉啊。”
贏正背上滲出冷汗。公主果然在監視他！或者說，公主的耳目比他想象的更廣。
他立刻跪下：“公主恕罪！奴婢……奴婢確實去了醉仙樓，但只是好奇，絕不敢有任何逾矩之行！”
“哦？是嗎？”建妮公主起身，緩步走到贏正面前，居高臨下地看著他，“那你倒是說說，醉仙樓裡有甚麼好玩的，讓你流連忘返？”
贏正心思急轉。公主這是在試探他是否真的“無能”？還是單純吃醋？抑或是……懷疑他的太監身份？
他必須給出一個合理解釋，既不能暴露秘密，又要打消公主的疑慮。
“回公主，”贏正低頭道，“奴婢去醉仙樓，其實……是為了打聽一些訊息。”
“訊息？”建妮公主挑眉。
“是。”贏正硬著頭皮繼續編，“奴婢聽聞，醉仙樓往來賓客三教九流，訊息靈通。奴婢想著，公主待奴婢恩重如山，奴婢無以為報，便想為公主打探些宮外的風聲，或許對公主有用……”
他這番話半真半假。他確實想建立情報網，但去青樓的主要目的還是為了驗證自己的身體功能。不過現在，這倒成了一個不錯的藉口。
建妮公主盯著他看了許久，忽然輕笑一聲：“你倒是有心。起來吧。”
贏正暗暗鬆了口氣，起身垂手而立。
“不過，”建妮公主話鋒一轉，“打探訊息，自有專門的人去做。你一個太監，跑去那種地方，傳出去成何體統？這次便罷了，若有下次……”
“奴婢不敢！”贏正連忙道。
建妮公主點點頭，轉身走回座位：“本宮今日叫你來，是有件事要你去辦。”
“公主請吩咐。”
“三日後，是母后的壽辰。”建妮公主緩緩道，“本宮想準備一份特別的壽禮。聽說西市‘玲瓏閣’新到了一批海外奇珍，其中有一尊‘七彩琉璃盞’，據說是天竺高僧加持過的寶物，夜晚能自發微光，甚是神奇。你去看看，若屬實，便買回來。”
贏正心中一動。皇后壽辰？這或許是個機會，也是個陷阱。
“奴婢遵命。”贏正應道，“只是……玲瓏閣的寶物，價格定然不菲，奴婢……”
建妮公主擺擺手：“銀錢之事你不必擔心，本宮自有安排。你只需把事情辦妥即可。記住，要低調，不要聲張。”
“是。”
“還有，”建妮公主凝視贏正，“這件事，不要告訴任何人，包括……我那位好妹妹。”
贏正心頭一震。公主這是在暗示他與建秀公主保持距離？還是另有深意？
“奴婢明白。”贏正恭敬道。
“去吧。三日後，本宮要見到那尊琉璃盞。”
贏正行禮退下，心中卻波濤洶湧。皇后壽辰，公主秘密採購壽禮，還特意叮囑瞞著建秀公主……這後宮之中的暗流，似乎比他想象的還要複雜。
而他這個小小的“太監”，已經不知不覺捲入了漩渦中心。
走出擷芳殿，贏正深吸一口氣。陽光正好，宮牆巍峨，但他知道，這富麗堂皇的宮殿之下，隱藏著無數秘密、算計和殺機。
冷月的匕首，蘇先生的書畫鋪，公主的密令，皇后的壽辰……一條條線索交織在一起，指向一個越來越清晰的真相：他不能再被動等待了。
必須主動出擊，在各方勢力之間周旋，建立自己的立足之地。
而第一步，就是去玲瓏閣，為建妮公主——也為他自己——尋得那尊神秘的“七彩琉璃盞”。
贏正摸了摸懷中僅剩的幾兩碎銀，苦笑一聲。公主說銀錢不必擔心，但顯然不會現在就給他。看來，在去玲瓏閣之前，他得先想辦法弄點錢。
或許……該去會會那位建秀公主了？
贏正嘴角揚起一抹意味深長的笑，轉身朝另一個方向走去。
宮道深深，他的身影漸漸消失在朱牆碧瓦之間。
而在他看不見的角落，一雙清冷的眼睛，正默默注視著他的背影。
冷月靠在廊柱後，手中把玩著一枚柳葉鏢，眼神複雜。
“贏正……”她低聲念著這個名字，“你究竟，是敵是友？”
風起，宮牆內的樹葉沙沙作響，彷彿在訴說著不為人知的秘密。