可即便冷靜下來，他依舊看不懂題目，急得手心冒汗。就在這時，他眼角的餘光瞥見佐助正冷靜地觀察全場，彷彿早已看透了一切。
“佐助！”鳴人剛想開口，就被佐助冷冷打斷。
“別說話，看我。”佐助的聲音極低，手指在桌下快速結印，一道極淡的幻術悄然釋放，干擾了監考忍者的視線，同時用極快的速度，把答案寫在紙條上，悄悄推到鳴人面前。
鳴人一愣，隨即大喜過望，連忙拿起筆，開始抄寫。
小櫻看到這一幕，嘴角微微上揚。這就是第七班，無論平時怎麼吵怎麼鬧，關鍵時刻，永遠會站在一起。
伊比喜站在臺上，將全場的動靜盡收眼底，陰鷙的臉上沒有任何表情。他很清楚，所有考生都在作弊，這正是他想要的效果。忍者的世界裡，沒有絕對的規則，只有活下去、完成任務才是真理。這場考試，淘汰的不是不會做題的人，而是沒有勇氣、沒有手段、沒有團隊意識的弱者。
時間一分一秒過去，六十分鐘很快走到盡頭。
“考試結束，停止動筆！”伊比喜沉聲喝道。
所有考生立刻放下筆，考場內瞬間安靜下來，只剩下緊張的呼吸聲。
伊比喜的目光掃過全場，聲音冰冷：“現在，公佈最後一道題——第十題。規則：選擇接受第十題，答對晉級，答錯終身不得參加中忍考試；選擇放棄，三人小隊全員淘汰。現在，做出你們的選擇。”
全場瞬間炸開了鍋。終身不得參加中忍考試，這是對忍者最殘酷的懲罰。
不少考生臉色發白，紛紛猶豫起來。他們不怕考試失敗，卻怕一輩子失去晉升的機會，一輩子只能做下忍。
“我放棄！”一個音隱村的忍者率先舉手，帶著自己的隊友狼狽離場。
有了第一個，就有第二個。越來越多的考生選擇放棄，隊伍一個接一個離開，考場裡的人越來越少。
鳴人攥緊拳頭，渾身顫抖。放棄，就意味著第七班全員淘汰；不放棄，一旦答錯，一輩子都做不成中忍，更別說成為火影了。
佐助的眼神冷冽，沒有絲毫猶豫。他要變強，要向鼬復仇，就必須跨過這一關，無論代價是甚麼。
小櫻深吸一口氣，看向鳴人和佐助：“我不放棄，無論結果如何，我都和大家在一起。”
鳴人看著身邊堅定的同伴，心中的猶豫瞬間煙消雲散。他猛地站起身，大吼一聲：“我不放棄！我絕對不會放棄！我一定要成為火影，誰也別想阻止我！”
這一聲怒吼，響徹整個考場，震撼了所有人。
伊比喜看著鳴人，冰冷的臉上終於露出一絲笑容。“很好。”他緩緩開口，“第十題，取消。所有選擇不放棄的小隊，全員晉級第二輪考試。”
“這場考試，考的不是知識，不是作弊手段，而是身為忍者的決心、勇氣和羈絆。你們，合格了。”
全場愣住，隨即爆發出狂喜的歡呼。鳴人更是直接跳了起來，抱著佐助和小櫻又笑又鬧。
佐助嫌棄地推開鳴人，嘴角卻不自覺地微微上揚。
卡卡西站在窗外，輕輕點頭。第七班，再一次透過了試煉。而真正的生死考驗，第二輪考試——死亡森林，正在等待著他們。
第二輪考試的場地，是木葉外圍的死亡森林。這裡古樹參天，瘴氣瀰漫，到處都是兇猛的忍獸與致命陷阱，曾經是木葉用來訓練暗部的禁地，如今成為了中忍考試第二關的考場。
考試規則很簡單：每支小隊持有天地卷軸之一，在五天之內，前往森林中心的高塔集結，同時集齊天、地兩張卷軸，即為合格。森林之內，沒有規則，沒有限制，可以攻擊、搶奪、甚至……殺戮。
御手洗紅豆站在森林入口，身上帶著濃烈的狂野氣息，作為曾經大蛇丸的弟子，她對這片森林瞭如指掌。“記住，在死亡森林裡，只有活下去才是一切。遇到無法抵抗的危險，可以放棄，但放棄，就意味著徹底失敗。”
鳴人握緊手中的地之卷軸，滿臉興奮：“太棒了！這才是忍者的考試！我一定會集齊卷軸，第一個到達高塔！”
佐助皺了皺眉：“別衝動，這裡不是遊樂場，每一支小隊都可能是敵人，必須小心謹慎。”
小櫻點了點頭，從忍具包中拿出醫療忍具：“我會時刻準備治療，大家一定要互相照應。”
卡卡西走到三人面前，神色前所未有的凝重：“進入森林之後，無論遇到甚麼，都要冷靜。如果遇到一個有著蛇瞳、舌頭很長、身上帶著陰冷氣息的忍者，立刻逃跑，不要有任何猶豫，那是你們絕對無法對抗的存在。”
三人心中一凜，鄭重地點頭。他們從未見過卡卡西如此嚴肅，足以說明那個敵人的恐怖。
隨著紅豆一聲令下，所有小隊同時衝入死亡森林。參天古樹遮蔽了陽光，森林之內陰暗潮溼，寂靜得可怕，只有風吹過樹葉的沙沙聲，暗藏殺機。
第七班小心翼翼地在林間穿行，佐助走在最前方探路，鳴人負責警戒後方，小櫻居中守護卷軸，三人配合默契，再也沒有了往日的散漫。
森林之內，戰鬥早已爆發。喊殺聲、忍術爆炸聲、忍獸的嘶吼聲此起彼伏，無數小隊為了卷軸展開殊死搏鬥，鮮血染紅了林間的土地。
鳴人握緊拳頭，看著不遠處一場殘酷的搶奪戰，眉頭緊鎖：“太過分了！只是考試而已，為甚麼要下死手！”
“忍者的世界，就是這麼殘酷。”佐助冷冷說道，“心軟，只會讓自己死在這裡。”
小櫻沉默不語，她很清楚佐助說的是事實，卻依舊無法接受這樣的殺戮。
就在這時，一陣陰冷的氣息悄然襲來。周圍的空氣彷彿瞬間凝固，一股令人毛骨悚然的惡意，從四面八方籠罩而來。
“來了。”佐助臉色大變，立刻大喊，“快跑！”