“接！只要放我們脫困，刀山火海也認了！”
“算我一個！”
“我也應！”
另兩人搶著開口，聲音急切，眼底卻飛快掠過一道淬毒般的陰光。
這小子竟敢將信將疑？那就別怪我們撕下臉皮，叫你嚐嚐甚麼叫生不如死！
李慕略一頷首：“既已應諾，我便守約——盡數放你們出來。”
他十指翻飛，咒印疾結，喉間低吟如古鐘震鳴。
霎時間，霧氣翻湧，慘白如屍布，幾道扭曲人形自霧中踉蹌而出——那是由百千怨魂戾氣硬生生擰成的怨靈，空有猙獰之形，卻無半點神智，如同提線傀儡。
怨靈甫一現身，便嘶嚎著撲向李慕，彷彿把他當作了被圍困的同類，妄圖以殘軀替他擋劫。
可剛衝至半途，一股沉如山嶽的無形威壓轟然壓下！
它們齊齊栽倒在地，七竅迸血，抽搐不止；未及哀鳴，便化作縷縷青煙，被虛空無聲吞盡。
這些怨靈本不該消亡，可此刻卻被抽乾了魂骨，虛弱得連遊蕩野鬼都不如——連飄都飄不穩，只剩喘息般的微顫。
此乃李慕以九陽封印陣逆召而來的殺招，一旦徹底催動，百里之內草木枯焦、生靈斷絕，連風都會凝滯成灰！
也正是靠這一手，他才從死局中硬生生劈出一條生路；否則，早就成洞中一具無聲白骨。
李慕垂眸掃過地上蜷縮的殘影，淡淡一笑：“行了，走吧。”
怨靈連嗚咽都省了，倉皇潰散，眨眼便消隱於林影深處。
他目送最後一縷青煙散盡，輕輕撥出一口氣，轉身踏出洞口。
山風迎面撲來，溼冷刺骨，天色已沉成墨硯，風裡裹著腐葉與陳血的氣息，令人頭皮發麻。
李慕猛打了個激靈，仰頭一望——
頓時渾身血液凍結！
漫天浮著密密麻麻的骷髏與鬼面，全是一張張扭曲的人臉，眼窩空洞，獠牙森然，尖嘯聲似鋼鋸割耳，層層疊疊灌滿整座山谷，震得樹梢簌簌抖落枯葉。
他雙腿一軟，喉頭髮緊，幾乎當場跪倒。
電光石火間，他瞥見山坡上那棵虯枝盤結的老槐，拔腿狂奔而去，一頭扎進濃蔭之下，背脊緊貼粗糲樹幹，胸口劇烈起伏，久久無法平息。
他清楚得很：若剛才轉身就逃，不出三步，必被拖入陣眼，化作天上新添的一顆鬼頭；就算僥倖逃出，心神崩裂，也活不過子夜！
他深深吸氣，閉目凝神，把翻湧的恐懼一寸寸按回腹中。
此刻唯一念頭，就是儘快離開這鬼地方。
不知過了多久，心跳終於穩住，呼吸也漸漸勻長。
李慕睜眼，抬手抹了把額上冷汗，又下意識拍了拍胸口。
抬頭再看——
那些骷髏非但未散，反而越聚越多，黑壓壓一片，如蝗群蔽月，將整片夜空啃噬得不見一絲光亮。
他心裡透亮：全是怨靈在借勢滋長。數量越盛，反噬越烈；再來一次，他未必還能全身而退。
“呵……今夜，怕是躲不過了。”他自嘲一笑，撐身而起，朝幽暗林深處邁步。
他不敢穿林直行，唯恐撞上更多怨靈，便折向僻徑繞行。
半道上，忽見四宇道長迎面而來。
“你還安好？”四宇道長一眼瞧見他毫髮無損，繃緊的肩頭終於鬆了一鬆。
“沒事，趕緊走！”李慕語速極快，後頸汗毛乍立，彷彿有冰針正抵著面板。
“好，即刻動身！”四宇道長亦覺此處陰氣濃得化不開，多待一刻都是兇險。
兩人足下生風，在林間疾掠如影。
奔了一整夜，天幕卻始終陰雲低垂，沉沉壓著樹冠，紋絲不動。
李慕心頭一沉，低聲道：“不對勁——這雲，像是盯準了我們，一路尾隨！”
四宇道長面色一肅，眉頭擰緊：“這山谷邪祟盤踞多年，單個鬼物都堪比築基修士……雲勢如此詭譎，絕非偶然。”
“那現在怎麼辦？”李慕聲音發緊，手心全是冷汗。
“莫慌。先尋處藏身之地歇息，天亮再謀出路。”四宇道長語氣沉穩。
李慕點頭，不再多言。
兩人沿河而行，尋到一處水灣，縱身躍入清冷河水之中。
四宇道長搬來一塊青褐色巨巖，搭出個遮風擋雨的石棚。
兩人蜷在棚下，背靠背挨著，用體溫彼此烘暖。
“現在好些沒？”
李慕輕輕晃了晃頭，示意無礙。
“那便歇著吧，養足精神，天亮再探。”四宇道長聲音低沉，卻透著不容置疑的穩勁。
“嗯。”李慕應了一聲，隨即閉目凝神，氣息漸沉，悄然滑入吐納調息之境。
他心裡清楚，唯有速速拔高修為，才能攥緊自己的命——不然，那些怨念纏身的陰物，隨時會撕開他的皮囊，嚼碎他的魂。
翌日清晨。
天光澄澈，雲絮盡散，藍得像剛洗過的琉璃瓦，整片山野都泛著清亮亮的生氣。
四宇道長拍醒李慕，整裝待發。
李慕睜眼一瞧，心頭微震：腳下竟是一汪浩渺湖面，平滑如鏡，闊逾十丈，水色碧透，游魚擺尾、砂石紋路皆歷歷可辨。
湖岸密林森然，枝葉濃得化不開，間或幾聲清越鳥鳴掠過林梢，把晨氣襯得愈發幽靜。
可四宇道長眉頭卻擰成了疙瘩——湖心浮沉著數道灰影，形銷骨立，眼窩空洞淌著黑血，正無聲遊蕩。
“有法子破這局？”
李慕搖頭，喉結微動。
“拖不得。再僵持下去，咱們遲早被它們拖進水底，連骨頭渣都不剩。”四宇道長聲音繃緊，眼神卻銳如刀鋒。
李慕頷首，目光沉沉鎖住湖心。
“你守這兒，我上湖面引它們出來。”話音未落，人已騰身而起，衣袂翻飛，踏著水波掠向中央。
李慕盤膝坐定，五心朝天，呼吸徐緩，心神沉入一片澄明。
四宇道長返身取來三張暗朱符紙——那是鎮煞伏靈的“縛陰陣符”，貼水成陣，引符催訣，可將陰穢困於方寸，再以陽火焚盡。
他指尖抹過符紙，凌空虛點，三道符紙如活物般貼上湖面，隨即掐訣低喝。
霎時間，一道烏光翻湧的環形陣圖自湖心炸開，眨眼擴至整片水域，嚴絲合縫裹住湖面。
湖水驟然一顫，漾開圈圈銀白漣漪；霧氣自水底蒸騰而起，又薄又冷，蛇一般纏住陣圖邊緣。
四宇道長唇角微揚，眸中寒光一閃。
下一瞬，湖水翻沸如煮，咕嘟咕嘟冒著黑泡。
數道扭曲黑影破水而出——獠牙外翻、指甲如鉤、眼眶裡兩簇幽紅鬼火灼灼跳動，齊刷刷盯死岸邊的二人。
“呵，倒真拿我當仇家供著呢。”四宇道長冷笑，袖袍一卷，引著那幾道惡影往湖畔淺灘墜去。
黑影一沾實地，立刻發出刺耳尖嘯，身子抽搐幾下，便如墨滴入水，消得乾乾淨淨。
他俯身掃向湖底——幾具半腐屍骸靜靜伏在淤泥裡，指骨還死死摳著湖底青苔。
四宇道長瞳孔一縮，殺意凜冽。
再轉頭，見李慕面色泛青，額角沁出細密冷汗。
“是那股邪祟之力擾了你？”
“正是。”李慕咬牙，“若非它暗中撥弄氣機、攪亂心神，這一路何至於步步踩坑，險象環生？”臉上怒意翻湧，眉骨都繃得發白。
“這事不簡單。”四宇道長神色肅然，“背後那人藏得深、手段毒，稍一鬆懈，便是萬劫不復。”
“明白。我會盯緊每一寸動靜。”李慕答得乾脆。
四宇道長長長吁了口氣：“若我沒看走眼……此處，埋著一座‘陰煞鬼王冢’。”
“陰煞鬼王冢？”李慕一怔，這名字聽著就滲人，他從未聽聞。
“陰煞鬼王，原是修真界頂尖修士，因強求不死之術，逆天改命，肉身崩解，魂魄淬鍊成煞，凝為鬼王之軀。”
李慕倒抽一口冷氣，脊背微微發麻。
可轉念一想——能立下如此兇名的古冢，內裡必藏驚世秘辛。
“這些鬼王……屍骨極多？”
“何止多。”四宇道長聲音低沉，“當年是一整個隱世大派，數百精英弟子，盡數毀於長生妄念——自焚丹田，散盡陽壽，魂墮陰域，永困輪迴之外。”
李慕心頭一熱，又驀地發涼：縱使魂飛魄散，也能霸踞一方，威壓百載……這等存在，究竟是瘋魔，還是徹悟？
“那鬼王本體，如今在哪兒？”
“不知。”四宇道長搖頭，乾脆利落。
“既不知，問也無益。”李慕淡聲道。
四宇道長望他一眼，忽而輕嘆：“罷了，天機難測，強求反誤。”
李慕點頭，不再多言。
兩人在林中兜轉良久，日頭偏西，樹影拉得細長。
忽地，四宇道長腳步一頓，目光如釘，死死釘向前方密林——
林子死了。
枝幹焦黑虯曲，葉片盡落，只剩森森白骨般的枯枝戳向天空；腐葉堆裡爬滿肥碩蛆蟲，一股甜膩腥臭直衝腦門。
李慕瞳孔驟然一縮，寒意從腳底直竄天靈蓋。
“快走！此地不可久留！”四宇道長嗓音陡厲。
李慕喉頭一滾，雖不甘，卻知再耽擱片刻，怕是要把命留在這裡。
“帶我出去！”他低吼。