兩人繞村腳攀上山徑，剛出村口，李慕腳步猛然釘住。
眼前山谷，血色刺目。
清溪變赤流，草木盡染猩紅。
黑霧如活物般自地縫裡嘶嘶鑽出，層層疊疊，眨眼吞盡整片谷地。
李慕反手一拽，將四宇道長護至身後，雙掌疾結雷印，喉間咒音低沉迸發——
金光乍現！無數古篆自他周身浮起，嗡鳴震顫，旋即凝成一條怒目金鱗巨龍，挾風雷之勢撲向黑霧！
金龍與黑霧絞作一團，爆裂聲悶響如雷，終歸寂滅。
李慕心頭一沉，暗罵自己糊塗。
此地哪是甚麼尋常山坳？分明是鬼界裂隙，專聚暴戾厲鬼！若真撞上頂尖兇物，他和四宇道長怕是連骨頭渣都剩不下……
他餘光掃向身旁，卻見四宇道長面色微白，呼吸微滯——原來方才那陣黑霧，竟是被他無意引動的！
若非反應及時，此刻二人早已魂歸幽冥。
可那金龍明明擊中黑霧，為何如泥牛入海，毫無潰散之象？
李慕腦中反覆閃回符篆崩解的畫面，越想越焦：
“不對勁……這些鬼，怎會如此難纏？”
他向來篤信自身修為——畢竟道途越艱，登頂越難，能走到今日，豈是泛泛之輩？
可眼前這滿山厲鬼，竟如潮水般衝破封印，肆虐人間……荒謬得令人齒冷。
正思忖間，忽覺背後氣息浮動。
李慕霍然轉身——
一隻森白鬼爪，已死死扼住四宇道長咽喉，將他整個人懸吊半空，腳尖離地三寸！
李慕瞳孔驟縮，雙手閃電探出，五指如鉤扣住鬼爪！
“撒手！”
一聲斷喝似驚雷炸響，臂間真元轟然奔湧——
咔嚓！鬼爪寸寸崩裂，碎骨紛飛！
四宇道長踉蹌落地，喉間咳出一口濁氣，臉色仍泛著青灰。
“道長，您撐得住嗎？”李慕聲音發緊。
四宇道長擺擺手，喘息稍勻：“無妨，不過是個跳樑小醜罷了。”
“哦……”李慕點點頭，彎腰拾起地上那截斷爪。
陰寒蝕骨，怨氣濃得化不開——分明是厲鬼以百年怨毒淬鍊而成，縱已損毀，依舊滲著瘮人戾氣。
“道長，這些鬼物，究竟甚麼來頭？”
“上古妖魔餘孽。”四宇道長聲音沉了幾分，“當年封印鬆動，它們蟄伏至今，性子早被憋瘋了——一見生人，便如餓虎撲食。”
“我早清過一遍，但這次來的，全是老巢裡最兇的‘釘子戶’……說實話，這一仗，我心裡也沒底。”
“原來如此！”
李慕聽完四宇道長的解釋，頷首應聲。
話音未落，他五指猛然收緊，那隻森然鬼手應聲炸裂，碎成一團翻湧的黑霧。
剎那間，濃烈刺鼻的腥羶之氣如潮水般瀰漫開來，浸透整片山野。
蟄伏在密林深處的野獸被這股暴戾氣息驚擾，紛紛從巖縫、樹洞、地穴中狂奔而出，獠牙外露，眼泛血光。
李慕手腕一抖，指尖黃符疾射而出，“啪”一聲貼上四宇道長前襟。
符紙觸體即燃，騰起一道熾烈金焰，瞬間凝成光罩，將四宇道長嚴嚴實實裹住。獸群嘶吼著撲來，卻在金光三尺之外生生剎住，焦躁徘徊，不敢逾越半步。
李慕這才稍稍緩了口氣。
“這些惡鬼全被鎮壓在幽冥最底層，怨念早已熬煉成毒，濃得化不開。若非我這張‘九曜護心符’夠硬，剛才那一下，怕是連你半邊身子都要蝕穿。”
他眉峰微蹙。
那一擊看似乾脆，實則倉促——符力本就受限於鬼界陰氣侵蝕，又無靈脈補益，威力折損近半。
“無妨，我自有手段應付。”
四宇道長朗聲一笑，眼角彎出幾分篤定。
見他神色坦蕩，李慕也咧嘴笑了，可笑意未達眼底。
他心裡清楚：四宇道長確實不凡，但眼前這些鬼影，絕非尋常厲魄可比。
他旋身橫掃，拳風呼嘯如刀，氣浪掀得枯葉亂飛，群獸頓時驚惶退散，撞作一團。
“這些厲鬼……莫非全是鬼君境？”
李慕目光掃過四周，心頭一沉——所有鬼影正齊刷刷朝山坳深處奔去，而領頭幾道身影黑霧翻滾、輪廓巍峨，分明是鬼帝級的凶煞！
他臉色驟然發緊。
單對鬼君，他尚可週旋；可若是撞上鬼皇……縱有九陽真火護體，怕也燒不穿那層萬年怨骨鑄就的魂甲。
“怎會冒出這麼多鬼王？這地方到底埋著甚麼根子？”
冷汗悄然爬上李慕額角。
這種陣仗，他從未見過。
“此地早被他設下封天鎖地的禁制——沒有他點頭，誰也踏不出半步。”
四宇道長聲音低沉，眸色凝重。
“禁制？是他親手布的？”
李慕心頭一震。
“不錯。他曾親口說過，這整片山嶺就是一座活陣，闖入者，終生困死其中，除非他親自解印。”
四宇道長語氣平淡，卻字字如鐵。
“可既已佈下大陣，為何沒把這兒煉成鬼域？”
李慕環顧四周——草木雖萎，山勢猶存，並無鬼域常見的腐土裂淵、血雲壓頂之象。
“呵……他不想讓這些亡魂爬出去禍害人間。他要的，是永世幽閉，是萬劫不動的寂靜。”
李慕沉默下來。
這句話像一把鑰匙，猝然開啟他塵封的記憶——前世那一場焚身祭山，那一道以命為引、刻入地脈的結界，不正是為了鎖住這方躁動的陰穢麼？
“既是鬼域，這些鬼物……會不會和那位鬼帝大人有關？”
李慕低聲揣測。
“不可能！”四宇道長斷然搖頭，“鬼域早在上古崩滅，遺蹟都化成灰了，怎會重現於此？”
“先摸清虛實再說。”
“你當心些——這陣法詭譎得很，稍有不慎便會被反噬。我調息片刻，你盯緊四周。”
四宇道長說完，盤膝坐定，雙目垂斂，氣息漸沉。
李慕見他氣息穩住，立刻展開搜尋。
鬼影密佈如林，要從中揪出陣眼，無異於沙裡淘金。
他眯眼細察，很快發現端倪：這些鬼物並非實體，而是由駁雜陰氣強行聚攏而成，欲破其形，必先抽乾內裡流轉的邪祟真元。
“咦？”
他忽然頓住腳步——一具倒伏的鬼屍胸口，竟浮著一縷幽藍微光。
光雖微弱，卻冷得瘮人，彷彿能凍裂神魂，令他脊背一麻。
李慕暗啐一口：自己竟漏看了這處！
這藍光分明是高階鬼修出手留下的殘痕——八成是那鬼王屠戮同族後，遺落的魂印！
他不再猶豫，抬手便朝那藍光狠狠拍下！
“轟——！！！”
大地猛震，山谷劇烈搖晃，山壁簌簌剝落，似有巨物正從地心深處拱起、咆哮！
“糟了！我的經脈……快撐不住了！”
四宇道長額頭青筋暴起，豆大汗珠滾滾而落。
“四宇道長，撐住！我這就帶你衝出去！”
李慕一把抓出兩張符籙——左手五雷咒，右手五行符。
五行符，專攝雷罡護體，可令肉身不懼雷霆灼噬。
這兩張符，是他壓箱底的保命之物，此刻卻毫不猶豫甩了出來。
“五雷咒——引靈！”
符紙爆燃，一道紫白電蛇撕裂空氣，直貫前方鬼影——雷光所至，黑霧慘嚎潰散，頃刻焦枯成灰。
緊接著五行符嗡鳴破空，如利刃穿雲，釘入另一隻鬼王眉心，當場貫穿，餘威激盪，震得周圍鬼影踉蹌倒退。
五行符本身不算凌厲，但勝在精準、迅疾，對付這些陰氣虛浮的厲鬼，恰如庖丁解牛，毫不費力。
一炷香工夫，滿谷鬼影清掃一空。
可李慕腳跟未穩，神經反而繃得更緊。
鬼潮太盛，稍有鬆懈，便是萬鬼噬身、埋骨荒嶺的結局。
他一邊緩步遊走，一邊緊盯地勢起伏、氣流走向。
忽地，一股陰寒如冰錐刺來，直扎後頸——
“不好！它們破封了！”
李慕身形暴退，同時掐訣催動遁甲術。
“砰！”
悶響炸開，他只覺後腦一陣鈍痛，眼前金星亂迸。
他猛然抬頭，瞳孔驟然一縮——方才落腳之處，地面竟已轟然塌陷，裂開一道幽深巨口。
一股濃稠如墨的陰氣翻湧而出，緊接著，一個towering鬼影踏著黑霧現身，直挺挺立在李慕跟前。
這鬼影比先前所見的厲鬼更駭人：軀幹魁梧如山，雙肩幾乎撞上巖壁；臉上赫然嵌著兩對血瞳，赤光灼灼，似能灼穿皮肉、燒盡魂魄。
“是鬼王！快撤！”
四宇道長嗓音發緊，額角青筋跳動，眼中全是壓不住的驚悸。
李慕沒吭聲，只一點頭，拔腿便隨他斜刺裡狂奔。
山中鬼王不止一隻，陰風捲著腥氣追在身後，兩人幾乎是貼著地面掠出，一路朝著山腳亡命疾馳。
“轟——！”
剛奔出三里，前方陡然炸開一聲震耳欲聾的爆響，震得碎石簌簌滾落。
兩人急剎住腳，回頭一望——眼前赫然是一片修羅場：斷臂橫陳、殘首散落，黑血浸透焦土，厲鬼的屍骸堆疊如丘。
“糟了！咱們行蹤暴露了！”
四宇道長臉色灰白，重重嘆了口氣。
“先顧命要緊。”
李慕話音未落，已轉身繼續往山下衝去。