李萱怔怔望著他，眼底悄然漫上一層水光，不知不覺便朝他靠近了半步。
李慕察覺到衣袖微動，肩頭一緊，下意識側身避讓。
“李萱，你這是……？”
“你說得對。”她忽然垂下眼睫，耳根泛起薄紅，“他確實還沒恢復元氣……不管怎樣，謝謝你，替我奪回邪神令。”
話音剛落，她轉身欲走。
“李萱，等等！”李慕急忙喚住她。
她頓住腳步，回頭望來，眸子裡盛著三分不解、七分未散的怔忡。
“剛才——你撲過來抱我那一瞬，是鬧哪出？”李慕撓了撓後腦，一臉茫然。
“我……”她臉“騰”地燒透，聲音細若蚊吶，“誰、誰讓你總是一副拒人千里的樣子！”
“哎？我甚麼時候拒人千里了？”他攤手苦笑，“明明是你自己往我懷裡撞的。”
“哼！不跟你說了！”她扭過頭，髮梢輕輕一甩。
“喂，你到底要去哪兒？”
李慕一個閃身，已穩穩攔在她前頭。
“讓開！”她杏眼圓睜，怒意藏不住嬌嗔。
“不讓。”他笑得眼睛彎成月牙，“你要去哪兒，我送。”
“不用！我自己走！”她繃著臉，下巴微揚。
“行吧。”他嘆口氣，故作無奈，“你不肯騎我的雲鱗鹿，那我只好請你去我府上歇腳了。”
“我才不去你府上！我要自己走回去！”她撅起嘴，活像只炸毛的小貓。
李慕忍俊不禁，搖頭失笑。
這丫頭，分明心裡盼著他護送，偏要擰著性子裝硬氣。
“隨你。”他聳聳肩，轉身作勢要走。
李萱眼尾一跳，立馬雀躍起來：“那我先回房啦，你也早些歇息！”說完拔腿就跑，裙裾翻飛如蝶。
“哎——”李慕望著她背影，張了張嘴，又咽了回去。
她跑得飛快，足尖點地，恍若掠風。
李慕腳尖輕點，身形如煙消散，下一瞬已立在她面前，衣袂未落。
“呀！”她驚得小步倒退。
“不是說好了？”他挑眉，語氣裡帶著點無可奈何的寵溺，“我送你。”
他望著她，一時竟不知該笑還是該嘆。
這姑娘，倔得像山澗青竹，風吹不折，雨打不彎。
“少裝好心！”她鼓著腮幫子，“你就是想拐我回你府上！”
他無奈攤手：“我這心掏出來曬太陽，你偏說它黑。”
“不要！”
“那我睡了。”他轉身就走，靴跟踩得地面輕響。
“李慕——你敢！”她脫口而出，急得跺了下腳。
她心裡清楚，今夜若不鬆口，他絕不會罷休。
她咬了咬下唇，終是妥協：“……既然你發誓不做歹事，那我就勉為其難，跟你走一趟。但你得答應我——不許亂看，不許亂碰，不許……胡思亂想！”
“我像那種人？”他佯裝受傷。
“哼，信你才怪！”她嘴上硬著，手卻已悄悄攥住他袖角。
李慕身子一僵，掌心微微發燙——那指尖溫軟細膩，貼著腕骨輕輕一勾，心跳竟漏了半拍。
“李萱，你……”他喉結微動，聲音有點啞。
“你不是說，不打歪主意？”她仰起小臉，理直氣壯，“那牽著你袖子，總不算逾矩吧？”
李慕一愣，啞然失笑。
“走吧，別耽擱了。”李慕輕聲說完，掌心一翻便握住了李萱微涼的手指，領著她朝李府方向邁開步子。
兩人肩並著肩，踏著青石板路緩緩前行。
一路上，李萱始終垂著眼，睫毛低覆，像兩把小扇子蓋住了所有情緒，一句多餘的話也沒往外吐。
李慕心裡清楚，白日裡那場風波，還在她心底翻騰。
“李慕哥哥……你幹嗎要護著我？我哪配讓你搭手？你圖甚麼？”
“呵，朋友之間，哪來那麼多計較。”他頓了頓，聲音放得更軟，“你救過我妹妹的命，這份情，我記著呢。”
“可你……為甚麼還要親我？”
“我……”李慕喉結一滾，耳根發燙，目光慌亂地掃向別處，又忍不住悄悄瞥她一眼——那眼神像被燙到似的，飛快縮了回去。
“李慕哥哥！”李萱忽然抬起了頭，眼亮如星，直直撞進他眼裡，“你好像不一樣了誒！”
“嗯？”他心頭一跳，語氣不自覺地虛了幾分。
“剛才在林子裡那個說一不二、連風都繞著你走的少年，現在全沒了影兒——倒像個一碰就臉紅的毛頭小子，咯咯咯……”
李慕啞然，指尖無意識攥緊了衣角。
他本想用那點強勢壓下心頭亂跳，誰知越掩飾，越露餡。
那會兒的衝動，他自己也理不清來由，只好任她笑著誤會，一言不發地認下了。
他萬萬沒料到，一個猝不及防的吻，竟被她默默嚥了三年，釀成了一罈又酸又澀的陳年舊醋。
細想之下，只覺父母那一聲嘆息，沉甸甸地壓在胸口。
“行了，這事翻篇。”李慕及時收住話頭，換了輕鬆的調子。
“嗯！”李萱用力點頭，髮梢輕輕晃，乖得像只剛曬過太陽的小貓。
李慕心頭微怔——這丫頭，怎麼突然溫順得不像從前了？
他琢磨不出緣由，只當是歲月催人長，性子也跟著沉澱下來，才讓他生出這般陌生又熨帖的感覺。
餘下的路，兩人靜默無聲，只有鞋底摩挲石板的窸窣聲，和晚風拂過樹梢的輕響。
到了李府朱漆大門前，李慕才悄然鬆了口氣。
“謝啦。”李萱仰起臉，衝他彎起嘴角。
“謝啥？我又不是外人。”他擺擺手，嗓音爽利，“講義氣是我本分。往後誰敢動你一根手指頭，你只管報我名字——我替你扳回來。”
“好！我記牢了！”
李慕朝她揮揮手，轉身欲走，忽而一陣清風捲過簷角，再一眨眼，李萱已不見蹤影，彷彿被風揉碎又吹散了。
他愣在原地，半晌，搖頭苦笑。
這小妮子，真是拿糖當藥吃，甜完就跑，連個正經道謝都省了。
他搖著頭往回走，卻在巷口拐彎處猛地剎住腳——一隻青攝鬼歪斜倒在牆根，屍身泛著幽藍寒氣，顯然是剛斷氣不久。
李慕向來不愛攬閒事，可這鬼是他親手從陰溝裡拖出來的，哪能撒手不管？
他走近幾步，打算把它揹回山洞，交給那些困在冥火裡的亡魂安頓。
就在他俯身伸出手的剎那，青攝鬼雙眼驟然暴睜，喉嚨裡迸出一聲撕裂般的尖嘯——
“啊——！”
緊接著，它天靈蓋上浮起一張扭曲怒吼的鬼面，青筋虯結，獠牙森然。
李慕頭皮一炸，渾身汗毛倒豎！
還沒來得及後退，兩條溼滑腥冷的長舌已如鞭子般纏上脖頸，越收越緊——
“救……”
他拼命蹬踹，眼前卻迅速黑了下去。
“呼……”
再睜眼時，他正躺在一塊冰涼粗糲的巨巖上。
強撐著坐起，環顧四周：山洞幽深，石壁沁水，自己正躺在一張簡陋木榻上，手腳被堅韌藤蔓牢牢捆縛。
“醒了？”
洞口傳來一道低沉男聲。
話音未落，石門吱呀推開，一個身形高大的中年男人踱了進來。
“你是誰？”李慕繃緊下頜，目光銳利如刀。
那人約莫三十出頭，一身洗得發白的粗麻短褐，面色枯黃，眼窩深陷，額角橫著一道烏青舊疤，一看就是常年伏案勞形的痕跡。
“名號不重要。”他蹲下身，直視李慕雙眼，“要緊的是——我把你從鬼門關拽了回來，你還活著。”
他伸手扣住李慕手腕，凝神探脈，片刻後頷首：“你不是尋常屍傀。”
眼中掠過一絲不易察覺的讚許。
“不錯。”李慕答得乾脆。
“那你可知我是誰？”
李慕搖頭。
“陰司鬼王。”
“陰司鬼王？”李慕心頭一震，這頭銜他聽過，只知是執掌陰陽兩界巡律的狠角色。
“專司監察地府鬼差，凡有越界作祟者，我必遣人捉拿。”
李慕點點頭，語氣鄭重：“你救我一命，我絕不會洩你身份。”
鬼王靜靜看了他幾息，忽然道：“你無惡意，便是可信之人。這一趟，我需你助我辦件事。”
“甚麼事？”
“幫我尋一個人。”
“找誰？”
鬼王站起身，袍角一揚：“等你傷好了再說。”
說罷轉身便走。
李慕急忙追出兩步：“我這傷……多久能好？”
“快得很，頂多兩個月。”
話音未落，人已隱入洞外夜色。
李慕緩緩吐出一口氣——若傷勢拖著，別說幫忙，怕是連洞口都挪不動。
可心底總像被蛛絲纏住，隱隱發癢：這鬼王，為何偏偏挑中了他？
他反覆回想，卻抓不住任何破綻。
事實上，傷口癒合得極快。
鬼王遞來一張泛黃紙條，上面寫著個地址。
李慕沒推脫，當場應下。
畢竟，若沒這場意外，他或許永遠找不到那人。
“多謝。”
他望著鬼王漸行漸遠的背影，低聲說道。
“小事一樁。”
陰司鬼王袖袍一揚，轉身離去，背影很快隱沒在薄霧裡。
李慕剛動身去尋人，秦浩宇也已鎖定了目標——此刻，他們正站在城郊一座荒僻村落的入口。
幾人跟著秦浩宇，穿過歪斜的籬笆，停在一棟塌了半邊的舊屋前。