“你不知道它們多瘮人——不光怨氣沖天，還能隨心換形，專挑人睡熟時撲喉、剜心！”
“再不走，命就撂在這兒了！”
“原來如此，我明白了，多謝指點！我這就告辭，您幾位安心照看這些老人家，我們馬上動身！”李虎話音一落，轉身就要往外走。
“等等——你不打算把他的遺體帶回去？”那村民忽然開口，聲音沉得像壓著塊石頭。
“當然要帶！他雖非血肉之軀，卻也是活生生的一條命啊。
他有爹孃，有孩子，有惦記他的人。他若橫死在此，你家祖上怕也難安吧？”李虎語氣不重，卻字字敲在人心上。
“我們會給他辦一場體面的喪事。”村民低聲應道。
“不必費心了，你們守好這些老人，就是最大的功德。”李虎說完，抬腳便走。
“且慢！你的意思是——讓那些人替他入殮？”村民追問。
“那是他們該盡的本分！”
夜色剛沉，那具遺體竟猛然暴起，眼窩發青、指甲暴長，轉眼成了披頭散髮的殭屍。
李慕心裡不踏實，悄悄折返回來檢視，正撞上它撲來的瞬間。
腥風撲面，她再不敢託大，指尖一翻，祭出銅鈴與桃木釘，口中低喝，符火騰地燃起。
“嗤——”
地面驟然蒸騰起濃白霧氣，霧中“簌簌”鑽出數十條細鱗小蛇，通體泛著幽藍冷光，如離弦之箭直撲殭屍。
它們纏住四肢、咬穿皮肉、撕開腹腔，爭先恐後鑽進內臟深處——那裡陰氣最盛，正是它們賴以瘋長的養料。
殭屍身上，除了血，就數五臟六腑最易啃噬。
不過半炷香工夫，整具軀殼已被啃得只剩森森白骨，被拖到村口火塘邊，架在炭火上炙烤。
枯骨噼啪炸裂，焦黑蜷縮，最後化作一堆灰白碎渣，一股子腐臭混著焦糊味猛地炸開。
“嘔——太沖鼻子了！”
“這甚麼味兒？燻得人腦仁疼！”
幾個村民捂嘴乾嘔，踉蹌後退。
李慕皺緊眉頭，心裡直搖頭：這人腦子是不是醃入味了？連收拾個屍首都弄得這麼瘮人又反胃……
“咳，這是我在一座漢代墓室裡淘來的‘引魂燼’，據說能鎮邪驅祟，幫咱們平安渡過這一劫。”李虎乾笑著撓頭，耳根發紅。
“你還杵在這兒幹啥？快扔遠點！別讓這味兒腌臢了整村空氣！”李慕斜睨他一眼，毫不掩飾嫌棄。
“哎喲，馬上扔！”李虎手忙腳亂抓起那堆灰骨，揚手往山坳裡一甩。
骨頭落地剎那，“嗷——”一聲淒厲尖嘯撕裂夜空。
李虎渾身一抖，雞皮疙瘩全冒了出來：“嘶……這玩意兒還挺瘮得慌。”
“就這點膽子？我還當你有多硬氣呢！”李慕嗤笑一聲，眼神裡滿是失望。
李虎沒接話，只是臉色發白，手指微微發顫。
他真怕——怕得骨頭縫裡都發涼。
因為那堆灰，全是當年慘死在這片山坳裡的冤魂所化。
村裡先人曾設伏屠戮，臨終前怨氣蝕骨，盡數釘在了後來者身上——誰沾上，誰就遭殃，輕則臥床不起，重則七竅流血。
李慕見他垂眸不語，心口一沉：這人本事平平，要是被亡魂盯上，怕是連怎麼死的都不知道。
不行，得趕緊甩開這些陰祟，絕不能讓它纏上來。
“諸位不是本村人，強留無益。既然已盡心意，不如就此別過。”李慕朝村民們抱拳，語氣乾脆利落。
“可我們也是想護住村子啊！”眾人面露難色。
“不行。誰的命都只有一條，我不願任何人因我們而折在這裡。”她搖頭，斬釘截鐵。
“那……我們不打擾了。”
“嗯。”李慕輕輕頷首。
人群默默散去，腳步聲漸遠。
“糟了……”李慕望著空蕩的院壩，心頭一緊。
這些人，到底是怎麼活過這麼多夜的？那些遊蕩的亡魂，可是連老槐樹都能凍裂的兇物啊……
“唉……多好的一處村落，炊煙裊裊，雞犬相聞，如今卻只剩死寂。這一場安寧，終究是保不住了。”她仰頭望著墨色天幕，輕嘆一聲。
李虎也跟著長長撥出一口氣。
“喂！還傻站著？快把那些屍體燒乾淨！再晚些，怕是要燒成灰都壓不住邪氣了！”李慕揚聲催促。
“哦！馬上！”李虎一個激靈，拔腿衝進村中，挨戶清點屍身。
屍體雖已僵硬發青，但並未腐爛——殭屍之軀遇火即燃，只需一點星火，就能燒得乾乾淨淨，只是費些手腳罷了。
等他將所有遺體焚盡，只餘焦骨，又小心攏起餘燼，悄悄埋進祠堂後那口廢棄古井旁，靜候子時來臨，再引火徹底焚為飛灰。
“呼……總算弄完了。就不知明日朝陽升起時，這些晦氣，還能不能留在世上？”李虎抹了把汗，靠在土牆邊喘息。
剛閤眼，忽覺四野陰風陡起，嗚嗚卷地而來，颳得茅草屋頂簌簌抖動，連樹皮都在簌簌剝落。
“這風……不對勁！它怎麼專往人脖頸裡鑽？房梁都要被掀翻了！”李慕霍然抬頭，聲音發緊。
“我也覺得怪——這村子，好像從裡到外都透著一股子死氣。”李虎攥緊衣角，喉結滾動。
“走！一刻也不能留！”李慕拽住他胳膊，轉身就往村口奔。
“好！”李虎點頭，一步不落地跟上她的背影，朝著那扇吱呀作響的破木門，疾步而去。
然而就在此時，身後猛地炸開一聲驚雷般的轟響，緊跟著一股狂暴的勁風如鐵錘般狠狠砸來。
李虎和李慕當場被掀翻在地，骨頭像散了架，眼前直冒金星，五臟六腑都彷彿被硬生生撞移了位。
“我靠！誰幹的？！哪來的陰風這麼邪門？你沒覺得有東西在背後盯我們、撕扯我們嗎？！”
李虎掙扎著撐起身子，一把抹掉嘴角的灰土，急聲問李慕。
“有——可我沒看見人影，也沒聽見動靜。”李慕眉頭擰成疙瘩，手掌按在發燙的後頸上，“像是被無形的手推了一把。”
“該不會……是那些殭屍又來了？”李虎嗓音發緊，喉結上下滾動。
那些殭屍真跟甩不脫的影子似的，總在他眼皮底下晃盪。更糟的是，他胸口深處隱隱翻湧著一團冰涼黏稠的黑氣——鬼氣。它正悄無聲息地啃噬他的陽氣，四肢越來越沉，呼吸越來越滯，連抬手都像拖著千斤鎖鏈。
“八成是它們乾的。可不對啊……殭屍不是剛在村口露過臉？怎麼轉眼就繞到咱們背後了？難不成這村子底下還藏著暗道？”李慕眯起眼掃視四周。
“甭管是屍是鬼，咱倆現在連自保都費勁，趕緊撤！”李虎一骨碌爬起，拍著褲腿上的泥。
“走！越快越好，別等天徹底黑透！”
兩人拔腿就跑，直衝村口大門。
可剛奔到門口，李虎卻猛地剎住腳——
整個村子死寂得瘮人，別說活人，連遊魂野鬼的影子都沒見著。
而就在他們正前方，赫然裂開一道深不見底的巨坑，坑中央，孤零零豎著一根黑黢黢的木棍。
李虎愣在原地，腦子嗡嗡作響：“這……啥意思？誰把它插這兒的？”
“插？”李慕搖頭，“它不是插進去的，是立著的。”
“立著的？！”李虎差點跳起來，“光禿禿一根棍子，沒根沒基，咋可能自己站得筆直？！”
“正因為站得筆直，才嚇人。”李慕聲音壓得極低，“這是‘鎮煞樁’的手法——能控魂、鎖氣、斷生路，尋常陰物根本使不出來。”
“鬼王？！”李虎倒吸一口冷氣，“可他不是百年前就化成灰了？連墳包都被雷劈沒了！”
“灰是沒了，屍骨卻沒燒乾淨。”李慕盯著那根木棍，“誰拿走了？藏哪兒了？我也不知道。但眼下最要緊的——”他頓了頓，拽住李虎胳膊，“是立刻離開這個活棺材。”
“走！”
話音未落，一股腥冷的旋風憑空捲起，劈頭蓋臉砸過來。兩人像兩片枯葉被掀翻在地，衣襟撕開幾道大口子，頭髮全糊在汗津津的臉上。
“這風……帶牙的吧？！”李虎啐出一口泥。
“不像風，倒像……有人在喘氣。”李慕抹了把臉，苦笑。
風勢越來越瘋，衣襬獵獵狂舞，兩人踉蹌前行，活像兩根被抽打的蘆葦。
忽然間，前方浮起一片幽幽綠光。光暈裡，一座歪斜的老屋輪廓緩緩浮現，像從水底浮上來的舊夢。
“這荒村裡……還有人住？！”兩人齊聲低呼。
“這是個老寨子，早年村民都搬走了，只剩些老屋守著山。”李慕眯眼看去，“可這綠光……不像是燈，也不像磷火。”
“進去瞧瞧！”李虎邁步便走。
“嗯！”李慕緊跟其後。一陣陰風貼著耳際掠過，像誰在哼氣。
綠光邊緣，一排排木樓靜靜矗立，簷角翹起，樑柱斑駁，沉默得令人脊背發涼。
“果然是寨子……可夜裡看，怎麼像一排排棺材板拼出來的？”李慕低聲說。
“可不是嘛。”李虎伸手抹過最近一根廊柱，指尖蹭下厚厚一層灰，“你看這焦痕——整條街，怕是被火燒過不止一回。”