在天狼王朝暗潮湧動之際，許淵已攜大勝之威，率領王師主力，浩浩蕩蕩班師回朝。
王都城外，旌旗招展，百官相迎。當那玄甲披風、氣息愈發深不可測的年輕帝王踏下御風靈舟時，整個王都都為之寂靜。
東南叛亂，歷時不足一月，便被雷霆掃穴，兩大千年世家蕭、沈徹底覆滅，連帶著天狼王朝的築基後期統帥也授首域內！
這等赫赫戰功，已非“英武”可以形容，近乎“神威”！
訊息早已如同狂風般傳遍王都，傳入每一個世家、每一個官員的耳中。
那些此前還對許淵新政抱有疑慮、甚至暗中與叛軍有些許勾連的殘餘世家和官員，此刻無不駭得魂飛魄散，心中那點僥倖被徹底碾碎。
迎接儀式上，無數道目光匯聚在許淵身上，充滿了敬畏、恐懼，以及一絲難以言喻的臣服。
許多世家代表更是戰戰兢兢，幾乎要將頭顱埋進胸膛裡，生怕被那位殺伐果決的帝王注意到。
許淵平定東南的手段，早已不是秘密。
那並非簡單的征服，而是近乎種族滅絕式的血腥清洗！
蕭家雞犬不留，沈家滿門誅絕，甚至連投降求饒的機會都不給！
這等酷烈到極致的霸道，如同一座無形的大山，壓在每一個聽聞此事的人心頭。
他幾乎是將“順我者昌，逆我者亡”這八個字，用淋漓的鮮血刻進了所有人的骨髓裡。
剩餘的世家大族，此刻再無半分觀望或陽奉陰違的心思，只剩下一個念頭：臣服！
只求能在這位煞星王者的注視下，苟全性命，保住家族傳承。
然而，他們很快就發現，僅僅是表面的臣服，遠遠不夠。
返回九龍殿的第一次大朝會，氣氛肅殺得如同冰窟。
許淵高踞龍椅，面容平靜，但那雙深邃的眸子掃過下方時，卻讓所有接觸到目光的人如墜冰窖，彷彿被無形的刀鋒刮過面板。
“東南叛逆已平，然，國蠹未清。”
許淵聲音不高，卻字字如錘，敲在每個人的心頭。
“孤離朝期間，朝中竟有人與逆賊暗通曲款，輸送情報，其心可誅！”
此言一出，滿朝皆驚！
尤其是幾個心中有鬼、曾與蕭沈二家有過隱秘往來，或是對叛亂抱有僥倖心理暗中傳遞過訊息的官員，更是臉色瞬間煞白如紙，身體不受控制地微微顫抖，冷汗瞬間浸透了厚重的朝服。
“孤，給你們最後一次機會。”許淵語氣淡漠得沒有一絲波瀾，“現在自首，可留全屍，禍不及親族。若等孤查出來……”
許淵沒有說完，但那股冰冷徹骨的殺意已然瀰漫整個大殿，彷彿讓大殿內的空氣都變得粘稠沉重。
短暫的死寂後，一名站在後排的築基初期大臣承受不住這巨大的壓力，精神徹底崩潰，承認了自己曾收受沈家賄賂，傳遞過朝中動向。
有了第一個，便有第二個、第三個。
在許淵那如同實質的威壓下，又有兩人連滾爬爬地出列跪倒，磕頭如搗蒜，交代了自己與叛軍的勾連。
許淵面無表情地看著，直到再無人出聲。
大殿內落針可聞，只剩下那三個自首官員粗重的喘息聲，以及更多人心如鼓擂的悸動。
“看來，‘主動’之人，僅此而已了。”
許淵的聲音打破了死寂，帶著一絲若有若無的嘲諷。
他緩緩從龍椅上站起身，玄衣纁裳無風自動，那股無形的帝威如同潮水般向下方傾瀉。
許淵沒有去看那三個癱軟在地的罪臣，目光如同冰冷的探照燈，緩緩掃過佇列中的每一個人。
每一個被他目光觸及的官員，都感覺像是被長刀抵住了咽喉，寒意從腳底直衝天靈蓋。
“既然無人再坦誠，那便由孤來點名吧。”
許淵的聲音很平靜，卻帶著不容置疑的決斷。
“趙文遠。”
“孫立。”
“周康安。”
“……”
每一個名字被念出，都如同一聲驚雷在寂靜的大殿中炸響！
被點到名字的官員無不如遭雷擊，臉色瞬間由白轉青，再由青變灰，有的更是不堪，雙腿一軟直接癱倒在地。
這些名字，並非許淵憑空臆測，也非僅靠剛才那三人的攀咬。
這份名單，來自於此前與坐鎮王都的父親王擎山的一次深談。
王擎山，身為千年世家王家的家主，其手段之老練、心思之縝密、人脈之深遠，遠非尋常朝臣可比。許淵敢於御駕親征，將根基未穩的王都完全交給父親，正是基於對其能力的絕對信任。
而王擎山，也確實沒有讓他失望。
在許淵於東南掀起腥風血雨的同時，王擎山坐鎮中樞，明面上穩定朝局，排程後勤，暗地裡則憑藉王家龐大的情報網路和多年經營的眼線，以及明察秋毫的政治嗅覺，順藤摸瓜。
將王都之內、朝堂之上，所有與蕭、沈二家有過密往來，或在叛亂期間態度曖昧、暗中傳遞訊息、甚至只是心存觀望可能對王朝穩定造成威脅的官員，逐級排查，摸得一清二楚！
這份名單，就是王擎山交給許淵的答案。
上面不僅有名姓、官職，更有其與叛逆往來的大致時間、方式、乃至部分證據指向！
許淵此刻的點名，並非試探，而是宣判！
他每念出一個名字，就彷彿在王都這潭看似平靜的水面下，精準地引爆了一顆早已埋好的暗雷。
“……”
許淵唸完了最後一個名字，一共七人。
“爾等罪行，孤已瞭然於胸。”
“現在，還有何話說？”
那七名被點名的官員，在最初的極致恐懼和癱軟之後，面對許淵那毫無轉圜餘地的宣判，求生本能和長期身居高位養成的傲氣，催生出了不同的反應。
“臣冤枉啊！陛下！”一名身著絳紫色官袍、面容儒雅的中年官員猛地抬起頭，他是禮部郎中趙文遠，聲音淒厲，試圖做最後的掙扎，“臣與沈家雖有往來，但那只是尋常的禮節性走動，絕無傳遞訊息之舉！”
“定是有小人構陷！請陛下明察！”
他話音未落，旁邊一名身著黑色勁裝、氣息彪悍的兵部孫立，眼中卻猛地閃過一絲兇光。
他知道自己與蕭家暗中交易軍械的事情一旦坐實，絕無幸理。
與其坐以待斃，不如搏一線生機！
“昏君！去死！”
孫立暴喝一聲，築基初期的修為轟然爆發，整個人如同離弦之箭般向後急退，同時雙手甩出數道烏光，赫然是淬毒的破靈法器，直射殿門方向，企圖製造混亂，趁機突圍！