第二天一早，天剛矇矇亮，劉海中便帶著鄭餘蓮出發了。門開了，劉光洪看見父親這麼早登門，有些意外：“爸，今天怎麼這麼早就過來了？”他連忙將二人迎進屋內。
劉海中坐下後，沉默良久，最終只是輕輕嘆了一口氣。
劉光洪剛把沏好的茶遞過去，見劉海中臉色陰沉：“爸，有話您直說。”
劉海中捏著茶杯的手直打顫，鄭餘蓮在一旁抹著眼淚，半天說不出一句整話。
狠狠灌了口茶：“光洪，爸知道你難，可…… 可明漾是無辜的啊。那孩子打小就懂事，去年還拿了獎學金，你看能不能…… 能不能通融通融，讓他先去國外讀幾年書？等風頭過了再回來？”
“爸！明漾成績好，真想讀書，國內大學多的是，憑本事考進去的，誰能攔著？可要是走歪路出去，他這輩子都得揹著‘逃’字活，您覺得這是為他好？”
“可他爸……” 鄭餘蓮哭出聲，“光齊那事要是鬧大了，明漾在學校裡抬得起頭嗎？同學不戳他脊樑骨？”
“人活一輩子，靠的是自己站得直！”
劉海中最終也沒能說動劉光洪，連午飯都沒吃便匆匆返回了95號院。
剛踏進家門，劉光齊便急匆匆迎了上來：“爸，怎麼樣？老四鬆口了嗎？”
鄭餘蓮在一旁嘆了口氣，語氣中帶著失望與不解：“哎，你說這是甚麼事啊？老大，你怎麼就走上了這條路……”
“老四真的一點親情都不顧？”轉頭看向劉海中，眉頭緊鎖。
“老四不會管這些事的，你還是另想辦法吧。”劉海中低聲說道，神情疲憊。
劉光齊聽完，整個人彷彿被抽去了力氣，臉色瞬間灰暗下來。
片刻後，他的表情卻漸漸扭曲，眼中燃起一股狠意。“既然他劉光洪不顧親情……那也別怪我不講兄弟情面了！”
他咬牙切齒地低語，“四九城這條路走不通，那就只能早點回去另謀出路。”
當天下午，劉光齊便搭乘飛機趕回東福省。一落地就直奔岳父家中。
“爸，”他一進門便沉聲開口，“老四不可能幫我們了，我們必須儘快想辦法。既然鍾躍民他們不給我們活路，那就乾脆——魚死網破！”
岳父猛地站起身，震驚地看著他：“你說甚麼胡話！甚麼叫魚死網破？鍾躍民是普通人嗎？他是開國元勳之後，若在東福省出了半點差池，那就是捅了天大的簍子！你可知道後果？
你動他一根手指頭試試？到時候別說咱們鄧家，就是整個東福省都得地動山搖！”
劉光齊紅著眼，像頭被逼到絕路的困獸：“那怎麼辦？等著被他一鍋端？泉東的證據已經落到他手裡，恆生銀行的賬也被凍了，再等下去，咱們連骨頭渣都剩不下！”
“慌甚麼！” 鄧東海強壓著怒火，從抽屜裡掏出個錄音筆，“我早留了一手。這裡面是這些年給上面幾位領導‘上供’的記錄。真到了那一步，就把這東西丟擲去，讓他們跟咱們一起扛！”
劉光齊眼睛一亮：“您是說……”
“法不責眾！” 鄧東海冷笑一聲，“只要把水攪渾，讓上面投鼠忌器，咱們就能爭取時間，從海上走。”
“那…… 那孩子們呢？” 劉光齊的聲音有些發顫。
“一起走！” 鄧東海狠聲道，“明漾和希希已經被我安排到鄉下親戚家了，真到了那一步，就接上他們一起走。至於你媳婦，讓她先去香港探親，咱們到了新漢國再匯合。”
劉光齊看著岳父眼裡的狠勁，心裡一陣發寒，卻又生出一絲僥倖：“真…… 真能行嗎？”
“不行也得行！現在就要開始準備，把家裡值錢的細軟都換成現金和金條，別留下任何痕跡。記住，從現在起，斷絕一切聯絡，只信我一個人！”
“這也不行那也不行，眼睜睜看著他們把刀架在我們脖子上？”
“你啊！四十好幾的人了，怎麼還這麼衝動？現在還沒到撕破臉的時候！鍾躍民他們說破了天，也不過是在泉東市翻了些舊資料。
當務之急是把你自己的痕跡清理乾淨，損失點錢就認了，我跟你說，這個時候最要緊的是穩住東福省的局勢。
誰的手上真那麼幹淨？他鐘躍民要查就讓他查，真要是把蓋子徹底掀開，我看他回頭怎麼向上頭交代。”
“爸，您的意思是……我們現在得跟向陽切割？”
“哎，沒辦法！走到這一步了，只能先顧自己。你等一下出去打個電話給向東，讓他立刻回東口，別再待在泉東了。
順便轉告向陽，管好自己的嘴，甚麼都別說。”
“好的，我這就去辦。”
說著，劉光齊伸手就要去拿電話。
“等等，別用我書房裡的電話，出去找個公共電話亭，偏僻一點的，越隱蔽越好。現在非常時期，一點疏漏都不能有。”
“明白了，爸。”
劉光齊點頭，悄然離開省委大院。在街角找到一家不起眼的公用電話亭，投幣撥通了號碼。
“哥，是我，爸讓你馬上回東口，別在外頭逗留了。還有……告訴向陽，甚麼該說，甚麼不該說，心裡得有數。”
電話那頭沉默片刻。李向東握著聽筒，身旁的李向陽目光緊鎖著他，眼神裡透著不安。
泉東市的私人會所裡，鄧向東掛了電話，臉色難看地看著鄧向陽。
後者手裡的酒杯 “啪” 地摔在地上，碎片濺得到處都是：“哥！大伯這是要那我頂包？！”
“別衝動！” 鄧向東一把按住他，“爸也是沒辦法，現在泉東查得緊，你的證據估計這會已經到了鍾躍民手上了。我先回東口避避，等風頭過了……”
“等風頭過了？” 鄧向陽紅著眼嘶吼，“等我被鍾躍民抓進去，甚麼都晚了！那些賬，那些交易，哪一筆沒有我的簽字？他們想讓我一個人扛？做夢！”
他猛地站起來，抄起桌上的檔案就往地上砸：“我手裡有大伯跟省裡領導的通話錄音！有光齊在恆生銀行的轉賬記錄！他們想撇清關係？我就讓所有人都陪著我一起完蛋！”