“嗯。” 李秀芝低下頭，聲音細若蚊蚋，嘴角卻悄悄揚起一抹笑意。
灶膛裡的火光映著兩人的身影，張三爺和王學兵在門外對視一眼，都露出了了然的笑。
張三爺揣著心思，往食堂後的菜園子走去，遠遠就看見李秀芝正蹲在畦邊摘辣椒，指尖被辣得發紅，卻依舊摘得仔細。
“秀芝姑娘，歇會兒。” 張三爺走過去，遞過一碗涼白開。
李秀芝連忙站起來，接過水碗靦腆地笑了：“謝謝張書記。”
“你一個人在這北大荒，往後打算咋辦？” 張三爺開門見山，“我看你是個踏實姑娘，不如在這兒成個家，安穩過日子。”
李秀芝捧著水碗的手頓了頓，抬頭看他，眼裡帶著點疑惑：“書記說的…… 是哪家人？”
見她沒直接拒絕，張三爺心裡有了底，笑著說：“咱們農場保衛科的李奎勇，你有印象不？
今年二十六，四九城來的知青，為了拉扯弟弟一直沒成家。他人實誠，幹活利索，還是農場的骨幹，跟你正相配。你要是成了他家的人，往後在立新農場就有個根了。”
李秀芝低下頭，手指無意識地摳著碗沿。
腦海裡浮現出李奎勇的樣子，黑黑壯壯的，眉眼周正，那天在穀場幫她撿圍巾時，手掌寬厚，眼神裡帶著股讓人安心的憨直。她輕輕 “嗯” 了一聲，算是應了。
張三爺樂了，一拍大腿：“這就對了！你等著，我這就去說！”
他三步並作兩步往李奎勇家趕。
李奎勇也換新房子了，作為農場的幹部，他家跟劉光洪的新家沒隔多遠。
不過都在遼河邊上，緊挨著那片整齊的木克楞老房子，紅磚牆在夕陽下泛著暖光，院子裡還晾著剛收的玉米串。
推門進去時，李奎勇正繫著圍裙在灶臺忙活，弟弟李奎慶蹲在地上擇菜，兄弟倆有說有笑。
“奎勇！” 張三爺嗓門洪亮，“你要老婆不要？”
李奎勇正攪著鍋裡的玉米糊糊，聞言回頭笑了：“張書記又拿我打趣？”
“誰打趣你了！” 張三爺瞪眼，“只要你開金口，我這就給你送過來！”
李奎勇以為他是說笑，隨口接了句：“那…… 就勞煩書記送過來唄。”
“這可是你說的！” 張三爺轉身就走，“等著！”
李奎慶在一旁偷笑：“哥，張書記該不會是來真的吧？”
李奎勇擦了擦手，心裡也犯嘀咕，卻還是嘴硬：“他老人家逗咱們呢。”
話音剛落，院門外就傳來張三爺的聲音：“奎勇，出來接人！”
李奎勇愣著出去，就見張三爺身後跟著個姑娘，正是李秀芝。
她穿著件洗得發白的碎花褂子，低著頭，手裡攥著個小布包，臉頰紅得像熟透的櫻桃。
“這…… 這是？” 李奎勇傻站著，手都不知道往哪放。
“李秀芝，四川來的好姑娘，以後就是你媳婦了！”
張三爺把兩人往一塊兒推了推，順手還給了李奎勇兩本結婚證，“過來的時候結婚證都給你辦好了！你們聊著，我跟奎慶去食堂吃，給你們騰地方！”
說著就拉著李奎慶往外走，還不忘回頭叮囑：“好好說話，別嚇著你媳婦！”
院子裡只剩下兩人，遼河的晚風帶著水汽吹過來，撩起李秀芝的鬢髮。
李奎勇看著突然被推進門的李秀芝，整個人都僵住了，手腳像被按了暫停鍵，半天才結結巴巴地開口：“你…… 你吃了嗎？鍋裡燉著土豆，要不…… 我再給你烙兩張餅？”
他臉漲得通紅，手在圍裙上蹭來蹭去，那副慌亂的樣子，反倒讓李秀芝 “噗嗤” 一聲笑了出來。
這一笑，像春風吹散了薄霧，兩人間那點生澀的隔閡頓時煙消雲散。
“我來吧。” 李秀芝挽起袖子走進廚房，看了眼灶臺，麻利地添柴、淘米，又從牆角拎出幾顆剛摘的青菜，動作嫻熟得像在自家廚房。
李奎勇站在一旁，看著她纖細的身影在灶臺前轉來轉去，鼻尖縈繞著飯菜的香氣，心裡忽然變得踏踏實實的。
晚飯算不上奢華，卻熱熱鬧鬧擺了一桌子：燉得軟爛的土豆燒肉，清炒的青菜，還有兩碗冒著熱氣的小米粥。
兩人相對而坐，李奎勇一個勁兒給她夾菜，碗裡的肉堆得像座小山，惹得李秀芝直笑：“奎勇哥，我夠吃。”
飯後，李奎勇把東廂房收拾出來，鋪上新曬的被褥：“你今晚先在這兒歇著，被褥都是乾淨的。”
李秀芝點點頭，走進房間關上門，可沒一會兒，裡面就傳來低低的抽泣聲。
李奎勇在門外聽得心頭髮緊，趕緊敲門：“秀芝？你咋了？是不是想家了？”
門 “吱呀” 一聲開了，李秀芝紅著眼睛望著他，淚珠像斷了線的珠子：“奎勇哥，你是不是…… 是不是看不上我？”
李奎勇慌了，連忙擺手：“不是不是！我咋會看不上你？” 他撓著頭，急得臉都紅了，
“我是覺得…… 咱們還沒辦婚事，就這麼住在一起，對你不尊重。等過兩天請了鄉親們，辦了酒席，明媒正娶了，再…… 再住一起也不遲。”
李秀芝愣住了，看著他一臉真誠的樣子，心裡的委屈瞬間煙消雲散，反倒覺得又羞又喜，淚珠還掛在睫毛上，嘴角卻忍不住揚了起來，轉哭為笑：“那…… 那你可得說話算數。”
“算數！算數！” 李奎勇連連點頭，心裡的石頭總算落了地。
立新農場辦婚事向來熱鬧又利落。
第二天一早，總部的大食堂就被紅綢子、紅喜字裝扮得喜氣洋洋，連門口的老槐樹都繫上了紅布。
張三爺穿著新做的中山裝，往高臺上一站，嗓門比平時更亮：“今兒個，咱農場的李奎勇和李秀芝姑娘喜結連理，大家都沾沾喜氣！”
掌聲雷動，鄉親們笑著鬧著，把兩個新人推到臺前。
李奎勇穿著洗得筆挺的工裝，李秀芝換上了一身紅棉襖，還特意圍上了她從家裡帶過來的紅圍巾。
兩人並肩站著，臉上都帶著羞赧又幸福的笑。