“是熊瞎子的窩附近，這老東西冬眠呢，咱繞著走，別驚著它。”
一行人悄悄繞開那片松林，腳步放得更輕了。
“說白了，咱今天就是給村子守著點門，” 楊樺樹見知青們都繃緊了神經，放緩了語氣，
“把周邊摸熟了，真有啥情況，咱心裡也有數。打獵是順帶的，能打著最好，打不著也不打緊。”
走了約莫一個時辰，楊樺樹看了看日頭：“差不多了，往回繞吧。”
他指了指來時的路，“記住這幾處標記，下次再來，就從那邊的石堆走。”
立新屯周邊的山林看著近，鋪開了卻像片沒邊的海。
頭天在附近轉了大半天，連一半地界都沒摸到。
第二天一早，民兵們和知青們又整裝出發，這次的方向是西邊。
出發前，張三爺特意拄著柺杖來囑咐：“西邊離邊界近，巡邏的隊伍常打那邊過，你們見了人客氣點，別瞎打聽，更別往江那邊湊，記著沒？”
“記著了三爺！” 眾人齊聲應著，心裡都多了份謹慎。
雖說離邊界近，知青們的興致卻沒減。
趙建軍拎著把砍刀，時不時揮兩下開路；盧衛東揹著一把漢陽造，眼睛瞪得溜圓，生怕錯過獵物。
一路往西，林子漸漸稀疏起來，雪地上能看到更多新鮮的腳印。
不光有野獸的，還有些規整的鞋印，顯然是巡邏的邊防戰士留下的。
楊樺樹指著那些鞋印：“看這間距，是正規步子，咱們的邊防戰士剛過去沒多久。”
上午的收穫比頭天還豐，狍子打了三隻，李奎勇還用劉光洪那把硬弓射下幾隻肥碩的飛鳥，羽毛花花綠綠的，引得知青們搶著撿，小心翼翼地揣進懷裡，說要回去收藏起來。
日頭爬到頭頂時，楊樺樹選了處背風的斷崖下紮營。
大家撿來枯枝生火，把狍子肉切成塊，串在樹枝上烤，飛鳥則用雪水清理乾淨，裹上泥巴扔進火堆 。這是楊栓柱教的法子，說這樣烤出來肉更嫩。
香味剛飄起來，西邊突然傳來一陣整齊的腳步聲。
只見一隊穿著厚厚軍大衣的巡邏兵正沿著雪路走來，約莫一個排的人數，步伐穩健，肩上扛著槍，帽簷上結著白霜，一看就是常年在邊境線上行走的老兵。
就在這時，康小九突然拽了拽身邊的閻解曠，
“解礦！解礦！你看那是不是你二哥解放？”
閻解礦順著康小九指的方向望去，只見那隊巡邏兵佇列整齊，步伐鏗鏘，最前面單獨領隊的那個身影，挺拔如松，不是他二哥閻解放是誰？
“真是我二哥！” 閻解礦的聲音都有些發飄，又驚又喜。
李奎勇、劉光洪等人也都望過去。
劉光洪眯眼打量著那個領隊的身影，嘴角露出笑意：“你二哥這是提幹了。你看他領著一個排，不是排長也得是副排長，這下子算是熬出來了。”
解礦聽得心裡熱乎乎的，直點頭：“我就知道我二哥行！”
“解放叔！” 棒梗輩分小，性子活，率先蹦起來喊了一聲，使勁朝那邊揮手。
閻解放臉上露出幾分意外，快步走了過來：“光洪，棒梗，解礦還有小九兒，奎勇！你們怎麼在這兒？”
“我們現在是下鄉的知青，響應教員的號召，剛到立新屯沒幾天！” 嚴解礦往前湊了兩步，聲音裡滿是激動。
這時，楊樺樹整了整衣襟，帶著幾個民兵迎上去。
他曾在部隊待過幾年，動作標準地敬了個軍禮：“巡邏的同志們辛苦了！我們是立新屯的民兵和知青，在這兒巡山打獵。”
嚴解放和身後的戰士們立刻回了個利落的軍禮，聲音洪亮：“為人民服務！不辛苦。”
他目光掃過營地，看到火堆上烤著的狍子肉和旁邊堆著的獵物，又看了看周圍的知青和民兵，點點頭道：“看你們這收穫不小啊。這附近離邊界近，巡山的時候多留意著點，有異常動靜及時跟我們聯絡。”
“哎，放心吧解放同志！” 楊樺樹應道，
閻解放這才轉向閻解礦，上下打量他一番：“看著瘦了點，不過精神頭還行。在屯裡好好待著，跟著大夥多幹活，別偷懶。”
“知道了二哥！”
“爸媽身體好嗎？。” 閻解放道，“等我換崗了，抽時間去屯裡看你。”
正說著，巡邏隊的通訊員過來低聲說了句甚麼。閻解放點點頭，對眾人道：“我們得繼續巡邏了。你們也早點回屯，注意安全。”
“好，你們也注意安全！” 楊樺樹等人目送他們離開。
閻解放臨走前又看了嚴解礦一眼，眼神裡帶著叮囑，隨即轉身歸隊。
巡邏隊再次邁著整齊的步伐，朝著西邊走去，身影很快消失在樹林深處，只留下一串堅實的腳印，在雪地上延伸向遠方。
“解礦，你二哥真精神！” 趙建軍湊過來說，眼裡滿是羨慕。
閻解礦挺著胸脯，臉上是藏不住的驕傲：“那是！我二哥高中畢業就去當兵了！”
“行了，抓緊吃東西，吃完繼續看看其它地方！” 楊樺樹招呼著，往火堆裡添了根柴。
和巡邏隊分開後，隊伍繼續往山林深處走。
巡邏隊的腳印朝著邊界線延伸，而楊樺樹帶著眾人選了條迂迴的路 。
本想繞著熟悉的地界轉一圈，下午往回趕，誰知這雪天的山林太會 “迷惑人”。
或許是巡邏隊剛過，驚走了近處的獵物，大家心裡都憋著股勁想多打些野味；
又或許是雪光晃得人沒了時間概念，腳下的步子不知不覺就邁得深了。
等楊樺樹猛地抬頭，發現周圍的樹木越來越密，連來時的路都被新雪蓋得模糊，才驚覺不對勁。
“壞了！” 楊樺樹停下腳，臉色有些沉，“咱走得太深了。”
他抬頭看了看日頭，大概猜測了下時間轉頭看向劉光洪。“這時候往回趕，天黑前肯定到不了屯子。光洪，這光景怕是得在山裡過夜了，找個地方紮營吧？”
劉光洪環顧四周，只見密林遮天蔽日，雪深得能沒過小腿，確實不是趕路的時候。