“八成是隼子，抓兔子的能手。” 張鐵柱往天上瞥了一眼，“這玩意兒眼神毒得很，幾里地外的動靜都能瞅見。”
走在前面的一個知青突然停住腳，指著一棵粗壯的大樹：“這樹咋長這麼多疙瘩？”
那樹幹上鼓著一個個圓瘤，樹皮粗糙得像老樹皮。
“這是橡樹，” 楊樺樹回頭解釋，“結的橡子能磨面，就是有點澀。這樹硬得很，做犁杖最好使。”
他拍了拍樹幹，發出沉悶的響聲。
正說著，雪地裡竄出個灰撲撲的小東西，跑得飛快，尾巴像根小棍子。
“哎！那是啥？”一個知青看到這麼有趣的小動物眼睛一亮，就要追上去。
“別追，是山鼠。” 楊滿倉的兒子楊栓柱喊住他，
“這玩意兒機靈得很，洞裡藏著不少過冬的糧食，抓不住的。”
一路上，類似的問答就沒斷過。
知青們像群剛出籠的小鳥，嘰嘰喳喳問個不停，從路邊的野草到天上的飛鳥，從雪地裡的腳印到遠處的山形，甚麼都覺得新鮮。
民兵們也耐心，知道這些城裡娃沒見過山裡的世面，有問必答，偶爾還會講些打獵的趣事。
比如哪片林子有狍子，哪條溝裡能找著野參，聽得知青們眼睛發亮。
“光洪叔，你看那樹上！” 棒梗突然指著一棵松樹喊。
大家抬頭望去，只見一根粗壯的枝椏上，蹲著只灰黑色的松鼠，正抱著顆松果啃得歡，見底下人多，吱地叫了一聲，抱著松果竄進了密林深處。
“這小東西，倒會找地方。” 楊樺樹笑著說。
笑聲在林子裡散開，驚起幾隻棲息在枝頭的小鳥，撲稜稜飛遠了。
陽光透過枝椏灑下來，落在雪地上，晃得人睜不開眼。原本有些沉悶的巡山之路，因為這份新鮮和熱鬧，竟變得輕快起來。
王磊推了推眼鏡，感慨道：“以前只在書本里見過‘林海雪原’，今兒個才算真見著了，比書裡寫的還壯觀。”
“這才哪兒到哪兒，” 楊石頭拍著他的肩膀，“等開春了，這林子綠得能映出水來，那才叫好看。”
知青們聽得心裡癢癢，對這片陌生的山林，漸漸生出了幾分親近。
隊伍往山林深處走了約莫半個多時辰，林間的寂靜越來越濃，只有腳踩積雪的咯吱聲和偶爾的風吹枝椏響。
一個來自魔都的知青趙兵，大概是被這林海雪原的壯闊感染，忍不住清了清嗓子，正想唱段剛學的東北小調，嘴剛張開，就被旁邊的楊栓柱一把捂住了。
“噓 ——” 楊栓柱的聲音壓得極低，眼神裡帶著急，“你想讓大夥兒全埋在這兒？”
趙兵嚇了一跳，掰開他的手，一臉茫然：“咋了？唱個歌還能出事？”
“山裡不能大聲嚷嚷！” 楊栓柱往頭頂指了指，“你看這坡上的雪，厚得能沒過人，聲兒一大，震得雪塌下來，就是雪崩，到時候誰也跑不了！”
他又指了指周圍的林子，“再說了，這麼大動靜，啥獵物不得被嚇跑？咱還巡啥獵？”
趙兵這才反應過來，後背 “唰” 地冒了層冷汗，連忙點點頭，下意識地往屯伍中間縮了縮，再不敢出聲。
旁邊的知青們也都斂了神色，連走路的腳步都放輕了，剛才的喧鬧勁兒一下子收了大半。
越往深處走，獵物的蹤跡越明顯。楊樺樹經驗老道，循著雪地上的蹄印和糞便，總能找到獸群的蹤跡。
沒一會兒，李奎勇就用叉子叉中了一隻肥碩的雪兔，趙建軍則跟著楊石頭，用陷阱逮住了兩隻山雞，連平時文弱的王磊，都在大家的起鬨下，撿了只被驚起的傻狍子。
那狍子見了人不跑，反而直愣愣地盯著看，被他一棍子敲暈了。
日頭爬到頭頂時，楊樺樹指著前面一個背風的山坳：“就在這兒歇歇腳，弄點熱乎的吃。”
山坳裡堆著不少枯枝，康小九手腳麻利地生起堆火，火苗 “噌” 地竄起來，驅散了周遭的寒氣。
小夥子們七手八腳地處理獵物，剝皮的剝皮，去內臟的去內臟，很快就架起了烤架。
肥美的狍子肉、山雞肉被串在削尖的樹枝上，架在火上烤，油脂滴落在火苗裡，滋滋作響，散發出誘人的香氣。
沒有調料，就往肉上撒點雪水化開的粗鹽，烤得外皮焦脆，內裡嫩得流油。
“嚐嚐！” 劉光洪撕下一條狍子腿，遞給身邊的趙兵。
趙兵剛才還心有餘悸，這會兒聞著肉香，早就忘了害怕，小心翼翼地咬了一口，眼睛瞬間亮了：“哇！好香！比家裡燉的肉還好吃！”
“那是，山裡的野物，吃的都是草藥籽，肉能不香？” 楊栓柱啃著兔腿，含糊不清地說。
知青們哪吃過這樣現烤的野味，一個個吃得滿嘴流油，連燙得直吸氣都捨不得鬆口。
王磊吃得最斯文，卻也沒停下筷子，一邊吃一邊感慨：“這要是在魔都，哪能吃上這麼新鮮的狍子肉？”
“等會兒再打只野豬，回去讓你三奶給你們燉粉條，那才叫絕！” 楊樺樹笑著說。
烤肉的香氣在山坳裡瀰漫。剛才被警告的緊張感，早被這口熱乎肉驅散了。
楊樺樹帶著民兵們並沒有往深山裡走，腳步始終徘徊在村子周邊的林地邊緣。
這次進山與其說是打獵，不如說更像一次仔細的巡邏 。
“咱們主要是看看周邊有沒有異常動靜，” 楊樺樹壓低聲音，提醒跟在身後的知青們，
“這雪天最容易留下痕跡，不管是野獸還是別的啥，腳印都藏不住。” 他手裡握著槍，目光像鷹隼似的掃過雪地，
“真要往深山去，那得等開春化了雪，現在進去，迷了路可不是鬧著玩的。”
知青們跟在後面，踩著前面人的腳印往前走，沒人再像來時那樣咋咋呼呼。
王磊忍不住問：“楊大哥，這附近會有啥危險嗎？”
“不好說。” 楊樺樹蹲下身，指著雪地上一串細密的腳印，“瞧見沒？這是狐狸的，順著這印能找到它的窩，但咱不惹它。怕就怕遇上成群的野豬，跟狼。冬天餓極了，那些傢伙可不管你是人是獸。”
走在中間的盧衛東突然指著左前方：“那邊的雪好像被壓過，不是咱們的腳印。”
楊樺樹立刻抬手示意大家停下，端起獵槍慢慢靠過去。只見一片松林下，厚厚的積雪被碾出一片不規則的凹陷，邊緣還有幾道深深的劃痕，像是大型動物打滾留下的。