“真心待你？”徐木匠像是聽到了天大的笑話，指著女兒的手都在發抖，“他對你好？他對你怎麼個好法？啊？讓你沒名沒分地想著他，跟家裡鬧翻，連好好的親事都不要了？這叫對你好？他身邊圍著的不止你一個！陳雪呢？那個馮知青呢？你算老幾？！”
徐桂枝被父親戳中最痛處，臉色白了白，卻更加倔強地揚起下巴：“我不管別人！我只知道衛民哥他心裡有我！他親口說的！他……他……”
“他甚麼他？！”徐木匠步步緊逼，渾濁的眼睛死死盯著女兒異常的神色和閃爍的眼神，一個可怕的、他之前不敢細想的念頭突然清晰起來。
女兒這陣子魂不守舍，堅決拒婚，提起李衛民時那副死心塌地甚至帶著點異樣光彩的模樣……還有那天她似乎格外疲憊，起得也晚……
一個驚雷般的猜測炸響在徐木匠腦海，他猛地抓住女兒的胳膊，聲音因為極度的震驚和憤怒而變調：“你……你老實告訴爹！你是不是……是不是跟他……睡了？！”
這句話如同冰冷的刀子，劃破了父女間最後一點遮羞布。院子裡死一般寂靜。
徐桂枝的臉瞬間血色盡褪，嘴唇顫抖著，看著父親那雙佈滿血絲、充滿了震驚、憤怒和難以置信的眼睛。
她沒有像尋常姑娘那樣羞憤欲死地否認或哭泣，在極致的慌亂和壓力下，那深入骨髓的認知和破釜沉舟的勇氣，竟讓她迎著父親的目光，極其輕微，卻清晰無比地點了一下頭。
“是。”她的聲音輕得像一片雪花落地，卻重如千鈞，“我……我是他的人了。”
“轟——！”徐木匠只覺得腦子裡有甚麼東西炸開了。猜測被證實，巨大的恥辱、憤怒、以及對女兒未來的絕望瞬間淹沒了他。他猛地鬆開手，踉蹌後退一步，指著徐桂枝，手指哆嗦得厲害。
“你……你個不知廉恥的東西！你個馬叉蟲貨！”極度的憤怒讓他口不擇言，粗鄙的辱罵衝口而出，“我徐家祖祖輩輩清清白白，怎麼生出你這麼個不要臉的賤骨頭！還沒嫁人就爬上男人的炕！你把我們老徐家的臉都丟盡了！！”
徐桂枝被父親的話刺得渾身發抖，臉色慘白如紙，淚水洶湧而出，卻死死咬著嘴唇，一聲不吭。
徐木匠越罵越氣，一股邪火直衝頭頂。恥辱！這是奇恥大辱！
自己含辛茹苦養大的閨女，就這麼被那個城裡來的小子不明不白地糟蹋了！還傻乎乎地護著人家！
“李衛民！你個王八羔子！畜生！”徐木匠猛地轉身，雙眼赤紅地掃視院子，抄起牆根立著的一根扁擔，就要往外衝，“老子今天非打斷你的腿不可！我讓你禍害我閨女！！”
“爹！不要！！”徐桂枝見狀，驚恐萬分，也顧不上哭了，猛地撲上前，死死抱住徐木匠的腰，“爹！你不能去！不關他的事！是我自願的！爹！！”
“你放開！你個吃裡扒外的東西！到現在還護著那個混蛋！”徐木匠暴怒地掙扎，試圖甩開女兒。
徐桂枝雖然力氣不小，但哪裡攔得住盛怒下的父親，被拖得踉蹌了幾步，卻死活不鬆手。
就在這混亂拉扯、徐木匠的扁擔幾乎要揮到徐桂枝身上時——
“砰”的一聲，院門被人從外面猛地推開了。
李衛民高大的身影出現在門口，臉色沉凝，眼神銳利。
他顯然聽到了剛才大部分的對話，目光先是落在死死抱著徐木匠、滿臉淚痕驚慌的徐桂枝身上，心中一痛，隨即迎上徐木匠那雙幾乎要噴出火來的眼睛。
“徐叔。”李衛民的聲音平靜，卻帶著一股不容忽視的力度，“事情因我而起，有甚麼話，衝我說。別為難桂枝。”
“李衛民！你還有臉來？！”
徐木匠一見正主，更是怒髮衝冠，猛地掙脫徐桂枝，掄起扁擔就朝著李衛民劈頭蓋臉打去，“你個喪良心的畜生！我打死你！！”
“衛民哥小心！！”徐桂枝失聲尖叫。
李衛民不躲不閃，眼看扁擔就要落下，他猛地抬手，精準而有力地一把抓住了扁擔的另一端。
徐木匠用力抽了抽，扁擔卻在李衛民手中紋絲不動。
“徐叔，暴力解決不了問題。”李衛民看著徐木匠，目光坦然，甚至帶著歉意，“您先消消氣。這件事，是我李衛民做得不對，對不起桂枝，也對不起您。您要打要罵，我認。但請先聽我說幾句。”
他的冷靜和強大的力量讓暴怒中的徐木匠微微一滯，再看李衛民那坦然認錯卻並不畏縮的眼神，胸中的怒氣憋悶著，一時竟不知該如何發作，只是喘著粗氣，惡狠狠地瞪著他。
徐桂枝趁機又跑過來，擋在李衛民身前，哭著對父親說：“爹！你聽到了嗎？衛民哥他認錯了！他……他不是故意的！是我……”
“你閉嘴！”徐木匠吼道，但氣勢已不如剛才。
李衛民輕輕將徐桂枝拉到自己身後，示意她別說話。他依舊握著扁擔的一端，看著徐木匠，語氣誠懇而清晰：
“徐叔，我和桂枝之間的事，發生得突然，但絕非我存心玩弄。我對桂枝，是認真的。我知道，我現在這麼說，您可能覺得是花言巧語。我也知道，我身邊情況複雜，這對桂枝不公平。”
他頓了頓，繼續道：“但我李衛民今天站在這裡，可以向您保證：第一，桂枝是我的人，我會對她負責到底，絕不會讓她受委屈。第二，她不願意去相親，誰也不能逼她，包括我。這是她自己的選擇，我尊重，也會支援。第三，我現在可能給不了桂枝一個風風光光的婚禮，也沒法立刻帶她走，但我在努力。我馬上就要去北平工作，我會在那裡站穩腳跟。將來，只要桂枝願意，我必定給她一個交代，一個堂堂正正的身份。”
他鬆開握著扁擔的手，向後退了半步，對著徐木匠，鄭重地彎下了腰：“徐叔，千錯萬錯，都是我的錯。您要怎麼出氣，我都受著。只求您，別再把桂枝往外逼，也別再說那些傷她的話。她是個好姑娘，是我……配不上她，但我會用盡全力去彌補，去對她好。”
一番話，沒有推諉，沒有狡辯，只有坦誠和擔當。
徐木匠舉著扁擔，僵在那裡。打？對方不躲不閃認打，再說了，他打不打的過還另說。
這小子的力氣，大的出奇。
之前他雙手全力劈下，被這小子一隻手就接住了。
任憑他如何掙扎，這小子的手好似生了根，一動不動。
真要打起來，自己只怕不是他的對手。
如今聽他話說得這麼……這麼實在。
罵？該罵的好像對方都認了。