徐木匠家，堂屋裡點著油燈。
年夜飯已經吃得差不多了，桌上擺著幾樣菜：酸菜燉粉條，炒雞蛋，還有一小碟豬肉。徐木匠抿了口自家釀的苞谷酒，看著低頭坐在對面的女兒，嘆了口氣。
“桂枝啊，”徐木匠放下酒盅，聲音帶著醉意和沉重，“過了年，你就十九了。村裡跟你一般大的姑娘，娃娃都抱上了。你心裡那點念想，該斷了。”
徐桂枝猛地抬起頭，眼眶已經紅了：“爹……”
“聽爹說。”徐木匠擺擺手，“李衛民那後生，是個有本事的，爹看得出來。可人家現在是啥身份？大領導的兒子，全國聞名的大作家！那是甚麼人家？咱們是甚麼人家？你就是個鄉下丫頭，認幾個字，會做點農活，咋配得上？”
“衛民哥不是那樣的人！”徐桂枝急聲道，聲音帶著哭腔，“他說過，讓我幫他看院子，等他回來……他還讓我養著小虎……”
她腳邊，那隻被李衛民接生救下、託她照料的小虎崽已經長到一隻大貓那麼大了，乖乖的的蜷在她腳邊，聽見主人聲音，抬起頭“嗚嗚”叫了兩聲。
“畜生養得熟，人心隔肚皮！”徐木匠提高聲音，“他在北平過的是啥日子？見的都是啥人？還能記得你這山溝溝裡的丫頭？桂枝，爹是為你好！過了年，爹託人給你說個踏實人家，嫁了，安安生生過日子。李衛民那兒，你就死了這條心吧！”
徐桂枝的眼淚終於掉下來，她咬著嘴唇，倔強地搖頭：“我不嫁！我要等衛民哥回來！”
“你！”徐木匠氣得一拍桌子，酒盅都震倒了。
徐桂枝卻已起身跑回自己屋裡，砰地關上門。
她撲到炕上，把臉埋在被子裡，無聲地哭著。
小虎崽跟進來，用腦袋蹭她的腿，發出嗚嗚的安慰聲。
哭了許久，徐桂枝坐起來，抹了把臉，從懷裡掏出一個小布包。開啟，裡面是李衛民臨走前給她的一些錢和糧票，還有一張他隨手寫的字條：“桂枝妹子，院子和小老虎拜託你了。等我回來——李衛民。”
字跡挺拔有力。
徐桂枝用手指輕輕描摹著那幾個字，眼淚又湧上來。
“衛民哥，”她對著冰冷的空氣輕聲說，“你會回來的，對吧？你不是那種人……對吧？”
窗外，北風呼嘯，捲起地上的雪沫。
遠處村裡傳來零星的鞭炮聲，襯得夜更寂靜了。
毛熊國，遠東軍區某駐地，軍官宿舍。
房間不大，但整潔。
牆上掛著地圖和幾張獎狀，書桌上擺著軍事理論書籍，角落裡有個小小的聖像。
典型的毛熊國軍官住所，冷硬，規矩，缺少柔和的裝飾。
葉卡捷琳娜·伊萬諾娃坐在床邊，身上只穿著軍綠色的襯衫，外套搭在椅背上。
她的手輕輕放在小腹上，那裡還看不出甚麼變化，但她知道，有一個小小的生命正在裡面生長。
一個多月了。
自從那個暴風雪的夜晚，在中國邊境的山洞裡，她和那個叫李衛民的中國青年……之後，她的月事就沒再來。
起初她沒在意，以為是環境變化和受傷的影響。
直到兩週前，她開始莫名地噁心、疲倦，才猛然意識到甚麼。
軍醫的檢查證實了她的猜測。
那一刻，她第一反應是驚慌——未婚先孕，在紀律嚴明的軍隊裡意味著甚麼，在家族意味著甚麼，她很清楚。
但緊接著，一種奇異的、柔軟的情緒湧上來。
這是他的孩子。那個在狼群中護在她身前的中國青年，那個為她處理傷口、動作輕柔的獵人，那個在山洞火光中，眼神清澈而堅定的男人。
葉卡捷琳娜從貼身的衣袋裡取出那塊金鑲玉。
玉佩溫潤，金飾精巧，典型的中國工藝。
這是他留給她的定情信物。
她一直貼身戴著。
可現在，她懷了他的孩子。
葉卡捷琳娜輕輕摩挲著玉佩，另一隻手撫著小腹。
窗外是西伯利亞的寒夜，積雪映著月光，一片冷寂的白。
但她的心裡，卻因為這個小生命的存在，而生出了一點暖意，一點隱秘的期待。
“他會知道嗎？”她喃喃自語，用的是俄語，“如果知道，他會怎麼想？”
她想象李衛民說“我會負責”時的認真表情，想起他笨拙卻努力地用藥為她療傷，想起他離開前，回頭望她的那一眼。
也許……也許有一天，真的有機會再見？
葉卡捷琳娜把玉佩握在手心，貼在心口。
這個寒冷的除夕夜，在遙遠的蘇聯遠東，一個蘇聯女軍官守著一個不能說的秘密，和她腹中悄然孕育的中蘇混血的孩子，獨自迎接著新年。
北平，李家，大年初一清晨。
陽光透過窗紙，在房間裡投下柔和的光斑。李衛民先醒了，側身看著枕邊人。
朱林還在睡，臉頰睡得紅撲撲的，一縷黑髮散在枕上，嘴唇微微嘟著，有種不自知的嬌憨。
李衛民想起昨晚的事，嘴角忍不住勾起。
昨晚守歲後回房，朱林給他發壓歲錢的時候，居然叫他弟弟。
李衛民雖然當時沒有發作，可內心不怎麼舒服。
昨天晚上，李衛民一把抱起她來放到床上。
接下來的事，讓朱林徹底明白了“弟弟”這兩個字不能亂叫。
李衛民難得地使了些“手段”，把她折騰得哭哭啼啼，最後逼著她改口。
“叫XX。”他咬著她的耳垂，聲音低啞。
朱林羞得全身泛紅，咬唇不肯。李衛民有的是辦法，直到她帶著哭腔顫聲喊：“XX……XX我錯了……”
李衛民這才滿意，放緩了節奏，溫柔地吻她。
事後抱著她去清洗。
這會兒看著朱林熟睡的模樣，李衛民心裡又軟又暖。
他湊過去，輕輕吻了吻她的額頭。
朱林被弄醒了，睫毛顫了顫，睜開眼。
看到李衛民近在咫尺的臉，她先是下意識地露出笑容，隨即想起昨晚的事，臉騰地紅了，抓起被子矇住頭。
“醒了？”李衛民笑著拉被子，“躲甚麼？”
朱林在被子裡悶聲說：“你壞……欺負人……”
李衛民把她從被子裡撈出來，摟進懷裡：“誰讓你亂叫？”
朱林把臉埋在他胸口，手指輕輕掐他胳膊：“本來就是你小……還不讓說……”聲音越來越小。
李衛民低笑，在她耳邊說：“那昨晚是誰喊爸爸求饒的？”
“你！”朱林羞得抬頭瞪他，眼裡水光瀲灩，哪有半點威懾力，倒像撒嬌。
李衛民心癢，低頭吻住她。清晨的吻溫柔綿長，帶著睡意的慵懶和親密後的甜膩。好一會兒，他才鬆開她，抵著她的額頭：“以後還亂叫嗎？”
朱林紅著臉搖頭，小聲說：“不叫了……老公。”
這聲“老公”叫得又軟又糯，李衛民聽得舒坦，又親了她一下：“乖。起來吧，今天大年初一，得給爺爺和爸媽拜年。”
兩人起床洗漱。朱林腿還有些軟，走路姿勢不太自然。李衛民扶著她，被她嗔怪地瞪了一眼。
吃早飯時，蘇映雪看著小兩口之間的眼神交流，心裡瞭然，笑著給朱林夾了個包子：“林林多吃點，補補。”
朱林臉又紅了，低頭默默吃包子。李衛民倒是坦然，還給朱林盛了碗粥。
李景戎老爺子今天氣色格外好，臉上帶著笑。
他看著孫子孫媳，忽然說：“衛民，林林，你們新婚，趁著年輕，早點要個孩子。”
朱林一口粥差點嗆著，李衛民忙給她拍背，一邊笑著應道：“爺爺，我們心裡有數，不急。”
“怎麼不急？”老爺子認真道，“我像你這麼大的時候，你爸都會跑了。”
李懷瑾和蘇映雪也笑起來。蘇映雪說：“爸，現在年輕人有年輕人的打算。讓他們自己商量。”