不一會兒，李衛民和趙大山暫住的土屋前就圍了好幾個人。都是附近村子有名的獵戶，懂狗，也捨得出錢買好狗苗。
李衛民把舊筐搬到院子中間，五隻小狗崽懵懂地暴露在眾人目光下。這些小傢伙似乎也感覺到氣氛不同，有些不安地互相依偎著，發出細細的嗚咽。
“各位叔伯兄弟，”李衛民抱了抱拳，聲音清晰，“這窩狗崽的來歷，大家想必都清楚，底子在這兒擺著。我因為一些個人原因，不方便帶走，所以打算轉讓給真正需要、也懂得養的好人家。三十塊一隻，按來的先後順序挑，錢貨兩清，絕無二話。”
他沒有過多吹噓，在場的獵人都是識貨。
“李知青，我要一隻！我先來的！”一個滿臉絡腮鬍的獵人立刻喊道，同時掏出三張十元鈔票。
“我也要一隻！我看中那隻額頭有白星的！”
“給我留一隻，我這就回去取錢！”
場面一時有些熱鬧。獵人們各自看中不同的狗崽，紛紛掏錢。
過程很快，不到一會兒的功夫，五隻狗崽就都有了新主人。
最後還有聽說訊息來晚了的獵人沒搶到，滿臉遺憾。
一百五十塊現錢到手，李衛民同樣仔細收好。這筆意外之財比起獵狼的錢不算多，但一想到是老烏頭的狗崽子換的錢，快樂立馬加倍。
就在最後一隻狗崽被新主人抱走時，人群外圍，一個戴著破皮帽、揹著巨大揹簍的身影，正死死地盯著這一幕。
是老烏頭。
他沒有走遠，或者說，他下意識地繞到了這邊，想最後看一眼自己的狗崽子。
當他看到自己視若珍寶、寄予厚望的小傢伙們，被李衛民像處理普通貨物一樣，以“低廉”的價格迅速賣掉，而那些平日裡對他還算客氣的獵人們，此刻正喜笑顏開地圍著李衛民，爭相購買時……
那股錐心刺骨的痛，混合著滔天的羞憤和怨恨，猛地衝上了頭頂。
他的眼睛瞬間佈滿了血絲，抓著揹簍帶子的手因為用力而指節發白，微微顫抖。
他彷彿能聽到那些獵人在心裡嘲笑他，嘲笑他賠了夫人又折兵，嘲笑他幾十年名聲掃地。
不能再看了。
老烏頭猛地低下頭，用破皮帽的帽簷死死遮住自己的臉，彷彿這樣就能隔絕那些讓他如芒在背的目光和想象中的嘲諷。
他最後用餘光狠狠剜了一眼被眾人圍在中間、神色平靜的李衛民，然後轉過身，揹著那沉甸甸的、裝滿了他全部賭注和希望的揹簍，邁開步子，朝著與村口相反的、通往深山更處的方向，頭也不回地走去。
腳步踉蹌卻固執，很快，他的身影就被積雪的灌木和稀疏的樹林吞沒，只在雪地上留下一行深陷的、孤寂的腳印，指向未知而危險的山林深處。
院子這邊，交易完成，人群逐漸散去。李衛民似有所感，朝老烏頭消失的方向望了一眼，只看到一片寂寥的雪野和遠山。
“怎麼了衛民？”趙大山數好錢，遞過來，順著他的目光看去。
“沒甚麼。”李衛民收回視線，接過錢，淡淡道，“走吧大山叔，該回去了。”
李衛民內心盤算著這次來紅塔村獵狼的收穫。
首先是獵狼的錢，一共是1282元，加上賣狗崽子的150塊錢。
這兩樣是進的。
那張頭狼皮，花了二十塊錢買回來。還有自己身上的一千塊錢和馮曦紓放在他這裡的四百塊錢，換了一堆藥材，這些是出的。
這一進一出，錢倒是差不多，最大的收穫反而是那堆珍貴的藥材。
眼下年關將近，正好趁著請假回北平的功夫回去，把這些藥材給賣了，然後大賺一筆。
還有青山大隊的陳雪，馮曦紓她們，也不知道怎麼樣了。
李衛民出來了好幾天，倒是有些想他們了。
行李早已在借住的土屋前捆紮妥當，堆在那架來的時候坐的結實雪橇上。
冬日午後的陽光斜照，在地上投出清晰的影子，是該動身回去的時候了。
“走吧大山叔。”
趙大山點了點頭，道：“臨走前，得去跟楊老哥道個別。”
李衛民緊了緊背上的包裹，“應該的。”李衛民點頭，“楊隊長這人，實誠，對咱們夠意思。”
兩人一前一後，拉著載滿行李的雪橇，碾過村中凍得硬實的土路，朝老羊皮家走去。
雪橇的滑軌在冰雪上發出輕微的咯吱聲，引來一些尚未離開的獵人注目和點頭致意。李衛民一一頷首回應，腳步未停。
老羊皮家就在村子靠東頭，一座相對齊整的土坯院子。
兩人剛到院門外，就聽見裡面傳來男人粗聲大氣的談話聲。
推開半掩的院門，只見老羊皮正蹲在屋簷下，手裡拿著個旱菸袋，吧嗒吧嗒抽著。他面前站著兩個人，正是鐵山和巴雅爾。
鐵山還是那副精幹的模樣，穿著半舊的狗皮坎肩，臉上帶著慣有的、混合著好奇與不服輸的神情。
巴雅爾則沉默得多，抱著胳膊站在一旁，像一尊黑鐵塔，只是看到李衛民進來，那雙原本沒甚麼波瀾的眼睛亮了一下，微微點了點頭。
“喲，李知青，趙老弟，正收拾準備走呢？”老羊皮看見他們，忙在鞋底磕了磕菸灰，站起身。
“楊隊長，我們這就打算回去了，特意來跟您說一聲。”李衛民抱了抱拳，“這次多謝您和紅塔村的照顧。”
“客氣啥，該我們謝你才對。”老羊皮擺擺手，又看了看鐵山和巴雅爾，“這倆小子正好也在，估摸也是想送送你。”
鐵山聞言，立刻上前一步，眼睛直直看著李衛民，語氣有些急切：“李……李知青，你這就要走了？”
“嗯，狼患解決了，我們也該回青山大隊了。”李衛民答道。
鐵山臉上閃過一絲明顯的失望，他扭頭看了一眼巴雅爾，巴雅爾也微微皺了下眉頭。
鐵山像是下定了決心，又往前湊了半步，聲音壓低了些，卻足夠讓院子裡的人都聽清：“李知青，你……你還記得上次，狼群剛來那會兒，我和巴雅爾去你那兒，咱仨說過的話不？”