對於卡爾和公主的離婚，西格蒙德國王雷霆震怒，宣佈即刻起，革去卡爾一切爵位與榮譽，剝奪其子爵頭銜，收回所有皇室封地。
在法律意義上，他不再是領主，不再是貴族，甚至被正式從王室譜系中除名，淪為一個沒有任何特權的“庶民”。與此同時，公主的婚約被單方面宣佈無效，恢復未婚身份，彷彿那段婚姻從未存在過，以此來洗刷王室遭受的“背叛”。
為了配合這場政治絞殺，財政部與商業公會聯合釋出了一系列制裁令。任何前往卡恩福德的商隊將被吊銷執照，邊境關卡將對卡恩福德實施全面禁運，禁止糧食、鐵器流入。王國境內的銀行被勒令凍結卡爾名下的一切資產，試圖切斷他的資金鍊。
然而，這些制裁在旁人看來聲勢浩大，實則如同隔靴搔癢。
對於像卡爾這樣手握重兵、實際上已經形成獨立軍閥勢力的強者來說，這種經濟封鎖顯得蒼白無力。卡恩福德擁有獨立的礦脈與兵工廠，自給自足的能力極強。
而且王室的經濟制裁令，在那些嗅覺敏銳、唯利是圖的商人眼中，不過是一張廢紙。
當利潤達到百分之三百時，商人就敢於犯任何罪行，甚至冒被絞死的風險。
如今，通往卡恩福德的商路，非但沒有斷絕，反而呈現出一種詭異的“地下繁榮”。
表面上，各大商會都發表宣告，表示將嚴格遵守王室禁令，但背地裡，商隊卻換上了不起眼的篷車，繞開主要關卡，透過崎嶇的山路、隱蔽的小道，甚至是賄賂邊境守軍，源源不斷地將物資輸送到卡恩福德。
為甚麼？因為在這些精明的商人看來，如今的卡恩福德，簡直是王國內部最炙手可熱的投資熱土！
最重要的就是軍事上的不敗神話，面對北方兇悍的索倫人，王國正規軍屢戰屢敗，損兵折將，丟失大片領土。
唯獨卡爾的卡恩福德，自成立以來，在與索倫人的交鋒中無一敗績！
這意味著甚麼？意味著穩定，意味著安全，意味著他們的貨物和資本在那裡不會輕易化為烏有。
相比於王國腹地朝不保夕的恐慌，卡恩福德反而成了亂世中的避風港。
卡爾雖然是軍閥出身，但其統治手腕卻異常先進。
他大力整頓吏治，打擊腐敗，使得卡恩福德境內的行政效率極高，商業糾紛能夠得到公正快速的裁決。
這對於厭惡了王國官僚體系拖沓、腐敗和層層盤剝的商人們來說，無疑具有巨大的吸引力。
更讓商人們趨之若鶩的，是卡爾推出的一系列超前金融政策。
他建立了邊境銀行，發行信用票據，提供低息貸款，甚至允許商人以未來的預期收益作為抵押進行融資。
這些在這個時代堪稱革命性的舉措，極大地啟用了市場活力，為商業擴張提供了充足的血液。
在王國其他地區還在使用笨重的金屬貨幣，為找零和運輸發愁時，卡恩福德的商人們已經開始享受便捷金融帶來的紅利。
因此，所謂的經濟制裁，在巨大的利益面前，變成了一場滑稽戲。
商人們嘴上罵著卡爾是“亂臣賊子”，腳下卻誠實地邁向卡恩福德，他們一邊向王室繳納高額的違規風險稅，一邊在卡恩福德賺取著遠超以往的暴利。
雖然軍事和經濟上的打擊微乎其微，但在政治層面，這記重錘卻結結實實地砸在了卡爾的脊樑上。
一夜之間，風向驟變。
曾經被譽為“國之柱石”、“北境守護者”的卡爾，現在成了報紙頭條上的“亂臣賊子”、“竊國大盜”。
宮廷畫師們連夜修改肖像，將他描繪成貪婪的惡魔；吟遊詩人在酒館裡傳唱著關於他背信棄義的段子；就連曾經依附於他的中小貴族，為了自保也紛紛發表宣告與之撇清關係，甚至在公開場合對他進行唾罵，以表忠心。
卡爾陷入了前所未有的政治被動。
他在法理上失去了統治的合法性，成為了一個赤裸裸的篡位者。