卡恩福德現有的城牆，是在原有要塞基礎上多次擴建加固而成，高大堅固，足以抵禦冷兵器時代的任何攻擊。但時代在變。索倫人不僅擁有火炮，其鑄造和使用技術也在不斷進步。
奧斯里克堡和鷹巢的經歷都證明，傳統的垂直高牆在重炮持續轟擊下，並非不可摧毀。
“我們不能把希望全寄託在城牆上。”卡爾指著沙盤上卡恩福德城外圍的空白區域，“我們要在城牆外面，再給索倫人準備幾道‘開胃菜’。”
“第一，在現有護城河之外，根據地形，挖掘至少兩道，甚至三道環繞主城的Z字形或鋸齒形反斜坡壕溝，壕溝要深，要寬，底部插滿削尖的木樁、鐵蒺藜。溝與溝之間，佈置大量的鹿砦、拒馬、陷阱。這裡，將是我們給索倫步兵準備的第一個殺戮場。”
“當他們費盡力氣填平或架橋越過第一道壕溝，以為接近城牆時，等待他們的是更深、更復雜的第二道、第三道。而我們計程車兵，可以安全地躲在後面的胸牆後，用火槍、燃燒瓶和炸藥包，像打地鼠一樣收割被困在壕溝裡的敵人。”
“第二，在最後一道壕溝和主城牆之間，用挖掘壕溝的泥土，混合碎石，夯築一道低矮但厚重結實的斜坡土牆。它的作用不是抵擋步兵，而是消耗和偏轉炮彈。”
“實心鐵球打在鬆軟的土坡上，動能會被大幅吸收，難以形成跳彈，更不容易直接命中後方垂直的磚石城牆。即使被轟塌一部分，修復也遠比磚石城牆容易。這相當於給我們的主城牆穿上了一層緩衝甲。”
“第三，我們現有的城牆大部分是平直的，這會在根部形成射擊死角，讓敵人可以貼近爆破或攀爬。我要求，在接下來的城牆修繕和擴建中，每隔一段距離，就必須修建一個突出的五邊形或菱形稜堡。”
“這樣，每個稜堡和兩側的城牆可以形成交叉火力，覆蓋城牆腳下的每一寸土地，讓試圖蟻附攻城的敵人暴露在至少三個方向的打擊下。稜堡本身也要用磚石加固，配備火炮。”
這個系統的防禦計劃，融合了稜堡防禦思想和野戰工事理念，旨在利用卡恩福德的人力物力優勢，打造一個立體的、充滿死亡陷阱的防禦縱深。
計劃詳盡，思路清晰，再次獲得了將領們的認同。布倫丹尤其讚賞其對火炮威脅的應對。
“計劃很好，大人，大部分士兵可以繼續休整和訓練，作戰任務由騎兵和海軍擔任。擴建防禦工事的任務，可以徵召大量民夫來完成。既能加強防禦，又能讓民眾參與保衛家園，凝聚人心。但是……”
他頓了頓，目光掃過眾人，說出了那個無法迴避的問題：“唯一的問題，就是錢。挖壕溝、築土牆、改稜堡、製造海量的障礙物、燃燒瓶、炸藥包……還有維持兩支騎兵隊和一支艦隊的持續襲擾作戰，這需要海量的資金。我們的金庫雖然因為貿易和關稅充實了不少，但恐怕……難以長期支撐如此規模的軍事建設和行動。”
會議室陷入了短暫的沉默。
錢，永遠是戰爭最現實的基石。
卡爾輕輕笑了笑：“錢的問題，我來想辦法。我們不能只靠現有的積蓄和稅收。我們需要一種方法，將卡恩福德現在的優勢和信譽，快速轉化為流動的資金，我打算成立我們自己的銀行。”
“銀行？”羅蘭、里昂等將領面露疑惑，這個詞對他們有些陌生。
“對，銀行。卡恩福德現在信譽如何？面對索倫人幾乎未嘗敗績，領地安全穩定。我們徵收關稅清晰透明，從不額外盤剝商人。越來越多的商人願意來這裡貿易，甚至有一些帶著家小和資本，想在這裡定居。為甚麼？因為他們相信這裡安全，有規矩，能賺錢。”
“這種信任，就是最寶貴的資產，是能生錢的本金，我們要做的，就是建立一個機構，讓大家放心地把暫時不用的錢存進來，我們支付他們一定的利息。”
“同時，我們也可以用這些匯聚起來的資金，借貸給有需要、有潛力的商人去擴大貿易和生產，或者投入到領地的重大建設，就比如我們現在的防禦工事中，收取更高的利息或分享利潤。”
“存錢的人得了利，借錢的人得了本錢，領地得到了發展資金和稅收，而我們，則掌握了龐大的資金流動，可以撬動遠超我們現有金庫的財富。”
這個構想讓在座的將領們目瞪口呆，但仔細一想，又覺得大有可為。維爾納撓撓頭：“聽起來……像是放貸？但又不太一樣。”
“不一樣。”卡爾解釋道，“傳統的放貸是個人對個人，風險高，利息也高得嚇人。而銀行，是以整個卡恩福德領地的信譽和財富作為擔保，是一種制度化的、安全的財富管理方式。人們相信卡恩福德不會倒，就敢把錢存進來。”
埃德加補充道：“大人，我和幾位同僚仔細核算過，完全可行。我們可以設定合理的存款利息，比如年息百分之三到五，遠高於把錢藏在地窖裡發黴。對於借款，我們可以根據用途和抵押物，設定不同的利率。最重要的是，我們要建立嚴格的賬目制度和風險控制。”
“那麼第一步，”卡爾拍板，“就是建設一個足夠氣派、堅固、讓人一看就覺得可靠的銀行建築！莫爾，我記得你在平原新區規劃了一片高階住宅區，還為我預留了地塊，打算修建一座新的、更舒適寬敞的領主別墅？”
“是的，大人。設計圖都畫好了，融合了本地石堡的堅固和南方別墅的優雅，材料都開始準備了……”莫爾回答。
“不用建了，那塊地，那棟設計好的別墅立刻改建，就作為我們卡恩福德銀行的總部大樓吧。”