她能清晰地感受到身旁年輕士兵們粗重的呼吸，看到他們握緊武器顫抖的手，感受到那瀰漫在空氣中的恐懼。
十萬人，僅僅是這個數字本身，就足以讓任何久經沙場的老兵心頭打顫，更不用說這些大多初次面對如此宏大場面計程車兵了。
“穩住！萊茵蘭的勇士們！”夏洛蒂清越的聲音響起，壓過了風聲，清晰地傳入前排士兵的耳中，“記住你們的訓練，相信你們的身旁！我們身後，就是家園！我們沒有退路！”
她的話語並不多麼激昂，卻帶著一種不容置疑的堅定。她抽出佩劍，劍身在灰暗的天光下劃出一道凜冽的弧光。“今日，我與你們同在！榮光歸於萊茵蘭！”
士兵們望著他們年輕的女騎士，看著她盔纓下的堅定目光，心中的慌亂似乎被這目光和話語稍稍撫平了一些，陣型重新穩固，低低的應和聲在佇列中響起。
然而，只有夏洛蒂自己知道，她的心臟在胸腔中擂鼓般跳動，緊握韁繩的手心已微微沁汗。那無邊無際的敵陣帶來的壓迫感是如此真實，如此沉重。
她不由自主地想起了遠在安全後方的兒子克萊恩，想起他軟糯的呼喚和天真的笑臉；想起了卡爾，那位她心底深處藏著的身影，一絲酸楚和決絕同時湧上心頭——或許，他們再也無法相見了。
但這個念頭只存在了一剎那，便被更強大的責任感和鋼鐵般的意志碾碎。
不，不能退。一旦這裡崩潰，博萊斯伯爵的中軍將腹背受敵，整條戰線會像沙灘上的城堡般瓦解。赫文翰姆將門戶洞開，富庶的城鎮、寧靜的村莊、無數手無寸鐵的平民，包括她自己的領地和家族，都將暴露在這十萬流寇的兵鋒之下，承受難以想象的劫掠與毀滅。她沒有退路，必須在這裡，在此時，釘死在這道防線上！
就在這時，對面那龐雜無比的軍陣，如同沉睡的巨獸開始翻身，動了起來。
人流開始向前湧動，起初緩慢，如同黏稠的泥石流，繼而越來越快，前排的，大多是衣衫襤褸、面黃肌瘦、手持簡陋農具或削尖木棍的流民，他們眼神麻木或瘋狂，被後面真正的亂軍和老兵驅趕著，像浪潮最前端無力自主的泡沫，身不由己地撲向死亡。
中間和後面，才是那些穿著雜亂盔甲、手持真正兵器、面目猙獰的“精銳”和亡命徒，他們裹挾在更大的人潮中，如同鯊魚隱藏在渾濁的洋流裡。
煙塵沖天而起，遮蔽了本就晦暗的天光。大地開始顫抖，不是整齊劃一的步伐，而是無數雙腳雜亂踐踏引起的、悶雷般的轟鳴。視線所及，彷彿整個地平線都在向著己方移動、擠壓過來！
“穩住！不許後退！”
“長矛手！端平你們的矛！”
“弓箭手！聽我號令！”
各級軍官的吼聲在方陣中此起彼伏，竭力壓制著士兵們本能的恐懼。
夏洛蒂深吸一口氣，猛地翻身下馬，將韁繩扔給侍從。
“我需要和大家站在一起！”她喊道，順手從身旁一名副手那裡接過一杆沉重的長矛。
金屬的冰冷觸感從掌心傳來，稍稍安撫了她狂跳的心。她大步走到方陣最前列偏右的位置，那裡正是防線最薄弱、壓力可能最大的結合部之一。
她將長矛尾端頓在地上，矛尖斜指向前方洶湧而來的人潮，銀甲藍袍，在灰暗的背景和深色軍陣中，如同一面鮮明的旗幟。
“萊茵蘭！”她再次高呼，聲音穿透喧囂。
“死戰！”周圍爆發出參差不齊但充滿血性的回應。女騎士親自持矛立於陣前，這比任何鼓舞話語都更有力量。
流寇的先鋒，那些被驅趕的炮灰，已經進入了弓箭的最大射程，但博萊斯伯爵的中軍遲遲沒有下令。
他在等待，等待更有效的殺傷距離，也在用這種沉默的凝視加劇對方的心理壓力。終於，當那片混亂的人潮進入一個相對密集、弓箭和火槍能發揮最大效能的距離時——
“放箭！”
中軍方向，一聲嘹亮的號令響起。
緊接著，是弓弦震動空氣的密集嗡鳴，如同死神彈撥琴絃。一片黑壓壓的箭矢騰空而起，劃出致命的拋物線，向著衝鋒的流寇前鋒覆蓋下去。幾乎在同一時間，部署在前沿的火槍陣也爆發出震耳欲聾的轟鳴，白色的硝煙成片炸開，刺鼻的硫磺味瞬間瀰漫。
箭雨落入人群，鉛彈呼嘯著鑽入肉體。衝在最前面的流民如同被無形的鐮刀掃過，成片地倒下，發出淒厲的慘叫。鮮血迸濺，染紅了枯草和塵土。
數百人在第一輪遠端打擊中失去了生命。混亂瞬間在流寇前鋒中加劇，有人本能地想掉頭逃跑，但立刻被後面督戰的老兵和亡命徒砍翻在地。