原主記憶中那份對父愛的渴望、對認可的追尋、以及最終被“流放”後的怨恨與疏離，與卡爾自己作為穿越者冷靜審視的理智、對家族利益糾葛的分析、以及對夏洛蒂和克萊恩所引發的複雜情感，此刻混雜在一起，如同打翻的調色盤，讓他心緒難平。

但他早已不是那個渴求父愛的少年，也不是初臨貴地、惶恐不安的穿越者。

他是卡恩福德的領主，是歷經血火淬鍊的戰士，是數萬人性命和一方疆土的掌控者。

他迅速壓下心中所有翻騰的情緒，臉上恢復了慣有的平靜。

他摘下頭盔，夾在腋下，上前幾步，在距離書桌約十步處停下，右手握拳，置於左胸，微微躬身，一個標準的下級貴族覲見上級領主、兼兒子對父親的禮節。

“父親。”他開口，聲音平穩，聽不出太多波瀾，但那份“不情不願”的勉強，或許只有最親近、最瞭解他的人，才能從這過於平靜的語調下，聽出一絲幾乎難以察覺的僵硬。

公爵的目光，從卡爾踏入帳門的那一刻起，就落在了他身上，從頭到腳，仔細地、毫不掩飾地打量著。

那目光中帶著審視，帶著評估，或許還有一絲極其隱蔽的、連他自己都未必察覺的複雜情緒。

他看到了卡爾臉上被北境風霜刻下的、與年齡不符的堅毅線條，看到了他眼中沉澱的、屬於戰場和生死搏殺後的冷靜與滄桑，看到了他挺拔如松、充滿力量感的站姿，也看到了他甲冑上那些細微的、代表戰功的劃痕和修補痕跡。

當卡爾那聲“父親”出口時，公爵那雙深邃的眼眸中，似乎有甚麼東西微微波動了一下，如同深潭投入了一顆石子，但旋即恢復平靜。

他沒有立刻回應，而是緩緩放下手中的玉印，從高背椅中站起身。

他的動作不疾不徐，卻帶著一種厚重的、不容忽視的力量感。

他繞過寬大的書桌，向卡爾走來。

靴子踩在厚實的羊毛地毯上，發出沉悶的輕響。

他在卡爾面前約一步遠處停下，身形比卡爾還要略高一些，帶來一種無形的壓迫感。

他沒有說話，只是伸出手，那隻手骨節分明，穩定而有力，在卡爾有些錯愕的目光中，輕輕拍了拍他的肩膀，然後，順勢向上，揉了揉他的頭頂。

這個動作，帶著一種屬於長輩的、略顯生硬的親暱，與公爵平日裡威嚴冷峻的形象頗有些反差。

“我的好兒子，”公爵終於開口，聲音低沉而富有磁性，帶著一種久居上位的沉穩，也似乎夾雜著一絲難以言喻的、或許是感慨的意味。

“長大了，也……結實了，北境的風雪，看來沒能磨倒你，反而把你淬鍊得像塊好鋼。”他的目光在卡爾臉上停留片刻，彷彿在透過他，看到某些遙遠的過去，或是評估他如今的成色。“真是……好久沒見到你了。讓父親好好看看。”

這突如其來的、略顯親暱的舉動和話語，讓卡爾身體幾不可察地僵硬了一瞬。

原主記憶中，父親似乎從未有過如此舉動。

這種帶著體溫的觸碰，與記憶中那個冰冷、疏遠、永遠忙於政務和軍務的形象格格不入。

他下意識地想避開，但強行忍住了，只是微微垂下了眼簾，避開了公爵那過於銳利的審視目光，任由那隻大手在自己頭頂停留了片刻。

他能感覺到那隻手的溫度和力度，也能感覺到其中蘊含的某種……複雜的試探。

“託父親掛念，北境雖苦寒，卻也磨礪人。”卡爾低聲回應，語氣依舊平穩，聽不出喜怒。

公爵似乎對他的反應並不意外，收回了手，背在身後，踱回書桌旁，示意卡爾在一旁的椅子上坐下，自己也重新落座，姿態恢復了之前的從容。