“將軍稍等。”卡爾沒有多說甚麼，只是對洛耀點了點頭，撥轉馬頭，返回本陣。
他召來後勤官，低聲詢問了一番，後勤官面露難色，低聲稟報了幾句。
卡爾沉吟片刻，做了決定。
很快，在洛耀軍士兵幾乎不敢相信的目光中，三輛裝載著金黃麥粒和灰白麵粉的馬車，在幾名卡恩福德士兵的驅趕下，緩緩駛到了他們陣前。
雖然不算多，但對於這支瀕臨絕境的軍隊來說，無異於雪中送炭，救命稻草！
“洛耀將軍，”卡爾的聲音清晰傳來，“這些糧食，暫且應應急，分與貴部弟兄，同舟共濟，也是應當。”
話音剛落，洛耀軍中先是死一般的寂靜，隨即爆發出低低的、壓抑的、帶著哭腔的歡呼！
許多士兵看著那實實在在的糧食，眼中瞬間爆發出光芒，那是求生的光芒！
有人甚至激動得當場就要跪下磕頭，被身邊的軍官連忙攙扶住，但顫抖的身體和滾落的淚水，卻怎麼也止不住。
“生火！造飯！”洛耀用盡全身力氣嘶吼著下令，聲音嘶啞卻帶著前所未有的激動。
死氣沉沉的隊伍，彷彿被注入了一針強心劑，終於恢復了一絲活氣，炊煙很快在寒冷的原野上升起，雖然微弱，卻帶來了希望。
趁著部下忙亂地生火做飯，洛耀將軍將卡爾請到一旁相對僻靜處。
或許是那三車糧食卸下了他最後的心理防備，或許是同病相憐，至少在他看來，卡爾也是被“逼”著北上的，他紅著眼眶，將如何被克拉夫特伯爵欺騙、如何被奪去糧草武器的詳細經過，原原本本地、帶著悲憤和屈辱，告訴了卡爾。
卡爾安靜地聽著，眉頭越皺越緊。
克拉夫特伯爵？這個名字他有些印象，是菲爾德領附近一個不大不小的實權貴族，風評似乎一直不怎麼樣，貪婪而短視。
但他沒想到，對方竟然膽大包天到這種地步，公然襲擊、搶劫奉王命北上的“友軍”！
這已經不是簡單的“趁火打劫”，這簡直是在抽王國的臉，是在挖王國統治根基的牆角！難怪洛耀的部隊會淪落至此。
一股怒火和深深的悲涼同樣在卡爾胸中湧起，這就是他們要馳援的王國的現狀？前方索倫大軍壓境，後方“自己人”卻忙著捅刀子、搶糧食？
他沉默了片刻，看著洛耀那張寫滿疲憊、屈辱和仍未散盡憤怒的臉，只能沉聲安慰道：“將軍受苦了，如今世道紛亂，魑魅魍魎橫行，忠臣良將，反受其害……唉。”
他不好過多評論王國的領主，尤其是這種牽扯到地方實權貴族的事情，此刻多言無益，只能化作一聲沉重的嘆息。
見對方部隊暫時解決了吃飯問題，士氣也略微恢復，卡爾便提出了自己的打算：
“洛耀將軍，糧草之事，暫且緩解，我軍仍需繼續南下，與南方的施密特公爵所部匯合，補充後續給養。”他頓了頓，看向洛耀，“若我軍從公爵處獲得充足補給，回程時若再與將軍相遇，定當再行接濟，不知將軍意下如何？”
“好！好！多謝！多謝卡爾指揮官！大恩不言謝！洛某……代麾下數千弟兄，拜謝了！”洛耀連連點頭，激動之情溢於言表。
此刻的卡爾，在他眼中無異於救命恩人，有了這點糧食，他們至少能多撐幾天，不至於立刻餓斃荒野。
至於未來……他不敢多想。
卡爾不再多言，抱拳行禮，隨即撥轉馬頭，返回本陣。“全軍聽令！繼續前進！”
卡恩福德軍再次開拔，如同一股沉默而堅定的鐵流，從這支剛剛獲得一絲喘息之機的殘軍旁邊經過。
佇列整齊，甲冑鏗鏘，士氣高昂。
每一個卡恩福德士兵經過時，都忍不住用眼角的餘光瞥向旁邊那些正在狼吞虎嚥、衣衫襤褸的“友軍”，目光中有審視，有憐憫，或許也有一絲不易察覺的優越和警惕。
而洛耀軍計程車兵們，一邊拼命往嘴裡塞著熱乎乎的食物，一邊也用複雜無比的目光，望著這支從他們身邊經過的精銳之師。
那閃亮的兵器，飽滿的精神，整齊的佇列，與自己這邊的落魄悽慘形成了天壤之別。
羨慕、嫉妒、酸楚、自慚形穢……種種情緒在他們心中翻滾，最終化為更深的麻木，或者一絲微弱的不甘。
洛耀將軍站在原地，手裡緊緊攥著半塊乾硬的麵餅，目送著卡爾部隊遠去的背影，直到那面雲杉旗消失在官道的拐彎處。
寒風捲起他破爛的披風，吹動他凌亂的頭髮，他久久沒有動彈，彷彿一尊石雕。
手中麵餅的溫熱，與心中那巨大的、冰涼的落差感，形成了鮮明的對比。
最終，所有複雜的情緒，都化為一聲長長的、充滿無盡悔恨、無奈與迷茫的嘆息，消散在凜冽的北風裡：
“同樣都是王國的軍隊……奉的同一道王命……為何……竟是如此天壤之別？”
他轉過身，看著手下那些剛剛吃上一口熱飯、眼中重新燃起一絲微弱求生欲計程車兵，又看了看前方那依舊渺茫、吉凶未卜的征途，只能咬緊牙關，用嘶啞的聲音下令：
“吃完飯的，趕緊收拾！繼續趕路！”
他必須帶著這支飽經磨難、前途未卜的隊伍，繼續走向那片已知的、充滿背叛與兇險的戰場。
自與洛耀將軍那支悽慘的部隊交錯而過，又繼續向南行進了約三日，卡恩福德軍終於越過了菲爾德領與施密特公爵領模糊的邊界線。
眼前的景象，讓卡爾的心情愈發沉重。
菲爾德領，這片曾經以富庶、商業繁榮、有王國“錢袋”之稱的土地，如今已是一片瘡痍，滿目蕭條。
戰爭的鐵蹄似乎並未直接踏平這裡的城池，但無形的災難卻早已深入骨髓。
寬闊的官道年久失修，坑窪不平，道旁原本應是一片片肥沃的田野，此刻卻多是荒蕪，雜草叢生，或被皚皚白雪覆蓋，偶有幾塊被勉強開墾的土地，也顯得零落而貧瘠。
村莊稀疏破敗，大多是低矮的、用泥土和茅草搭建的窩棚，屋頂覆蓋著厚厚的積雪，許多已坍塌大半，了無生氣。
偶有穿著襤褸、面黃肌瘦的村民在寒風中瑟縮著，用麻木而警惕的目光，遠遠打量著這支甲冑鮮明、沉默行進的軍隊。
他們眼神空洞，看不到對“王師”的歡迎，只有深深的畏懼和一絲隱藏的絕望。空氣中彷彿瀰漫著一種衰敗、飢餓和死寂的氣息。
“錢袋”的財富，似乎並未惠及這片土地上的大多數人。